虽然阿米尔已经做好经受酷刑的准备，可十指连心，还是疼得他惨叫出声，但面对王孝杰的审问，依旧不说话。
“嘿！在老子面前装硬”
薛仁贵就在一旁看着，王孝杰觉得有些丢人，不禁恼羞成怒，又是一脚将阿米尔又给踢得翻回来，仰面朝上，一手掀起链甲的裙摆，一手握着匕首：“先你骟两个蛋蛋，再不说，那就连杆杆一并切了！”
匕首划动，已经割开裙摆下的裤子，一阵凉风吹入，阿米尔大叫：“我说！我说！我是阿米尔，此行进攻恒罗斯的统帅！”
王孝杰大喜：“有何证据”
“印！印在我怀中！”
王孝杰上前解开链甲，从其怀中果然摸出一个小口袋，打开，取出一枚印信，但上面歪歪扭扭的大食文字，却是不认得，双手捧给薛仁贵，道：“将军可识得大食文字”
薛仁贵接过印信，仔细看了看，重重拍了拍王孝杰的肩膀，羡慕道：“娘咧！这厮果然是阿米尔，你这小子走了狗屎运了，本将都恨不能跟你换换！”
王孝杰咧着嘴，乐得找不着北。
这可是敌军主帅！
更是大食国此次兴兵犯境的主将之一，其地位仅次于主帅叶齐德！
“都是将军指挥得当，吾等追随将军之后奋勇杀敌，这才侥幸得了那么一点功勋，运气太好了，哈哈！”
还是忍不住乐。
这种天降富贵的感觉，谁懂啊！
薛仁贵也笑起来：“你小子会说话，有前途！”
他是主将，无论麾下获取什么样的功勋都有他一份，何须嫉妒
再者，他薛仁贵光明磊落，也做不出贪墨麾下功勋那等缺德事……
“来人，将阿米尔捆绑结实，先给他治疗一下伤处止血，然后马上送去碎叶城交由大帅看管，这是要押解长安于太庙献俘的，绝对不能出现半点意外，否则提头来见！”
“喏！”
数十个亲兵一拥而上，有军医给阿米尔简单处置一下伤口，都不是致命伤，止血即可，然后重新捆绑得舒服一些，寻来一辆马车搬到车上，赶着车出了城，直奔碎叶城而去。
……
恒罗斯城内几乎所有建筑都被火药炸毁、夷为平地，火油喷溅之处烈火熊熊，将一切可以燃烧的东西全部烧毁，偌大城池一片狼藉，唐军潮水一般涌入城内，重骑兵、轻骑兵、步卒协同向前，稳步推进，追着溃兵的屁股展开扫荡。
数万大食军队在唐军入城的那一刻便陷入混乱无序状态，主帅失踪、指挥失灵，半点像样的反击都组织不起来，顷刻间士气崩溃、全线溃败，无以计数的兵卒在城内到处乱窜、狼奔豕突，一开始还有兵卒丢弃兵刃蹲在地上等着被唐军俘虏，然而在看到唐军举着雪亮的横刀肆无忌惮的砍杀，这才如梦初醒，吓得夺路而逃。
而在西城门之外，早已备好一支具装铁骑，对溃逃出去的敌军予以斩杀。
没什么“有干天和”之类的忌讳，唐军兵力有限无法收容更多俘虏，只有尽可能的杀伤敌军消灭敌军的有生力量，才能在这场战争之中添补双方兵力差距，争取更多主动。
恒罗斯城的烈火照亮夜空。
等到东方晨曦微露，天色逐渐放亮，城内的战事已经结束，烈火将一切能够燃烧的东西都烧毁，一股股浓烟直冲天际，地上流淌的鲜血已经被蒸发干净徒留下一滩一滩黑褐色的痕迹，一具具尸体被堆放一处，泼上火油引燃，空气中充斥这一股熏人欲呕的味道。
这座河中地区大城、丝绸之路上的重镇，恍若鬼蜮。
生命在战争面前只剩下一个数字，某些人欲壑难填的勃勃野心之下，无以计数的青壮背井离乡去侵犯另外一个国度，将自己置于高高在上的地方睥睨众生，认为其余种族都不过是低贱而卑劣的奴隶，只能供养神祗，以及他们这些神祗的仆人。
肉身在异国他乡的土地上灰飞烟灭，不知他们那高高在上的神祗会否依照诺言给予他们更好的生活
死有重逾泰山、亦有轻逾鸿毛。
侵夺他人之生存空间，死不足惜。
……
碎叶城内。
晨曦微露，温煦的春日自窗外斜斜照进房舍，一粒粒细小的尘埃在阳光之中无所遁形、纤毫毕现，窗前茶几一壶茶、一枰棋，房俊与禄东赞正在对弈。
房俊穿着一身圆领胡服、头戴幞头，肤色微黑、容颜俊朗，若非唇上蓄起的短髭略显几分成熟，看上去不过是寻常的年青人，哪里有半分封疆大吏、当朝第一人的威严
肤色黑的人，年青的时候显老，但等到上了年岁，却又显得年青……
禄东赞则精神颓败，虽然眼眸依旧精光湛然，但整个人却再无往昔大权在握、指点江山的豪迈，垂垂老矣、精力不济。
棋盘上，两人棋力相当，杀得难分难解。
而在一旁，裴行俭端坐在书案之后，前线的消息雪片一般飞入……
禄东赞一心二用，一边专心棋盘，一边竖起耳朵听着另一边的战报，听闻薛仁贵已经于凌晨时分率领麾下部队陈兵恒罗斯城外，即将发动总攻，再看着面前蹙眉沉思棋路的房俊，忍不住问道：“二郎当真半点都不担心”
房俊依旧皱着眉头盯着棋盘，一手捏着一枚棋子，一手婆娑着唇上短髭，不以为意道：“战前缜密部署、全军上下一心，战略得当、士气正旺，还有什么可以忧心的若此战不胜，那就老老实实退守弓月城，将整个河中让给大食人便是。”
言罢，下了一子，抬头笑道：“大论素来足智多谋，走一步看十步，如今怎地这般信心动摇不知是对安西都护府没信心，还是希望大食人能够胜了这一场，使您心中被掠为人质而产生的郁结之气稍解”
禄东赞盯着棋盘看了一会儿，摇摇头，投子认负。
直起腰，叹气道：“事不关己、亦或远离生死的时候，自然可以超然于外、指点江山，胜负又能如何呢不萦于物，自可超常发挥。可此战不仅攸关大唐在河中地区的战略，攸关西域之防御，也攸关噶尔部落之生死，心有挂碍，难免患得患失。”
房俊执壶斟了两杯茶，一杯放到禄东赞面前，自己拈起另外一杯喝了一口：“大食看上去幅员辽阔、战力剽悍，乃是可以与大唐一争长短的超级大国，但在我看来，大食也好、吐蕃也罢，本质上根本不足以与大唐相提并论。”
“哦愿闻其详。”
禄东赞虚心请教。
任谁都知道当今天下，大唐与大食乃是唯二的超级大国，却不知房俊为何根本不将大食放在眼中
房俊放下茶杯，反问道：“大论对于‘文明’与‘国家’怎么看”
禄东赞想了想，道：“‘国家’是一时之产物，局势、天时等等因素之下应运而生，自然也会因之消亡。‘文明’则是一个族群赖以生存之根本，不会因‘国家’之消亡而消亡。”
房俊道：“但‘文明’也是会消亡的。”
禄东赞默然。
他潜意识认为“国家”会消亡，但“文明”会长存，这会儿反应过来，之所以有这样的“潜意识”，是因为他不经意的以大唐为参照物。
秦汉隋唐，汉人朝代更迭、王朝兴灭，但“华夏”却从不曾消亡，可其余族群呢
古早之时的犬戎、西羌，略早一些的匈奴，如今的突厥……事实上，所有部族都在历史长河之中兴灭更替，唯有“华夏”亘古长存。
为什么会这样呢
是汉人战力太强、余者不堪一击么
好像并不是。
犬戎、西羌也好，匈奴、突厥也罢，鼎盛之时也都有过入侵汉土、甚至侵入汉人国都之荣耀，然而这些部族无论鼎盛之时如何强大，一经衰落便烟消云散，反观“华夏”，纵使江山沉沦、社稷倾覆，可不管如何衰弱，却总能留存一口元气，然后于废墟之上重铸辉煌。
为什么其他种族不行
为什么唯有“华夏”可以重塑
他看向房俊。
房俊悠然喝茶：“其中诸多原因，讲起来怕是三天三夜也难以尽述，不过若总结归纳一下，大致有两点，一在文字，二在制度。”
“始皇帝‘车同轨、书同文’，如今读来不过是史书之上短短的一句话，然则其中之作用却震古烁今，当天下人写一样的字、读一样的书，拥有一样的世界观、价值观、人生观，会产生无与伦比的凝聚力。纵使有朝一日外族强横、神州陆沉，那又怎么样任谁来到这块土地，都只能主动融入‘华夏’，说汉话、写汉字，最终被‘华夏’所同化，还分什么‘华夏’、‘外族’若是不这么做，便格格不入，最终只能陷入人民的汪洋大海之中。”
禄东赞若有所思：“那制度呢是所谓的‘郡县制’吗”
房俊笑道：“大论之见，略显浅薄了，‘郡县制’只是外在，真正的制度在于精神内核……是‘儒家理论、法家制度’，更是‘君权天授、敬天法祖’！”