“哥！”向薇喊了一声哥哥的名字，他自从上车后就一直呆呆地望着窗外。她看得出来他有心事，但他什么也没说。
“哥！”她又喊了一声。
她拍了拍他的肩膀，“请你听我说好吗？”
项维民终于看向她，问道：“什么？发生什么事了？”
“我正在给你打电话，”她说。
“哦？我没听见。”他漫不经心地回答道。
“你是不是有心事？怎么这么心不在焉？”她最终决定不再猜测，而是直接问：“你真的那么不愿意去参加妈妈的生日聚会吗？”
“好像你愿意似的，”项维民反驳道，然后把头转向另一边。“如果是聚会，你为什么穿成这样，牛仔裤配衬衫？”
项薇低头看了看自己的穿着，耸了耸肩说：“她才不在乎我穿什么呢。我们亲爱的母亲唯一的好处就是她从来不会对我们的选择指手画脚。就算她不赞同，也不会阻止我们。”
“好像她没阻止你参军似的？”
项怀叹了口气，“是啊，就是这样。很明显，她不愿意看到我参军，因为你已经加入了空军。但她什么也没说，就让我自己去吧。”
“你认为这就是她给予我们的自由吗？还是她根本不在乎我们，连话都懒得说？”
项怀愣了一下，一时说不出话来。“如果只是猜测的话，我宁愿相信她是真心想给我们自由。是你一直教导我要看到她身上好的一面。”
“没错，”他同意道，“的确，我告诉过你，要始终对她抱有善意。”他停顿了一下，又补充道，“也许你是对的。她想给我们她自己没能拥有的自由。至少，我愿意这样想。”
项薇苦笑一声，把车停在红灯前。她从口袋里掏出一块口香糖，懒洋洋地嚼着，漫不经心地吹着口哨。她的手指有节奏地敲着方向盘。
项伟民等了一会儿，突然对她说：“我遇到了雷尔。”
项薇的手指停了下来，口哨声也随之停止。她瞥了哥哥一眼，挑了挑眉。“真的吗？在哪儿？”
“在研究中心，”他回答道。
“我听说她是个天才，”项伟说，“妈妈一定会喜欢她的。”
项维民冷哼一声，“真的？”
项薇耸了耸肩，“我只是说说而已。如果那次绑架没有发生，她也不用做选择，她肯定会喜欢蕾尔的。毕竟，她对我们俩的智商都不太满意。蕾尔会让她感到骄傲，并继承她的事业，成为顶尖科学家。”
项维民摇了摇头，“我还是觉得她没像我们一样长大更好。她天生就是个统治者，必须掌控一切，而且绝对不能容忍你迟到。她是个很有意思的女人。”
“是吗？”项薇听到自己最信任的哥哥这样评价，感到很疑惑。“你为什么这么说？”
“她真知道哪里伤人，”他轻笑一声。“而且她说话从来不经大脑，想到什么就说什么。我承认有人警告过我，岳辉也提醒过我，但我还是没听进去。谁能想到他是对的，蕾尔说话真是毫不留情。”
“她跟你说了什么吗？”向伟问道。
“她说了很多，”他回答道。他用手揉了揉脸，“而且她说的我一句也说不出来。有两件事让我印象特别深刻：她的生活中容不下哥哥，而且她没有感情。”
“所以那位医生说她身体有问题并不是反应过度，”项薇回忆起前几天在审讯室里发生的事情时评论道。
“但我不会说她有什么问题，”项维民说，“是的，她没有感觉，但这足以说明她有什么问题吗？”
项薇沉思片刻，摇了摇头说：“我们在士兵身上看到的创伤和心理状况比这严重得多。”
“正是如此，”向维民附和道，“所以，我当时并没有觉得有什么不对劲。有一瞬间，我确实有点同情她。但转念一想，她对感情一无所知，至少这样她不用承受痛苦。”他苦笑着说，“但我错了。”
“你这话是什么意思？”她问道。
项维敏一边开车一边看着她的侧脸。“不只是我们听到别人说她是煞星，说她连父母的感情都维系不好。她自己也听到过更难听的话。孩子本该是维系父母的纽带，可她却成了剪断这根纽带的孩子。不过，和我们不同的是，她看得更清楚。”
“我觉得她的话真的触动了你，”项薇说道。她看得出她的话对他影响很大，但她也承认，听到这些话，她自己也深受触动。
父母的婚姻与他们毫无关系，更何况是刚出生的雷尔。她或许是压垮骆驼的最后一根稻草，但绝对不是离婚的真正原因。
“哥，别想太多，”向怀说，“如果你愿意，我可以陪你去，为之前冤枉她向她道歉。我们当时年轻不懂事，虽然这不足以成为借口，但也不能否认，那时候我们确实有很多不懂的地方。”
项维民对她笑了笑，“我倒希望她需要道歉……那样我的事情就容易多了。”