阗天城，这座九国盟的核心巨城，此刻笼罩在一种无形的紧张氛围中。位于城池中心，被重重禁制拱卫的议事大殿，庄严肃穆，灵光在殿柱与穹顶的符文上隐隐流淌，预示着即将商议之事关重大。
当秦浩的身影出现在殿门时，一股凝重的气息瞬间弥漫开来。殿内早已端坐着十几位身影，每一位身上散发出的灵压都如山似岳，赫然全是元婴期修士，其中修为最低者也达到了元婴中期。他们代表着天南修仙界最顶尖的力量：九国盟、正道盟、天道盟、魔道六宗。
居于主位的魏无涯，这位天南三大修士之首，见到秦浩进来，脸上露出一丝意味深长的笑容，朗声道：“诸位道友，这位便是我九国盟长老会新晋长老，张铁，张长老。张长老就坐到我身边来吧。”
“唰！”
魏无涯话音未落，十几道目光如同探照灯般，齐刷刷地聚焦在秦浩身上。这些目光深邃、锐利、充满探究，带着毫不掩饰的好奇与审视，更深处还藏着一丝不易察觉的怀疑与忌惮。
元婴中期战平魏无涯？这个消息太过震撼，若非出自魏无涯之口，几乎无人相信。即便有魏无涯背书，在座这些纵横天南数百年的老怪物们，在未亲眼见证其实力之前，心中那份疑虑也难以彻底打消。他们需要评估，这个突然冒出来的“张铁”，是否真有资格与他们平起平坐，甚至坐在魏无涯之侧。
秦浩面色古井无波，仿佛那足以令结丹修士窒息的庞大灵压只是拂面清风。他平静地向魏无涯微一颔首，步履沉稳地走向那个位置。
然而，就在他目光扫过全场时，却在殿内一角微微一顿。那里坐着两位修士，气息阴冷诡谲，正是魔道六宗之一鬼灵门的代表。左侧一位面容枯槁清奇，身着皂色长袍，眼神阴鸷如鹰，正是凶名赫赫的碎魂真人；右侧那位则更为神秘，整个身形都笼罩在宽大的黑袍之中，面目完全隐没在阴影里，唯有一股令人脊背发寒的阴森压迫感如同实质般弥漫开来，正是鬼灵门另一位元婴中期巨擘——钟老魔。
秦浩心中冷笑，鬼灵门……
就在秦浩目光落定，身形还未完全落座的刹那——
“哼！”
一声冰冷的轻哼，并非出自秦浩之口，却伴随着一股沛然莫御、远超同阶修士想象极限的恐怖神识之力骤然爆发！
这股神识凝练如实质，尖锐如神针，带着刺穿神魂、撕裂识海的锋锐意志，目标明确无比——直指碎魂真人与钟老魔！
惊神刺！
而且，是同时针对两名同阶元婴中期修士的精准神识攻击！也只有将《大衍决》修炼至第五层才能达到这样的效果！
“呃啊！”
“哼！”
碎魂真人与钟老魔脸色剧变，如遭重锤轰击！一股难以言喻、源自灵魂深处的剧痛瞬间贯穿他们的识海，仿佛元神被无形的亿万钢针狠狠扎透、搅动！两人身体无法控制地剧烈一颤，双手本能地死死捂住头颅，枯槁或隐藏在黑袍下的面孔瞬间失去血色，变得惨白如纸，黄豆大的冷汗如同溪流般从额头、鬓角疯狂涌出，眨眼间便浸湿了衣襟。
喉咙里发出压抑不住的痛苦闷哼，周身原本令人心悸的阴森气势如同被戳破的气球，霎时萎靡消散，只剩下狼狈不堪的痛苦与惊骇。
整个议事厅，死一般的寂静！
落针可闻！
所有元婴修士，包括至阳上人、合欢老魔这两位天南三大修士，瞳孔都不由自主地猛然收缩，脸上写满了无法掩饰的震惊与凝重！
鬼灵门的碎魂真人和钟老魔，凶名赫赫数百年，乃是魔道巨擘，实打实的元婴中期战力！如今，竟被这位刚刚落座的“张铁”长老，仅凭一道神识攻击，就双双弄得如此狼狈，毫无反抗之力！
这需要何等恐怖的神识强度？需要对神识进行何等精妙绝伦的操控？元婴后期大修士或许能做到神识压制，但如此举重若轻，同时精准重创两名同阶中期顶峰修士的神识？简直闻所未闻！这意味着此人的神识强度，已经超过他们！
那些原本对秦浩“战平魏无涯”事迹还存有最后一丝侥幸或质疑的修士，此刻心中那点疑虑如同阳光下的薄冰，瞬间消融殆尽，取而代之的是深深的敬畏、强烈的忌惮以及前所未有的凝重。
看向秦浩的目光彻底变了，少了几分审视，多了几分对真正强者的认可与发自内心的警惕。
至阳上人与合欢老魔，这两位天南的擎天巨柱，眼神在空中短暂交汇，都从对方眼中看到了难以掩饰的惊异与了然。
此前，他们心中未尝没有一丝怀疑：魏无涯是否因为穆兰人即将大举入侵，边境压力剧增，为了提振九国盟乃至整个天南的士气，才不惜自降身份，刻意“放水”制造出一位所谓的“元婴后期战力”？
毕竟，元婴中期战平后期，实在太过匪夷所思。然而此刻，秦浩这石破天惊的一记“惊神刺”，其展现出的神识强度、凝练度与操控力，绝对货真价实达到了元婴后期大修士的门槛！魏无涯所言，恐怕非虚！此人确有与大修士一战的资本！
两人不约而同地再次看向主位的魏无涯。只见这位九国盟盟主，虽然面上依旧维持着会议主持者的严肃，但眼底深处那一抹几乎要溢出来的得意之色，却瞒不过他们这些老狐狸的眼睛。
那眼神仿佛在无声地宣告：看吧，老夫的眼光岂会有错？之前是谁在背地里嚼舌根？现在知道厉害了吧？
魏无涯此刻心中确实畅快无比，如同三伏天饮下冰泉。被秦浩逼平后，私下里被其他两大修士以及一些元婴同道或明或暗地调侃“阴沟翻船”、“为了招揽人才不惜自污名声”之类的闲言碎语，让他这位天南之首颇感憋闷。
如今秦浩霸道绝伦的表现，算是狠狠给他挣回了面子。
“魏道友！”钟老魔强忍着识海深处残余的剧痛，声音嘶哑，带着压抑不住的狂怒：“我鬼灵门受九国盟之邀，千里迢迢赶来阗天城，为的是共商抵御穆兰人入侵之大事！此人却无故向我二人悍然出手，是何道理？是不把我鬼灵门放在眼里，还是不把整个魔道六宗放在眼里？！”
他直接将矛盾上升到了宗门联盟的高度，意图借魔道六宗的整体威势来压迫魏无涯和秦浩，试图挽回一点颜面。
碎魂真人也脸色铁青，双眼喷火地死死盯着秦浩，怨毒之色几乎凝成实质，显然全力支持钟老魔的发难。
魏无涯闻言，眉头微不可察地皱了一下。他作为东道主和此次联盟会议的召集者，最担心的就是各方势力在这种关键时刻因私怨而内讧。
尤其是现在，穆兰先锋已开始在边境集结，大战一触即发，九国盟首当其冲，急需正道盟、天道盟、魔道六宗等所有天南势力的全力支援。
钟老魔抬出整个魔道六宗的名头，无疑给他施加了巨大的压力。若处理不当，被鬼灵门抓住把柄，以此为借口推诿责任甚至退出联盟，那对整个天南防线将是灾难性的打击。
“这……”魏无涯一时语塞，看向秦浩的眼神带着一丝无奈和征询，希望他能有所回应，至少给个台阶。
就在这气氛凝滞、剑拔弩张之际，秦浩发出一声更冷、更带着嘲讽意味的嗤笑：“哼！”
他目光如万载寒冰凝结的利刃，扫过脸色难看的碎魂真人和钟老魔，声音平静无波，却字字如刀，刺入人心：“张某虽然修为浅薄，不登大雅之堂，但亦有几分傲骨！我与二位素昧平生，往日无冤，近日无仇。方才入厅落座，二位的神识便如同跗骨之蛆，肆无忌惮地在张某身上反复扫视探查。”
“张某不过是下意识回击罢了，怎么？二位是要向张某要个交代不成？”
要知道，修仙界中，尤其是高阶修士之间，最忌讳的行为，就是肆意用神识探查他人！这等同于赤裸裸的挑衅、窥探隐私，乃是对修士尊严的严重侮辱！秦浩将其定性为“本能回击”、“正当防卫”，将自己完全摆在了受害者和被迫反击者的位置上，将鬼灵门二人推到了无理取闹、咎由自取的境地。
顿时碎魂真人跟钟老魔都是一副几乎憋出内伤的模样，总不能说大家都用神识扫视了，凭什么单单针对我们？到时候这帮老怪物肯定不会承认。
至于交代？就凭刚刚秦浩露的这一手，他们就算联手也不是对手，真要打起来，弄不好就直接交代在这里了，哪还敢要什么交代。
魏无涯看着鬼灵门二人那副仿佛生吞了十斤黄连、有苦难言的憋屈模样，差点没当场失笑，连忙以元婴后期大修士的强大定力强行压制下去。
他深深看了秦浩一眼，眼神中充满了毫不掩饰的赞许和“干得漂亮”的意味，表面上却当起了和事佬：“三位道友，切莫为一时意气之争，伤了彼此和气，更伤了我天南修仙界的团结啊！值此穆兰人虎视眈眈、大军压境，我天南修仙界同气连枝、共御外侮的关键时刻，我等身为各方代表，更应以大局为重，以和为贵！魏某在此，恳请三位道友，看在魏某的这点薄面上，也看在抵御穆兰人、守护我天南基业的份上，此事就此揭过，如何？一切恩怨，待打退外敌之后再议不迟！”
魏无涯姿态放得很低，言语间更是将“抵御外侮”、“大局为重”、“天南存续”的大义旗帜高高举起，占据了绝对的道德制高点。
碎魂真人和钟老魔纵然心中怒火滔天，怨毒满腹，此刻也如同被架在火上烤，形势比人强，对方实力深不可测，东道主又明显偏袒，再纠缠下去只会自取其辱，彻底沦为笑柄。
两人对视一眼，都看到了对方眼中的不甘、憋屈和深深的无奈。
“哼！既然魏盟主如此说，今日便给魏盟主这个面子！此事……罢了！”钟老魔从牙缝里艰难地挤出几个字，声音嘶哑干涩，透着浓浓的不甘。
碎魂真人则阴沉着脸，一言不发地重重坐回原位，算是用行动默认了。只是那低垂的眼睑下，寒光闪烁，显然已将秦浩恨之入骨。
秦浩见状，嘴角勾起一丝微不可察的冷意，也未再咄咄逼人。他之所以选择碎魂真人和钟老魔作为立威对象，而非其他同样扫视他的修士，根本原因就在于与鬼灵门过去的嫌隙，如今正主王天古、王天胜不在，眼前这两人不过是替宗门受过。立威目的已经完美达到，顺带狠狠折了鬼灵门的面子，又卖了魏无涯一个顺水人情，可谓一举三得，继续纠缠下去反倒过犹不及。
这场突如其来的激烈冲突，如同在平静的湖面投入一颗巨石，虽然被魏无涯以老辣的手段迅速平息下去，但其造成的巨大涟漪，却已深刻地影响着厅内每一位元婴修士的心态。
秦浩的强大果决、睚眦必报，清晰地烙印在所有人心头。那些原本对九国盟或魏无涯本人有些轻视、怠慢或别样心思的势力代表，此刻也不得不收敛心神，重新掂量这位新晋长老的分量，以及九国盟如今的实力。
有了秦浩强势登场并力压鬼灵门这个小插曲作为绝佳铺垫，魏无涯在接下来的正式会议中，无形中掌握了更大的主动权。
他不再赘言，直接进入正题，面色凝重地将九国盟密探最新传回的、关于穆兰人动向的确切情报公之于众：穆兰人多个大部落正在向天南边境大规模集结，其先锋部队的规模远超以往，种种迹象表明，一场前所未有的、规模浩大的入侵已迫在眉睫！
情报公布，议事厅内的气氛瞬间降至冰点。
不论是代表正道盟的修士，还是天道盟、魔道六宗的巨头们，脸色都变得异常阴沉难看。
穆兰人入侵，绝非寻常的边界摩擦或资源争夺，那是关乎种族存亡的生死之战！这些来自草原的法士，为了生存和繁衍，每次入侵几乎都是倾尽全族之力，如同最凶猛的蝗群，所过之处，灵脉、资源、人口都会被疯狂掠夺一空！其凶悍与残酷，早已被天南修仙界的血泪历史所铭记。
单凭任何一个国家，任何一个宗门，甚至像九国盟、正道盟这样的联盟，都绝无可能单独抵挡住穆兰人的举族之兵。
唯有整个天南修仙界放下成见，暂时摒弃前嫌，将所有力量集结起来，形成统一的防线，才有可能抵御住这草原怒潮的冲击——这早已是天南修仙界历经血火考验后形成的共识。
在严峻的现实压力下，会议进入了紧张而高效的商议阶段。各方势力代表，无论心中作何想法，此刻都必须以大局为重。经过一番唇枪舌剑的利益权衡与责任划分，最终，在场所有势力的元婴修士代表都明确表态，同意立即着手集结各自宗门和势力范围内的修士力量，以最快速度驰援阗天城，共同构筑抵御穆兰人的第一道防线。
然而，达成共识的魏无涯，脸上却看不到丝毫的轻松，反而眉头锁得更紧。
他深知，天南地域广袤，各国各派分散四方，要将这些力量从四面八方调集到阗天城，绝非一朝一夕之功。
集结、开拔、长途跋涉……这中间需要耗费大量的时间。而在各支援军抵达之前的这段空窗期，整个天南防线的压力，将完全落在首当其冲的九国盟肩上！他们将独自面对穆兰人先锋部队的猛烈冲击。幸而，阗天城作为九国盟经营了无数年的核心要塞，城防坚固无比，禁制重重，依托雄城坚守待援，应该能够支撑一段时间。
会议结束，各方代表心事重重地陆续离去。魏无涯特意叫住了秦浩，语气带着关切：“张道友，如今形势紧迫，穆兰人随时可能发动进攻，局势瞬息万变。若是道友近期没有特别紧要之事，还是暂时不要离开阗天城太远为好。城中还需道友这等强援坐镇。”
秦浩心中微微一动：“魏道友的顾虑，张某明白。不过，张某觉得，我等坐守坚城，被动等待穆兰人兵临城下，未免太过消极。知己知彼，方能百战不殆。若能提前深入敌境，探知穆兰人的具体兵力部署、神师动向乃至可能的进攻路线，对我方排兵布阵，将有莫大助益。当务之急，还是要设法搜集一些关键情报为上策啊。”
魏无涯闻言，脸上露出苦笑，摇头道：“张道友有所不知，这穆兰人行事极为谨慎严密，尤其在大规模入侵前夕，更是如同铁桶一般。他们所过之处，往往实行‘焦土’之策，不留活口。更麻烦的是，每个部落之中，必有相当于我等元婴修士的‘上师’坐镇，甚至可能隐藏着‘神师’级别的存在。普通探子，别说靠近核心区域，就是在外围游弋，也极易被发现，十死无生。这些年来，我们为此折损的人手，已经不计其数了……”
秦浩嘴角微扬：“普通探子做不到，不代表别人也不行。若魏道友信得过张某，张某倒是愿意亲自走一趟，前往穆兰草原深处，为诸位道友探一探这龙潭虎穴。”
他之所以主动请缨。苍坤上人的坐化洞府就在穆兰草原深处，这本就是他计划中必须去的地方。而且，他对穆兰法士那独特而强大的“灵术”也垂涎已久，若能借此机会近距离观察，甚至获取一些“灵术”的奥秘，将其精髓用在制符上，必能极大提升他的战斗力。毕竟，“万符宝录”的威力，与它所承载符箓的强弱息息相关。
魏无涯目光灼灼地盯着秦浩，沉吟片刻。眼前这位可是能与他战平的狠角色，肉身强悍无比，神识更是达到元婴后期水准，还拥有诡异霸道的灵火。其保命能力和战斗力都堪称顶尖，即便真倒霉遇到了慕兰神师，脱身应该也不成问题。
想到这里，魏无涯眼中露出赞赏之色：“张道友心系大局，甘冒奇险，实乃吾辈楷模！以道友的神通手段，即便真遇到慕兰神师，想必也有脱身之法……如此，魏某便先代我九国盟上下所有修士，谢过张道友的仗义援手了！”
“魏道友言重了。”秦浩摆摆手，随即话锋一转，脸上露出一丝似笑非笑的神情：“不过，张某向来认为，空口承诺不如实际奖励。这深入敌境刺探军情，风险不小，道友这感谢……是不是也该落到实处才好？”
魏无涯先是一愣，随即哑然失笑，忍不住一拍脑门：“哈哈，张道友果然快人快语！是魏某疏忽了。这样吧，道友此行若能带回确实有用的关键情报，待道友功成归来之日，魏某作主，允许道友进入我九国盟内库，任选一样宝物作为酬劳，如何？”
九国盟内库，收藏着无数奇珍异宝、功法典籍，其价值难以估量。这个承诺，分量极重。
秦浩眼睛一亮，这条件正合他意。他当即点头：“好！魏道友爽快！一言为定！”
“那魏某便在阗天城，静候张道友的佳音了！”魏无涯含笑拱手。
……
从气氛凝重的议事厅出来，秦浩并未停留，径直回到了阗天城内专门为元婴修士准备的、灵气充沛且守卫森严的客栈别院。元瑶和妍丽早已在此等候。
“老爷！”两女见秦浩回来，立刻迎上。
秦浩对她们点点头，直接吩咐道：“接下来一段时间，我需要处理一些事情，你们不必时刻跟着我。这天南交易会规模空前，汇聚了天南各地的高阶修士，乃是难得的盛事。你们二人可在城中多逛逛，与其他修士交流修炼心得也好，参加一些高阶拍卖会或私下交易会也好。机缘往往便藏于其中，莫要浪费了。”
说着，他手掌一翻，数个鼓鼓囊囊的储物袋出现在桌上，里面装着大量在乱星海猎获的珍稀高级妖兽材料以及数量惊人的中高阶灵石。同时，他将一枚散发着温润光泽的玉简递给了元瑶。
“这玉简内所列的材料清单，是制作元婴期傀儡所需的关键之物。”
虽然元婴期傀儡对秦浩如今而言，作用已然不大，但对元瑶二人，无论是用于防身，还是将来交换一些珍惜材料，都是非常不错的。
元婴期傀儡的材料清单，自然是他从大衍神君那里得到的。想到那位只剩下残魂却依旧智慧如海的老怪物，秦浩眼中闪过一丝异色。
元瑶和妍丽闻言，脸上都露出喜色，恭敬地接过：“是，老爷。”
此后的几天，秦浩的身影频繁出现在阗天城各处高阶修士私下组织的交易会中。以他如今元婴中期巅峰的修为和眼界，寻常的法宝、丹药、材料已很难入他法眼。
几日下来，收获寥寥，最有价值的，也不过是几样能进一步强化他《托天魔功》的珍稀炼体材料，聊胜于无。
倒是有一日，韩立带着一丝期待和兴奋，主动找上门来。他手中拿着一枚记录着某种元婴期傀儡制作方法的玉简，希望能以此与秦浩交换《大衍决》的后续功法。
秦浩看着韩立那副认真的样子，心中不由得暗自好笑。有大衍神君这位傀儡术的祖师爷级人物在身边，他还会缺这种“普通”的元婴期傀儡制作方法？
韩立见秦浩沉吟不语，脸上期待的光芒渐渐黯淡，不免流露出失望之色。
秦浩见状，微微一笑，并未多言，而是翻手取出了一截灵气氤氲、仿佛蕴藏着无尽生机的翠绿色树根——正是当初从落云宗换来的那截灵眼之树的树根。
“韩师弟，你最是擅长培植各种灵草。这灵眼之树，所分泌的醇液，不仅是炼制‘定灵丹’的主药，若取其精华涂抹于双目之上，更有清心明目、破除虚妄幻术的奇效……”
韩立看着那截灵眼之树的树根，呼吸明显急促了几分。他眼中闪过剧烈的挣扎，一方面是巨大的诱惑，另一方面是对秦浩的忌惮和交易风险的本能警惕。
但最终，“大衍决”后续功法对他神识修炼、突破瓶颈实在是太重要了。他咬了咬牙，想到双方过往多次交易虽有算计但基本还算守信，一横心，伸手接过了那截蕴含着磅礴生机的树根：“请师兄静待一些时日！”
秦浩满意地点点头，将《大衍决》第四层功法刻录进一枚空白玉简，交给了韩立算是提前预付的定金。
三天后，正当秦浩在客栈中揣摩新得到的炼体材料时，一道熟悉的传音符飞入静室。正是韩立所发，内容言简意赅：南陇侯已秘密与其接触，发出了邀请。
“韩师弟，这枚阴阳宝玉你且带在身上，只要不进入某些彻底隔绝空间的绝地，无论相隔多远，我都能凭借另一枚玉佩大致感知到你们的位置所在。若遇变故，或可及时策应。”
韩立看着这枚奇特的玉佩，眼中闪过一丝迟疑。这无疑是在他身上放了一个定位器，意味着他的一举一动都在秦浩的监控之下。但想到此次探险未知的凶险，以及秦浩深不可测的实力，这份“保险”或许关键时刻真能救命。
他略一权衡利弊，最终还是伸手接过了阴阳宝玉，郑重地点了点头：“有劳师兄费心。”
半个月后，盛大的天南交易会正式拉开帷幕。阗天城彻底沸腾，人流如织，各种珍奇物品层出不穷。
然而，满怀期待的秦浩在逛遍了主会场和一些大型拍卖会后，却不禁大失所望。以他现在的身家和眼光，真正能让他心动、对元婴期修为有显着助益的宝物，几乎未曾出现。倒是在一个中型拍卖会上，拍得了几瓶对结丹期修士提升修为大有裨益的“凝元丹”，秦浩随手便都给了妍丽。
就在交易会如火如荼进行到第四天时，秦浩再次收到了韩立的传讯。
韩立告知，他已与南陇侯进行了更深一步的密谈，确认了出发时间和集合地点——正是交易会结束后的次日，在穆兰草原与天南的边界地带汇合，目标直指苍坤上人坐化洞府！
交易会的最后一天，喧嚣渐散。绝大多数修士或满载而归，或失望离去。
而韩立、南陇侯一行数人，则各自悄然离开阗天城，向着危机四伏的穆兰草原边界潜去。
与此同时，秦浩的身影早已消失在阗天城中。他如同鬼魅般，以远超元婴中期的遁速，悄无声息地越过了天南与穆兰草原的交界地带，提前一步，潜入了穆兰草原深处，如同水滴汇入大海，融入了一个靠近边境的中型穆兰人部落之中。