“既如此……蔺监正就当没来过。”
太后挥了挥手，示意他离开。
殿门“砰”地合拢，震得烛台上的火焰剧烈摇晃。
太后保养得宜的手指死死掐进鎏金扶手，指节泛出青白。
满地翡翠佛珠在宫灯映照下像一滩凝固的血。
“娘娘...”丹姑姑战战兢兢地跪着收拾珠子，“蔺监正他……”
“不识抬举的东西！”
太后突然挥袖扫落案上茶盏，碎瓷溅在丹姑姑手背上划出血痕。
“先帝在时不过是个看星台的奴才，如今也敢跟哀家摆谱！”
碎瓷声惊动了檐下的铜铃，在风雪中发出凌乱的脆响。
太后剧烈喘息着。
“去请贵妃。”
她突然平静下来，声音像淬了冰
“就说……哀家心口疼，想听她诵经。”
丹姑姑抬头时，看见太后嘴角扭曲的笑意，不由打了个寒颤。
灼英宫的地龙烧得太旺，熏得何映雪双颊发烫。
她盯着眼前那碗黑褐药汁，药面倒映出自己纠结的眉眼。
“娘娘，再加些黄连？”寒枝捧着药碾小声问，“方才尝着还不够苦……”
“不必了。”
何映雪用银匙搅动药汁，“本宫怕真喝出毛病来。”
“娘娘！”
寒酥慌慌张张冲进来，发髻上沾着未化的雪粒\/
“丹姑姑到宫门了！”
银匙“当啷”掉进碗里。
何映雪飞快躺回床，寒枝立刻将浸透姜汁的素帕敷在她额头。
帕子边缘绣着的缠枝纹被汗水浸得发暗。
丹姑姑进来时，带进一股刺鼻的沉水香。
她眯眼打量着床帐内病弱的贵妃：“娘娘这是……”
“咳咳……”
何映雪虚弱地撑起身子，锦被滑落露出素白中衣。
“今早赏雪，不慎染了风寒，还望姑姑见谅。”
“可寅时娘娘要陪陛下去太庙。”
丹姑姑突然逼近，鎏金护甲勾起药碗，“老奴记得……贵妃最怕苦？”
蒸腾的药气中，何映雪看见老宫女眼中精明的光。
她突然剧烈咳嗽起来，指缝间漏出几点“血渍”。
——实则是早备好的胭脂。
“本宫...已让平喜代禀陛下了……”她气若游丝地指向妆台，“那盒血燕...劳烦姑姑转呈太后，就说今日映雪不能侍奉在旁了。“
丹姑姑盯着锦盒上御赐的黄绫，终是躬身退下。
殿门关上的刹那，何映雪一把掀开锦被，额间姜汁在烛光下泛着可疑的油光。
“娘娘！”
寒枝急得跺脚，“您为祭祖准备了那么久，真不去了？”
窗外风雪更急了，隐约传来禁军换防的号令。
“祭祖大典看着风光无限，其实每一步都是陷阱。”
何映雪指尖抚过窗棂上凝结的霜花，“但凡香炉歪一寸，祭文错一字，都是掉脑袋的罪过。”
霜花在体温下融化成水，顺着腕骨滑入袖中，
寒酥突然倒吸冷气。
“那咱们还是不去为好。”
“是啊，不去才好。”
何映雪望着院中被积雪覆盖的秋千，轻声呢喃。
为祭祖准备许久的不是她。
太庙供奉着开国以来的帝王和有功勋的皇室。
祭祖前夕，龙气最弱。
她担心此时去了，邪祟又会找上她。
**
寅时前三刻。
闻彧披衣起身。
玄色大氅扫过殿阶积雪，龙纹靴踏在青石板上，压出几道深痕。
泰和殿到残梧殿的路，他走得极慢。
身后只跟着一个心腹太监平喜，连灯笼都未提。
冷宫外本该戍守的禁军早已撤去，只剩几支歪斜的火把插在墙头。
火光在风雪里明明灭灭，像垂死挣扎的萤虫。
闻彧抬手，平喜立刻躬身退至十步之外。
他独自推开那扇斑驳的宫门。
“吱呀——”
屋内烛火未熄。
宋悦笙没睡。
她坐在窗边的小案前，手里握着一卷旧书。
烛芯烧得老长，蜡泪堆了厚厚一层。
听到动静，她抬眸望去，只淡淡道：“寅时快到，陛下怎么来这里了？”
闻彧没有回答她的问题，目光落在她手边的烛台上。
烛泪堆积如山，显然已经燃了整夜。
“这么晚还不睡？”
他站在窗前，玄色大氅上的雪粒渐渐融化，水痕沿着织金的龙纹蜿蜒而下。
宋悦笙轻笑一声：“冷宫里又没什么规矩，我想睡就睡，想醒就醒。”
她故意打了个哈欠。
“白天睡多了，现在反倒精神得很。”
闻彧的视线扫过屋内，在角落的炭盆上停留片刻：“你倒是过得悠闲。”
“悠闲？”
宋悦笙合上书，指尖点了点桌面，“我每天都要为那些菜苗发愁。这几日霜重，差点冻死大半。”
她突然话锋一转。
“所以陛下此时造访，是来警告我安分些的？”
闻彧眸色骤然转深。
他忽然大步上前，玄氅带起一阵寒风：“明日开始，禁军会重新调回来。”
“为什么？”
“你当真以为，朕不知道你这些日子在做什么？”
她仰起脸，眼中闪过一丝玩味：“哦？那陛下不妨说说，我都做了什么？”
“涤尘苑本该焚烧的旧物，太医院遗失的药材，尚膳司霉变的食材，甚至……”
闻彧冷笑一声。
“连沈栖鹤和苏枕河都替你遮掩。”
他居高临下地看她，“你这冷宫里的一砖一瓦，需要朕一一说明来历吗？”
宋悦笙突然笑出声来。
“陛下有证据吗？”她歪着头，“空口无凭的话，谁都会说。”
闻彧意有所地说：“宫中最不缺的就是证据。”
近日宫中奢靡之风骤减，他本以为是好事。
直到涤尘苑的宫人来报焚烧记录对不上数目。
他派寒鸦去查，结果隐约指向这座本该与世隔绝的冷宫。
其实她做得几乎天衣无缝。
那些出现在残梧殿的碗碟，都是本该销毁的旧物。
就连她种菜的泥土，都混着太医院丢弃的药渣。
宋悦笙轻笑着将书卷搁在案上，指尖在泛黄的纸页上轻轻一敲。
“是啊，就像当初那封‘证据确凿’的密信一样。”她抬眼时，眸中似有霜雪凝结，“这宫里要定一个人的罪，从来只需要一个‘证据’就够了。”
闻彧眉心微蹙，袖中的手指无意识地收拢。
“端宁，这里是皇宫。”
他声音沉了几分，像在压抑什么。
“收起你的脾气。在这里，要一个人死非常容易。”
“有多容易？”
宋悦笙突然起身，素白的衣袂扫过案几。
她一步步逼近，绣鞋踏在青砖上的声响在静夜里格外清晰。
“像捏死一只蚂蚁？还是像……”她停在闻彧面前半步之遥，仰起脸，“像废掉一个皇后那么简单？”
烛火在她身后摇曳，将两人的影子投在墙上，纠缠成一团模糊的暗影。
闻彧呼吸微滞。
她身上淡淡的药香混着墨香扑面而来，那双眼睛亮得惊人。
好像……不需要找证据了。
“你是在关心我吗？”
宋悦笙忽然开口，打断了他的思绪。
她唇角微扬，眼底却一片冰凉。
闻彧猛地后退半步，玄氅扫过地上的书卷，发出簌簌轻响。
“端宁，这几日……”他声音低沉，“你好自为之。”
说完便转身离去。
宋悦笙站在原地，听着脚步声渐渐消失在雪夜里，忽然轻笑一声。
闻彧，你才是……要好自为之。
天罚降世若处理不当，可是会有大麻烦哟。