妖精山脉终年笼罩在一片诡异的静谧之中。参天古木扭曲盘结，枝叶遮天蔽日，只有零星几缕惨淡的光斑艰难地穿透叶隙，落在厚厚堆积、散发着腐败气息的落叶层上。空气中弥漫着浓得化不开的魔法雾气，既是孕育妖灵仙灵的温床，也是吞噬无数冒险者的陷阱。低语般的风声穿梭林间，时而像是诱惑的邀请，时而又变为绝望的哀嚎。
菲丽西亚正小心翼翼地穿行在这片危险之地，妖精山脉的妖灵只是灵体，它们无法直接对人造成伤害，但是为了守护领地，这些妖灵会蛊惑路过的魔物去攻击妄想获取妖灵力量的人类。她身姿矫健，面容被兜帽阴影遮掩大半，只露出线条紧绷的下颌和一双锐利如鹰隼的眼眸。
怀中那瓶承载着晋升八阶希望的魔药，如同她的心脏般灼热而珍贵，智慧路径的进化者本来就少，能够活到八阶的智慧进化者更是稀缺，而猎杀高阶魔物获取的资源也不稳定，她必须一次成功。
“这里的灵气……确实浓郁得惊人，但也混乱不堪，不愧是众多妖灵寄宿的地方。”菲丽西亚低声自语，声音几乎被林间的窸窣声吞没。
她身后，黏人的水精灵艾娃化作一个蔚蓝色的水球，不安分地绕着她飞舞，洒下细碎晶莹的水珠，试图驱散周围令人不适的气息，有妖灵发觉了两人身上的信仰气息，想要靠近，当然也有可能是驱赶。
“主人，这里好奇怪啊，明明没有魔兽靠近，但是我还是感觉有危险，我们什么时候才能找到安全的地方？”艾娃的声音带着水波般的颤音。
茉黛并没有在下船的时候离开，菲丽西亚也没有出言驱赶她，她则一如既往地沉默，只是默默跟在最后，灰白色的眼眸平静地扫视四周，仿佛周围的一切危险或瑰丽都无法在她心中激起半分涟漪，但是她时不时会偷看菲丽西亚一眼，不知道在想些什么。
菲丽西亚的目标明确——寻找一个灵气充足且相对隐蔽的进阶地点。经过数日的探查，她的神识锁定了一片相对开阔的山谷。谷地中央，矗立着一座破败的高塔古塔。塔身由巨大的黑色石块垒成，爬满了深绿色的苔藓和古老的符文痕迹，它们大多已模糊不清，却依然隐隐散发着令人心悸的能量波动，其高度更是直插云霄，在这乔木林立的大山中也是格外显眼，所以菲丽西亚才能找到这里。
更令人惊讶的是，塔旁竟有一小片开垦过的土地，一位白发苍苍的老人正佝偻着背，用木桶从旁边的溪流中取水。他身材异常高大魁梧，即使年迈也能看出骨架粗大，肌肉并未完全萎缩。他穿着一件沾满泥土和污渍的黑色风衣，脸上刻满了岁月的沟壑，表情严肃得如同花岗岩，一双淡紫色的瞳孔证明是纯粹的南方人。
菲丽西亚的目光掠过老人，最终停留在古塔上。她的瞳孔微微收缩——这可不是什么普通的废弃塔楼。塔的结构，石材上残留的强化符文，以及其与地脉隐隐产生的能量共鸣……这分明是一座被改造过的“通天塔”！是古代强者用来冲击圣阶乃至神位的建筑，能极大汇聚和稳定能量，提高晋升成功率。
她心中骇然，再次看向那老人时，眼神多了几分审视。老人似乎察觉到他们的到来，停下手中的活计，浑浊但锐利的眼睛扫了过来，带着毫不掩饰的排斥。
“离开这里。”老人的声音沙哑低沉，如同岩石摩擦，“这里不欢迎外人。”
菲丽西亚微微蹙眉，对方态度生硬，但她并未从对方身上感受到任何强大的能量波动或威胁，更像是一个毫无战斗力的普通老农。她猜测这或许是某位隐居圣者的仆从，负责看守此地。
“我们并无恶意，”菲丽西亚保持警惕，声音平静，“只想在此地暂歇片刻，寻找一处适合冥想之地，很快就会离开。”
老人冷哼一声，不再理会他们，继续吃力地提着水桶走向一小片菜畦，仿佛他们的存在还不如那几棵青菜重要。
菲丽西亚不想节外生枝，既然主人不欢迎，她也不会强求。她带着艾娃和茉黛，在距离古塔不远的一处相对平缓的山坡上找到了落脚点。这里视野尚可，能远远望见古塔的尖顶，周围灵气也足够浓郁。
接下来的几天，她们在此驻扎下来。菲丽西亚调整状态，感受着妖精山脉独特灵气对体内魔力的冲刷，为服用魔药做最后准备。艾娃时而好奇地探索周边，时而又因某些可怕的气息吓得缩回菲丽西亚身边。茉黛则始终安静地坐在一旁，如同山石的一部分。
老人依旧每日劳作，挑水、除草，沉默得如同古塔的影子。双方保持着一种互不干扰的微妙平衡。
直到一个雾气朦胧的清晨。
菲丽西亚如同往日一样，盘膝而坐，将神识如同蛛网般缓缓向外延伸，感知着周围环境的细微变化，这是她每日的必修课，既能预警危险，也能锤炼精神力。
突然，古塔方向传来几声狂暴的兽吼，打断了山谷的宁静。菲丽西亚神识立刻聚焦过去。
只见三只体型硕大、双目赤红的裂爪熊，显然已被山中狂暴的妖灵蛊惑失了神智，正疯狂地扑向正在菜畦旁的老人。它们涎水横流，利爪撕裂空气，发出骇人的破空声。
老人似乎被吓呆了，僵立在原地。
菲丽西亚心中一紧，正犹豫是否要出手，这个距离之下恐怕也只有高倍狙击枪能够够到了，她刚刚拿出狙击枪，还没有来得及瞄准。
然而，下一幕让她瞳孔骤缩。