沈宁镇守东境无召不得回的消息，传遍了京都
五皇子府上，燕长绝修长的手指轻敲梨木桌面，一双剑眉似蹙非蹙，细细地思考着皇命之用意。
他抬眸，看了眼坐在不远处一袭白衣如凝雪霜华的叶倾城。
“倾城，父皇此举，你怎么看？”
“皇上他太怕沈将军了。”
叶倾城说：“北幽城、北疆、东境，接二连三的事，都让皇上感受到了深深的忌惮。这种忌惮，是沈老战神、陈老将军和燕老太君身上没有的，沈宁跳脱在秩序之外，总能达到出其不意的效果。”
“看来，这大燕的天，真要乱了。”燕长绝勾着唇角，眸光潋滟含着笑意，神情格外的温柔如流水，“世人不知，若无父皇撑腰，北幽城的事，太子和三皇兄怎敢肆无忌惮。此番东境，恐怕父皇也是有所图谋，只是他没想到，沈宁比他想象的还要聪明。看来，他当真要重视这位对手了。”
叶倾城道：“沈宁镇守东境，皇上把持着沈家掣肘制衡。这一步棋，倒也算是迫不得已。”
燕长绝点点头，眼底面庞的笑意愈发浓郁。
他站起身，踱步走至窗扉前。
一双瘦长洁白的手，推开窗户的刹那间，晚间的冷风便灌了进来。
他闭上眼睛，沐浴着微凉的冷风，唇角似勾未勾。
叶倾城喝了口半冷不热的茶，一身清绝气质，平静之中有着坚韧，双眸清明澄澈，坚定如常。
她微微地侧首，男子颀长的身影映入眼帘。
窗外来的风，吹起了燕长绝鬓边的碎发和衣袍。
淡淡的月光洒落在男子身上，格外的好看，颇有几分鹤骨松姿的斐然卓绝。
燕长绝背对着她，扬头看那月朗星稀，欣然自得道：“作壁上观，看两虎相斗，你我便可坐收渔翁之利，届时，这大燕，就是你我的大燕。”他回过头来，眉角眼梢神采飞扬，似乎还有着少年人的意气，眼底的光，是毫不掩饰的野心和对未来的憧憬，“倾城，届时，你我不用再看任何人的脸色了，可昂首挺胸做人，活在光亮里，再也没有人可以束缚我们。我相信，这一日，很快就会到来的，我时时刻刻都在期待，期待着。”
两人相识这么久，叶倾城却是头一次见燕长绝这般的激动。
叶倾城放下杯盏，站起了身，直视燕长绝的眼睛问：
“五皇子，你会骗我吗？”
燕长绝一怔，“你我走过这么多的风风雨雨，难道，你还是不相信我吗？你想做的事，我知道，也只有我能替你完成。”
男子快步走到了叶倾城的跟前，满面真挚道：“倾城，不管前方是有万难还是刀山火海，我都愿意陪你去走，去开创一个真正属于我们的太平盛世，男女平等，律法公正，阶级不再是吃人的魔鬼。倾城，有生之年，我必能做到。和你一起投身至此。”
叶倾城眼里的燕长临，究极虔诚，那肺腑之语说完，眼睛都红了许多。
他握住了叶倾城的手腕，为夙愿宏图激动到微微发颤。
“倾城，等到那时，百姓的苦厄会消失。”
“那一定你所愿意看到的。”
“等你我二人年至古稀，白发苍苍，漫步大雪之中回首看往昔，定会觉得，万般都值得。”
他笑了。
叶倾城亦跟着笑。
“好。”
她所求所图，都在五皇子的言语之中。
从前，她想尽方法去找回家的路。
当她发现自己已经成为局中人，只能困在这个捉襟见肘、血雨腥风的时代，她放弃了回家的路，她开始去开辟去寻找一条新的路，她愿意做苦难深海之中如灯塔般的引路人，做先驱者，哪怕葬身在这一条路上。
“倾城，你回京都前，四方行医，可否能看出父皇康健龙体之下藏着的假象？我先前进宫看了下父皇，他就好似中毒了般，眼下乌青，但很奇怪，他不要御医诊治。而当我再去看望他，他竟气色红润。”燕长绝虚眯起了狭长深邃的眸子，泛起不易察觉的暗潮。
他有着超高的嗅觉和极强的敏锐洞察力。
叶倾城不言。
她当初离开京都，还为了一件事。
除了救治更多的人以外，便是要去找寻一个女子。
一个手执嗜血狂刀，名为罗刹的女子。
她虽是元和皇帝的棋子，但多年来韬光养晦，蛰伏在暗处，能够探听到一些东西。
起初只是疑惑，故而启程去见罗刹，为了解开疑惑。
她遇到了罗刹。
那是一个俊秀美丽的屠夫。
亦正亦邪。
雌雄难辨。
阴晴不定。
后来，她足以断定这就是沈家的沈凤仪，她不能改变很多。
事成定局，她仓促为之，只会害死罗刹。
她只能告诉罗刹，如果可以，尽量不要去伤害无辜之人。
沈凤仪的事，她也没透露给沈家和沈宁。
一个真正的好局，是要顺理成章走下去的，否则元和皇帝一旦发现了不对劲，彻底脱离掌控，就更难回去了。
叶倾城深吸了口气。
她只希望，太平的日子，赶快到来。
……
陈府，陈琼着急忙慌一路小跑，偏要去见祖父陈老将军。
“小姐，老将军已经睡下了。”
“祖父定然没睡，我偏不信今夜祖父还能睡得着！”陈琼红着眼睛拔高了声，“圣上皇命不可违，但今日之事实在是欠妥，沈宁立下功勋，草灰蛇线伏脉千里，既止了北疆战事，又守住了东境城，怎能让她永远留在东境而不回京都了。祖父——”
将军府的老管事立刻上前，白了一张脸，跺了跺脚甩甩袖，满面焦灼道：“哎哟，我的大小姐，这大不敬的话可不能再说了，传到圣上的耳朵去，定要你吃不了兜着走。若是连累将军府，那可就大事不妙了。”
“连累？什么叫连累？将军府存在的意义是什么？什么是将军？我只知道自小祖父就教导我，要当一个好将军，就要为国为民，一个将军死在疆场，是最好的归宿。祖父不愿见我，那我就在这说到祖父愿意见为止。就算被圣上听了去，我陈琼也不怕，我行端坐正，上了金銮殿，也要问一声陛下为何？！为何这样对待沈宁！”
陈琼血红着眼睛，满目倔强和不甘。
凭什么？！
凭什么要让立下军令正，报以死志驰骋疆场的年轻女将寒心？
凭什么将军之路要走得这么艰难！
这会儿，陈禄章的发妻、陈琼母亲陈夫人闻声踏步走来。
“母亲。”陈琼目光闪了一下。
“啪——”
陈夫人一巴掌打了过去，重重砸在了陈琼的面庞，并铿声喝道：“逆女！蠢货！还不跪下？！！”
陈琼捂着脸看见勃然大怒的母亲，而后屈膝跪在了地上，耷拉着头，绷紧了脸，抿紧了唇，一言不发地看着地面，豆大的泪珠从眼睛里流出，滴落在地逐渐地洇开。
“你真是长大了，翅膀硬了，真把自己当成了个东西了。”
“你对那沈宁死心塌地，真以为她也把你放在眼里吗、？”
“我告诉你，对于她来说，你什么都不是！早年间沈宁就跟云挽歌玩的好，姐俩好的都能穿一条裙儿了，你呢，你从来不被她瞧得起。她自己骨头硬，打了胜仗不及时回来，你咎由自取，你这个混账东西跟着凑什么热闹？！你真以为自己是第二个沈宁了？她原就把你父亲拖累得不能回京都了，你还为了她在这里叫天喊地，我看你年纪不大，脑子却是糊涂了！”
陈夫人气得够呛，手指直接用力地指了下陈琼。
“我怎么就生了你这么个没用的女儿，你知不知道你今日的话传出去，对陈家会有什么样的影响？”
她一口气说完，整个人都有点儿发晕，脚步虚浮踉跄。
陈琼见状，挪动着跪在地上的双膝靠近母亲，及时地扶住了陈夫人。
“母亲，都是我不好，你别气，也别急。”
“你啊你。”
陈夫人滔天之怒转而悲伤，还想要教训，看着陈琼服软的样子却也是于心不忍，将女儿拥在怀里，哽咽地说：“琼儿，别一意孤行，而今世道，家人平安就很好。你既说沈宁是万古难见的聪明人，她的路，就让她自己去走。多为陈家族人想一想，你祖父年纪大了，别打扰他休息。”
“是。”陈琼泪流满面。
房门紧闭的屋子里头，却传来了陈老将军沧桑浑然的声音：“进来吧。”
祖父！陈琼泪水肆意的眼睛骤然一亮。