姬藏玉晃了一下身体。雅莱丽伽以为他要倒下，但紧跟着他便退回到走廊里，让出足以令雅莱丽伽通过的空间。
无论雅莱丽伽能做什么，他看上去都败局已定。这念头不止雅莱丽伽有，乌头翁和狱卒们显然也是这样认为的。他们明显松懈了，乌头翁甚至往前靠了两步，走到足以跟姬藏玉正面说话的前方。
“闹剧结束了，孩子。”他说，“看来你没有自愿为乐园效忠的意识。不过我们仍然可以利用你剩下的部分……”
他的话语戛然而止，因为姬藏玉又抖了一下衣袖。他的皮肤上冒出一层流溢彩光的薄膜。
透明如水泡的薄膜快速膨胀，转眼已经撑出他的身体外。它看去脆弱得经不起指头戳刺，结果却把那些鬼脸从姬藏玉的皮肤上隔离开来。狱灵们不依不饶地紧贴着光泡飘移，在上面压出一个个深坑，但却没能再伤到光泡里的少年分毫。
姬藏玉朝那些鬼脸打量了一眼，扭头望向雅莱丽伽。
“半刻。”他说。
他又踏足冲出，带着身外的光泡撞向狱卒们。那层阻拦狱灵的光膜对他本人却毫无影响。当狱卒们被气泡挤得动惮不得时，姬藏玉却能自如地把衣袖伸出光膜外，扫得对手们人仰马翻。
他并非完全占据上风。光泡上的凹陷正在加深，几乎能映出狱灵们脖子和肩膀的轮廓。任谁也瞧得出它不足以提供长久的防护。乌头翁马上往后退去，他的护卫们则无畏地上前争取时间，和姬藏玉在狭小的空间里缠斗起来。
战况陷入了胶着。只有姬藏玉能灵活地用衣袖攻击到护卫们，而后者的武器却无法穿越那层轻薄的防护。但与此同时，姬藏玉却也总是避免让他们过多地击打到彩光表面。
他们的搏斗像疾风扫荡飞叶，在狭窄的通道里造成了剧烈的气流，狱卒们也很难上前帮忙。雅莱丽伽趁这个机会钻出牢笼，跑向倒在地上的孕妇。
半刻。她不熟悉这种时间计量的单位，但估计那是姬藏玉能够抵抗狱灵的极限。
一切发生得飞快。当她抓着瓶子跑到妇人旁边时，那感觉不过是几个呼吸的时间。妇人倒在地上抽搐呻吟。少量鲜血混杂在一大摊羊水里，把她的裙子彻底打湿了。
铁链拉拽住雅莱丽伽的角，让她差点够不到那个妇人，她忍着头骨被拉拽的疼痛蹲下去，检查孕妇的状况。她从孕妇的种族判断一个正常的生产过程至少需要数个小时，。
雅莱丽伽还不能完全确定姬藏玉的计划，但事情已由不得观望，她只好随机应变。她听到护卫的剑斩空时发出铮响，狱卒们乱哄哄地高声喊叫，乌头翁又在念诵某种经文。
情况很糟糕。检查的结果告诉雅莱丽伽这妇人很可能是首次生产，意味着风险更大而时间更长。她不清楚“半刻”会有多长，可如果它长到能让一个孕妇顺产，那么显然也足够姬藏玉从这里一路打到铁髅虹的出口了。
她的视线不由地落到对方高高鼓起的肚子上。被姬藏玉扔下的祭刀就在不远处，她伸脚便能勾到。她的知识足以让她准确地把胎儿取出来，但这里没有任何医疗工具能在之后帮助孩子的母亲。
这个念头在她脑中闪过。她感到心跳重重地搏动了一下。维拉尔的脸在她眼前一闪而过。
她咬住嘴唇，把姬藏玉扔给她的玉瓶打开，摇了摇里头的液体。它远比外形沉重，当雅莱丽伽摇动它时，听到里头有细微的水声。
孕妇正在断断续续地尖叫，喘得像是肺部正在着火。雅莱丽伽扶她抬起一点身体，用瓶口撬开她的嘴唇，把瓶中淡红的液体倒入她嘴里。那液体的成分雅莱丽伽认不出来，她只好希望自己给孕妇喂了恰当的分量。
瓶中液体流入孕妇的口中。起初几秒什么反应都没有，可紧接着那妇人的尖叫却变得更响了。她的身体滚烫，在混乱中攥住雅莱丽伽的手臂，竟然令雅莱丽伽感到了一阵疼痛。
她的力气还在增长，眼睛大睁着，流露出恐慌与害怕，可痛苦的神色却大大减少了。她腹部的收缩和痉挛开始加剧，但却变得更规律而有力，证明她正主动地将胎儿从体内排出去。
雅莱丽伽意识到这妇人正逐渐恢复力气，甚至恢复得有些过了头。她非但没法再帮上什么忙，反倒不得不注意躲闪，以免被对方在神经异常的亢奋中抓伤。更令她感到不安的是，当妇人的呼吸彻底恢复节奏时，她清楚地看到对方涣散的瞳孔中流露出狂乱的喜悦。那不同于使用了某麻醉药物后的意识混沌，而像是沉醉于某种雅莱丽伽看不见的景象。
在这极度疼痛的分娩时刻，雅莱丽伽想象不出她何以会露出这样的表情。那反常令她不由地停顿了一会儿，然后便从妇人掀起的裙子底下看到一小个血淋淋的脑袋。
胎儿就要出来了。她想到这件事，忘却了刚才那一幕给她留下的阴影，伸手去帮助胎儿从口上脱出。她背后的风声已经变得十分轻微，而乌头翁烦人的念经声却愈发响亮。雅莱丽伽从他的声调里听出了一种胜券在握的自信。
她控制着自己不回头去观望战况，只顾低头接生。除此以外她做不了什么，那根穿在她角上的咒铁链子不允许她走那么远。
一块沾满污血的鲜活肉团滚落到雅莱丽伽手中。她有点意外地发现这婴儿的双脚是反踵的，个头也比普通的人类婴儿大得多。当雅莱丽伽抱起他时，他开始用一种非常刺耳的声音怪笑，双手在空中乱抓，仿佛正和某种无形之物嬉戏。
雅莱丽伽感到有点轻微的恶心。她以为自己会喜欢任何生命的幼崽，可内心深处却承认这婴儿并不讨人欢心。当她转头看向婴儿的母亲时，发现那妇人脸上流露出的厌恶比她还要强烈十倍。这并非她自愿孕育的孩子，看起来也未能激发出她丝毫的母爱。
那事实让雅莱丽伽微微震动了一下，但没时间多想这件事。她抱着胎儿回过头，发现姬藏玉已经跪坐在通道中，任凭两个护卫击打着他的护罩。那层保护着他不与狱灵接触的光膜上挤满了狱灵们干瘦的身躯，近得几乎能贴到他的皮肤。此外他的衣袖上还沾满了锈痕般的菌斑，像某种致死性的诅咒，正逐渐朝他身上蔓延。
那菌斑无疑正是让姬藏玉动弹不得的原因。他用衣袖击打护卫，同时也将那诅咒带进了自己的防护当中。雅莱丽伽抱着婴儿，叫了他一声。
姬藏玉回过头，他的下巴上已经沾上了一点灰腐的颜色。
“扔过来。”他说。
雅莱丽伽照办了。她将婴儿掷向姬藏玉，本以为他会伸手接住，结果那条白绳钻了出来，吊着婴儿越过姬藏玉，把它扔在两名护卫中间。
护卫们对这意外情况迟疑了一会儿，而那婴儿的笑声变得更加尖锐而恐怖。短短几秒之内，他的声音已然高亢得令人无法忍受。
“咿——咿——”
婴儿像在嚎泣，又像在怪笑。他的两只反踵兴奋地乱蹬，眼瞳无规则地转动、扩大，最后把整个眼眶占满。
“咿——咿里——依丽特丝！”
雅莱丽伽感觉自己从婴儿的哭笑里听到了某个人名。那不像错觉，因为婴儿的声音正变得越来越清晰，仿佛他的声带在这短短几息里就已发育成熟。那声音益发令人痛苦，如同有人正在她的颅腔内抓挠。
乌头翁同样忍受不了这种声音。他徒劳地堵住耳朵，厉声命令道：“杀了那小野种。”
护卫们遵从他的命令，将剑尖戳向婴儿的头颅和心口，而就在乌头翁发出命令的同时，那婴儿也像是有所知觉般尖叫起来。
“出去！”他嚎哭道，“赶出去！”
跪在地上的姬藏玉一下动了起来，被诅咒侵蚀的身体陡然变得轻盈无比。他飘到了两名护卫中间，那两个曾令他左支右绌的对手便倒下了。他们的咒铁剑刃发出惨白的光亮，在所有人的视线中软化融解，落成一滩漆黑的铁汁。
姬藏玉抱起地上的婴儿。这时他身上散发出强烈而扭曲的焰光，在那曾光芒的干扰下，雅莱丽伽甚至看不清楚他身体的轮廓，只能分辨出一团火红而流动的色块。一种荒诞的错觉侵袭了她，令她感到视野中的热源只是一团混沌的色彩，而非真实存在的活人。
她听到乌头翁在说话。不再那么充满自信，这次他充满愤怒、迟疑和恐慌。
“你，”他说，“这是什么？”
“看不明白吗？”
从光芒中传出了酷似姬藏玉的回答。雅莱丽伽隐约觉得那声音比她过去所听的更成熟一些，不像少年的嗓音。但她从未听过第二个人有那种别扭生疏的联盟语发音。
那声音从容、迟缓，带着一点嘲笑般的轻松，紧跟着又说：“生鬼地，开鬼瞳。饮红泉，识无间……此处主人想要苏生，想赶你们出去，懂了吗？”
乌头翁又开始念诵经文。
“德勒文，停下！”他后方的枯叶夫人忽然喝止他，“那婴儿和孩子不对劲，你已经召唤过狱灵了。你不能被带进去……它们在干扰你的思维！”
婴儿在姬藏玉怀中窃窃地发笑，使闻者心惊肉跳。那声音似乎加剧了乌头翁要消灭他的决心，因此完全无视了枯叶夫人的警告。他加快了念咒的速度，同时自己则往后退去，让狱卒们为他争取时间。
那其实没有任何必要。姬藏玉看起来毫无追击的意图，只是静静在原地站着，就连婴儿也不再用他响亮的怪声折磨人，只是低低地吸气喘气，听起来却仍像是怪笑。乌头翁在他“咿——咿——”的低喃声中念完了经文。
什么也没有发生。姬藏玉仍旧站在原地，像是悬在空中的一团红斑。铁髅虹那禁锢了无数人的诅咒失效了。
婴儿开心地直发笑。
“咿、咿，依丽！”他在姬藏玉怀里唱歌似地说，“依丽特丝！回！回！”
乌头翁再也没说话。他粗重的呼吸和吞咽口水的声音全部落尽雅莱丽伽耳中，本该令雅莱丽伽感到快意，但此刻牢中所有人都保持着奇异的静默。
“如此。”姬藏玉说，“那就回去吧。”
狂风从那团流动的红色中刮出，向着四面八方扩散。雅莱丽伽看见风中舞动着无数翠绿的光点。它们如此荧亮美丽，炫目得让雅莱丽伽丧失了视野。某种漆黑狭长的物体混在风中，贴着她的头顶穿了出去。她听到背后有金属的撕裂声，回过头时发现是那扇用以通风的小窗。
现在已经不能再说是“小窗”了。它变成了一个浑圆的大洞，狂风通过它扑向牢外，把雅莱丽伽也往那光亮刺眼的洞口刮去。
雅莱丽伽竭力想要稳住身体，逆着风向去查看姬藏玉的状况。在这过程中她惊讶地发现自己角上的铁链不知何时被平整地削断了，只剩下很短一截在风中摇摆。
她在这完全意想不到的时刻自由了，就连出口也近在眼前。尽管外头并非平地，她却大可以攀着铁髅虹出去。但这会儿她却没有一点逃跑的意思，直到那条白绳飘了出来，一端挂在她的腰上，另一端则缠住了孕妇的脚。
那绳子以惊人的力道拖着她们两个飞向窗口，雅莱丽伽丝毫也拉拽不动。在无法反抗的恼火中她甚至对它的无害感到困惑——依这绳索的力量，哪怕只是缠住腰，恐怕也足以把乌头翁给挤成两段。
她和孕妇被拖出窗口，抛入空中。高处的山风吹得她们天旋地转，根本分不清上下。雅莱丽伽在混乱中看到那无穷无尽的绳索末端还插在窗口内，从里头拖出三个盲眼的僧侣。
这景象从她视野里一划而过，转眼已经远在千米以外。最后她和孕妇都落在一片潮湿的野地上，茸软芬芳的嫩草扎着她的脸，而阳光灿烂明亮，让她一时间抬不起头。
三个盲眼僧侣也落了下来，掉在她的旁边。他们对刚才牢中发生的事所知有限，此刻也只能茫然地摸着身下的青草地，对彼此发出询问安好的声音。那些对话总算让雅莱丽伽回到现实，她想到姬藏玉和乌头翁，立刻抬头四处张望。
他们落在一座低矮平缓的山坡上。前方是树林和涧溪，渐次通向平坦的原野地带。而后方群峰递起，最中央位置是两座高及流云的裂峰。在它们中央巨大的裂谷上空，悬挂着一道细长漆黑的拱线，如同联通着两座山峰的虹桥。
雅莱丽伽目不转睛地望着它。她发现自己在爱着维拉尔时从未认真打量过铁髅虹，或许是为了不让自己有任何心理负担。而如今她终于有机会细观它的真实面貌。它那曲面上无以数计的尖刺与悬链、轮廓如鬼脸的小窗，还有从各处接口缝隙中蔓生出来的枯树根……当那些令人感到畏惧的细节相隔了如此遥远的距离后，它们看起来反倒纤细而精美，犹如虹桥本身镂刻出来的装饰物。
枯树根和尖刺上只挂着几具风干的尸体，而那些小窗后头却隐隐闪动着翠光。那种不自然的翠光越来越强烈，最后竟然映满了整片天空。
一度刺痛雅莱丽伽双眼的太阳变得黯淡而飘渺。染上翠色的山云则扭曲翻滚着，像火焰般汹涌蹿跃。它们聚集在漆黑的虹桥附近，使得雅莱丽伽很难分辨是否有人正从里头逃脱。
她旁边的妇人也缓了过来，喘着气爬到她旁边，一起望向色彩诡谲的空际。当妇人看见黑虹时强烈地瑟缩了一下，脸上却流露出着迷的神色。
“那是我们刚才在的地方？”她有点不太确信地对雅莱丽伽问道。
雅莱丽伽点点头。
“它看起来……很陌生。”妇人嗫嚅着说，“里头的人怎样了？”
雅莱丽伽无法回答。漆黑的虹桥在翠云中时隐时现，似乎散发出扭曲的光晕。当云气被山风吹走时她们终于发现那并非错觉。
黑虹本身正在燃烧。