寒凉的冬日里，生生闹得鼻尖冒出汗珠来。
徐楹喘着气，看向对面七尺开外的周萱娘。周萱娘拿着鞭子的手轻轻颤抖着，一边被丫鬟扶着。
“出去一趟，你这身子骨好多了啊！”周萱娘瞥了一眼徐楹，眼里毫不掩饰羡慕嫉妒之情。
周家出文官，按理说周萱娘应该是静如处子、书卷气环绕的小娘子。偏偏，周萱娘受宠，那些个晦涩的史子经集看不进去，游记列传反而看得多。缘此，周萱娘天天盼着到外面看看，结果，整个京城都闹遍了，家里的父母也没想着送她到哪个地方去避上一避。
“正是呢！时间太少了，想要多走几处，只能在路上省点时间出来。”徐楹故意露出一副时间怎么过得那么快到的样子。惹得周萱娘恨不得扑上去，挠花徐楹那张得意的脸。
“紫兰，今天可有让厨房准备新点心？”徐楹口中说的新点心，是一路上收罗到的一些比较新奇的点心方子，昨天回来就被送到大厨房，让厨子研究。
“厨房今天备了凤梨酥。”紫兰浅笑着软软道。
“祖母和父亲那边可有送过？”徐楹了然，一晚上的时间，大约只够厨子做出凤梨酥来。相对来说，也就凤梨酥要简单些。有自己带回来的凤梨酱，要省很多功夫。
“已经送了，大厨房那边刚刚给青桐园也送了。”在外面，紫兰或许优势不见得很大。在内宅，紫兰的能力比另外几个明显有优势得多。整个青桐园，在刘嬷嬷的襄助下，有紫兰打理，徐楹不知道省了多少力气。
周萱娘的耳朵伸得长长的，那模样，好像就怕徐楹有了什么好处忘了她似的。
“萱娘，走吧，尝尝我收罗的点心。样样都是我亲自精挑细选出来的哦！”擦觉一边徐柳期盼的目光，徐楹彷如随意开口，“柳娘若是无事的话，也跟着一起去凑个热闹吧！”
“无事无事，妹妹这几天闲着呢！”徐柳惊喜地道，连忙跟在二人身后。
周萱娘则是记起第一次见到徐楹的情况，满院子的花红柳绿，徐楹这小娘子偏生选了个冷冷清清地地儿，端着糕点吃得欢快。“阿楹！你是不是特别喜欢糕点啊？”莫名其妙地，周萱娘突然问道。
不过是一愣神，徐楹飞快回答，“不算特别偏好吧。只是这世上，最真实的大概就是华服美景，玉馔珍馐了。而且，萱娘，你不觉得，南来北往的美食同放一桌，会有一种特别的成就感吗？”
细细一琢磨，周萱娘认可地点点头，“就像那个朱雀大街的南来北往，真真是汇聚了南北两地的奇货。阿楹，若是哪天感觉准备不出一份像样的礼物，去南来北往，你一定会满意的！”
一股骄傲之情从心底升起，飞速膨胀着，果然是成功了么？徐楹双眸深处泛起丝丝涟漪，还来不及开口，又被周萱娘打断了。
“不过，听我娘亲说，好似京里许多人现在都把目光聚集在南来北往上面了呢！”周萱娘毫不遮掩，“也是，那么丰厚的利润，我看着都眼红，更不要说那些个野心家了。唉！也不知道南来北往背后靠着的是哪家？千万要支撑住啊！京城现在有意思的铺子不多了。”
没有想到南来北往的生意进展得那么顺利，徐楹现在也有些焦灼，不过，眼下还是尝尝，厨房里的几个厨娘，手艺有没有退步。“管那么多做什么？总归不会少了我们消遣的地方！”
“对对对！紫兰，快把你们刚刚说得那什么凤梨酥端出来，本县主尝尝，到底是什么味！”周萱娘下巴微微抬高，端得是高傲样子。徐柳跟在后面，被衬得像是一株飘飘零零的小百花，尤其是，徐柳今日还是一身素白。
“总归是不会让我们的无忧县主失望！”徐楹将桌上的点心用小碟子分装了一块，递给周萱娘。
轻轻咬了一口，酥脆的皮几乎包不住果香浓郁的凤梨酱，周萱娘双眼享受地微微闭起，任由香甜的果香在口中散开。
“怎么样？味道不错吧！”徐楹自豪地开口。
徐柳坐在一旁，连连点头，这几日嬷嬷教的礼仪都快忘了。
半天没得到周萱娘的回答，徐楹转头对徐柳道，“喜欢就多吃点，我那儿还有好几罐凤梨酱，够你吃上好几个月了！”
“谢谢姐姐！”嘴里的点心刚刚吞下，徐柳匆忙道谢，就继续与点心奋斗。
“阿楹！”周萱娘突然大声喊道。
徐楹一惊，连忙道，“怎么了？”
“咱们打伙开个点心铺子吧！也叫南来北往！专门卖各地的点心，以后，咱们就再也不缺点心了！”周萱娘咋咋呼呼道。
“现在你就缺点心吃了？”徐楹好笑，周萱娘在家颇为得宠，要风得风、要雨得雨。还会缺一两块点心？
“吃了十几年的东西了，厨娘一直也没怎么换，再好吃的东西也腻了啊！”娇艳的粉唇开开合合，周萱娘觉得自己简直就是想出了一个了不得的主意，只要这个铺子开成了，说不定，将来在大楚十九州都能看到自己的铺子呢！
“士农工商，这个，从商可算是操贱业，你就不怕伯父伯母不同意？”徐楹试探地问道。其实，点心铺子这个想法，徐楹也曾想过。只是，她已经有了一个南来北往的奇货铺子，不想再操那么多心了。毕竟，从商，从来不是她的目标。银子，够用就行了。如今，她在京郊和江南，也算是有百亩良田了呢。
斜睨了徐楹一眼，周萱娘骄傲道，“我爹娘成天就盼着我能找个正事做做，就算我说我要去做捕头，他们也不会有异议的。如今不过是让他们拿个铺子给我练练手而已。”
也是，管陪嫁的铺子和庄子，对如今的女子来说也是一项很重要的事，萱娘如今想管管铺子，周家夫人还不举双手赞同？徐楹忽然觉得自己的忧心多余了。“我这儿倒是没什么异议。只是要算上我二妹妹一份。”
“不……不用了。”忽然被一块天上掉下来的馅饼砸到了，徐柳反而比较惊恐。“我什么都不会，也没有本钱，以后让我去点心铺子吃点心不用给银子就行了！”
因徐柳是被徐楹留在这儿的，兼之徐柳也没有讨人嫌地插话。周萱娘对今日的徐柳还算印象不错，“你想得美！本县主跟你姐姐辛辛苦苦开个点心铺子，让你免费吃东西？天下有这么好的事儿？”
徐柳不太了解，周萱娘越是对着熟人，越是嚣张，反而是被吓白了一张脸。
无奈地摇摇头，徐楹嘟嚷着，“萱娘，你可别吓坏了我妹妹！”转而安慰徐柳，“柳娘，一个小点心铺子罢了，也不需要你费多大的精神，每天帮着看看账本就行了。反正你以后出嫁了，也是要管自己嫁妆的。”
周萱娘一双桃花眼波光潋滟，“对对对！看账本这么轻松的活，就交给你了。”
徐柳推辞了一番，想想好歹是姐姐的好意，这才勉勉强强接受了。谈到分红什么的，却是怎么也不肯要了。
周萱娘同徐楹对视一眼，以后从其他地方补上吧！比如，添妆？
有了目标，周萱娘急匆匆地告辞，说是要去找母亲周夫人要铺子。临走前，还留下一句话。安王世子楚云晟即将与长乐县主叶芳菲定亲！
脑子里打了几个结，始终弄不太清楚，这两人怎么就又成功地搅在一起了呢？楚云晟现在手上最缺的是银子，叶家现在定然不可能给叶芳菲陪嫁一座金山。疑惑的目光不知不觉投向了徐柳。
徐柳正专注地与几块点心战斗着，忽然察觉到一抹视线集中在自己的身上，疑惑地抬头，正对上大姐姐徐楹询问的目光。
“那个长乐县主，怎么就忽然跟安王世子订婚了？”徐楹自打离开京城，放在楚云晟身上的目光渐渐移开，不过是一个不爱自己的男人，有什么放不开的？只是，忽然间这个男人要定亲了，难免问上一句。只是，落在别人的耳中，就不是这么一回事了。
“大姐姐，你不会是还想着安王世子吧？”徐柳记得以前曾听徐槿说起，自己这位大姐姐可是痴迷安王世子得很。
“乱说什么？只是有点奇怪而已。”徐楹皱着眉头。
“那就好那就好！”徐柳拍拍胸口，“大姐姐你不在京城，是不知道，原来安王世子那样子都是装出来的，根本不是个好人！”
说着，徐柳就将自己道听途说的东西，用自己理解的，从头到尾说了一通。抛去徐柳自己添加的，联系自己前世的经历，徐柳大概能猜测得到。估计是安王妃看上了哪家的小娘子，但是那家娘子的父母大约不愿意自己女儿趟皇家的浑水，安王妃就略施小计，让儿子先占了人家小娘子名声上的便宜。比如被撞到私会啊什么的。只要孤男寡女的两个人在一起，楚云晟只要解释得含糊一点，基本上这位小娘子就只有嫁给楚云晟这一条路。
不过显然，安王妃这次踢到铁板了，人家洞悉了她的计划，还将女主角换成了对楚云晟一直有心爱慕的叶芳菲。叶芳菲解释含糊，安王妃那般爱面子的人，自然只能打落牙齿和血吞，认了叶芳菲这个媳妇儿。
“不过，安王妃明里暗里说长乐县主身子不好，不好生养。听人说，安王妃正给世子挑好生养的侧妃妾室呢！”嘴里还塞着点心，徐柳说话含含糊糊地。
“叶芳菲性子最是‘大度宽和’，肯定能跟一府的姐妹好好相处的。”徐楹承认自己幸灾乐祸。安王妃那种人，什么选好生养的？明明就是给安王府选钱袋子罢了！等叶芳菲进了安王府，可千万不要后悔啊！
兜兜转转，江南那边，神秘的“民间高手”还是将那块金矿和一封告密信送到了昌平帝的手上。由周家人递给周皇后，周皇后亲手递给昌平帝。
皇后的朝服明艳高贵，保养得宜的周皇后穿着厚重地朝服，在地上跪得笔直。“后宫不得干政，可是这事放在朝堂上容易打草惊蛇。若是陛下怪罪，将臣妾打入冷宫，臣妾，甘愿受罚！”没有宫女太监的空荡宫殿中，皇后周氏一字一句恳切地道。
“皇后如此识大体，朕怎么舍得怪罪？”看完密信，昌平脸色铁青地将皇后周氏亲手扶起。“此事确实不宜声张。正好江南税务最近不清明，朕会派钦差前去查税款，暗里访查金矿的事。”
脸色慢慢恢复正常，昌平帝和煦地对周皇后道，“皇后又帮了朕一个大忙，朕无以为报啊！”
“陛下这样说，臣妾何以自处？臣妾如今，能依靠的也只有陛下了。”周皇后面露哀伤，双眸含泪，深情地看着昌平帝。
结缡几十年，只是在最初几年看见过周皇后有这样脆弱的样子，昌平不由脱口道，“等宫里有了小皇子，都抱过来给你养，你想养哪一个，就养哪一个！”
周皇后破涕为笑，“陛下说什么呢！臣妾可不是那种喜欢拆散人家亲生母子的！”她若是真想要一个儿子，周家有的是人愿意进宫来帮她生儿子。只是，有了皇子的周皇后、周家，还能让昌平帝安心吗？
昌平帝心里被紧缚的感觉一松，“也是，将来朕要是先走了，不管哪一个继承皇位，你都会是大楚尊贵的皇太后！”
周皇后如少女般羞涩，“臣妾愿与陛下同日赴死！”
昌平帝哈哈大笑，“皇后深得朕心！”
昌平帝又安抚了周皇后几句，这才阔步离开，处理手中这件棘手的事情。
直到昌平帝的背影消失看不见，周皇后脸上温婉的笑容才收起来，嘴边喃喃道，“这么多年的夫妻，还是得不到他的信任啊！皇家人果真无情得很啊！”
江南那边有了新动向的时候，收到消息的徐楹正坐在南来北往，裹着厚厚狐裘，听孙海，孙大掌柜讲南来北往接下来的计划。
听着听着，徐楹想到突然被派去江南的钦差，这个钦差，应该能给自己赢大把的时间吧？徐楹有些不确定了。按照南来北往的规划，只有一个延宁伯府做后台，那是明显不够的。这么大一块饼，延宁伯府确实吃不下。
“孙掌柜，把吃食和布料这一块都砍出来吧！”衣食住行，衣食住行。衣食在前，是最好赚钱的行当。砍出来还真有点心疼呢！
“徐娘子有什么新计划吗？”孙海疑惑，一句话，最赚钱的两个部分就没了。
“并无。”徐楹摇摇头。“这两块我打算单独拿出来，和周家仲家合伙做这两块的生意。总账你同样管着，只是，要跟奇货铺子分开。”
周家，现在在文官中声望颇高。仲家，几年前在军中有说一不二的气势，如今，至少也还有个拿得出手的少年将军仲君禹，都算是不错的合作对象。至少，护住几个不算打眼的铺子还成。
孙海隐隐想到最近忽然多起来的邀请，马上表示赞同，“有徐娘子找的靠山，孙某以后出门，腰杆都能再挺直几分！”
徐楹浅浅一笑，“靠山给你找好了，你可要可着劲儿地搂银子回来啊！说不定有几十万的军队等你一个人养呢！”
发觉自己说错话了，徐楹马上道，“最近家里可好？”
孙海装作什么都没听见。这天下就算大乱又如何？只要有他的银子赚就行了。说不定乱起来他还挣得更多！“一切都好。徐娘子给的条件宽厚，孙某在家乡都置了上千两银子的产业了！”
“置了产就要守好，可有成家的打算？”徐楹顺嘴八卦了一句。
没想到平时八面玲珑的孙大掌柜竟然脸色瞬间绯红。“有是有，只是慧娘还在孝期。”
“可是你那老师的女儿顾慧娘？”徐楹还记得那个满头血的娘子，如今守孝才一年多吧。
“是，老师对我恩重如山……”后面的孙海没说，徐楹大概也能猜出来。
“这份恩情着实够重了，你以后要是敢辜负了顾娘子，我怎么把你扶起来的，同样就能让你重新跌落到泥潭深处！”徐楹厉声道，若不是这孙海前世听闻他重情重义，她徐楹也不会扶持这个人。
“这是自然！我孙海这一生，只要慧娘一人足矣！”孙海当即表态。
“单有这个态度可不够，还要将那些威胁扼杀在摇篮才行。”徐楹拧着眉，看向风度越发好的孙海。终觉得这人越来越像一颗上好的白菜，周围围着随时寻机拱白菜的猪。“算了，我明日让紫韵过来叫你一些小手段，以后生意越做越大，总会有人想算计你这个大掌柜的！”
孙海知道自己一直顺风顺水的，遇到的事情比较少，内宅阴私肯定比不过这些大家娘子，连忙道过谢。要是以后因为自己的一时疏忽，毁掉自己的家，那岂不是亏死了？
天色渐晚，徐楹知道再不回去，怕是又要被祖母念叨，连忙选了几件拿得出手的小礼物回府了。