周横站在神天宗主峰 “问天峰” 的顶端，衣袂被山风猎猎吹动。
他手中握着钧天剑，剑身上淡金色的符文若隐若现，却始终无法凝聚出更凝练的剑道之力 —— 自斩杀暗冥宗为首者后，他的修为便卡在了神侯境巅峰，距离传说中的 “神域境” 只有一步之遥，可这一步，却像横亘在天地间的鸿沟，任凭他日夜苦修，始终无法逾越。
“还是不行吗？” 婉儿提着食盒走上峰顶，见他剑指长空却迟迟未动，轻声问道。
她将温热的 “剑心粥” 递过去，粥里掺了凝神的灵米，是她特意为周横炼制的辅助食材，“石矶长老说，神天宗的先辈们突破境界时，从不只靠蛮力苦修，而是要感悟‘剑道本源’，你是不是太急了？”
周横小心翼翼地接过婉儿递过来的粥碗，手指不经意间触碰到了婉儿那微微发凉的手，一股异样的感觉瞬间传遍全身，让他的心中不由得微微一动。
他缓缓地抬起头，目光越过婉儿，投向了远处那云雾缭绕的山峦。山峦在云雾的遮掩下若隐若现，宛如仙境一般，令人心生向往。
然而，周横的思绪却并没有被这美景所吸引，而是飘回到了昨天。昨天，石矶长老将一本古老的书籍递给了他，那便是《神天宗秘史》的续卷。
这本续卷是石矶长老在整理神天殿废墟时，偶然在一个暗格中发现的。上面的文字用的是古老的篆书，虽然有些晦涩难懂，但周横还是勉强能够辨认。
“神天剑道，分三境九阶。初境‘斩妄’，破外力之障；中境‘通玄’，融天地之气；高境‘天衍’，掌万物之则。欲入天衍，需寻‘剑冢’，得先辈剑魂引，悟‘天地剑心’。”
周横一边默念着这段文字，一边用手指轻轻摩挲着秘史续卷上的字迹，眉头微微皱起。
“剑冢……”他喃喃自语道，“秘史上只说剑冢在‘极北寒渊，星落之处’，可仙云界域的极北之地常年被瘴气笼罩，连地图都没有标注，这要怎么找呢？”
婉儿凑过来，指着秘史上的一幅残缺插画：“你看这里，画的是不是一枚剑玉？之前左青锋整理暗冥宗战利品时，好像有一枚类似的黑色玉牌，上面刻着奇怪的花纹，当时以为是普通信物，没太在意。”
周横眼睛一亮，立刻召来左青锋。左青锋很快取来那枚玉牌，玉牌通体漆黑，边缘刻着细密的剑纹，中间是一个模糊的 “天” 字 —— 与秘史插画上的剑玉几乎一模一样！周横将自身剑道之力注入玉牌，黑色玉牌瞬间亮起淡金色的光，光纹在空气中勾勒出一道微弱的轨迹，指向北方，却在中途突然断裂，像是被什么力量阻隔了。
“是瘴气的干扰。” 左青锋沉声道，“极北寒渊的瘴气能吞噬神元，普通修士进去不出百里就会殒命。而且我听说，最近玄阴谷、万毒门这些宗门的人，也在暗中打探极北之地的消息，恐怕他们也知道了剑冢的事。”
周横握紧玉牌，眼神凝重。神天宗刚在仙云界域站稳脚跟，那些曾经围攻神天宗的宗门绝不会坐视他突破境界、壮大宗门 —— 剑冢既是他的机缘，也可能是敌人设下的陷阱。
“先不急于寻找剑冢。” 周横缓缓道，“当务之急是稳住宗门。最近新招募的弟子里，有没有异常的人？”
左青锋脸色微变，从怀中取出一份名单：“还真有个人值得注意。有个叫林墨的弟子，是三个月前从青岚城来的，天赋极高，短短三个月就将神天剑法练到了第三重，比很多老弟子都强。但我查过他的背景，青岚城根本没有姓林的修士家族，他提供的身份文书，也有伪造的痕迹。”
“哦？” 周横挑眉，“他现在在哪？”
“在演武场带新弟子练剑。” 左青锋道，“我已经让暗卫盯着他了，暂时没发现他有异动，但总觉得他太‘完美’了 —— 对谁都和善，对宗门事务格外热心，甚至主动提出帮婉儿打理丹房的杂事。”
周横沉吟片刻：“别打草惊蛇。越是看似无害的人，越可能藏着阴谋。我们先看看他想做什么。”
此时的演武场上，林墨正手持木剑，指导新弟子练剑。他身姿挺拔，笑容温和，每一个动作都标准流畅，引得周围弟子频频赞叹。眼角余光瞥见远处的周横和左青锋，他眼底闪过一丝不易察觉的冷光，随即又恢复了温和的模样，朝着两人躬身行礼：“宗主、左长老！”
周横点头，目光扫过林墨，感受到他体内神元平稳，没有异常波动 —— 但正是这种 “平稳”，让他更加警惕。真正的修士修炼时，神元会随着功法运转有细微起伏，而林墨的神元，更像是刻意压制过的，完美得不像真的。
“林师侄的剑法进步很快。” 周横淡淡道，“听说你想帮婉儿打理丹房？”
林墨脸上露出惊喜的神色：“回宗主，弟子略懂一些丹道，知道婉儿师姐炼制丹药辛苦，想帮着分拣灵草、打扫丹炉，为宗门尽一份力。”
“有心了。” 周横没有拒绝，“但丹房的灵草都是宗门重宝，你若是去帮忙，需遵守丹房的规矩，不得擅自触碰丹药和珍稀灵草，明白吗？”
“弟子明白！多谢宗主信任！” 林墨躬身应道，垂下的眼帘遮住了眸中的算计。
待周横和左青锋离开，林墨走到演武场的角落，假装系鞋带，指尖弹出一枚黑色的传讯符，符纸在空中化作一道黑烟，消失在天际。
极北之地的一处山洞里，玄阴谷谷主玄无影接住传讯符，看完上面的内容，嘴角勾起一抹冷笑：“周横果然上钩了。林墨，你要尽快找到神天宗的丹方，尤其是那‘剑元丹’的炼制方法，再想办法在灵草里动手脚 —— 我要让神天宗的弟子，一个个都变成废人！”