却说始毕与采纳了史蜀胡悉之计，便让众酋长各回本部依令而行。
北方的九月，秋高气爽。在马邑以北的隋突交界地区，一支队伍正行进在茫茫荒野之中。这支队伍就是李渊新组建的骑兵队，他们的主将正是青年英雄李世民。半年来，这支队伍已经成为一支扞卫边疆的精锐之师。自从他们开始驰骋战场后，已经多次让突厥人尝到了苦头，使得这些贪婪的入侵者气焰大大收敛。然而，最近一个月来，突厥铁骑突然连续多次从马邑方向侵入隋境，杀掠百姓，抢劫财物。所以，李世民不得不率军巡边，以保境安民。
与往次不同，此次巡边，李世民心中怀有深深的顾虑。自骑兵队开始巡边后，近来突厥的侵扰行动已经有所减少，而且以往郁射设部对隋境的侵扰一向规模较小且并没有固定的目标，可最近一个月以来，突厥的入侵却都是规模较大，人数每次都超过两千，而且都集中在马邑以北地区。这让李渊父子预感到突厥必有阴谋。但从其入侵规模来看，似乎又是针对骑兵队而来的。因为李世民的骑兵队不过二千余人，如果全军出动，也只与入侵部队相当，难道他们是要诱致骑兵队一决胜负吗。若果真如此，李世民倒也不惧。因为如今的骑兵队兵精将勇，足以与二三千突厥人一战而胜。但敌人是否有更大的阴谋呢？这才是李渊父子真正担心的。不过，敌军既然屡屡入侵，留守府也不能毫无作为。依照李世民的建议，骑兵队最好是不与突厥硬碰硬的对决，而是也派部队去袭扰敌境，使之为侵扰付出代价而有所收敛。但李渊又认为在目前的形势下，最好不要主动招惹突厥，只以赶走入侵者为止。所以，他打算亲自率领全部骑兵队巡边。但李世民坚决反对这一计划。作为统帅，在还没弄清敌人的真实企图的情况下，决不可轻易地去冒险。所以他建议自己代替父亲率队巡边，如果敌人仅仅是要诱使骑兵队与之决战，那就不妨与之一战。如果其另有阴谋，自己会相机而动。不过为了谨慎起见，李世民做出三项不同寻常的安排：第一，此次巡边比往次派出了更多的斥候到更远的地方去探听敌情。第二，以往骑兵队巡边总是只带七日所需粮草，并让附近城邑六日一运送补给。也就是余出一日粮草以防万一。但此次巡边，李世民却携带了九日所需，留出三日之富余。第三，在太原至马邑与骑兵队之间设置了烽火台，一旦有意外发生，太原可从速发兵赶赴前线迎接逃回的骑兵队。做出这些准备后，李世民才率队赶赴边境巡边。
来到隋突边境之初，一切都很平静，五天过去了，也未见有突厥来袭扰。这反倒让李世民的神经更加紧张起来。他感觉到，突厥人必定还有更大的阴谋针对自己。于是，他又派出更多的斥候去探听情况。果然，次日清晨便有斥候匆匆赶回报告：“敌军已分两路向我军赶来。一路二千人似开赴马邑，一路八九千人直奔我军驻地而来。”
听到这一消息，众将士顿时有些慌张，殷开山神色大变道：“开赴马邑者必定是去断我粮道。”
长孙顺德：“如此，我军不可再等待马邑粮运，当从速撤回太原。”
刘弘基连连摇头道：“不可。此处距内地路途遥远，欲赶回内地，骑兵亦需六七日之路程，我军现存军粮只够三日之用。如直接撤向太原，一旦敌军尾随而至，则我军危矣！”
刘弘基言罢，众将各个颜色大变，一股恐惶的气氛立即笼罩了主将大帐。李世民明知刘弘基所言有理，目前骑兵队确实面临一场极大的危机，但他还是努力使自己镇定下来，以免影响军心。这时，赵毅突然开口道：“既然别无他法，不如拼死一战，终不能束手就擒。”
世民闻言连忙极口赞道：“壮哉，赵将军！马革裹尸，将军之幸也。偶遇危机，便露惧色，岂大丈夫所为！”随即又转向众人，“众将军可有破敌妙计！”
众将闻言，不禁心中羞愧，却面面相觑，计无所出。这时，世民又道：“各位既无破敌良策，世民倒有一死中求生之计，不知各位可愿随我一搏？”
众将闻言，齐道：“愿从号令！”
李世民这才又道：“当年世民仅以百骑，尚能在北虏二十万大军中来去自如，今之众寡悬殊，何如当日？且劫粮之虏军，不过二千，若能引开其主力，我以一千之众，破之足矣。今可将我军中分为二：赵将军率一军大张旗鼓撤往太原，以诱虏军主力追击，世民率余部偃旗息鼓往袭截断粮道之虏军。此地距马邑不过二日路程，我料敌军来断粮道，当至中途。我若欲袭之，携一日粮足矣。所余食粮，足供赵将军撤至内地。各位以为如何？”
“愿遵将令！”众将闻言，不觉精神大振。
于是，世民分兵两路，亲率刘弘基、殷开山及一千余人疾速赶往马邑。次日清晨，忽有斥候来报：“前方二十里处发现敌寨。”
世民便传令下马休息进食。众将士皆知大战将至，纷纷解下所带干粮袋进餐。过不多时，只见前面烟尘大作。世民即令将士们上马布阵。随后，世民开始做最后的战前动员：“弟兄们：今日我等身在荒原，千百里无有人烟。野无粮草可筹，军无粒米余存。前有坚敌，后无退路。若欲生还，唯有拼死杀敌，死中求活。纵然身死沙场，亦享马革裹尸之荣，且可荫及子孙。弟兄们，随我努力杀敌！”
阵中将士被他的豪气所感染，顿时掀起阵阵呐喊：“努力杀敌！努力杀敌……”
就在这一片呐喊声中，突厥已来到近前。但见为首一将，身材粗壮，面目凶狠。身着一副铁叶连环甲，手中一杆长矟，胯下一匹纯白战马。威风凛凛，杀气腾腾。正是突厥猛将阿力谷。
原来，突厥在称霸漠北之前，便是专门为柔然打造铁器的部族，因而精于铁器锻造。自启民之后，又在与隋朝的交流中吸收了隋朝的先进技术与习俗，故此在兵器与盔甲方面，不同于与一般番人，而与中原相似，尤其是一些高级将领，多着铁甲上阵。
此时，阿力谷催马上前，高声叫道：“李世民可在军中？”
世民举目观瞧，但见阿力谷胯下那匹战马身键神骏，色白如雪，浑身上下无一根杂毛，振鬣长嘶，有若龙吟。原来此马乃西域神驹，能日行千里，因其头至尾长约一丈，故名“一丈雪”。乃是阿力谷最近在西域平叛所得，原为一西域国王之坐骑。世民越看越爱，不觉失神。忽听得阿力谷又叫道：“乳臭小儿，专爱偷袭之事。前日被我大叶护杀得险些丧命。今日遇到我，定让你有来无回。”
世民回过神来，突然仰面大笑：“上一次我仅以百骑便杀得尔等人仰马翻，迭力失命丧黄泉，阿史那贺鲁也险些送命。尔等见我，不知逃命求生，难道是特来送死吗？”
阿力谷闻言大怒：“小儿焉敢口出狂言，今日让你矟下做鬼。”
世民又大笑道：“番狗，休得夸口，敢来与我独斗乎？”
原来，突厥人最崇拜野狼，故自认为狼之后代，其各主将大旗上均绣有狼头。因为狼狗相类，故此中原人常骂他们为“番狗”。其实，世民所以要对阿力谷表示轻视，正是要激怒他，以便让他与自己单挑。因为他自知骑兵队虽各个善战，但在剽悍的突厥武士面前，却未必讨得便宜，且面前敌军几乎是本军的二倍，而本军又处于危机之中，难免士气沮丧。此时交战，定然败多胜少。而在目前的情况下，可以说隋军战败也就等于覆亡。故此，他才以激将法挑逗阿力谷与自己独斗。若能将其斩首，敌军自然瓦解，即使是只将其战败，也足以鼓舞本军斗志，挫顿敌军士气，为胜利创造条件。如果自己不胜，也无非一死而已。这阿力谷原本就欲手刃世民，为迭力失报仇，为大叶护雪耻。此刻被世民一再挑逗，哪里还忍得住心中怒火。拍马舞矟，直取世民。世民见状，内心暗喜。急摆手中枪迎战。两般兵器相交，二人各觉得对手兵器沉重，枪法神奇，都不敢怠慢，各自抖擞精神，奋力拼斗。二人枪往矟来，各逞英雄，两边将士，但见一片寒光，不见人影。直斗了一二十合，不分胜负。世民心中不觉暗急，只恐久战下去，突厥人奈不住性子，全军杀到，本军还是难免一败。不由得暗下决死之心，忽然卖个破绽，诱使阿力谷一矟刺来，他却并不招架，而是也一枪刺向阿力谷。眼见得阿力谷手中矟已至身前，他陡然左腿一夹战马，身形一晃，那长矟贴甲划过，世民的甲叶被其刺落几片。与此同时，世民手中大枪也刺到阿力谷颈前，阿力谷万没想到世民会有此搏命一招，一时躲闪不及，被一枪刺中咽喉，挑落马下，一命呜呼。世民随即用大枪一招，隋军顿时冲向敌军。突厥将士见自己心中的不败战神竟被世民一枪刺死，不禁魂飞魄散，哪里还有斗志，一哄而散，溃败下去。隋军直追杀出十余里，方才收兵。一场本该十分惨烈的战斗竟如此轻松地以隋军胜利而结束。随后，李世民下令打扫战场。这时，他才发现，一丈雪竟然没有离开，而是俯卧在阿力谷身边，眼中留下两行泪水。世民满腔铁血登时化作万缕柔情。即刻走上去抚摸着一丈雪道：“马儿呀，你是舍不得离开故主，还是与我有缘？今日我将你故主依礼厚葬，以后你便随我征战沙场如何？”
话音未落，那马竟乖乖地站起身来。世民大喜，即刻将自己的鞍鞯等一应马具换到一丈雪身上，翻身上马，那马竟顺从地听凭世民驾驭。世民喜出望外：“此乃天赐我神驹平定天下也！”即令留下一百人先将阿力谷依礼下葬，然后再将缴获的战利品送往马邑。自己则率其余将士携带着从敌军中缴获的军粮抄近路赶往太原。因为他断定那里必将会发生一场血战，自己必须尽早赶到，参加这场战斗。
且说赵毅离开李世民后，便率领众将士疾速撤往太原。一路上，他们日夜兼程，唯恐被敌军赶上。但当他们赶到距内地还有二日多的路程的黄草岭时，还是被突厥军队追了上来。眼看着渐行渐近突厥铁骑，赵毅只得对身边的长孙顺德道：“将军可率一半军马继续撤往太原，我率余部抵挡一阵。骑兵队绝不能全军覆没。”赵毅所以这么讲，是因为他心中以为李世民的部队肯定已被突厥歼灭了。
说罢，正要兜转马头与突厥拼命，不料恰在此时，却见太原方向一片烟尘大作。长孙顺德惊喜道：“太原援军到了。”
赵毅连忙下令：“儿郎们，援军已到，我等全速前进，与之会合。”
众将士一见援军赶来，不觉精神大振，立即加速疾行。转眼与大军相遇。但见援军队伍约有一万来人，中军处一杆大旗飘扬，上面绣着一个斗大的“李”字。众人心知定是李渊亲自赶来，更各个定下心来，与大军合为一处。
此时，突厥军队也随后赶到。为首一将，身形健壮，手持双剑，正是郁射设。旁边一人，约二十四五岁，身材魁梧，一身铁甲，手持一杆厚背大刀，足有五十余斤。正是军中后起之秀康苏密。
原来李渊见到边境燃起烽火，只道是世民率众撤回，却不料赶回来的只有赵毅和长孙顺德和一半骑兵队，此刻见世民未归，李渊不觉内心一颤，心想：我儿恐怕凶多吉少。又见敌军足有八九千人，阵列整齐，杀气冲天，不由得内心暗吃一惊。须知此刻他身边只有一万余人，虽略多于突厥，但却基本上都是步兵，其战斗力无法与突厥铁骑相比，而赵毅所率的骑兵队又千里奔波，难以再战。尤其是自他到任以来，太原将士已经将世民视为军中魂胆，此刻世民未归，生死未卜，故此军中士气大减。在这种情况下，若要战胜突厥，实属不易。但事已至此，他也决不可临战露怯。为了鼓舞斗志，他对将士们讲道：“众儿郎，今突厥千里来奔，必定困乏，我正好以逸待劳，杀他个措手不及。昨日二郎已派人传信，说他很快即可前来参战。届时时正好两面夹击，全歼虏军。”
李渊众将士一听说世民将到，顿时一阵欢呼。这时，只见突厥军中郁射设催马来到阵前：“李渊可在军中？”
李渊闻言，纵马向前道：“来者何人？”
“我乃大突厥国郁射设是也!特率铁骑万人来取尔父子性命！何不早早下马受缚？”
“狗贼！尔等所赖者，四足善走耳。本留守屡欲寻机与尔等决战，只是大军一到，尔等便鼠窜而逃。今日自来送死，尚敢口出狂言乎！”李渊说罢，回身道：“谁人替本留守取其狗命？”
话音未落，只见身后早有马三宝一马杀出，舞动宣花斧直取郁射设。而突厥军中也杀出一将，身着硬皮甲，手持一杆长矟，杀向马三宝。原来这突厥兵器，本便以矟、刀为主，其次是剑和斧，近来随着与隋朝的接触增多开始出现了锤、棍、狼牙棒，甚至画戟等兵器，但绝大多数将领还是使用矟和刀。
且说这突厥酋长与马三宝厮杀到一处，约二三十合，马三宝手起斧落，砍敌将于马下。马三宝收斧在手道：“谁还敢来送死？”
突厥阵中，惹恼了上将康苏密，挥刀来战马三宝。二人大战十余合，马三宝便刀法散乱，只好拨马回归本阵。康苏密哪里肯舍，拍马追来。看看赶上，正要举刀取三宝性命，忽见一箭飞来，径奔康苏密面门。康苏密急闪身躲过，却早见钱九陇一马杀到。二人刀矟并举，杀到一处。但见战团中一片寒光闪烁，不见了人形。直杀至三十合上下，钱九陇感到气力不加。忽然虚晃一刀逼退康苏密，拨马便走。康苏密也不追赶，只是立马叫道：“还有敢来送死的吗？”
李渊见状，心中暗惊：这钱九陇已是军中一流勇将，此刻这里能与之匹敌的也只有自己的贴身护卫、也是出身于唐国公府家奴的樊兴了。但大战之际，樊兴不可离自己左右，况且樊兴与钱九陇武艺不相上下，即使出战，也并非敌将对手。但此战，隋军本来就斗志不旺，若不派出一人灭其气焰，这场厮杀只怕必败无疑。正踌躇间，却见赵毅舞动双鞭，杀出阵去。这赵毅武艺原本就不在钱九陇之上，又一路奔波至此，更觉浑身乏力，但他深知李渊所以骗大家李世民不久即到，只是为了鼓舞军心。此时康苏密气焰嚣张，本军若无人敢去应战，则必定导致士气大减。而太原主力已尽在于此，李渊是输不起这场战斗的。所以他才挺身而出，要以命相搏。二人战了二十余合，赵毅已是鞭法大乱，但却不肯败下，他是下决心要死在战场上了。李渊眼见赵毅再战下去，必败无疑，不由得内心暗急。不料恰在此时，忽见突厥阵后一阵骚乱。忽有一将赶到，对康苏密喊道；“酋长速回，我来应战隋将。”说着挺矟敌住赵毅。康苏密料知情况有变，也不多言，急拨马回归本阵。却见阵中杀出一队人马，各个浑身浴血，杀气冲天。为首一将，正是李世民。
原来，李世民明知太原之军并非郁射设敌手，唯恐两军决战，父亲会有闪失。故此选出二百精锐之士，撇下主力，快马加鞭，星夜兼程向太原赶来，却令刘弘基率余众随后而行。来到此地，恰遇上两军正在厮杀。李世民即刻率军直闯敌阵。突厥初时但见来军人数不多，只是押阵酋长率军上前拦挡。却不料刚要问话，一丈雪已飞到他面前，世民手起一枪，将他扫于马下。那押阵副将急来阻挡，世民却早已冲入突厥阵中。这副将再要回身追赶，却被殷开山随后杀来，手起矟至，挑于马下。此时，世民已冲入敌群之中，如虎入羊群，一路枪挑刀砍，转眼便有十几名突厥武士在他手下作鬼。殷开山等虽在其身后，却只能勉强跟上。郁射设得知阵后有人闯入，为了敌住世民，稳住阵脚，一连调去十名猛将去战世民，却均在世民刀枪之下或死或伤。眼见得世民杀近中军大旗，郁射设一时慌了手脚，只得让人替回康苏密，希望靠他来抵挡住世民的攻势。
这边李渊早已看见世民，不禁大喜过望，急高声叫道：“二郎速速过来！”
李世民正杀得眼红，那里听得到父亲呼唤，他见康苏密向自己杀来，挺枪来战康苏密，康苏密正待摆刀相迎，却不料一丈雪快如闪电，早已飞到近前，一时不及躲闪，被一枪刺中肩窝，翻身落马。世民却待上前取其人头，不料一丈雪速度过快，自己又初次骑它上阵，不太适应，略一迟缓之间，早已连人带马越过康苏密，直接冲向赵毅。那正与赵毅交战的突厥将领，一见世民如从天降，大吃一惊，被赵毅一鞭打落马下。
世民这才与赵毅一同奔向李渊。李渊见到世民，喜不自胜，极口赞道：“二郎，来的恰逢其时。今日之战，记你个首功。”随即又将目光转向一丈雪，他心里明白，世民今天所以如此神勇，几乎一半是靠它的助力，不禁赞道：“好一匹天马龙驹！”正因为李渊这一赞，其后，人们便又称一丈雪为“雪龙驹”。
这时，只见突厥阵后又是一阵烟尘大作。世民道：“必是刘弘基已率军赶到。方才孩儿一阵冲杀，虏军阵形已乱。父亲何不挥军急进，与刘将军夹击虏军。如此，可全歼虏军。”
李渊忙制止道：“且慢。”又令人上前高声道：“对面的郁射设听着，我们李留守有话要讲，请他出来答话。”
这边郁射设眼见本军阵形已乱，正担心隋军乘乱杀过来难以抵敌，忽听李渊前来喊话，真是正中下怀。忙催马出列，对隋军喊道：“不知李留守有何话说？”
李渊见到郁射设，便高声道：“郁射设，尔阿力谷部今已全军覆灭，阿力谷本人也命丧我儿世民之手。方才康苏密又身负重伤，尔已军无魂胆，阵形大乱，又为我军前后包围。一旦交战，必致覆亡。今本帅有好生之德，欲饶尔不死如何？”
说到此处，需向读者交代，始毕为了确保此次行动成功，特派阿史那社尔和康苏密与阿力谷同来南征，而社尔武艺又远胜康苏密，他若出面，突厥应不至于如此被动。但此时为何未见社尔露面？原来此次南征，阿史那社尔在出师之前便已有病在身，当到达郁射设部时，更病情加重，实在无法随军征战，所以此时并未在军中。始毕虽机关算尽，却万没料到社尔会病倒，阿力谷会被世民斩首，从而是局面大变。真是人算不如天算。
此时，郁射设闻听李渊之言，以为是要让他投降，自然不肯：“李渊，你是要让我投降么？我大突厥国只有战死勇士，没有投降懦夫。要战便速速来战，休要啰嗦！”
李渊微微一笑：“郁射设，尔无需投降，只需答应我三个条件，即可罢战北归。”
“是何条件？”
“一是尔军归途之上，不可杀掠我百姓。二是需将尔军中副马交于我军，三是尔归国之后，不得再无故犯我疆土，扰我百姓。”
原来，突厥人作战时并非每人一马，那些酋长和贵人以及较为富裕的骑士都会有一匹备用的副马，有些大酋长甚至会带多匹战马以备换乘，这也是突厥军队机动性特别强，行动特别快的原因。而眼下郁射设的军队共计八九千人，至少也有三千匹副马。如果交给李渊，郁射设当然难免心疼。可眼前突厥已在隋军的包围之下，方才李世民的一阵冲杀，不仅导致了突厥上千人的死伤，更令突厥全军丧胆。此时，可以说突厥将士看着李世民，就如看到阎王一般，哪里还有半点斗志？在这种形势之下，如果真的大打出手，只怕难免全军覆灭。至于战马，自然也大部分会成为李渊的战利品。所以，郁射设也没什么不答应的。至于其他两条，郁射设更没有任何话可讲。现在，他唯一担心的就是李渊这话是否当真。
“只此三条？”郁射设道，“尔等汉人，切莫又耍诡计。”
“大隋与突厥本属一家，何必相互杀戮？若得各守疆土，令百姓安居乐业，有何不好？你若不信我言，可歃血盟誓如何？”
这时，李渊身边的李世民也大惑不解地悄声问道：“父亲若依孩儿之计，必能大破虏军。为何却纵虎归山？”
李渊幽幽地看了一眼世民，压低声音道：“休要多嘴！突厥是惹不得的。”
李世民虽然不解父亲之心，但从他的目光中，却料知其必有深意。便不再多言了。
于是，李渊与郁射设约定，双方当日各自回营，明日歃血盟誓。可是郁射设回到本寨后，却怕其中有诈，当天夜里便率军偷偷离开营寨，悄然撤走。一路未见有隋兵追来。次日天蒙蒙亮时，突厥军队逃离黄草岭已有二百里，郁射设料想李渊不会再追来了。正要下令众将士歇息进食之时，忽听前面一阵鼓角之声。举目望去，却见一队人马缓缓而来，为首一人金盔金甲，胯下一丈雪，正是突厥人心中的活阎王李世民。一时间，突厥将士直吓得魂飞天外，各个目瞪口呆。只见李世民纵马上前，笑吟吟道：“郁射设，你与我父约好今日盟誓，为何连夜离去？此岂大丈夫所为！”
原来，李渊早就料定郁射设有此一招，故此先派世民率三千骑兵抢先赶到此地拦截郁射设。为了防止万一开战世民兵马太少会吃亏，李渊又令赵毅率三千步兵，乘刚缴获的郁射设的战马跟踪郁射设而行。当然，这些步兵大多骑术不高，难以乘马战斗，他们只是乘马赶路而已。一旦开战，他们还需下马作战。其实，李渊所以这样做，与其说是为了要与突厥盟誓，不如说是为了告诉突厥人，他们的一切诡计，尽在自己掌握，从而达到攻心战的目的，使之今后不敢轻易来犯。
此时的郁射设哪里还有半点斗志，听到世民之言，更觉羞愧难当，支吾半日，方才道：“昨日晚间大可汗忽有急事相召，不得不归。还望公子见谅。”
世民从容道：“大丈夫一言九鼎，岂可言而无信！既然你急于归国，我二人就在此盟誓，你然后再归去如何？”
“也好，也好……”郁射设一脸羞愧道。
李世民与郁射设盟誓回到太原城时，恰值天近傍晚，本想好好休息一下，却不料李渊又派人将他叫到留守府议事。原来，今日下午有谍者来报，说山西巨盗甄翟儿举兵二十万，欲前来攻打太原。故此，李渊得知世民已回到太原城，便立即将他唤来商议应对之计。
见到世民后，李渊不无忧虑道：“近日忙于北御突厥，不想数月之间，竟使之坐大。有意发兵剿讨，又恐兵力不足。若不发兵剿讨，恐其势力渐盛，必成大患。”
世民闻言，献计道：“父亲不必多虑。此等草寇，其中虽不乏骁勇之徒，然皆乌合之众，得势则以一当十，气衰则百不当一。若待其来攻，则势盛气壮，破之必难。不若先发兵讨之。”
李渊觉得世民所言有理，于是决定由长孙顺德率五千步兵留守太原，其中三千人可同时在城中利用新缴获的突厥战马演习骑术。李渊则亲率世民等众将及一万步骑讨伐甄翟儿。
原来这甄翟儿军本属河北魏刀儿的起义军之一部。大业八年以来，杨广为征辽东，在全国范围内大举征募兵员与役夫数百万，百姓本已不堪其扰。而更可恨的是，当时隋朝府库山积，杨广却像一个守财奴一般不肯将府库财帛用于征辽，而是继续向百姓征收赋税。百姓难以承受这种敲骨吸髓的盘剥，故纷纷揭竿而起，奋起反抗。首先是山东、河北一带，其后随着征辽之战的失败和各种课敛的加重，反抗之火逐渐蔓延至全国。而魏刀儿就是活跃于山东河北一带的农民起义军之一。由于屡屡战胜前来讨伐的隋军，魏刀儿名声大噪，人送绰号历山飞，在当地影响极大。甄翟儿本是魏刀儿的结义兄弟。他在起义之前家资巨万，武艺高强，仗义疏财，在绿林中颇有威望。甄翟儿一生中最敬慕关云长义薄云天，故此为人行事处处效仿他。他曾以重金请河北第一名匠为自己打造一杆长枪，重达八十一斤，对人讲：“关二爷青龙偃月刀重八十二斤，我不可与之等同，故减一斤耳。”又为这杆枪起名“玉龙旭日枪”，刻字于枪杆末端。后来魏刀儿得罪官府，聚众起义。甄翟儿变卖家产，以支持魏刀儿。其后魏刀儿所以能名震绿林，甄翟儿居功至伟。最初，魏刀儿将甄翟儿视为心腹，委以重任。但时间一久，眼见甄翟儿威信有超过自己的迹象，便渐渐产生了猜忌之心，且难免形于言表。甄翟儿身旁便有一些心腹之人劝他取魏刀儿而代之。甄翟儿自知再难以与魏刀儿共处，却又不愿做不义之事，便向魏刀儿请兵到山西地区发展势力。魏刀儿也不愿兄弟阋墙，自思不如好合好散，便给了甄翟儿一千人马，让他到山西一带发展。当时甄翟儿的心腹们个个大骂魏刀儿不义，说即使是当初甄翟儿变卖家产招募的人员也不止一千，纷纷鼓动甄翟儿火并魏刀儿。但甄翟儿却只是微微一笑而已。随后便率军来到山西。到达山西后，由于甄翟儿行事仗义，武艺高强，每次破敌所获，均赏于部下，故此其威信日隆，实力大增，很快便拥有了一支数万人的队伍。近来李渊剿灭了太原附近的几股义军，这些义军在失败后，纷纷投向了甄翟儿，因此在仅仅几个月的时间内，甄翟儿军的人数一下子竟发展到十几万，于是进占雀鼠谷，并有攻取太原之意。不过，这甄翟儿也是一位深知民族大义之人，所以在李世民与突厥对峙之际，并未趁火打劫，去袭扰太原。如今得知突厥已被击败，这才打算与李渊一决雌雄。
本来，甄翟儿以为以太原的那点兵力，李渊是绝不敢主动来讨伐雀鼠谷的，可万没想到他还真的来了。“这简直是来送死！”甄翟儿暗道。于是，连忙召集麾下众将商议御敌之计。
这甄翟儿自随魏刀儿起义多年，身边也聚集了一批心腹猛将。其中最有名者为四大将及十二太保。这四大将是甄翟儿堂弟甄世良、大将吴天成、副将郑刚、卢聪。十二太保是其多年来收服的十二位年轻骁勇，各个对甄翟儿忠心耿耿。甄翟儿这些年所以名震江湖，也是靠这十六人协助。
众将得知李渊来到雀鼠谷，纷纷请战，唯有大将吴天成道：“我军虽众，实乃乌合之徒。末将素闻李世民勇武绝伦，百骑闯连营，手刃杀神迭力失，视突厥如无物。今又斩杀阿力谷，伤康苏密，真乃叱咤风云、霸王之俦也。且隋军新破突厥，士气正旺，与之交战，胜负难料。依末将之计，但当坚壁不战。如今太原一带，义兵遍地，突厥虽败，不日必来复仇。李渊岂能久留本地？待其因故撤军之际，主公欲战则有必胜之势，欲守则有泰山之安。此乃万全之策也！”
甄世良立即表示反对道：“我等大军十余万，尚不能胜李渊一万之众。岂不为人耻笑。如此，有何面目复与众豪杰争衡！”
甄翟儿在二人发话后，道：“世良所言虽是，但天成之计实属万全。不可不深思。”
话音未落，郑刚与卢聪又道：“我等自举义以来，怕过甚人？况且李世民虽勇，能及得上主公吗？末将等请主公勿疑，只管出兵取李渊、李世民父子人头便了。”
接着，十二太保也纷纷主战。甄翟儿原本就更倾向于出兵，此刻见众人斗志昂扬，更兼郑刚的那一句对他的吹捧之言，更使他有些飘飘然起来，于是下定决心道：“翟儿自举义以来，所以所向有功，皆赖大家齐心协力。今众人欲战，翟儿岂可不从！”
于是，传令将士，乘隋军初到疲敝，立即出兵至离雀鼠谷二十里处布下大阵。令吴天成、卢聪守左翼，甄世良、郑刚守右翼，亲自率十二太保镇守中军。
这边李渊见甄翟儿出营来战，便令人传话道：“大胆甄翟儿，自尔来到太原，劫掠商旅，荼毒百姓，该当何罪？今本帅到此，何不下马就擒。”
甄翟儿闻言仰天大笑，纵马出阵：“我等在此，图活命耳。杨广在位，穷兵黩武、课敛百姓。天下苍生，谁不恨之入骨？举义求生，何罪之有？李渊，我敬你父子敢战突厥，是条汉子。故此未趁你与突厥作战时，乘火打劫。今你若能起兵举义，我雀鼠谷数十万之众愿与你共讨昏君。若是甘当鹰犬，与天下苍生为敌，则翟儿唯有手中长枪相待。”
听到甄翟儿一番话，李渊身边的李世民不由得神色一凛，李渊更是无言以对，只得骂道：“反贼怎敢胡言乱语？也罢，且准备厮杀吧！”
这时，李世民凑到李渊身边耳语道：“此贼虽是乌合之众，然骁勇者不少，且莫与之单挑纠缠。世民可先率三百骑闯其右翼，待其阵乱。父亲即可率军直闯其中军。”
李渊点头同意。李世民便摘弓搭箭，同时两腿一夹战马，一丈雪便如飞冲向义军右翼，身后刘弘基、殷开山也率三百铁骑随后跟进。敌军中甄世良、郑刚一见有敌军杀来，急忙也率军应战。不料刚刚出列，早有一箭飞来。甄世良躲闪不及，被射中面门，跌落马下。众人在一愕之间，一丈雪早已马随箭到，李世民也已插弓入囊，摘枪在手，冲着郑刚高声断喝：“反贼，纳命来！”竟似半空中炸响一声霹雳。这郑刚方见世民一箭射杀甄世良，已是魂飞胆丧，此时又见其大喊着冲向自己，登时吓得肝胆俱裂，一头栽于马下丧命。李世民乘势闯入敌阵，三百铁骑随后赶来冲入敌军，在阵中一阵冲突，义军顿时阵形大乱。
李渊见此情景，一声令下，隋军便一起冲向敌阵。先是骑兵直冲向敌阵，随后步兵也跟了上来。一时之间，直杀得敌军连连后退。厮杀一阵后，李渊忽然发现情形不对。因为敌中军虽退，却并未像右翼一样溃乱。而且左翼敌军已经前出向隋军背后包抄过来。
原来，这甄翟儿之军虽有十万之众，但参加义军一年以上的却只有一万多人，这些具有一定战斗经验的兵士都被甄翟儿布置在中军了，加之李渊等人的冲击力也远不如李世民那么猛烈，所以他们并未像右翼一样被轻易冲散。所以，甄翟儿将计就计，令中军后撤，左翼前出，反而对隋军形成了包围之势。此时，李渊虽已发现情形不妙，但由于敌我众寡悬殊，要想分兵御敌，还不如继续猛攻冲垮敌军更为可行。于是只好继续发动猛攻。结果，隋军很快便被义军包围起来。
甄翟儿在完成对隋军的合围后，立即令三太保、四太保率骑兵将隋军截为数段。此时，李渊身边仅有数百骑兵。甄翟儿便令大太保和二太保留在身边，其余八位太保去围斗李渊。此时，樊兴、钱九陇、马三宝三将一直在李渊身边，他们连忙上前护住李渊，却被五六七三位太保逼住，其余五位太保一阵冲杀，冲散了李渊身边的护卫，径直来战李渊。李渊虽然武艺高强，却如何抵得住五员骁将，瞬间便险象环生。正在危急之间，却见赵毅从乱军中杀到，口中高喊：“休伤我家留守！”直闯过来逼住八九两太保。李渊这才缓过劲来与三位太保杀到一处。众人大战多时，李渊抓住个破绽，一刀斩十二太保于马下，又将大刀回砍，正中十一太保前胸。却不料这十一太保在临死之前，突然抓住李渊刀杆死死不放。十太保乘机举刀向李渊劈来。李渊无法抽刀招架，眼看性命难保。此时，赵毅与八九两太保厮杀正酣，忽然瞥见李渊危机，顾不得自身安危，撇下二将，纵马直取十太保。这十太保只顾要取李渊性命，却不防赵毅一鞭打来，登时被扫掉半个头颅。与此同时九太保却已跟踪而至，一刀砍向赵毅。赵毅躲闪不及，左臂被一刀砍断，鲜血直溅了九太保一脸。九太保急忙用手去抹掉挡在眼前的鲜血，不料此时李渊已抽回大刀，一刀将九太保劈落马下。随即令身边之人为赵毅包扎伤口。甄翟儿见此情景，心中又痛有怒，舞枪直取李渊。大太保、二太保也紧跟着他冲了过来。这时，只见李渊背后一阵大乱，隋将刘文静、庞卿恽、姜謩、许世绪、李高迁五将杀了过来。一见李渊，一拥而上将他护在核心，一齐奋力突围。却不料这时三太保和四太保又从阵前杀来拦住去路，甄翟儿与大太保和二太保也从后面赶上来加入战团。众人又是一场混战。甄翟儿一杆大枪，只找李渊缠斗。李渊本非甄翟儿对手，幸得刘文静等不时上前助战，方得不败。但很快又被其他义军将领冲散。李渊等立即便已险象环生。刘文静、樊兴各已身负三处刀伤，钱九陇、姜謩、许世绪、李高迁也各自负伤。恰在此时，忽见甄翟儿身后一阵大乱，义军如潮涌般分向两边。甄翟儿忙兜住战马跳出战圈，回头望去，但见远处一位血人纵马飞来。正待上前应战，却见那人倏地将手一举，手中抢已掷了过来，与此同时，又从背后抽出双刀。甄翟儿急挥枪拨开来枪之际，却不料那匹战马早已如飞而至，马上那将手中双刀并举，拦腰砍来。甄翟儿躲闪不及，登时腰间中刀，幸得有宝甲护体，方才未被拦腰斩断，但也伤得不轻，一头跌落马下。那人本欲上前取甄翟儿性命。却被大二三三位太保舍命上前救了回去。
隋军众将定睛看时，此人正是李世民。不禁一声欢呼，一起冲向敌军。大太保等人一见甄翟儿身受重伤，生死未卜，一时无心恋战。立即保护甄翟儿退了下去。义军虽然人多势众，但毕竟是一群乌合之众，一见中军已败，顿时四散奔逃。隋军一直追杀至雀鼠谷义军大寨，一连发动了两次攻势，却均被击退，只得鸣金收兵。李渊也令人在雀鼠谷安下营寨，清点军马战果，方知此战杀敌数千，俘敌万余，缴获战马千余匹。本军也死伤三千余人，赵毅更是失去左臂，勉强保住性命。另外还损失战马千余匹。于是与众将商议下一步计划。当时众将大多以为甄翟儿经过此战，已经不堪一击，明日可继续攻城，必能成功。只有李世民道：“贼军虽败，但精锐已尽数逃归。雀鼠谷地势险要，一时难以攻取。若欲强攻，损失必重。且如今贼盗遍地，突厥也必怀复仇之心，我若在此地迁延太久，只恐另生他变。”
李渊闻言，喜道：“此言正合我意。今甄翟儿大败，难以复振。我军虽胜，却损失不小。为防他变，当速速回师太原休整。”
李世民又道：“孩儿观甄翟儿用兵，亦非寻常之辈，久后必为朝廷之患。以孩儿之计，”说着，近前俯身对李渊耳语几句。只见李渊面露喜色，连连点头称是。
且说甄翟儿负伤回归本寨后，发现与自己一同逃回的将士不过数千人，其余人则都另寻出路去了。他料定李渊必定很快前来攻寨，但因自己身受重伤，急需调养，因此令吴天成暂时掌管军队，严守营寨。却不料李渊在次日天明后，竟然拔寨撤军了。甄翟儿心中虽然颇为疑惑，但一时间也无心细想，只以治病疗伤为主。一个月之后，甄翟儿刀伤大体无碍后，甄翟儿将众人聚于大帐道：“我自随魏王举义以来，身经百战，所向披靡。不料前日一战，精兵强将死伤过半。如今元气已伤，难成大事。且以李渊父子之多谋勇决，日后必得天下。我等不可逆天而动，枉自荼毒百姓。今欲从此隐居乡间，不再涉足绿林。承蒙众位错爱，跟随我多年，无以相报，只能将寨内财帛尽数分于众位，或另投明主，或归乡谋生吧。”
众人闻言，顿时一片哭泣之声，纷纷道：“主公不可一战而丧志，我等愿追随主公，至死不渝。”
甄翟儿道：“我意已决，各位休再相劝。”
众人大多愿随甄翟儿同行，甄翟儿坚辞不允。但在众人的一再恳求之下，最后仅带领吴天成、大太保、二太保及百余心腹之人一同离开雀鼠谷，准备回河北老家过隐居生活。这一日，众人来至狼林小道，忽听前面一阵吵杂之声，涌出一彪人马。大太保、二太保等连忙护住甄翟儿。却见前面一人笑吟吟催马走向近前，定睛看时，却是他们心中的活阎王李世民。
原来，这李世民早已料定经过前日之战，甄翟儿必定难以复振，但却以为他必定会回到河北，重整旗鼓，前来复仇。所以自回到太原后，便广布暗线侦查雀鼠谷动向。结果前几日果然发现雀鼠谷不断有人出寨离去，李世民断定甄翟儿必是要前往河北了，便率领两千骑兵到雀鼠谷通往河北必经之路狼林小道设下埋伏。但他却并未料到随甄翟儿同行的竟然只有这百余人，心中不免疑惑。故此走上前来搭话：“前面可是甄翟儿，甄大王吗？”
却不料话音未落，对方人群之中突然飞来一箭。世民万没料到对方竟敢发箭，加之双方距离太近，一时躲闪不及，头上盔缨登时随箭飞去。不觉一愕。虽是刚从鬼门关走了一遭，但他这一愕之中却是疑惑多于惊吓——这甄翟儿素以神射着称于世，如今虽身负刀伤，却也不至于手头无准，且若说其手头无准，又何以偏偏射落盔缨？正疑惑间，却见吴天成催马走向前来道：“李世民，为人不知仁义二字，则何以为人？我主公敬你敢打突厥，是条好汉，故而黄草岭之战时，并未趁机攻取太原，方才一箭，也无心取你性命。”世民闻言，方才恍然大悟。只见吴天成继续道：“如今我主公已决心归隐山林，再不涉足江湖半步。你又何必苦苦相逼，必致我主公于死地？”
李世民沉吟片刻，笑道：“我奉命前来讨贼，岂可纵贼逃走。但既是尔等有改恶从善之心，不如将你等生死交于天意如何？”
“此话怎讲？”
“我放甄翟儿前行百步，然后连射他三箭，不论其生死，决不再追赶，如何？”
吴天成闻言，不觉怒气填胸：“李世民，休得假仁假义！谁人不知你神射无敌？要杀便杀……”
吴天成正要继续痛骂，却被甄翟儿上前拦住，冲世民道：“悉随尊便！”
世民便令麾下让开路放甄翟儿一行过去。甄翟儿也不着急，只是从容拍马前行。待到行至距世民等百来步时，世民方摘取弓箭，大喝一声：“看箭！”只见那箭如飞直奔甄翟儿左耳射去。
未知甄翟儿性命如何，且看下回。