金色光芒笼罩之地即为净土。
这里是维尔亚王国的边塞之城——奥伯尼亚。
与内部城市之间稳固发展不同，边塞之城所承担的，是更为重大的责任，它们是进入王国的关口，也是除王城外最坚固的防线。
锈色石砖堆砌的塔楼上，一位老人在此了望。
这里位于城市的中央，高度超过百米有余，从上方俯瞰，视野辐射整座边城。
老人脸上爬满了皱纹，两鬓斑白，可他的身子依旧直挺、目光依旧锐利、意志依旧坚定。
耳边传来风的呼啸，老奥伯尼亚双手搭在围栏上，眺望着城门处，眼神犀利如鹰，稍微一丝异动都逃不过他的法眼。
咯吱——
身后，木制爬梯似乎有人踩踏。
几声作响后，一位金色短发的青年爬了上来。
青年脸上带着些许青涩，看起来年龄并不大，高挺的鼻梁与一对清澈眸子倒显得几分俊俏。
望着老人的背影，青年张了张嘴，欲言又止，但看着对方那随风飘扬的单薄外衣，最终还是忍不住开口。
“爷爷，塔楼上风大，还是尽早下来，让值守的战士们顶替吧。”
“风……很大吗？”
老奥伯尼亚声音沙哑，仍旧不为所动。
青年有些心急了，连忙道：“是啊爷爷，我身披绒服，可是这里的风还是让我感到刺骨。”
“可是我……”老奥伯尼亚回过头，“为什么就没有感觉呢？”
感受着老人的目光，青年不由心头一震，那是一道平静，不为所动的眼神，区区高空之分根本影响不了他丝毫。
“那……那是因为爷爷你总喜欢站在这儿，已经习惯了……”
“习惯？”老奥伯尼亚的眉头微微皱起，“我已经年过近百，身体也因为早年的战斗留下了各种暗伤，真的能习惯这种刺骨的风吗？”
“那些驻守在此的战士，他们站的时间比我久得多……他们从不抱怨寒风刺骨，也算得上习惯吗？”
凌厉的语气压的青年不敢将头抬起，从小到大，他就最怕这个了。
可老奥伯尼亚却没有一丝停下训斥的意思，继续道：“赫拉尔，你知道我为什么站在这里等你吗？支撑我们站在这里的，从来都不是什么习惯，而是责任。”
没有人愿意主动承担折磨与痛苦，唯有压在肩上的重任让他们不得不这么做。
这里是边塞之城，城外厄兽横行，身处在其中的人们各司其职，都在谨慎地活着，尤其是军队的战士，他们身负着更为重要的职责，绝不允许松懈。
老奥伯尼亚身为城主，就责任而言，他理应站在此处，且绝无怨言。
老奥伯尼亚有些遗憾，眼前这个不争气的孙子，他并没有如其他家族成员那般自告奋勇加入军队，而是成为一名隶属于猎兽者协会的猎兽者。
虽然赫拉尔年纪轻轻就达到了接近最高等阶绝等的猎兽者等阶，但老奥伯尼亚却并没有为此感到骄傲，反倒觉得可笑。
明明他的父亲是那般勇猛，那般骁勇善战，最终成为洒血沙场的英雄，可在内部城市长大的儿子却是如此矫揉造作。
环境影响个人，内部城市这种安逸之地充斥着勾心斗角，只要操作得当，等阶飞速上升也不是什么难事。
可在这里，安逸之地中各种形式的明争暗斗就显得不那么奏效，唯有浑身浴血，立下赫赫战功才是一个人飞黄腾达的正确方式。
这也是老奥伯尼亚将赫拉尔指定调来这里的原因。
“抬起头，赫拉尔，道理我就不再多讲了。”看着赫拉尔，老奥伯尼亚目光严肃，“你能来到这里，就说明前些日子我指派你们猎兽团的调查任务已经有进展了吧？”
“是，城主。”赫拉尔明白工作时期称职位的道理，认真道，“我们根据几日前兽潮留下来的痕迹，一路向西寻找，最终确定了兽潮的发源地。”
“是哪儿？”
“西部裂谷大平原。”
“裂谷大平原么……果然不出所料。”老奥伯尼亚捋着胡子，当即又问道，“说说吧，裂谷西侧的红雾情况怎么样了？”
这是一个较为隐蔽的秘辛。
相传，曾经王国的地界就包括了整个西部大平原。直到某日，名为厄兽的血色怪物在土地上滋生，诡异的红雾在空气中蔓延，王国迫不得已才放弃了那块土地。
而在那之前，整个西部大平原并没有被那贯穿南北的裂谷分割，伴随着厄兽降临的，还有一道从天而降的神火，将一切焚烧的烈焰硬生生在平原上打出一条深不见底的凹痕。
至此，浓郁的红雾都被隔离在裂谷以西，之后厚积薄发化为兽潮后才有机会横渡裂谷，而人类，也由此找到了些许希望。
如今，人们在前些日子攻城的兽潮痕迹上发现了诡异的灼烧痕迹，心知秘辛的老奥伯尼亚毫不怀疑，当即派出赫拉尔及其猎兽团出城调查。
眼前，听见老奥伯尼亚对裂谷西侧情况的询问时，原本平静的赫拉尔脸上突然一僵。
“怎么了，赫拉尔，快说，你看到了什么？”老奥伯尼亚心头一紧，连忙追问道。
赫拉尔呼吸有些急促，仿佛那是一段印象深刻的回忆。
“回禀城主，裂谷西侧的红雾稀疏无比，只能形成三五成群的厄兽团，无法凝成兽潮。”
“无法形成兽潮？太古怪了？我从未听说过红雾能稀疏到这个地步。”老奥伯尼亚眉间几乎挤成了一个川字，这种异常的变化对他来说太匪夷所思了。
可赫拉尔却似乎有话未说完，他一脸严肃，盯着老奥伯尼亚的眼睛。
“城主，除去红雾外，我们还在裂谷西侧，看到了别的东西……”
“什么东西？”
顿时，老奥伯尼亚心中感到不对劲。
“一条横贯东西的……新的裂谷……”
赫拉尔深吸一口气，他清楚记得，炙热的气息扑面而来，在裂谷底部，还流淌着许多未凝结的岩浆，还有在附近的厄兽们，许多都是焦黑无比。
那副景象，宛若炼狱。
“这怎么可能……”
老奥伯尼亚愣住了，赫拉尔口中形容，就好像秘辛中的画面正在重演。
就在这时……
嗡——
城中警报声轰鸣，响彻在所有人耳畔。
“兽潮？！”
赫拉尔猛然抬头，这是他的第一反应。
可当他向城外眺望时，未见一只厄兽的痕迹，唯见城门处光幕闪烁。
“是入侵，有厄兽入城！”赫拉尔惊呼道，在他的认知中，这个世界的非人物种除去牲畜，就是这充满威胁的厄兽了。
王国内的牲畜都是统一饲养的，外面的土地更不可能有野生生物的存在，那种恶劣的环境根本不可能存活下去，只可能是厄兽无疑了。
“人形厄兽么？这种罕见的存在居然会在白日袭击。”老奥伯尼亚扫视了下方一眼，语气中有着惊叹，却并不慌张。
在他看来，这厄兽在白日单枪匹马入侵，无疑是作死的行为。
人形厄兽虽然极为罕见，实力较为强大，但刚才的警报声已经告诉了所有人这只厄兽的水平程度了——小型兽潮。
只需要几位上等猎兽者，便能将其灭杀。
“赫拉尔小子，你去吧。”看着身旁的孙子，老奥伯尼亚说道。
“可是，爷爷……我……”
赫拉尔想说些什么，却被老奥伯尼亚打断。
“没什么可是的，你从小不是以你的父亲为榜样，说自己长大后要成为一个对抗厄兽的英雄吗？今日城门初开，为数不多的上等猎兽者已经不在城内了，这是难得的机会。”
“你再拖延一下时间，说不定功劳就被别人抢了。”
老奥伯尼亚的话一下子激发了赫拉尔的热血。
他从小的确以自己的父亲为傲，但在父亲牺牲后，他一下子失去了人生的目标，在内部城市与狐朋狗友到处鬼混，要不是爷爷将他调到这里来，他曾经的理想恐怕就要彻底黯淡。
“你说的对，爷爷，我不会放过这次机会。”
赫拉尔目光坚定，他要为自己正名，让那些背地里骂他关系户的人对自己刮目相看。
“不错，有点你父亲当年的样子了。”看着赫拉尔离去的背影，老奥伯尼亚感叹道。
刚才的警报声在老奥伯尼亚看来只是一段小插曲，他还有更重要的事情：有关西部裂谷大平原的情况，看来得向王城那边禀报了。
老奥伯尼亚离开了塔楼，他不会知道，自己的打压式激励教育，以及刚才的错误判断，会间接害了自己的亲孙子
他也不会知道，那个造就裂谷剧变，影响兽潮的罪魁祸首，如今就在自己眼皮子底下。
……
城门处，所有入城的无关群众都被迅速疏散开来。
瓦尔特想要帮忙，却与西辛娅被簇拥的人流带着远离，无力支援。
身披银盔的士兵互相并列，呈一个圆形，将中间之人围得水泄不通，城墙上，远程的武器已经蓄势待发，纷纷对准了目标。
实际不佳，如今城中的猎兽者大部分都已经出城，但在出现异端的第一时间，军队却以雷霆手段瞬间把控住了局面。
长官站在城墙上，俯瞰着下方一言不发的“怪物”。
他不清楚眼前人形厄兽的外表为何与人类毫无差异，但对于厄兽，人类从来没有与之交涉的必要。
“杀！”
一声令下，万箭齐发，战士们如同离弦之箭纷纷向凯文袭去。
能够进入军队的战士，各个都有中等猎兽者的实力，就算没有上等水准，以人海战术依旧有着不凡的战斗力。
眼下局面，白发男人四面楚歌，所有人都认为这个怪物在下一刻便会在猛烈的攻击下尸骨无存，但他们显然太过天真。
但面对四面八方袭来的攻击，凯文仍旧面无表情，他有些无奈，终焉权能暂时失效，让他变得有些危险了。
当然，这所谓的危险，并不是周围人对他造成的危险，而是他对这里所有人的危险。
眼看所有的攻击即将落下，所有人心中一喜。
这厄兽完了！
但在一个呼吸，两个呼吸后，众人预想的景象并没有发生。
不知从何时起，一股无人察觉的白雾在周围泛起，离弦之箭定格在半空，箭矢上凝结着一层透亮的冰晶。
所有人都无法动弹，一股极寒之意涌上他们的心头。
众人无法言语，内心震颤，到底发生了什么？
在他们不敢置信的眼神中，那只被他们当做厄兽的家伙竟淡淡开口。
凯文轻轻叹了一口气。
“本想着以比较柔和的方式入城，但计划赶不上变化，所以……”
脚下黑影扭曲，凯文抬起手，一截粗大的黑冰在他手中凝结。
“在场的所有人，你们——”
“被我包围了。”