“流沙集”，西入“死亡瀚海”的最后一个集镇，出集之后就能看到茫茫砂砾，荒凉沉郁，少数几丛顽强又扭曲的绿色不仅不能带来生的脉动，反而衬托得戈壁苍莽死寂。
“西域”乃大晋、北周西面广袤地域的统称，实际算不得一个整体性的概念，自出“玉门关”后，几百上千国家林立，沙漠戈壁处处，其中光是纵横万里的大沙漠、大戈壁就有“死亡瀚海”、“葬神沙漠”、“西极荒漠”等好几处，而它们腹地又不乏绿洲暗河，形成了奇妙的异域风情。
前代有游历西域的外景高手曾经说过，“西域”可以说是沙漠、戈壁包裹着绿洲与国度，也可以说是无数国家之间夹杂着沙漠和戈壁，唯一的例外是北面的大雪山，它自“无尽渊海”起，至“玉门关”止，延绵不知多少万里，贯穿了整个西域。
而在大雪山深处，传闻有上古神话时代九位仙尊之陵墓，镇压住了“无尽渊海”。持剑六派之中的“雪山派”，据说就是世代相传的守陵人发展壮大而来。
夹杂着砂砾的狂风如冰刺骨，刮向“流沙集”，让这处集镇笼罩在沙尘之中，视不及三丈，耳难闻八方。
“这就是‘沙尘暴’吗……”从未经历过的孟奇紧了紧厚厚的僧袍，他倒不是怕冷，而是觉得沾满尘土砂砾后，就没有了潇洒飘逸的气质，像是个牧羊的老头。
自秋高之时离开少林后，玄悲一直不紧不慢地赶路，给前往其他宗门说明此事的僧人留下宽裕的时间，所以，到了阳春三月，师徒三人才抵达了“流沙集”，而西域的三月，依然寒冷如严冬。
真慧睁着一双大眼睛，好奇地看着身边弥漫的沙尘，看着周围被沾染得颓废黯淡的树木，看着那一头头晃荡着铃铛的骆驼，不时发出小声的惊叹。
集上行人稀少，住在这里的人们已经回了各自家中，以躲避狂风砂砾，只有行商、游侠、旅者等还在顶着风沙往集上唯一的客栈走去。
“师兄，你们长得和我们不一样啊！”真慧终于忍不住开口询问。
不少行人高鼻深目，发瞳异色，鲜于中原百姓，更有甚者，头生双角，眉心开眼，状似妖物。
孟奇看得目不暇接，却不知该如何回答真慧。
“阿弥陀佛，一方水土养一方人，自有不同之处，而部分西域之人号称神魔后裔，难免有特异形状。”玄悲淡声说道。
前者是指正常的西域人，后者是针对那种头生双角、眉心开眼的“异人”。
“神魔后裔，他们有什么特殊能力吗？”孟奇非常感兴趣地问道，莫非“六道轮回之主”的兑换谱上还隐藏了“神魔后裔”等血统选项？
风沙齐至，玄悲身边却纤尘不染，微笑道：“当然有的。”
说话间，师徒三人已经抵达了客栈，这是一间外表陈旧，布满风沙吹打痕迹的三层房屋，上书“瀚海第一家”。
迈步走入客栈，孟奇当先看到了柜台，它就在门边，上面凌乱地摆满了纸张、毛笔和账薄等物。
掌柜是位穿着黑色衣裙的女子，她二十七八岁，做妇人打扮，柳眉凤眼，容颜娇艳，如同一朵正在盛开的鲜花，充满了女人味，引得来往客人或明目或鬼祟地打量。
她右手支着下巴，懒洋洋地看着账薄，被黑色衣裙衬托得愈发雪白的脸上表情冷淡，仿佛全客栈的人都欠了她一百两银子。
“阿弥陀佛，掌柜的，住店兼用餐。”作为相对比较靠谱那位弟子，孟奇上去说道，其实他很想直接称呼老板娘的，可惜师父在后面看着。
黑裙女子头也不抬，爱理不理地道：“五两银子一晚，用餐另算。”
我x，你抢劫啊！孟奇很想教育一下她什么叫“顾客是上帝”，可惜师父在后面看着。
想着这里只有这家客栈，连破庙都没有，属于“垄断行业”，孟奇回头看了师父一眼，见他轻轻颔首，于是从包裹里掏出银两，放到柜台上：“十五两银子，三间房。”
“只有两间。”黑裙女子还是爱理不理。
孟奇觉得没有问题，师父一间，自己和真慧挤挤就过了，反正这一路上风餐露宿的时候也不少，现在有两间房不错了：“好的，这是十两银子，两间房。”
他伸手就要拿回五两银子。
黑裙女子斜眼看着孟奇：“按人头算。”
孟奇嘴角抽搐了一下，很想教她怎么做人，可惜师父在后面看着。
征得了师父同意后，孟奇点头道：“十五两银子，两间房。”
黑裙女子慢悠悠将银子拢了过来，眼皮也不抬地道：“二楼靠西边，没锁的两间房，自己去。”
不要以为你是大美女，我就不敢打你了！可惜师父在后面看着……孟奇不知多少次如此怨念地想着，这是一路上养成的下意识念头。
客栈大堂内，摆着二十几张桌子，全都坐满了人，有划拳喝酒的，有高谈阔论的，有低声私语的，沸沸扬扬，好不热闹。
这些客人，有的紧身短打，一看就是练家子，有的脸现风尘，细节处却带有富贵气息，有的一袭儒袍，虽处喧嚣嘈杂之中亦有几分读书人气质，有的则包着头，长袍罩身，做“沙客”打扮——大晋百姓将常年穿行于西域沙漠戈壁中讨生活的人称为“沙客”，里面不乏马匪强盗。
玄悲带着两名徒弟穿过大堂时，不少客人都隐蔽地瞄了一眼，看不出特殊后，又收回了目光，继续着自己制造噪音的努力：
“五，五，五！”
“哈哈，三个六！喝三碗！”
“娘的，怎么又输了！”
这样吵吵闹闹的环境中，一位看起来颇为年轻的男子抿了口酒，皱眉将碗拍下，起身高喊道：“掌柜的，你们这酒不够烈，难道掺水了？”
顿时，大堂内一切声音戛然而止，划酒拳的，扔骰子的，说话的，喝闷酒的，吃菜的，都像时光凝固了般短暂保持着原来的动作。
可能是掌柜，也可能是老板娘的黑裙女子抬起头，柳眉倒竖，杏眼圆瞪：
“爱喝喝，不喝滚！”
噗，孟奇差点喷出唾沫，这老板娘真有个性！
那位抱怨烈酒掺水的年轻男子完全没料到会是这样的回答，一时傻乎乎地站在原地。
“哈哈。”僵硬般的众人哄堂大笑，似乎早就预料到那年轻男子会是这样的待遇。
“哈哈，笑死我了，居然有人敢吼九娘。”
“别和俺说话，俺眼泪快笑出来了，哪来的青头小子？”
“九娘哪里是酒里掺水，明明是水里……唔唔唔，别捂我的嘴。”
“不捂你的嘴，你想被轰出去啊，或者喝一盆九娘的洗脚水？”
年轻男子估计是第一次行走江湖，面对这种状况，除了一张脸涨得通红，发怒也不是，忍下也不是……
好在有经常行走于此的老江湖是他的同伴，起身在他耳畔说了几句，规劝着他重新坐下。
这年轻男子埋着头，咬牙切齿，可却不敢发作，看得孟奇颇为讶异。
走上楼梯后，行于前方的玄悲突然开口，语气中少见得带上了几分笑意：“瞿九娘，身世不明，十年前到此开了‘瀚海第一家’客栈，初时孤身一人且容貌出众，引来了不少麻烦，但所有敢打她主意的人，视轻重，有陈尸集外的，有裸身挂于客栈酒幡上的，无一幸免，之后麻烦减少，都知道了瞿九娘不是好惹的角色，怀疑她是外景境的高手。”
“外景境？她到底多大啊？”孟奇吓了一跳，同时暗暗腹诽，师父，说到陈尸集外时，你可没有表现出慈悲之意，凡心未泯啊！
玄悲踏上最后一阶楼梯：“大概三十五六吧，为师没用天眼通看过，不太清楚。”
额，保养得很好嘛，不过这种外景境的高手，或许再有十年也是这副模样……孟奇轻轻点头。
到了客房外，玄悲转头对孟奇和真慧道：“为师得做晚课，你们也不要放松。”
“是，师父。”两人恭敬回答后，推门进入了自己的房间。
房间内只有一床一桌两椅，陈旧却并不脏乱，孟奇和真慧没有多言，一坐于椅一坐于床，开始打坐用功。
孟奇没有练习别的功夫，而是意守祖窍，真气上行，缓缓刺激着这处玄关。
这差不多半年里，孟奇已经将眼窍剩余三处窍穴凝练完毕，只待这几天调理身心后，找个机会服用“天聪丸”突破。
他的“捕风捉影”已然入门，《易筋锻骨篇》也练完了前面几段，哪怕境界没有突破，金钟罩、罗汉拳等武功也凭空增加了三成威力，更为可喜的是，修炼《易筋锻骨篇》后，孟奇在凝练窍穴时感觉容易了不少，甚至连那虚无缥缈，若隐若现的眼窍，似乎都能把握到少许了。
所以，孟奇才没有在窍穴凝练完毕后，匆忙服用“天聪丸”突破，而是耐心地继续修炼《易筋锻骨篇》，直到最近眼窍越来越能把握住，才开始准备突破的事宜，
这一次，孟奇自觉把握不小。
而“幻形*”，孟奇最开始修炼时根本毫无反应，一遍下来，整个人会非常疲惫，精神变得困倦，但随着时间推移，每日坚持，以及《易筋锻骨篇》缓慢地改善自身，孟奇渐渐有了眉心发胀，似有事物在酝酿的感觉。
这是好事，但也不是好事，因为它是眉心祖窍被刺激后产生的幻觉，若是沉迷于此，很可能走火入魔，不过出现这种幻觉，也意味着孟奇“幻形*”开始入门了。
于是，孟奇收敛住精神，对这种幻觉不闻不问，依然按部就班地修炼着。
紧闭的眼前黑沉沉一片，宛如混沌，孟奇似醒非醒之间，忽然感觉真气渗入一丝，混沌顿时裂开，有一物缓缓升起，圆滚滚，金坨坨，然后大放光明。
光芒一现，孟奇眉心一涨，脑海里隐约浮现出周围的画面：一桌一床两椅，小师弟盘膝于床，茶壶茶杯摆在桌上……
这种感觉一闪而逝，孟奇眉心胀痛，不得不停止了修炼，睁开了眼睛，这一次，所见虽是原来场景，却有了一种截然不同的感受，见山不是山，见水不是水。
“哈哈，‘幻形*’小成。”孟奇内心颇为得意，这属于寒使的水准，能够通过眉心祖窍的元神感应到周围之物，并轻微地干扰别人的感官。
寒使武功不高，幻形*小成足足用了七八年，孟奇半年而成，自然得意，而且一旦小成，有后面的修炼篇章，孟奇有信心在接下来一年内幻形*圆满，如果去兑换相应丹药辅助，那会更加快，说不得三四个月就可以成功。
“主世界修炼确实比老段他们的世界快很多……”孟奇疑惑起身，然后左顾右盼，准备开始第一百零三次逃走的努力。
自己现在幻形*小成，当能让师父的精神锁定出现纰漏吧？
他运起幻形*，眉心祖窍发胀，精神外散，裹住自身，接着小心翼翼地走向门边。
“师兄，你要出去玩，怎么不叫我？”真慧的声音突然在他身后响起。
孟奇的笑容顿时僵硬在了脸上。
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