翌日中午，湘琴、雪春手牵手走出门，准备去山坡上。田志清带着两个家丁追上了她俩，见到家丁手提鱼篓，知道他们要去溪里。家丁与志清一般大，脸上露着憨憨的笑容，穿着土家汉子的便服。志清主动邀她俩同去，不等湘琴答应，雪春说出：“好!好!”
到溪里翻蟹捞虾，这下雪春乐欢了。
他们走在去溪边的山路上，山路时宽时窄，前面的两个家丁走得熟了，随便走都好走。雪春走在湘琴和志清的前面。她跑跑走走，感到好开心。湘琴却走的扭扭歪歪，田志清走在最后，他照顾着湘琴，担心她掉到路坎下去。湘琴感觉到了田志清的一举一动，在她无意间被石块和藤蔓绊着时，志清的手会从她的侧面伸来护住她。湘琴为自己不习惯走这样的小路和失态，感到不好意思。志清很理解地告诉她，小路不好走，叫她小心些。反倒说出安慰她的话。湘琴偏过头，便会瞧见志清的脸上露出的憨笑。发现他肯用笑迎人，让人感到很亲切。看他一眼后，又忍不住笑起，找话说：
“田家坳这地方，地多田多，附近山坡上到处有田有地。田里有人管田，地里有人种地。走在这山间小路上，还真不怕什么。”志清说：
“是的，我们田家坳还没有人去乞讨。我和我爹去外地跑生意，在外地经常见到流浪逃荒的人，拖家带口的。见到这些人，心里好可怜的。问起他们，说他们那里在打仗。”
“你见过打仗吗？”湘琴问后，志清笑了笑道：
“没见过。见到了，就见不到你了。”
湘琴回过头来惊疑瞧他，志清嘿嘿一笑道：“开玩笑的。不过，我到长沙见过上街游行，警察来抓他们，旁边看的人都跑开了。”湘琴听后，站在原地愣着，前面雪春在唤她，她应着，他俩往前走去，湘琴说：
“你是土家族，你怎么不穿土家人的衣装？跟你一起的，那两个青年他们都是土家人的着装，你怎么喜欢穿中山服呢？”田志清嘿嘿笑道：
“土家族衣服，穿啊，到土家社巴节时穿，娶嫁娘子那天穿。”听着志清在身后嘿嘿的笑着，湘琴不再回头，她低着头忍住笑道：
田志清被她这么说，嘿嘿地笑着，湘琴听着他老老
“你还会打扮，穿上中山服挺帅气的，也很时尚。”
实实的笑声，惹得她笑出了声，欲跑上前去赶雪春。走两步绊着了柴根，这时，志清的手已扯住了她的衣尾说：“小心！”他见湘琴站稳，他的手才离开湘琴的衣边。
李雪春见离湘琴远了，她又往回走几步，见到了湘琴她又转向前走。湘琴望着前面的雪春，朝她回头的那一瞬间，盈盈的笑容，湘琴不由地赞道：
“多美的人儿！”同时听到了田志清附和的赞美声：
“是的，很美，还有你这身白色印花便装，让你美的像朵能移动的花儿。”湘琴回头看了一眼他，没有回答，喊了声雪春，见她停住了脚步。
这时，湘琴回头对志清嫣然一笑跑去了雪春那里。志清望着她跑去的身影，脸上浪漫着欢喜的笑容，一边唤她小心些。
他们下了溪，这里山势比较开阔，溪边一边是良田，田坎上是熟地，延伸到了坡顶。有村民在坡上劳动，附近是他们放着的牛和羊。
小溪在这里平展开了，溪坎边长有的草坪青郁郁的。所以夏天田家坳的人常来这段溪里洗澡、捞虾、翻蟹。
这几天溪水不大，深处也只在脚踝上。再下面有一潭，挨着田坎，虽是潭，但水也不深，只冒过膝盖。杨湘琴和李雪春蹲在溪边，翻起溪水里的石块，湘琴慢慢的走上前，雪春翻动着石块，便有螃蟹跑了出来。这时雪春想起了丫窝山寨，想起了三婶一家人。在心里问着自己，德虎哥，他还进溪吗？现在湘琴姐有主了，我快要没了伴，多想回丫窝山寨，三婶你们为什么不来常古城？
雪春蹲在溪边，在那儿呆想着，望着流水，滚出了眼泪。
“雪春，快来我这里有一只螃蟹，我不敢捉。”听到湘琴的喊声，她应着，用水洗了洗眼睛，拿衣服揩着，走了过去。
雪春和湘琴蹲在一起，湘琴见到雪春利落地捏着螃蟹两只前脚。前面的志清拿鱼篓走来了他们这里，雪春将螃蟹丢进了鱼篓里，说：
“下回见了螃蟹叫二少爷帮你捉，他胆子大。”
“什么呀？小猴子。”说着，朝雪春泼水，雪春跳了几步，还是溅着了些。转过来雪春泼向湘琴，湘琴只顾躲闪，雪春连泼几下，跑上了溪坎，远远的站着，笑弯了腰。志清和家丁站着一旁，望着湘琴嘿嘿地笑了起来。
湘琴这阵不之所错，她的目光投向了志清。发现他早已将目光集中在了她的身上。湘琴欲笑欲哭的样子，看着自己沾沾湿湿的衣服，一个劲地唠叨着雪春。这样子实在太可爱了。湘琴再看向他的时候，他才收起显得尴尬的眼神。湘琴那注意这些，抹着脸上的水珠喊道：“田志清，怎么办？我这样子。”话喊出口时，马上捂住了嘴在心里提醒自己道：我怎么喊起他的名字来了，在这一刻什么都暴露给他了。怎么办？怎么办？好丢人的。
湘琴慌乱地偏过头去。
“怎么样？溪里好玩吧？没关系有太阳的关爱，你不会吃亏的。”湘琴见田志清边说边朝她走来，她跑出了溪，到了溪坎上的一块平地里，拍打衣裳的水。同时志清跟了上去。湘琴面对阳光站着，志清走近站在了她的侧面望着她，却呆住了。好似有满腹的话，挤在嘴边，要即刻爆出。
此刻，湘琴也是如此，见他挨自己站的这么近，慌张的又不知如何是好。好在湘琴一直在害羞着，没有骗过头去瞧志清，没有看见他被话憋着的脸色有多好笑，突然志清站在了她的正面，诚恳地说：
“嫁给我吧，湘琴！”憋了这一阵的话，终于说出来了。湘琴惊讶地只知道说：“不，不，”志清也惊讶地看着她道：“什么？”
湘琴发现自己失态，马上解释道：“我，我不是说拒绝你的意思，你的话弄昏了我的头脑，说得太突然了。我怎么一下子用‘不’字回答了你？我是说，我听着了。感觉到你的话想一团火，句句都火火燎燎的。所以，我都不知道自己在说些什么。”
“这么说，湘琴，你答应了我？”志清的眼睛在直视着她。
“我答应你，可是我不想很快订婚。”湘琴低着头，拿着垂在胸前的发梢舞动着，带有一点撒娇，说了最后这一句。志清得到了她这样地回答，眉开眼笑起来，他说：
“好！我不催你，你答应了我，我的耐烦会顺从你的一切。”湘琴抬起头，高兴的跳了起来说：
“志清，你不催我，我好开心的。”
田志清伸手欲去握湘琴的手，伸到一半便停住了，他将双手搓在一起，高兴地跳了起来，他想到了什么说：
“
“可是，听我父亲说，你们全家要回常古城了。”湘琴答道：
“是吗？我怎么没得到消息。”志清看着溪水道：
“湘琴，这几个夜晚我好难入睡，我总是要想到你，我对自己说，我不去想你，可是心都停不下来。”湘琴听后，呵呵地弯腰笑起，又不敢看他，志清，面对着她说：
“你们要走了，你知道我心里是怎样地舍不得吗？我多么希望你是我的一个妹妹，每天都和我在一起。”湘琴望着他，再低下头，俩人相对无言。
志清也没有对湘琴说一声，跑去了两个随从那里，志清边跑边挥着手，湘琴见到两个随从跟着跑去草坪上，他们在草坪上跳起了舞，在他们手脚舞动的瞬间，豪迈又野性。并且，舞姿很美。
湘琴在看着他们的时候，志清跑来她这里，他唤了声雪春，一把牵起她跑去草坪。两个姑娘站在草坪边，看他们跳舞。志清边跳边对她俩说：
“这是我们过社节，跳的社巴舞。现在我喊一声‘杨湘琴’，你俩喊一声‘嫂子’还有雪春你也喊。”志清和两个随从在草坪上舞动了一圈，志清喊道：
“杨湘琴！”他们一齐喊；
“嫂子！”
“杨湘琴！”
“嫂子！”
草坪上，跳舞的人欢天喜地在舞动。而雪春也欢喜地朝湘琴看着，大声喊出“嫂子”，她看见田二少爷笑得像在过节，他抬头看向天空时，乐得更欢了。湘琴不由地将双手捂在了脸上。