三天后，周道登被弹劾，致仕回家。成基命任首辅大臣。正如朱由检所料的一样，朝堂并没有起多大风波。朱由检这几天也无大事，每日批完奏折，就直接回坤宁宫，与周皇后亲亲爱爱。过得好不逍遥。王承恩在乾清宫为朱由检整理出一间房屋，被朱由检命名为“军机处”。
乾清宫
“皇上，孙大人今日午时将入京。”王承恩回禀道。
“哦，孙爱卿终于到了，让他进京后来见朕，朕在军机处等他。”朱由检放下手中『毛』笔，伸了个懒腰。
未时，朱由检在乾清宫门口亲自迎接孙承宗。这位老臣，感动万分正要下跪：“皇上，臣担待不起。”
“免礼，老爱卿劳苦功高，又是两代帝师，有啥担待不起？请随朕进来。”朱由检上前扶住孙承宗，不肯让他跪下。
朱由检，王承恩，孙承宗和与之前来的兵部尚书阎鸣泰走入军机处，军机处内摆放的一些座椅，书籍，还有挂着墙上的明朝北方的边境地图及一个作战沙盘。这都是王承恩让兵部安排办理的。
孙承宗点了点头，对这位新皇上的第一映像挺满意：“皇上，如此关注辽东之事，真是大明之幸。”
“老爱卿，辽东如今乃大明之患，而朕对军事也是一知半解，需老爱卿帮忙讲解。朕也做一回您的学生，洗耳恭听。”大家站到沙盘旁，朱由检拿了跟棒子给予孙承宗。
“荣幸之至。”孙承宗也不客气，直接接过棒子，既然这来到这地方，崇祯肯定是让他讲解边境情况。
大明北部边境主要分三大块：九边，“关锦宁”防线，还有皮岛，广鹿岛等一些海岛。
“关锦宁”防线是最主要抵挡后金的一条的防御，宁远总兵满桂，锦州总兵祖大寿，山海关原是袁崇焕，如今是杜文焕。总兵力达到二十余万人马，其中有骁勇善战的“关宁铁骑”二万人。此处历代大明皇帝都比较重视，统领的将领都是名将驻守，编制基本都是满编。可以说是现如今是明末最强悍的军队。
第二块是九边，九边又称九镇：辽东镇、蓟州镇、宣府镇、大同镇、太原镇、延绥镇、宁夏镇、陕西镇、甘肃镇。东起鸭绿江，西抵嘉峪关，连绵万里。明朝早期军队就有百万之多。如今明面上的兵马：辽东，蓟州镇两镇最靠近后金，兵力达到二十四万，宣府镇、大同镇、太原镇这三镇驻兵十七万八千八百人马，延绥镇、宁夏镇、陕西镇、甘肃镇这四镇驻兵十五万七千人。在九边外围还有紫荆关、芦花领、古北口、居庸关、喜峰口、松亭关要害等处，也都置兵戍守。共计六十余万人马。但明末吃空饷非常严重，具体多少不明，估计也就三十余万人左右。这条防线虽兵马最多，但由于边境太长，变成了大明最薄弱的环节，己巳之变，皇太极就是绕开关锦宁防线，从喜峰口突入进入北直录。
第三块是皮岛，广鹿岛等一些海岛，这里主要是连接朝鲜，因后金没有水军，所以驻兵驻兵不多预计万余人。都受东江总兵『毛』文龙节制。
至于明军配置都主要是步兵为主，骑兵极少，火器配置主要是火铳，鸟铳为主，『射』程只有两百米，『射』速慢，容易炸膛。所有明朝官兵极少用于作战，远程主要还是弓箭，火炮为主。
听完孙承宗简单介绍完后，朱由检点了点头：“老爱卿，对皮岛，广鹿岛等这些海岛的部署怎么看？”
“皮岛原来是没有总兵的，只是后来后金的犯边，导致大量百姓移民至附近岛屿，才在那边设立了总兵。主要是起到牵制后金，使后金头尾不能相顾.”孙承宗回道。
“可现如今朕觉得此处却已成鸡肋：食之无味，弃之可惜。后金已侵入朝鲜，皮岛等岛屿就成为了眼中钉肉中刺，让皇太极变得很是难受，朕猜测后金下一步进攻的重点很可能就是这里，虽说后金没有水军，进攻岛屿并不擅长，但此地大明驻军只有万把人，只要皇太极想拿下是没有问题的，另一方面大明辽东主力在关宁锦防线，根本无力顾及此处，这些岛屿是保不住的。既然如此，以其白白牺牲，还不如把其部队退回山海关，甚至回京。老爱卿你看如何？”『毛』文龙被袁崇焕斩杀，明面的证据就是“通敌”，但是实际上很可能是皇太极利用『毛』袁两人一山不容二虎的矛盾所使的反间计。『毛』文龙被杀不久，后金就发动对大明的进攻。另外『毛』文龙此人历史上也是褒贬不一，但作战勇猛那是公认的，如果死在皮岛，大明可不只损失了一员将领，他麾下的孔友德，耿仲明（耿精忠是耿仲明之孙），尚可喜历史上可都是投降清军的，后果不堪设想，皮岛以后还能夺回，如果让皇太极得到这三位大将，成立起汉八旗，那可问题就大了。此隐患必须立即拔除。
这个建议一出，在旁的孙承宗，阎鸣泰，王承恩都大吃一惊，单单这主动放弃领土，要是从别人口中说出那是要杀头的。