谈到这里，黄培德有些迷茫：
“天下之大，又能去哪里呢？而且村里的孩子们都在这里住了许多年，也经营了许多年，很难离开此地，也不认识外面的人与物。”
“之前村里倒是有几个孩子出去闯荡，但路途遥远通信艰难，向来很少联络，指望不上的……”
这黄培德之前的处理方式，只是一时冲动，并未彻底想好全盘。看来，若是方长不恰好来到此处，这桃花村终究没法免过此劫，毕竟不管哪一方胜利，桃花村这边都缺乏足够的应对方式，免不了要被吞并。
于是方长摇摇头，说道：
“这样罢，我给你们指一条路，如今义军倒是有新气象，他们也知道了修行与妖怪之事，你们可以前去投奔，为义军做些事情。如此不说混个前程，至少落个平安当无大问题。”
而后他抽出一张纸，讨要纸笔刷刷写了封信，折成纸飞机又展平：
“这封信与你，若是没有敌人再来，自然万事大吉，若是事有不谐，可以去投奔义军，将此信交给义军里面的柳元德柳丞相。他与我乃是旧相识，应当会收留你们。”
黄培德长揖到底，说道：
“在下代桃花村二百三十一口，谢谢方先生，先生这份恩德，我们真是无以为报，以后但有吩咐，在所不辞。”
方长摆摆手，笑道：
“这个不必，我也没什么事情用的上你们。接下来好好活着吧，全都安全渡过这次劫难，才是第一要紧的事情。”
说完，他婉拒了黄培德延请他在村子里继续居住些日子，以便好好招待的邀请，言明自己到南疆有更重要的事情做，告别了桃花村的村民们，离开这片桃林，重新走上了向南的路途。
路上依然满是冬日景象，虽不似北方萧瑟，但草木竹石皆晦暗少光，倒是临近年关，百姓们又新从混乱中解脱出来，加上“新大王们”治理赈济得力，自然是要好好庆祝一番的。
于是他们留足了来年的储备，虽未张灯结彩，但也开始准备备腊月时候所用之物，市面一时间更加活泛，来往人的脸上也多见笑容。
对于以后桃花村的村民们，若是真的遭到报复，去投奔义军是否会被收留这件事，方长并无担忧。
毕竟无论做什么事情，认清楚谁是朋友谁是敌人，然后将朋友越变越多，将敌人越变越少，都是必须经历的过程。
作为合格的丞相，柳元德必然知道这一点。
对于义军，或者人类来说，像桃花村这样与敌人有隙，且素来平和的小团体，即使不是盟友，也是朋友，自然需要团结在自己这一方。而对中间势力的团结，就是对敌人的大幅削弱。
就像兵书上说，“就粮于敌，食敌一钟粟，当吾二十钟”，道理大抵是相通的。将敌人准备扩展的人手拉到己方，哪怕无法给己方更多助力，也顶的上消灭更多的敌人。
…………
几日后。
在桃花村所在拔云山西面几百里外，有座秀美的小山，这里人迹不少。
有个锦衣秀士站在条小山路边上，正背着手静静站立，看远处的山川和村镇，旁边有几个秀气的仆人捧着各项用具，恭顺地侍立着。
“大好河山，哈，大好河山。”
锦衣秀士忽然嗤笑出声，“可惜不是我们的大好河山，真是遗憾。”
周围侍立的人依然如木桩子般不动，这让锦衣秀士颇感无趣，只好收回目光。正在这时候，不远处有身影小跑奔来，到了近前后，立刻便伏地行礼。
“妖王。”
“出了什么事情？你怎么有些慌张。”
“拔云山那里出事儿了。”
“哦？”锦衣妖王难得地提起兴趣来，“前些日子他们不还是发消息过来，说在那边进展顺利，上表邀功么，怎么就出事儿了。直说吧，发生了何事？”
“属下也不知道发生了什么，但定不是好事。因为他们出发前，曾经约定过，每两日通信一次，若是消息中断，定要按照出事计算。毕竟深入敌境，发生什么事情都不意外。”
妖王皱了皱眉头，说道：
“事情要往坏地方想，他们可能真的遭遇了坏事儿，你马上召集各洞头领，需要有一只精干力量前去查看，马虎不得。”
“义军如今兵锋正盛，又招揽了许多修行人组建了专门针对我们的‘除妖队’，之前对垒时候给我们造成了不少杀伤，可见那里面有许多厉害人物，万万不可轻视。”
说到这里，他怒气勃发：
“这帮人类真是不消停，本来大业顺利，结果冒出个什么义军，让我们饱受挫折。如今他们占领了偌大地盘，正在休养生息，说不定什么时候，就会发兵剿杀过来。可恶！”
锦衣妖王十分愤怒，用力将拳头捶在旁边的粗竹竿上，发出喀喇一声响，同时斩钉截铁般狠狠地说道：
“若要扭转这份不利局势，我们必须主动出击！钻到他们肚子里去，搅乱他们，让他们无暇注意别处，才是我们的机会！”
“哪怕这个过程中死伤再多，也完全值得，咱们现在缺的就是时间。”他终于平静下来，对旁边来报信的下属说道：“去吧，马上召集各路洞主，让他们来聚贤厅议事。”
“遵命。”
前来报信的小妖迅速退下，准备使人带着妖王的令牌，去召集左近几座山里的各位洞主。
而这位锦衣妖王，也一转身，带着后面侍立着的仆人们，潇洒地朝山上走去。
后面的竹子精哭了很久。
太疼了，这个家伙的力气真大，不过为了防止暴露，竹精刚刚只能在心里嗷了一声。
他自巴蜀回来后，从中原辗转来到江南，就是贪图这里气候适宜、同类甚多容易躲藏，没想到终究还是躲不过摧残。
即使隐匿能力再好，躲藏经验再多，又有什么用？如此荒凉的地方也没法好好过活。
又得搬到别的地方去。
竹精忽然怀念起了云中山，那个自己最初生长的地方。
颠沛流离的生活，他已经有些受够了。即使那里有人在咔咔咔砍竹子，还能够认出自己，但是想来以现在的水平，藏身还是简单的事儿。
就算实在运气不好，倒在故乡似乎也不是不能接受的事情。
不如归去，不如归去……
他想家了。