董卓的八万大军，扬起漫天尘沙，朝着函谷关徐徐推进。
函谷关外，充斥着浓烈的肃杀之气，一座座高耸的攻城云梯车，如同一座座大山一般压在关内守军的心头，让人感到窒息，忍不住大口的喘息着。
艳阳高照，刺眼的阳光照射在铁甲和兵刃之上，难以直视，
炙热的温度烘烤着关墙上的守军士卒，大颗大颗的汗水自额角滴落，不少守军士卒用舌头舔了舔干裂的嘴唇，没人敢在如此压迫的环境下，还能有心情喝水解渴。
随着董卓军的鼓声停罢，前军止步于三百步外。
一时间，
双方也都安静了下来，这种安静就像是暴风雨来临之前的寂静一般，让人不寒而栗。
统率前军的，是董卓麾下的张济和马腾麾下的成宜，
两人互视一眼，然后回望位于中军的动作车辇，车辇旁有旗官正在比划进攻的旗号。
张济看向身后的十名传令兵，朗声道：
“传我军令，让盾甲卫守住防线，给后面的攻城云梯让出通道，”说着，张济看向旁边的成宜，接着说道：“咱们给友军压阵！”
成宜朝张济微微颔首后，朝着身后的部众，朗声道：“先登军听令！”
“在！”八千先登军齐声呐喊道。
“先登军的将士们，拿起你们手里的长刀和利剑，随我攻上城头，划破敌人的胸膛！”
随着一阵阵的呛啷声响起，八千先登军的甲士纷纷拔出腰间的长刀和利剑，响应着自家将军的呼声。
紧接着，
成宜提起手中的长戟，指向函谷关，高声喊道：“血战到底！”
“血战到底！”
“血战到底！”
“血战到底！”
一时间，八千先登军士卒齐声呐喊，杀意昂然，震慑人心。
“杀！”
随着成宜的一声暴喝，八千先登军如同脱了缰绳的野马一般，扛着简易云梯，手持圆盾朝着函谷关冲杀而去。
函谷关门楼上，
张侯爷坐在高台帅椅上，俯视着关外的董卓大军，荀彧、周仓、赵云、张辽、朱灵皆在其身旁。
荀彧神情凝重，心中着实有些担忧，
但周仓、赵云这些征战沙场的将领，却是神情肃然，不见喜怒。
见到敌军开始冲锋后，周仓眼眸微眯，缓缓拔出腰间的佩刀然后高高举起，
一侧的号手看到周仓的动作后，深深的吸了一口气，对着一个置于木架上，体型硕大的号角用力的一吹。
“呜——”
号角声浑厚绵长，低沉的音色中带着浓浓威严，响彻在这辽阔的大地之上。
随着号角声响起，关墙上的弓弩手纷纷张弓搭箭，朝着敌军所在的方向。
“射！”
随着号角声一停，军中司马、军候齐声呐喊。
刹那间，弦声四起，一支支利箭划破长空，犹如漫天雨点，带着呼啸声朝着敌军落去。
一轮箭雨射完，紧接着又是第二轮，第三轮，毫不停歇。
关外的先登军，倾尽全力的奔跑，但在三百步的距离上，还是免不了中箭倒下，
三百步的距离，遍布着一具又一具的尸体，
前一个人倒下，后一个人则会踩着他的身体往前冲，直到他们触抵关墙。
原本以为到了关墙下方就能避开敌军弓弩手的箭矢，但等待他们的却是一枚枚石块。
关墙上，
随着一具具建议云梯卡在墙垛上，位于前排三列的弓弩手开始退后保持箭矢压制，后面两排的刀斧手则来到了墙垛旁，搬起石块顺着云梯朝着下方的敌军砸去。
在关墙上担任城防任务的是武威军，军中大部分的低阶军官都出自讲武堂，
他们将在讲武营中所学来的战法、战术教给了部众，这才有如今训练有素的画面。
中平三年，第一批讲武营的学员结业，以张辽，朱灵为首的讲武一期结业生投入作战，到现在初平元年已经过去四年了。
三个月前，讲武四期的结业生被分配至各军，遍布冀州、青州、并州、司隶，总共结业的学员已有三千余人，
一开始都是担任队率、屯长一职，在军中历练半年后，开始根据实际表现擢升为曲长、军候。
如今的武威军总共三万人，
下至队率、屯长、曲长、军候、司马，上至营主、都尉、校尉，有七成都是讲武堂出来的。
是以整个武威军，对张侯爷的忠诚度最高，无论是军中的高阶军官还是低阶军官，见到张侯爷，也都会尊称一声“校长！”
如今，
他们尊敬的校长，就坐在门楼下的帅椅上，和他们在一起，
不用鼓舞士气，也不用宣讲什么，
只要校长往这里一坐，这些讲武堂出来的军官俱都嗷嗷的奋力拼杀。
见到自家主官都不畏生死的冲杀在前，他们这些做属下的自然也不会拉稀摆带。
董卓军阵中，
成宜见先登军已与函谷关守军呈现出胶着之态，于是赶紧下令，让攻城塔车和攻城锤车加速向前。
………………
并州雁门郡，强阴以北十里，
一支两千人的匈奴骑兵脱离大部队，向强阴的方向而去，
带队之人正是单于於夫罗的心腹将领乌日格。
“将军，咱们为何要替汉人打仗啊？”副将赛罕不解道。
乌日格看了一眼赛罕，笑道：“你可知道汉人里有个叫张昊的诸侯？”
“听牧民们说过，这个张昊就是太平商号背后的东家，不仅富可敌国，麾下的兵马更是……”说到这里，赛罕一想起草原上关于赤鬼骑的传说，背脊便不由的发凉。
草原上的法则简单粗暴，以实力为尊，谁的实力强，谁在草原上就有话语权。
他们匈奴人在弹汗山这么多年，跟乌桓人打过仗，跟鲜卑人抢过牧场，也和北匈奴的部落交过手，对于汉人，他们一直视其为两脚羊，
可是，
直到赤鬼骑的出现，让他们这些草原人开始害怕了。
虽然赤鬼骑一直都是在劫掠鲜卑人、乌桓人还有羯族的部落，但并不妨碍他们南匈奴人忌惮赤鬼骑，
甚至一听到赤鬼骑劫掠了哪个部落，他们庆幸之余，也免不了幸灾乐祸。
“你可知赤鬼骑在草原上四处打草谷，为何舍近求远的放过咱们匈奴人？”乌日格提问道。
“难道是咱们的王和张昊之间……”
“不错，”乌日格颔首道：“这些年，咱们靠着与汉人互市，积攒了不少财力和物资，就算是最寒冷的冬天，咱们也能顺利度过，也以此收服了不少北匈奴的部落；
如今在草原上，就算是鲜卑人和北匈奴也不敢招惹咱们。”
说着，乌日格笑着看向赛罕，淡淡道：“而这所有的一切，都是那个叫张昊的汉人诸侯带给咱们的！”
赛罕沉吟道：“所以……王让将军带着三万将士南下，就是来帮那个张昊打仗？”
乌日格点了点头道：
“听说张昊被汉人朝廷敕封为大将军，进封武平侯，就连洛阳城里的那个娃娃皇帝也得看其脸色行事。”
“这个张昊竟如此厉害，在汉人的地盘岂不可以只手遮天了？”
“说是如此，但很多汉人诸侯都是各自为政，听说被一个叫袁绍的诸侯召集在一起，讨伐张昊呢。”
“所以咱们是替张昊攻打其他诸侯？”
“差不多吧！”乌日格颔首道。
赛罕思索片刻后，不解道：“既然汉地连年征战，咱们的王，何不趁机南下劫掠，若能用抢的，为何还要拿咱们的牛羊和金银去从汉人的手里买呢！”
“现在还不是时候，”乌日格狞笑道：“待咱们强大起来了，再南下不迟！”
就在这时，从强阴城的方向跑来两骑快马，
其中一人年龄偏大，一身锦衣，像是个商人，而另一人则是一名精壮男子，腰间佩剑。
乌日格缓缓抬起拳头，身后的队伍令行禁止。
“太平商号，雁门分号掌柜滦平见过乌日格将军，”滦平用蹩脚的匈奴语见礼道。
说完，滦平又将身旁的同伴介绍道：“这位是左风，太平内卫的人。”
乌日格朝两人微微颔首，以示回礼。
滦平说道：“请将军稍后，待我让人将五万石粮草送出城来交予将军。”
“哈哈哈……”乌日格笑道：“滦掌柜不必多礼，本将军特地带来两千部众，搬运粮草之事还是交给他们吧！”
乌日格注意到滦平面带为难之色，而他身旁叫左风的汉人则是一脸微笑的盯着自己。
“强阴城中有守城士卒三千，若将军带着兵马进城，势必会让百姓们恐慌，若是与城内的守军发生冲突，这个后果，将军可承担得起？”左风微笑着说道。
尽管左风一直保持着微笑，但乌日格还是听出了此人在言语中的态度。
“好！”乌日格爽朗一笑道：“本将军就在此等候，粮草一事就有劳两位了。”
一听乌日格答应了，滦平这才长舒了一口气，带着左风折返而去。
待两人走远后，
赛罕疑惑道：“这两个汉人为何不让咱们进城啊？”
“他们是怕咱们进城之后打他们草谷！”
“既然如此，将军为何不直接杀入城中，也让咱们的勇士释放一下，”说着，赛罕嘿然一笑道：“听说汉人女子全身上下，就连骨头都是软的。”
乌日格冷哼一声，缓缓道：“先忍忍吧，他们都是张昊的人，现在得罪张昊，对咱们没有好处。”
“明白了。”
“待咱们穿过大漠进入凉州以后……”说到这里，乌日格不由狞笑了两声。
赛罕会意，眼中尽是贪婪之色。
………………
九月，天气依旧炎热难当，
幽州的公孙瓒，引兵五万南下，在河间郡与冀州军交战，
冀州军这边，张合的两万兵马和张硕的一万飞虎骑互相配合，虽然在兵力上处于劣势，但也打得有来有回，双方各有胜负。
按照张侯爷的思路，对于幽州的公孙瓒，冀州方面应该以防守为主，至于冀州的大半兵力则是为了防止袁绍的联军北上，所以冀州军并未全力攻打公孙瓒。
而公孙瓒这边，也知道冀州境内有十万大军，仅凭他带来的五万兵马绝无可能大杀四方，攻城略地的。
他麾下的大半兵马得提防着乌桓人和鲜卑人，以及那些不太忠心的幽州士族。
所以，
短时间内，公孙在难以在张合和张硕的手中讨得便宜。
反观洛阳东面的战事，则不容乐观了，
首先是张燕丢了成皋，麾下四万兵马，撤至旋门关时也只剩下两万了。
好在旋门关有沮授和庞德的三万兵马镇守，这才不至于一溃千里，
吕布这边见势不妙，早就带着麾下的数千残兵通过旋门关后撤至缑城。
缑城往北百八十里便是偃师，南边五十里则是轩辕关，也算是一处较为鸡肋的战略要地，
原本缑城主的主要作用是为了策应南面的轩辕关和大谷关，但这两座关是为了防备敌军从南来，北攻洛阳的，
但现在敌军是从东面来，缑城的作用也就没有那么强了，也只能起到一个策应偃师和巩县的作用。
可现在偃师和巩县并未沦陷，吕布这么早就来缑城抢占位置，属实有些让人啼笑皆非了。
不过沮授也没有在意吕布的行为，只要不给他们添乱就行，
由于之前张侯爷攻打旋门关的时候，已经将旋门关摧毁得惨不忍睹了，要想完全修复，怎么也得一两年的时间，
而现在的旋门关，城防设施大打折扣，
如今袁绍联军二十余万，进驻成皋，虎视眈眈，若倾尽全力攻打旋门关，恐怕此时的旋门关难以抵挡。
纵观天下局势，
对张侯爷来说，并不乐观，
朝野内外，大多都在观望两边，就看是张侯爷率先解决函谷关外的董卓军，还是袁绍联军率先攻下旋门关。
一旦旋门关失守，仅凭巩县和偃师两座城池绝难抵挡联军的步伐，攻下洛阳只不过是早晚的事罢了。
函谷关这边，
两军交战已有半月，双方的士兵都已经身心俱疲了。
董卓军这边，张济和成宜相继在攻城时被张辽和朱灵斩杀，兵马也损失近半，五万大军攻势渐弱，后继乏力。
而函谷关内的张昊军，也呈现出强弩之末的状态，关墙上的两万守军更是死伤过半，热油用尽，箭矢告急。
“校长，关墙上只剩下不到五千可战之士了，若再不从关内调兵过来，恐怕敌军下一次攻城……”说到这里，张辽已经说不下去了。
张侯爷神色泰然，不为所动，
因为城内还有三万精锐未曾动用，他们是张侯爷给董卓军准备的大礼，也是他一锤定音的底牌。
朱灵见张辽并未说动校长，便请求道：“若校长不愿动用关内的兵马，可否从城内调两万支箭矢上关墙，咱们现在手里的箭矢已经快用完了。”
张侯爷深吸一口气后，淡淡道：
“来人，把本侯的帅旗立起来，本侯要开嘲讽了！”
…………