“玄德公求见于朕，有何事欲对朕说啊？”
抬手示意刘备三兄弟免礼后，刘协笑呵呵的说道。
此时气候仍是秋老虎当道。
因此刘协身旁自然也少不了宫中女婢侍奉，另有冰镇瓜果以作消暑之物。
还赏赐了刘备三兄弟一些。
刘备三人谢过天子后，暗中交换了一下眼神，最终由刘备上前陈说。
至于那赏赐下来的冰镇瓜果，全都好端端的放着，三兄弟正眼都不带看的。
刘备上前后，躬身说道：“陛下，今日刘备听二弟三弟所言，陛下又有诸多赏赐与我兄弟三人，刘备愧不敢当，拜谢圣恩。”
“玄德公多礼了，你是汉室宗亲，和朕便是一家人，你的兄弟，也就是朕的兄弟，些许赏赐罢了，不必在意。”
刘协笑呵呵的摆手。
刘备此番入宫，显然不是为了谢恩来的，他看破不说破，静待刘备下文。
果然。
刘备谢恩过后，又道：“启禀陛下，我兄弟三人受陛下此等大恩，委实心中难安，此时天下正有袁本初犯上作乱，欲犯长安，刘备愿为陛下前驱，成先锋之军，痛击袁本初，以报陛下恩德，请陛下恩准！”
言罢，刘备单膝跪地。
在他身后。
关羽和张飞有样学样，单膝跪地，齐声高喊：“请陛下恩准！”
“玄德公……这是要请战？”
龙椅上的刘协笑了笑。
这刘备的做法倒也挺有意思。
屡受恩惠，心有不安，索性请求出战，以此为报答。
不过他麾下有关羽和张飞此等万人敌，倒也的确是有底气说这个话。
不过这个请求在此刻提起，却是不符合刘协的期望的。
声望值没积累到五十万点，完成神级系统的再次升级之前。
刘协的大战略方向就是暂且按兵不动，积蓄力量。
因此即便刘备请战，他也是不会答应。
所以不假思索的，刘协直接拒绝：“玄德公有报效汉室之心，朕领受了，些许赏赐，不值一提，不必记挂在心，至于何时出兵与犯上作乱的袁绍作战，朕自有打算。”
“那刘备斗胆求问，陛下打算何日出战？”
刘备不甘心追问道：“我兄弟三人时刻准备为大汉尽忠啊！陛下！”
“再说吧。”
对于这个话题，刘协没什么好谈的，笑了笑，转移话题，问道：“不知玄德公在长安城中宅邸住的可还舒适？奴仆下人侍奉还周到吗？”
“这……谢陛下挂念，刘备宅中万事顺意。”
天子不言，刘备心中郁闷不已，闷声应了一句后，请求告退。
“这冰镇瓜果，乃消暑佳品，都带上吧。”
刘协随口说道。
刘备再次谢恩，带上冰镇西瓜和时令水果，与关羽和张飞二人一同出了皇城。
出得皇城后，三兄弟并不停歇，一路又出了长安城。
到得城外，刘备这才发作，重重跺了跺脚，哀声道：“少年天子，不足为谋！”
“这什么冰镇瓜果，谁稀罕要？”
抱了一路，张飞到城外也忍不住了，直接将这些东西弃至路旁。
刘备和关羽见状也并不觉得可惜。
见大哥和三弟如此，关羽亦是叹气，说道：“大哥三弟，某观天子，似乎并无出兵之意，莫非是怕了那袁绍了？”
“不无可能啊。”
刘备叹气道：“袁本初坐拥四州之地，兵锋甚利，麾下谋臣如云，良将如雨，陛下正值少年，有所惧怕，也是人之常情，不可太过苛责。”
“话虽如此，可我等兄弟三人舍弃那经营许久的新野城，来投长安，如今却被天子闲置，真是晦气！”
张飞语出不善。
“罢了，罢了，就走一步看一步吧，纵然此地不如新野城，但我等兄弟乃是为了匡扶汉室而于涿县起兵讨伐黄巾，如今袁本初公然行叛逆之举，攻打长安，我等又焉能为虎作伥，行此不忠不义之事？”
最终还是刘备出面，算是将此事定了性。
此番入宫请战，可谓是乘兴而去，败兴而归。
天子顾左右而言他，请战没有了下落。
赏赐虽然收下了，但心中却着实郁结难解。
此后时日里，刘备一心结交长安城中官员、士族子弟，广开人脉。
而关羽和张飞则驻扎于城外，整日操练白耳兵，还收了许多慕名而来的城外百姓，扩充兵员数量。
这件事情很快就被锦衣卫指挥俭事高胜汇报到了刘协耳中。
严格来说，在没有请示刘协的情况下，招募新兵，肯定是不合规矩的。
但刘关张三兄弟这等小打小闹，刘协也看不入眼。
因此即便是知道了关张二人的征兵举动，也知道了刘备在城中到处结交名士，参加各种饮宴之举，也一概置之不理。
他此时的大部分精力，当然还是放在了积攒声望值上面。
经过这一两个月的不懈努力。
刘协亲自耕种的田地，由于享用到了最好的种子，最好的化肥，再过不久，就到了丰收时节了。
在这片大小二十亩左右的田地上，刘协分别种下了水稻种子和土豆以及番薯，均是高产粮种。
按照刘协的估算，这种几乎相当于后世试验田的高规格田地，届时产出很有可能是破纪录的存在。
因此刘协倒是颇为期待。
但天子忙于农务，无心理会六部官员上书请战，又有拒绝刘备入宫请战等消息流传出来后。
长安内外官员、士族人心浮动。
一是圣意难测，袁绍的大军随时可能出发，而天子此刻在想些什么他们都还不知道。
另外则是天子如此表现，让他们产生了不小的不安，担心事有不顺，长安或会失陷。
相比于六部官员和城中士族的人心惶惶。
长安城内外的数百万百姓倒是极为平静。
按照他们的说法就是：“陛下重视农桑，这难道不好吗？非要穷兵黩武才叫好？”
“先帝在时，俺家可从没吃过饱饭，而今日陛下在位，俺在俺们巷都没见过谁家中无有余粮，只要能让俺吃饱饭，陛下做什么俺都支持！”
“一切听陛下的，陛下万岁！”
于是便形成了此种颇为奇怪的氛围。
一边是官员、士族们的不安躁动。
而另一边则是长安城内外百姓的呼声高涨，对刘协的支持度更上一层楼。