田家丫鬟见她俩进了院内，说正要去找她俩。告诉她们太太喊去吃甜酒。走到堂屋，湘琴和田太太、母亲招呼一声，见到丫鬟在小搪瓷内舀甜酒。湘琴站在桌边闻着扑鼻的甜酒香味，接过女佣递来的碗道：
“田太太，对不起了。婆婆最喜欢吃甜酒，我先端碗给婆婆送去。”
“我这二女儿，有什么好处总是先想到她婆婆。”湘琴接过母亲的话说：
“ 那当然啦，婆婆吃了甜酒，嘴甜蜜蜜的，她不好意思训我了。”这时，屋内有了笑声。由雪春端着碗，湘琴笑嘻嘻地去了祖母的房间。
杨炳江和田豪深从村外回来正好赶上，各端一碗。他们还继续着在路上的谈话内容。笑声朗朗的。田太太像有心事的坐在那里，几回欲言又止。姚二娘看出她有话要说，唤道：
“炳江 ，你和田老爷整天形影不离，说山说水还没说完。眼里好像没有我们妇人。”
“是呀，是呀，志清他爹，你那些话留一点，等下再说。也要让我们有说话的时候。虽是妇人之道，也有明智之处。”田豪深对杨炳江看去说：
“老弟，我们还不得小看她们。”
“男人管外，女人管内；男人是刚，女人是水。在这世上，男女分工不同罢了。我们做男人的，哪一处都离不开女人。”杨炳江的一番话，田豪深赞同地点着头。田太太双手握住手帕，不停地在手里揉着，她说：
“杨镇长说的有道理。志清他爹，你只顾笑，你没发现，有一件好事要降临我们田家了。”
“喔，什么好事？”
他们的目光集中在了田太太那里，见田太太吞吞吐吐的，田豪深性急，催太太快说。
“我们两家打亲家，你们看怎么样？志清与二小姐很般配的。不知你们意下如何？”
“好事！确是好事！我粗粗莽莽的，怎么没有想到这方面？”
二小姐太让人喜爱了。”田太太插上一句。田豪深问道：
“杨镇长和杨太太舍得你们的宝贝心肝吗？”杨炳江沉思着笑道：
“我是不是高攀了？”同时将目光转向太太。见到姚二娘的眼神里是肯定的。他心里有了数。田豪深的手在眼前一挥说：
“不对，是我田家高攀了。”
“笑归笑，说归说。这是儿女的终身大事，你家志清长相出众，一表人才；是个做事稳重的孩子，志清是没有挑剔的。我那小女；脾气怪，得给她商量后，再回话给你们。她点头了，我们做大人的，还有什么话可说？”这事，在姚二娘说话后不再往下去说。
夜晚，房间里，亮出了马灯光。杨湘琴洗了头，长发披肩，站在书桌边，教雪春练字。
楼下，田志清手握长笛，走出房门。月光照进天井，亮堂堂的。在天井边，情不自禁地抬起头，朝楼上望去。转了转手里的长笛，他出了院门。
一会儿，平缓悠悠的笛声，从桃树下传入空旷的夜色里。草丛里，屋角边虫声蟋蟋；林间飞禽走兽的啸鸣，与笛声和奏一首夜的进行曲。
今晚，田志清的笛声，不再是大山与孤村的对话，笛声在夜空里柔荡，已让湘琴、雪春坐立不安了。她俩倚在房门边，寻笛子声传来的方向，湘琴说：
“多美妙的笛声，从没有听到过。”雪春瞧着她说：
“像是从桃树那边传来的。”
“走，下楼去，看看是谁？”
她俩轻手轻脚地来到院外，倚院墙站着。见到了桃树下的田志清，湘琴想起了雪春白天唱的山歌，她想到山歌把一个人的心里话唱了出来，笛声是不是在吹给他心中的那个人听呢？明月挂在夜空，他在和月对话？明月也懂人间对它的寄托吗？
她倚在墙上，抬头望向明月。雪春见湘琴痴在那儿，像忘了自己在她身边站着，悄悄蹲下，拾起石子投向桃树那里。笛声嘎然而止，雪春已溜走。
田志清转过身，见到了站在那儿的湘琴。夜色里，显得清纯如仙。湘琴仍望着明月沉思如神。志清喊道：
“二小姐，也有兴赏月？”
他声音温和，迈步走来。湘琴这才发现吹笛人，握笛站到了自己的身边，下意识地往身旁看去，雪春早已不见了人影，顿时感到进退两难，唯唯诺诺地说：
“我是闻着笛声来的，想不到你还能吹出这么舒畅婉转的笛音。”
志清将笛子在手中转了几下说：
“居住在这深山之中，没什么消遣的，老是看书写字，真的成了书呆子。你，杨二小姐来到了我们家里，我跟你说一串之乎者也，你会不会说我是一个傻瓜？”湘琴微微笑起道：
“听你的笛声似有一些心事，将你的心思传达出来，融入到美妙的曲调里，绵长悠悠入人心怀，与这夜一样让人感到恬静，又让人遐想你在倾诉什么？面对明月难道你有忧虑的事？”
“想不到二小姐，第一次听到我的笛声，对吹笛人的心境竟有了好奇。你真聪明，也有糊涂的时候，糊涂的是，你不懂我的笛声，正是因为你的到来才这样美妙的。”志清有些激动，他保持着冷静，补充道，“说明二小姐还是没有胜过我，对不对？”湘琴不敢正视田志清，抚弄着发梢，低着头说：
“你只大我三岁，你怎么有资格在我面前显示你的本事？”她偏要这样说，她故意不想把好听的话，讲给田志清听。
田志清嘿嘿的笑起，将头低着，掩藏着自己的笑容，荡漾的情怀在内心里沸腾，他激动地说：
“我要感谢那些土匪，让我认识了你。这几天来，我见到你都是想笑便笑；想闹便闹，无话不说的二小姐，这阵你站在我面前，怎么判若两人？羞答答地低着头说话。但我要告诉你，今晚感到最幸福的是我，最幸运的也是我。能与你站的这么近，一起说话我好开心。这分明是天赐的良机，我想邀请二小姐到桃树下陪我吹笛，怎样？”志清见湘琴拿着发梢不做声，再鼓足勇气道，
“二小姐，到青石板上坐一会儿，肯赏光吗？”
湘琴沉默不语，瞧了他一眼，很快收回了目光。见他微笑着，诚恳之意漾于脸上。她捂着嘴将脸偏向一边，不让他看见自己脸上的笑容，仍然不回答他。
田志清在原地走动着，等待着他的回答，对她说：“我知道二小姐有顾虑，这个年代里我们青年男女是没有一寸芳地，能够倾吐思想的。早婚早嫁，没有媒人不成婚，甚至，有的新人结婚那天才见到对方的长相，有许多美好的感情，被那些旧俗陈规给绞杀了。对不起，我说的太远了。今晚我是太高兴了，甚至，可以说是兴奋。因为，我从来没有与一个姑娘说过这许多的话。特别是像二小姐这样聪明、漂亮的女子。”
湘琴看了看志清，低着头，垂在胸前的发梢一直捂在手里，在心里她承认，此时跟田志清是是一样的心情。弄不清，怎么搞的，在他面前平时的脾气都到哪里去了？六神无主的，只感到心跳的慌，脸发烫，甚至连耳根也感觉到了。这还是在夜里，要是白天让他看到了这副窘相，多不好意思呀。现在，与他站的这么近，还在皎洁的月光下。这心里温暖又开心。还有一种滋味，一种说不出是什么滋味。总之，令人愉快。又让人羞羞臊臊，这是怎么回事？是什么神力在捉弄？她低着头这样想着，羞笑的眼光看了他一眼。
志清侧对着她，抬头望着明月，此时，许多的话，如蜜在往心里灌着；多么美好的夜晚，这位二小姐，如天宫里的女仙，飘然而至自己的身边，她没有答复邀请，弄得这心间，像有一只羔羊在跳跃，还有一团火在燃烧。火星正是她，是她点燃了我心中躁动的烈焰。
杨湘琴见志清在来回的走动，在等待自己的回答。她不做声，移动起脚步，来到了青石板边。坐下时，志清已站在了她的身旁。她抬头问志清道：
“你经常一人在这里，不感到寂寞吗？”
田志清一下子在心里又感叹起来；她抬起头在看我，晶莹的双眼如星眨闪，长发垂腰，轻软的春衣裹贴着苗条的身材，我想这是一个多么美好的夜晚！
见湘琴等待他的回答，他才感到自己失态的神情，很快将目光转向了夜空，说：
“还好，习惯了。我父母阻止我去长沙念书。有时候想着这些，心里确实很闷，我希望与大哥一样去外面闯一闯。但是，在家里我是最小的，父母格外疼爱我。没有办法，不愿伤他们的心，所以常来这里打发寂寞。久而久之，这桃树便成为了我的朋友。我对它的好感，是它让我离开了死气沉沉的书房。”湘琴将双手轻轻地合拢，赞同道：
“我也是这样；在书房太沉闷了，我家碾坊旁的河柳树下，是看书的好地方。奔流的河水，游动的鱼儿，宽亮的河滩，往来河边洗衣的妇人。和来河里玩耍的孩童，那里永远不会让我厌倦。”
“在我们这样的家庭里，富贵的生活是一道围墙，隔离着外面的世界。我们这富贵的日子是享受父母的，而我们自己的追求，也因此夭折在父母的命运带来的财富里。这个问题我问过父母，父亲只用哈哈地笑声回答我，这使我很苦恼。”
笛声想起，湘琴望着月亮如台相机，将山拍成了影子。她再转向桃树，看着站在身旁的他。她发觉自己在笛声中，渐渐地认识了眼前这个人儿。头脑里对他的印象也越来越清晰了。在脑海里寻找，他撩拨人心的那瞬间的眼神。寻找他说过的那些内心里的坦言，在刚才的画面里痴迷沉思。
“好听吗？”志清偏过头来问道。
湘琴转头望着他，才发现，他有一种诱人的魅力，吸引着人为他心动。人的心，原来在这时候如此的温柔，稍有一丝利益，它都能给人情感，让人心欢。他，萌动了我的心。想后，她噗呲一笑，在心里提醒自己道：我怎么很快的钟情起他来了呢？
“二小姐，怎么不说话？”田志清弯下腰再问。
她对田志清问来的话声感到很害羞，本来有许多已在口边的话，被涌来的慌张赶跑了。湘琴只得顺从他的话答道：“谁说不好听？是月亮吗？”说后，她朝星空望去。
“要是月亮说的，我更喜欢它了。”
“是吗？你对月也有情意？”
“月亮跟我的心上人一样，我的心思它都知道。譬如，你正是我心中的月亮……”，湘琴忽然站起道：“什么？”
她接着想到：把我比作月亮，他说月亮像他的心上人，那我就是他的心上人。原来他在向我求婚？啊！他向我求婚了！
她慌张的捂住了脸，闪身从他身边跑走了。
田志清还没反应过来，看着她风一般地离开，他一头靠着桃树上，振得花瓣纷纷落下。他将手捂在胸口，努力控制自己地激动，问着自己，她听懂我的意思了吗？怎么不知不觉地向她暗示了我的爱慕呢？难道我不能向她说出我的心里话吗？从见到她的第一眼起，她在我心里便有了深刻地印象，对她有了与众不同的感觉。这就是谈对象吗？我，我在谈对象？哎呀，我有喜欢的人了，她正是杨湘琴！
月光穿过桃树的缝隙，斑驳的影子披落在志清的身上。夜风吹拂，让人舒爽。他还痴在那儿想着刚才发生的事；想起她捂住脸的瞬间，和她跑闪的身影，飘动的长发，婀娜的身材，让他心神迷乱，望着缀有星辰的夜，喃喃自语：她跑走了，我的心还在强烈地跳动，明月得你成全，给了我这样一个难忘的夜晚，我要感谢你，是你助我对湘琴表明了心间的真言。从今后，我在她心里不在朦胧，她完全记住了我，记住了这样一个夜晚。
田志清离开了桃树边，在自家的坪场上徘徊着想：刚才不是梦吧？我与她在一起谈心聊天，她乖乖的坐在我的身边，伴我吹笛，多么美妙啊！我想像不到这一切全在眼前来了。我要告诉母亲，要母亲去杨家求婚，杨湘琴我非娶你不可。
田志清快步进了院门，直接去了母亲房间，在门外唤道：
“娘，睡了吗？”
田太太在房间应着，走来门口说：“这么晚了还不想睡？你爹和杨叔叔聊个没完，他俩怎有那许多说的？”
志清进了房间里，窗户下的书桌上，摆有一个笔筒。挨壁一边摆有衣柜，上面雕刻精美，志清将手里的笛子摆在桌上，从笔筒拿出一支笔无心的端详起来。一边说道：
“娘，我有一件心事，想让你知道。”
“从来不听你说有什么心事的，你有什么心事同娘讲我都乐意听。”
“可我不知道要怎么给你说，才说的明白。”
“看你笑的样子，一定是一件有意思的事。从来没见你在娘的面前这样腼腆。”志清笑了，吞吞吐吐的说：
“娘，刚才我……我与湘琴，就是杨家的二小姐，在桃树下，吹笛，她陪在我的身边。并且……，”
田太太听着，呵呵地乐开了，她已明白，志清的心事。明知故问道：
“那你找娘的意思……？”
“我，喜欢湘琴。这种喜欢，是她进我家大门时，对她有了一种朦胧的意思。直到今晚，我邀请她月下吹笛、谈话。我发现，我;我喜欢上了她。平常见她无拘无束，活泼笑闹，真正接触她时，才见她的温柔；她的涵养；她的善解人意；规矩又能顺从人。在我身边，害羞地不敢正视我。娘，我要娶湘琴，你要给我办好这件事。”
田太太听完志清的话，哈哈地乐开了。余音未尽地说：
“我也有这种意思。”志清惊喜道：
“娘，你也看中了二小姐？”田太太点着头说：
“已在你之前，暴露给大家了。你眼光不错，湘琴那姑娘确实让人越看越喜欢，我也被她的容貌给迷住了，在我心里有了主意。中午，趁你杨叔叔夫妇都在场，我讲出了自己的想法，你爹高兴地不得了。”志清迫不及待地问道：
“那杨叔叔和杨太太他们是怎样答复的？”
“志清，看你急的。你杨叔叔能有什么说的？杨太太更没有意见了。他们说，要看湘琴的态度。依我看，湘琴也不会有意见。我们这样的家庭，湘琴还看不上？志清敢忙解释道：
“娘，话不应该这样说；你还用自己的观念看待我们这代青年。你不是听我爹说吗？外面还有青年在造政府反，他们上街游行，要造反。再说，像湘琴这样的姑娘，她不是那种迷恋富贵和权势的女子。她和杨叔叔一样，在这方面显得很冷静。这几天，看到杨叔叔与他的家仆多友善。还有湘琴，她和丫鬟雪春打扮地主仆不分。杨叔叔他能冲破旧俗的偏见，送大小姐去长沙念书，这些都是杨家的一种现象。它给了杨家的男女老幼，有了比别人更多的自由和快乐。他们热情地追求生活里许多美好的东西。”
“志清，你说的什么追求？什么现象？娘被你说的蒙糊了。我告诉你，你莫拿自家和人家比；你是幸福的，你有留洋海外的大哥，有嫁给商户人家的两个姐姐，有享不尽的财富。”志清打断母亲的话说：
“娘，我不想和你讲了。不过，我和湘琴这件事，你一定要给我办好。”他退出了房间，一边嘱咐着母亲。田太太乐得笑眯了双眼。挥着手，叫儿子回房休息。