辛茂将有些尴尬，世人皆以为他攀龙附凤努力攀上许敬宗这个高枝，但真不是。起初许敬宗有意将爱女下嫁，辛茂将婉拒，作为书院子弟岂能不知许敬宗之本性？
贪婪、敛财、暴戾……这样一个纯粹的小人，谁人愿意靠近？
只不过之后一次偶然的机会与许家千金巧遇、结识，顿时被其温婉性情、如花美貌、博学多才所折服，谁能想到那样一个毫无底线的父亲能生的出这般钟明玉秀的女儿？
用房俊的话来说，那便是“歹竹出好笋”……
两人私定终身，却遭受许敬宗之嫌弃，以高高在上的姿态开出天价彩礼，辛茂将自是拿不出，只得寻求房俊帮助。
房俊亲自带着辛茂将登上许家大门，许敬宗这才万般不愿的答允这门婚事，却也以“不宜大操大办”来表达不满，婚礼低调进行，除去三五好友、书院同窗之外，外界不得而知。
奇耻大辱。
……
现在陛下陡然提及婚事，辛茂将尴尬不已、无地自容。
房俊给李承乾添酒，笑道：“茂将何必气馁？张良原是布衣，萧何称谓县吏。晏子身无五尺，封作齐国宰相；孔明卧居草庐，能作蜀汉军师……寒门贵子，志存高远，三十年河东、三十年河西，莫欺少年穷！”
辛茂将出身陇西辛氏，其祖上亦是天下士族、流传久远，前隋还曾出过礼部尚书，只不过隋末之后人才凋零、不复往昔盛况，却也自有家学渊源，算是寒门。
这样的子弟有家学传承，又有晋身之机会，成功的概率较之世家子弟也不遑多让。
如此“中二”之鼓励，自然令辛茂将心情激荡。
李承乾讶然，看看房俊，又看看辛茂将。
许多年来，朝野上下对于房俊之推崇，非举世无双之诗才，非攻城掠地之战功，亦非扶摇直上之官运，更非富可敌国之家资，而是其识人用人之能。
蹉跎岁月、郁郁不得志如苏定方，出身寒门、落魄衰败如高侃，世家子弟、少年昂扬如裴行俭，贫寒落魄、不得不投身军伍如薛仁贵……每一个原本默默无闻之辈，经由房俊指点、提拔之后，皆大放异彩、独当一面。
岑长倩已然表露出宰辅之才，假以时日必成大器，难不成这个辛茂将亦是此等出类拔萃之人才？
辛茂将隐隐感受到陛下投注过来的目光，心底感激，知道房俊这是在拔擢于他，只要陛下今日记住他的名字，来日时机一到，必受重用。
不过他又岂是见利忘义之辈？
离席参拜，一揖及地：“学生深受太尉之教诲，可谓恩重如山，他日若有成就，定当竭诚以报、万死不辞！”
房俊眼看着李承乾面色冷淡下去，便有些无奈，训斥道：“是不是读书读傻了？书院之教育，是教授汝等忠君、爱国，时刻忠于君王，将帝国利益至于至高无上之地，何时告诉你们要私相授受、结党营私？书院的每一文钱皆出自于陛下之内帑，汝等之教育皆陛下苦心经营，要懂得饮水思源！”
皇帝天生便自私自利，能够为己所用者方是人才，似辛茂将这样对大臣表忠心，焉能受到皇帝之重用？
辛茂将惭愧道：“是我一时失言，请陛下恕罪。”
李承乾面色寡淡，摆摆手：“无需如此，太尉才华绝伦、极具人格魅力，便是朕也心生亲切，更何况汝等学子？”
辛茂将这才重新入座。
岑长倩亲热的为其斟酒，什么话都没说，只碰了一下杯子，一饮而尽。
李承乾平复一下心情，问道：“当下各地赴考之学子情形如何？除去住宿之外，可还有别的困难？”
岑长倩想了想，道：“并无太多困难，长安、万年两县之县衙并礼部官员每日都会开展调查，针对住宿、疾病等等都有帮助，总体来说情形甚佳。”
辛茂将道：“倒是有一事或许需要关注，各地学子多有跋涉千里赴京者，路途遥远、路况不佳，或翻山越岭或跨越江河，一路上难免各种突发情况，导致许多人路引、文书或丢失或毁弃，上报之后，礼部派人前往这些学子之原籍调取档案，万一来不及，恐将影响考试。”
现如今大唐各州府县之基础建设开展轰轰烈烈，首当其冲便是铺设道路、兴修水利，但偌大国家疆域万里，山川河道纵横交错，各地之间连通官道往往翻越大山、跨越大河，非一二十年难见其功，故而路况极差，学子行走其间出现意外不可避免。
一旦档案、文书等等凭证丢失，即便去往原籍调取，一些路途遥远的地方也很难及时返回。
李承乾面色严肃，询问房俊：“二郎以为，此等情形当如何解决？”
房俊略作斟酌，建议道：“或可由其原籍之其余学子三人以上联名具保，可先行参加科举考试，若能在考试之后、公布成绩之前取得其文书、档案，若不能及时取回，则取消考试资格。”
譬如后世“准考证”一样，一旦丢失，主动丧失考试资格，没有什么是否公平之类的质疑。
李承乾欣然道：“这个办法好！二郎稍后负责将此事通知礼部，若有其余问题也当妥善解决，务必尽最大之努力确保学生能够参加考试。”
“喏。”
李承乾喝了几杯酒，与书院学子们聊了聊，这才起身离去。
恭送陛下离去，诸人重新入座，房俊蹙眉训斥辛茂将：“你到底怎么想的？陛下当面，你向我宣誓效忠，简直自毁前程！”
他倒是不在乎陛下是否有所猜忌，但陛下对辛茂将必然心有隔阂，若在底层为官，陛下未必在意，可一旦上升至一定高度，肯定遭受陛下打压。
辛茂将笑笑，不以为意道：“学生不懂那些阿谀逢迎之道，心里怎么想，嘴就怎么说，大不了将来随同水师去往海外，租借了那么多土地、港口、矿山，总需要官员前去治理吧？天大地大，大有可为！”
房俊摇头叹气，颇为无奈。
这可是宰辅之才啊，难道要因为他而发生人生变故，不得不去往海外与番邦野人为伍？
岑长倩也道：“太尉勿恼，茂将之言看似鲁莽无礼，实则乃吾等书院学子之共同心声。书院看似乃陛下内帑所建，可陛下之内帑来自何处？还不是太尉您率领水师从海外赚回来！况且自书院成立之日起，太尉便殚精竭虑、全力维系，对吾等学子更是关爱有加，吾等之有今日，皆拜太尉所赐也。”
“太尉素来教导吾等‘国家利益高于一切’，吾等谨记在心，谁将国家利益置于一切之上，吾等就听谁的！”
“天下非一家一姓之天下，而是天下人之天下！吾等固然忠君，但更爱国！”
诸多学子七嘴八舌，表露心迹。
房俊有些发愁。
书院的教导是有效果的，学子们明白了更多道理，知道不可“愚忠”，对君王之敬畏远不如对国家利益之尊崇，更懂得“乱命不可受”的道理，在国家与君王之间懂得如何取舍。
可以说，即便李承乾想要做一个昏君，也失去了支持他“乱命”的土壤，等到这些学子走入朝堂、执掌大权，没有几个人会没节操的“助纣为虐”，当政事堂里的宰相不再奉行“君王天下”之思想，一切以“国家利益至高无上”，那个时候才是避免“一人兴邦、一人灭国”之厄运。
可说到底，房俊固然有借助书院学子完成改革之心思，却从无依仗书院学子攫取权力之觊觎，他从未想过当什么“校长”……
但是很显然，如今的书院已经有了这样的苗头，或许是他的努力被学子看在眼中心生敬佩，或许是他的权势地位令学子甘愿追随，也或许是他人格魅力举世无双……无论如何，如今的贞观书院已经开始了“个人崇拜”。
这可不是什么好事，长此以往，势必将他推向“权臣”的不归路……
或许，应该适当减少自己在书院的存在感。
*****
六月初十，“礼部试”在长安、万年两县之衙门进行，自子时起，左右金吾卫阖城戒严，所有人出入城阙都要经受严格检查，两县县衙百步之内更是三步一岗、五步一哨，任何人等无礼部下发之文书、腰牌皆不可接近，数千顶盔掼甲的兵卒弓上弦、刀出鞘，虎视眈眈、严阵以待。
天色漆黑，县衙门前街巷已经灯火通明，无数学子在仆从护送之下前来赴考，先接受兵卒之检查，确认身上并无违禁之物准予放行，抵达县衙门前还要再度经受官吏之搜身，所有可能隐藏作弊物品的地方都要严格搜查，衣衫、文具、鞋袜等等，严格至极点。
诸多学子怨声载道、喋喋不休，叫嚣着“斯文扫地”，乡试之时可没这么严格……
房俊穿着一件圆领澜衫，戴着软脚幞头，负手站在万年县衙门前，与身边的许敬宗道：“考试之后便上一道奏折，于天下各州府新修建筑用以科举考试，便名为‘贡院’吧。”