万珠海的硝烟还在弥漫，仿佛还能嗅到那股刺鼻的味道。
破碎的海面如同一面破碎的镜子，反射着微弱的阳光，海族战仙的残甲在海面上漂浮着，有些还闪烁着微弱的光芒，仿佛在诉说着它们曾经的辉煌。
能量风暴留下的混沌乱流在海面上肆虐，形成了一道道黑色的漩涡，吞噬着一切靠近的物体。
星斗城的金色光幕在周横的混沌光罩庇护下，虽然已经有了些许破损，但终究还是保住了城内的根基。
那光幕如同一个巨大的盾牌，将星斗城紧紧地保护在其中，抵挡着外界的攻击。
当周横手持混沌神剑，屹立于虚空之上，接受海族大长老俯首称臣的那一刻，整个万珠海的格局都被彻底颠覆了。
然而，当欢呼与臣服的声浪渐渐平息，星斗城最高的议事大殿内，气氛却显得有些凝重。
周横盘坐在首座上，他的洞玄金身的力量虽然已经内敛，但周身偶尔溢出的混沌剑气，仍然让殿内的空气微微震颤。
他的面前摆放着各岛传来的战后伤亡统计与资源损耗清单，那些玉简散发着淡淡的光芒，仿佛在提醒着他这场战争的惨烈。
周横的金色瞳孔扫过玉简，他的眉头微微不可察地蹙起。那一瞬间，他似乎看到了无数生命在战火中消逝，看到了无数宗门因为战争而破碎。
他深吸一口气，缓缓放下玉简，心中的沉重感并没有因为放下而减轻。
“老大，” 一道清越的女声打破了沉默，张冉身着素白宫装，手持一卷古籍，款步走到周横身侧，“海族大长老率部归降，各岛异族亦俯首称臣，万珠海表面上已尽入我不周山之手。但冉以为，此事恐非表面这般简单。”
周横抬眸，看向这位跟随自己多年的战将，眼中闪过一丝了然：“你察觉到了什么？”
张冉将手中古籍展开，指着其中一段泛黄的记载：“此乃《海族秘史》残卷，记载了海皇一族传承万古的‘龙渊复生术’。据传，海皇血脉只要留有一丝残魂，辅以万灵精血与深海秘宝‘玄冰龙髓’，便可逆转生死。敖穹身为海族至尊，大长老又是族中元老，岂会甘心就此臣服？”
她顿了顿，声音压低：“今日归降之时，我注意到大长老眼神闪烁，其袖口处隐隐有血色符文流转，那是海族献祭生灵的‘血祭纹’。更重要的是，敖穹虽看似气息萎靡，但我以‘天机望气术’探查，却发现他体内生机虽弱，却有一缕极隐晦的龙气深藏不散，不似彻底陨落之象。”
周横手指轻叩玉案，发出清脆的声响：“你是说，大长老的投降，不过是权宜之计，意在争取时间复活敖穹？”
“正是如此。” 张冉点头，神色凝重，“海皇一族统治万珠海亿万年，根基深厚，岂会因一场战败便真心归顺？大长老此举，多半是见势不妙，以退为进。待敖穹复活，实力若再进一步，届时卷土重来，我等恐将陷入腹背受敌之境。”
殿内的几位核心长老闻言，皆是面色一沉。烈山长老握紧了手中的炎纹战矛：“老大，既然如此，何不趁此刻海族势弱，一举将其残部剿灭，以绝后患？免得养虎为患！”
周横摆了摆手，目光望向殿外残破的天空：“烈山长老，不可。此次大战，我不周山虽胜，却也付出了惨重代价。” 他拿起案上的伤亡玉简，“战仙折损近三成，混沌道兵损毁无数，星斗城的防御大阵亦需重修。更重要的是，新征服的七十二座仙岛，如今人心浮动，各岛族老心思各异，若此刻再动刀兵，不仅无法彻底剿灭海族，反而会让刚建立的统治根基动摇。”
他的声音平静却带着不容置疑的威严：“战争的目的，是为了更好的统治。如今我们需要的是时间，休养生息，稳固根基。”
张冉秀眉微蹙：“老大深谋远虑，冉明白。只是…… 若海族真的复活敖穹，待其恢复实力，我军分散治理各岛，力量难免有所分散，届时如何应对？”
这正是她最担心的一点。不周山的核心力量本就有限，如今要分兵驻守各岛，接收资源，安抚民心，必然导致星斗城的防御力量被稀释。若敖穹携复仇之师突袭，后果不堪设想。
周横嘴角勾起一抹深邃的笑意，眼中闪烁着智慧的光芒：“张冉，你虑及此点，很好。但你可知，水至清则无鱼，力过于集中，反易受困。”
他站起身，走到大殿中央的万珠海沙盘前，指尖划过代表各岛的玉石标记：“你看，这七十二座仙岛，物产各异，人才辈出。以往被海族压制，诸多天才不得施展。如今我不周山取而代之，若只是一味镇压，终究是外力强加，难以长久。”
“那老大的意思是……” 张冉眼中闪过一丝明悟。
“我的意思是，” 周横指尖在沙盘上重重一点，“变被动防御为主动融合。一方面，我们派遣得力干将前往各岛，建立不周山的统治秩序，这是‘分’；另一方面，我们要在各岛广开贤路，征选精锐与有潜质的仙者。”
他转过身，目光扫过殿内众人：“量才录用！凡有一技之长者，无论是炼丹、炼器、阵法，还是战阵杀伐，皆可纳入我不周山麾下。善战者编入仙阶战部，精于治理者录用为仙官，通晓典籍者入藏经阁，甚至连擅长奇技淫巧之辈，只要肯为我所用，亦可在工坊司谋得职位。”
“这……” 烈山长老愣了愣，“老大是想…… 让各岛的人才为我所用？”
“正是！” 周横声音洪亮，“如此一来，不仅能充实我不周山的力量，更能让各岛修士看到希望，明白归附不周山并非屈服，而是能获得更广阔的发展空间。当越来越多的人在不周山体系中获得地位与利益，他们自然会成为维护秩序的力量，而非反抗者。”
他看向张冉，眼中带着鼓励：“你担心力量分散，但若这些分散出去的力量，每一处都扎根于当地，与当地利益深度绑定，反而会形成一张遍布万珠海的网络。届时，海族若有异动，无需我们刻意探查，这张网络自会将消息传递回来。”
张冉心中豁然开朗，忍不住抚掌赞叹：“妙！老大此计，实乃高明！这不仅是治理之策，更是釜底抽薪之计。当各岛的精英都以加入不周山为荣，海族即便复活敖穹，又能召集多少旧部？”
周横微微一笑，目光深邃：“不错。更何况，我们征选人才，也是在筛选。那些真心归附者，我们加以重用；那些心怀异心者，放在眼皮底下，反而更易掌控。”
他走到殿门，望着远处渐渐恢复生气的星斗城：“记住，真正的统治，不是靠武力镇压，而是让人心所向。万珠海历经海族万年统治，积弊甚多，我们要做的，是建立一个新的秩序，一个让万仙向往的秩序。”
殿内众人皆被周横的雄才大略所折服，纷纷躬身领命。
然而，周横心中却清楚，这只是第一步。他之所以答应海族的投降，并非仅仅因为需要休养生息。敖穹的存在，如同悬在万珠海头顶的一把剑，若能借此机会，引蛇出洞，彻底根除海族的隐患，自然最好。但他更明白，现在的不周山，需要时间成长，需要在万珠海这片土地上，真正扎下根来。
“张冉，” 周横回头，“你继续关注海族动向，尤其是大长老的行踪。另外，加快‘万仙征选令’的颁布，我要在三个月内，看到各岛的精英汇聚于星斗城。”
“是，老大！” 张冉眼中闪烁着自信的光芒，转身离去安排事宜。
周横望着她的背影，又抬头看向深邃的海面，那里，似乎有暗流正在悄然涌动。他知道，大长老绝不会甘心失败，敖穹的复仇之火，也必定在某个不为人知的角落，重新燃烧。
但他无所畏惧。
不周山的路，从来就不是坦途。