“你看看你周围，最大的感受是什么？”
李澳兹转过头看了一眼空荡荡的街道，零星的几个行人匆匆路过，显得格外冷清。
“——萧条。”李澳兹说：“就跟金融危机了一样，满大街看不到几个异形爬来爬去。”
“是的，你理解的差不多，这就是真相。”奥拉维尔正色道：“佣兵城邦范伦科夫，15年前，「联合集团」曾经打算收购这座城邦，但遭到了领袖卡尔梅茨的拒绝。”
奥拉维尔传送给李澳兹一个文件，里面开始播放出来「联合集团」派来的项目经理舒尔戈·康培尼访问和谈合作的记录。
短短一年，「联合集团」的子公司——韦拉齐，就往范伦科夫派遣了四万五千名雇员，七名领导，显然对于佣兵城邦的收购势在必得。
“收购被拒绝，不到半年时间，范伦科夫自治邦开始出现资金链断裂、订单收缩，加上连续征战失败，阵亡士兵数量激增，从那个时候开始，范伦科夫的异形已经没有强大的战斗力了。”
停机的清洁机器瘫在街头，角落四处都堆满了垃圾，大量的店铺关闭停业，只有外星人开的糖果店和酒馆，在此地还算生意兴隆。
“就在这个时候，原本关系和蔼的阵亡家属们，突然集中起来，有组织、有计划地向最高军团索要抚恤金，加上各区域的抗议，直接把范伦科夫自治邦的国库掏了个干净。”
抗议的标语和牌子被丢尽垃圾桶，流浪汉从中捡起来，丢进篝火里，火光将他饱经风霜和贫穷的脸庞染成橘色，热量让他的面容解冻，流浪汉一言不发地从怀中取出一枚勋章绶带，随手丢进了火焰里，静静看着它卷曲燃烧。
“这按理说是好事儿吧？”李澳兹不经意地问道：“叙事级文明给的钱应该不少。”
“你开了一家烤肉店，虽然店铺小，但你手艺好，有祖传秘方，客流量与日俱增，大红大紫，我决定花大钱收购——你觉得，我花钱买了你的烤肉店，是为了要你的客流量和秘方，还是要你那点儿不到两万铵金的门面？”
奥拉维尔冷笑了一声：
“「联合集团」的收购，对于专业的雇佣兵团来说是好事儿，但是对于佣兵城邦来说，那就是灭顶之灾。”
“何以见得？”李澳兹问道。
“佣兵城邦之所以能够立足，就在于他们通过自己的努力和积累，已经有了自己的业务渠道和客户关系网络，这些东西是能下蛋的菲尼克斯——而「联合集团」要的，就是是这些，你以为叙事级文明图它们这些异形的战斗力？”
奥拉维尔鄙夷地说道：
“除了c3卢卡型宇宙人族，哪有什么天生的战斗种族？战争从来打得是综合国力。这帮异形靠着战争发了家，就以为自己能够一直赢下去，他们把扳手一丢，然后身上长满了武器。自己的口粮、装备、弹药，却都是从别人手里买过来的。”
“我是理解，不能自给自足的军队，把它后勤一掐，就再也不会打仗了。”李澳兹一摊手：“不过，到底也不至于这么惨吧？叙事级文明可是会给不少钱呢，随便做两单生意，小日子应该过的不差吧？”
“一旦被收购，那些异形军团会被立刻拆散裁撤，就此雪藏，「联合集团」派再遣来自己培养的雇佣兵，套着壳子上阵，通过掌握的关系网络，细水长流。”
奥拉维尔鄙夷：
“你竟然指望叙事级文明比较‘文明’？越是强大的文明，越是霸道耍流氓。如果说野蛮是粗鲁地砍掉你的头，那么文明就是把你剥皮拆骨，再说一声‘不好意思，手滑了’。”
“但这样一来，那范伦科夫的异形不就失业了吗？”
李澳兹看了一眼街道上的店面商铺：
“这地方可没有人从事生产啊，服装店、饭店，全都是外星人能做的。我没看到一个异形自己开店营业，倒是入港的时候，看到有战斗序列向外航行。这帮异形，没有生产劳动的能力吧？”
“那当然，现在的范伦科夫异形已经没有真正的能耐了。他们只能不断地强化舆论宣传，装出一副强大凶残的样子，这样雇主方面才会继续雇佣他们，哪怕他们自己已经弹尽粮绝，就是肉身跳帮，也得也上战场去。”
奥拉维尔调侃了一句：
“照这样下去，恐怕不需要「联合集团」出手，这帮异形也该自己消耗殆尽了。我要是舒尔戈·康培尼经理，怎么也得给雷德·金磕个头，感谢上神庇佑。”
李澳兹挑了自己在扭曲时空中的眉毛：
“你不是说，自己不开神灵笑话吗？”
“咳——”
奥拉维尔咳嗽一声，立刻转移话题：
“异形不具备生产能力，谁也不知道为什么，总之就是教不会。你要感兴趣，可以调查一下。先不说这个，我们来谈谈你的工作吧。”
奥拉维尔对于这些异形没啥兴趣，也没好感，他们已经是在慢性死亡的过程中了。
但赚钱的事儿，谁都不嫌多。
“牵扯到叙事级文明，事情会很复杂。这里面的势力很多，有雷德·金的圣职者，有韦拉齐公司的经理，还有不少乱七八糟的小团体，你要明白，叙事级文明……又强人又多，跟着大哥混的小弟也不少，所以我就简单陈述一下，你要做什么吧。”
奥拉维尔想了想，简单地陈述道：
“范伦科夫最高军团的领袖卡尔梅茨，他有两个儿子，一个女儿。有人不想让他们一家绝后，所以需要你去帮帮忙。”
“救人啊。”李澳兹心底有数，却还是故意说道：“我不太擅长帮助弱小。”
“你现在去让同行的那个暗精灵开船，把他的子嗣送到泰图斯星云的火狼星，哪里会有人负责接应。”
奥拉维尔说：
“你去杀了他们的父亲，这样比较仁慈。”
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【你触发了支线任务——《昨天的昨天，是春天》】
【类型】：调查\/暗杀
【期限】：7个自然日
【任务难度】：a
【简介】：
“孩子留下，父亲去死。”
奇怪的命令，奇怪的做法，奇怪的国家，奇怪的命运。
独行侠的你，因为一场意外，介入到了这场纷争中，宏大的叙事下，一切狭隘的儿女情长显得可笑又可怜。
尽管出土的小草都被清除，尽管血液和脂肪燃烧的浓烟四处弥漫，尽管机械被滥用，原住民被驱逐，即使在这样的国度里，春天依然是春天。（注1）
一个即将倒塌的国度，不会有人对此充满同情。
无人生来是战士，只是人民挺身而出，留下了英雄的背影。（注2）
虽然你对异形完全谈不上同情，但这件事对你来说有足够多的利益。
【结算条件】：
a.《盗火之徒》——调查‘卡尔梅茨·盾徽’的子女情况，并绑架走他们；
奖励：使得你的生活职业获得晋升。
b.《昨日之春》——刺杀‘卡尔梅茨·盾徽’。
奖励：【阶层晋升券】*1
c.《明天存疑》——等待明天。
奖励：随机奖励（根据任务评价而定，评价越高，最终奖励越好）
注1：出自列夫托尔斯泰《复活》
原文：“尽管出土的小草都被清除，尽管煤炭和石油燃烧的浓烟四处弥漫，尽管树木被滥伐，鸟兽被驱逐，即使在这样的城市里，春天依然是春天。”
注2：出自歌曲《coлдatamnymnpaюt》
原句：
coлдatamnymnpaюt（无人生来是战士）
coлдatamnhepoждaюtcr（但我们可以像士兵一样战死）
(本章完)