“哟，这不是会长大人吗？没想到居然能在这儿遇见——呃。”
自由世界新历796年水3月6日的傍晚，一支玩家部队带着满身的战斗痕迹从已经被硝烟充斥的草原深处归来，为首的一名轻装剑士玩家随后也朝着迎面而来的板砖打了个招呼，那摆动的双手却也在看清了板砖身后的人影时停顿了下来：“这位……不是大名鼎鼎的断天之刃吗？我没有认错吧？”
“当然没认错。”摒退了随行的几名手下，板砖拍了拍对方的肩膀：“你这是刚打完战场副本？”
“也称不上是什么战场副本啦，反正提供奖励的是咱们新联盟的那个大姐头。”嬉笑着回应着板砖的话，剑士玩家随后朝着自己身后挑着各类野兽尸骨的玩家猎人团队成员指了指：“除了各大部落点名指要的那些野兽素材以外，剩下的奖励只有联盟提供的那些赏金啦，虽然我是没有想到我们每一个人抱着的这些人头数，换来的赏金居然能有这么高……嘁，看来他们靠着刮地皮真的赚了不少钱呢。”
“这叫财富再分配，只要干得多，挣得也就多。”板砖不置可否地回头看了一眼段青：“只是这么一来，我们就变成了他们的临时苦力，面子上多多少少也有些过不去就是了。”
“喂喂，你们公正之剑也在神山上有地皮的好不好？守神山也是为了你们自己。”发现自己快要被聊成众矢之的，段青也急忙开始辩解：“为了大家共同的家园——这是多么崇高的目标！不要被那些铜臭味蒙蔽了双眼啊！”
“行行行，反正有钱拿，怎么包装是你的事。”指了指身后段青的脸，板砖返身望向了那名剑士玩家：“这次找你来，主要也是他有事想问你——一团接下来应该也没什么任务了吧？”
“活动早就解散了，我们正准备回去。”那轻装剑士玩家也指了指自己身后的队伍人群：“自由活动的人也早就跑了，想一起跟着回去喝一杯的人也都在这里——冒险者之家，怎么样？”
“可以。”板砖点了点自己的头：“不过得在办完正事之后。”
“那就先去酒馆占个位置吧。”
呼伦族的“移动大陆”以及之后改造的商业街头在玩家群体中也比较有名，所以也成了神山一方的玩家们喜欢集聚的地方，正值战时，营地中的来往人群也明显比之前段青来的时候多了许多。十几个人所组成的团队在这样的热闹景象中也显得不那么显眼，而公正之剑在这里的名号也明显不如段青和雪灵幻冰两个人来得响亮，所以他们在前往酒馆的路途中劝退的主要拦路者多为呼伦族族人的礼遇以及“断天之刃”的玩家粉丝，以及一部分两者都认识、觉得自己发现了大新闻的狗仔徒与谣言者：“看到了没有，断天之刃居然和公正之剑的板砖走在一起？”
“公正之剑什么时候攀上了断天之刃这条高枝？他们不是早就不行了吗？听说前任会长还撒手跑路了呢。”
“听说他们在旧联盟的综合实力排名都已经降到第七了，前些阵子甚至都有人呼吁，要把他们从所谓的‘八大金刚’中除名——这群人肯定也是不甘受辱，所以干脆加入了新联盟吧？”
“这样一来就说得通了……哼，断天之刃居然要靠这种人来巩固联盟的地位，看来这个联盟也没什么前途可言啦。”
“怎么听起来，这些人都不怎么待见你们呢？”
无意中听到了一部分路人悄然传来的流言蜚语，刚刚挥手告别了一位粉丝玩家的段青再度跟上了板砖的脚步：“你们在外面的名声现在有这么差了吗？”
“都经过了两次大地震了，名声什么的早就看淡了。”似乎听到了同样的内容，板砖苦笑着摆了摆手：“只要还活着就好。”
“别听他瞎说，我们现在活得好好的呢！”那名一团的团长剑士玩家却是跟着提身拍了拍自己的胸脯：“游戏版本有更迭，会长换个人又有什么奇怪的？既然新的取代了旧的，那肯定是新的更好啊！你们说对不对？”
“少废话。”身后一群会员们开始起哄的景象中，唯有板砖满是无奈地挥拳警告道：“这个话题到此为止，快走吧。”
傍晚的酒馆光顾的人数还不多，公正之剑一行人也顺利占到了酒馆内的一个好地方，简单安顿了一下团员们的板砖随后也带着那名剑士玩家上了楼，寻了个僻静的房间介绍给了段青：“正式介绍一下，这是我们公正之剑一团团长，也是我们公正之剑的二当家，灭魔绝刃。”
“也是那一日接到‘任务’的人。”
随意地颔首示意，被唤作灭魔绝刃的剑士玩家随后坐在了充满部落风格的椅子中间，抬头望向了段青的脸：“说吧，特意把我叫来是什么事？什么任务？”
“你还记得翡翠之塔的那场大乱斗吧，我记得当时咱们公正之剑也接到了法师议会临时发布的紧急委托任务，还是印有法师议会徽记的信件。”板砖一脸郑重地解释道：“当时是你接了那封信，是么？”
“啊，我记得那件事。”椅子在翘起的角度中前后摇晃，灭魔绝刃将视线飘向了天花板：“怎么了？”
“你还记得详细的细节么？”这一次换做是段青在对面提问了：“时间？地点？有没有同行的见证者？”
“问得这么清楚啊。”停下了晃动的灭魔绝刃端起下巴露出了回忆的神色，但段青还是感觉到了对方在自己脸上划过的一瞬间目光：“已经过了这么久，我也有些记不太清了……这些细节真的很重要么？”
“大概吧。”与身侧的雪灵幻冰对视了一眼，段青声音低沉地介绍道：“这个情节或许很重要，又或许一文不值——一切都依据你的答案来决定。”
“……”
低着头再度沉默了一阵，灭魔绝刃的手指在自己的面前打着节拍，逐渐开始不时地发出有韵律的声响：“那应该是一个早晨吧，具体是几号记不清了……总之我和往常一样上线，想要组织人手开始参加风花平原的战场活动，突然——”
“有一只使魔飞入了我的房间。”像是在讲述什么故事，灭魔绝刃的话语间充满了抑扬顿挫：“我不是魔法师，不知道这个世界里有没有使魔这个概念，总之那个魔法信使一样的东西在我的桌子上留下了一封精美的书信，还在我的头上扑棱了两下，然后就飞走了。”
“虽然能认出信封上的法师议会徽记，信封表面还留着‘公正之剑收’的字样，但我可不敢自己拆开它，于是就给了板砖会长。”环视了一圈在场的所有人，这位战士最后将目光落在了板砖身上：“你应该还记得吧，会长？”
“啊？哦，应该是吧。”被提到的板砖身体微微后仰，脸上也显现了一瞬间的不自然：“但我印象中似乎没见过这封信……”
“会长大人，你这可是在质疑我的职业素养。”打断了板砖犹豫之下的喃喃自语，灭魔绝刃笑眯眯地继续说道：“你可是会长，这么大的事情，我怎么可能不上报给你？难道我看起来像是那种会越权办事的人吗？”
“这个嘛……我当然是相信灭魔的，不过——”
“总之事情就是这样。”
摇了摇自己的头，灭魔绝刃不再理会还在沉思中犹豫的板砖，而是直接将话题强势地回归到了原来的方向：“地点就在风花平原北部的旅者之家，那里也是联军前期进攻风花平原的前线大本营，不信你们可以去问问看。”
“我们会去调查的。”收起了自己的注视，段青声音低沉地继续问道：“那有关这封信的来历，你有什么线索么？”
“来历？什么意思？”灭魔绝刃的声音不由自主提高了半个音节：“那封信的来历？除了法师议会还能是谁？”
“带有精美外观和精美印戳的‘法师议会信件’，不一定真的是法师议会寄来的。”段青身后的雪灵幻冰则是摇头回答道：“更何况那场大型战役的突发性和临时性很高，那个时候的法师议会应该还不知道罗穆路斯遇险的事情，他们不应该提前送信给你才对。”
“说不定是人家的使魔飞得快呢！”灭魔绝刃摊了摊自己的双手：“人家法师议会手段通天，说不定也有什么提前知晓情报的手段，所以才将消息提前发了出来，这有什么不可能的？”
“那他们也应该是同步发给其他所有行会，尤其是那些实力和信赖度明显比你们高的那几个人。”段青摇着头否认道：“你们没有任何优势和理由‘单独’收到这样的信件通知，这样会显得你们公正之剑非常——独特，不是么？”
“你在怀疑什么？怀疑那封信有假？我们公正之剑做这种假干什么？”灭魔绝刃的声音又提高了几分：“我们甚至在那场战役中没捞到任何好处！军功没有！战利品没有！甚至法师议会的声望都没有！为了安抚那些半夜被喊上线的参战团员们的不满，板砖会长和我还浪费了好多口舌呢！”
“如果单看你的这件事，确实没有什么过度怀疑的地方，但如果和我们知晓的另一条案件线索联系起来，情况就不同了。”没有被对方抬高的声音镇住，段青的叙述依旧显得平静且稳定：“当然，既然你我都觉得‘没有问题’，那我们便换个其他的问题吧：能描述一下你见到的那个使魔吗？名称、长相、声音，一些造型的细节也可以。”
“……”
“我们会根据你所提供的这些信息，前往法师议会进行核对，如果能抓出寄送这封信的的魔法师，或许——”
“——可笑。”
逐渐放大的笑声在房间中回荡，渐渐盖过了段青的话音，轻铠战士随后猛然坐起身来，愤怒的目光也和灰袍魔法师的目光正对在了一起：“真是可笑！哈哈哈哈哈！太可笑了！”
“你们到底想要干什么？不，我知道你们想要干什么，因为这和之前发生过的那两场节奏简直一模一样！”无视了一旁板砖的警告，灭魔绝刃伸手朝着段青一指：“装模作样地调查，然后搞一些罪名套在我们公正之剑的头上，再然后发动舆论，让我们深陷舆论的漩涡中自生自灭，原本好好运营的势头也就这么被浇灭了——混蛋！”
“同样的亏，你们觉得我们还能吃第三次不成？”从自己的座位上跳了起来，灭魔绝刃唾沫横飞地指向段青：“告诉你——休想！我们公正之剑，还有我们的板砖会长，是我在这个世界上见过的最老实的人！他们绝无可能参与什么阴谋诡计，也绝无可能欺瞒其他人！”
“对于公正之剑之前曾经的遭遇，我表示非常遗憾。”伸手按住了冷着脸的雪灵幻冰想要挺胸上前的动作，段青心平气和地继续说道：“但那些遭遇和目前我们正在调查的事情应该没有任何关系，我们也是接到了一些线索和举报，才会——”
“线索？举报？凭什么？”似乎已经完全无法平息情绪，灭魔绝刃抢声大叫道：“凭什么有人怀疑我们，我们就得遭受怀疑和非议？就因为我们是可以随便被枪指着的好人？还是因为你叫断天之刃，就可以随便用枪指别人？”
“呃，总之你先冷静一下……”
“我现在很冷静。”
房间中反射不停的愤怒声陡然停止，几乎快要癫狂的灭魔绝刃也突然收束起了自己的声音，他紧紧地盯着对面段青的脸，那随后吐出的下一句话也犹如毒蛇般怨毒：“我要向你提出决斗。”
“……啊？”
“经过了这么长的时间，我也想明白了一些事。”
灰袍魔法师伸长脖子发出的惊异声中，灭魔绝刃伸手按在了自己的剑柄上：“世上所经历的诸多苦难与不公，最根本的原因还是因为自己不够强。”
“想要证明自己足够强，同时也是为了证明自己的清白——”
他缓缓地拔出了自己的剑刃，同时用无比锐利的目光将想要上前劝阻的板砖逼退了回去。
“这就是最简单直接的方法。”