时间转眼来到十一月。
京城第一场雪落下的时候，叶初棠收到了叶云风的信。
——水行秋死了。
“是自缢。”
叶初棠捧着手炉坐在马车里，平静开口，
“他把自己的衣服撕了，打结拧成一股绳，趁着半夜无人的时候，吊死了。”
坐在对面的沈延川对此并不意外。
“拓跋善把他交出去的时候，他就已经注定活不了了。自己动手，反而还痛快些。”
叶初棠想起几个月之前，水行秋还来了京城。
那时候的他春风得意，目下无人，连南胡的一众使臣都不敢违逆他的意思。
这才过去多久，都成脚下泥。
“不过，我之前也以为，会是你那位朋友亲自动手。”沈延川忽然道。
“你说荀丞？”
叶初棠心情微妙，
“……确实。他竟然放弃了这个机会。”
叶初棠也是不久之前才知道荀丞的真实身份，心下感慨许久。
虽然她之前就觉得荀丞和水行秋长得有些相似，但也没想到他们居然真的是亲兄弟。
“不过看起来他对水家也没什么感情，估计也懒得费神。反正对于水行秋而言，继续活着反而是更大的惩罚和痛苦。”
沈延川颔首，“南胡前几日又来信，拓跋善大有求和之意，而且诚意很足。”
叶初棠并不意外，挑了挑眉。
“水家已经倒了，估计很快就会轮到其他世家。他的目的已经达到，当然愿意和谈。只可惜，拓跋予死的太早了。如果他知道，他的死也是他这位好兄长计划里的一环，不知道会作何感想？”
沈延川抬眸与她对视，凤眸之中染上几分笑意。
“果然什么都瞒不过你。”
所有人都以为，拓跋予死后，拓跋善突然发兵，是被水行秋等人煽动，直到平水湾一战后，他意识到不对，这才开始回撤兵力，转变态度求和。
但其实并非如此。
饶了这么一大圈以后，拓跋善得到了他最想要的结果。
“用一个弟弟的命，换来一个对世家动手的机会，不亏。”沈延川语气平静地点评。
叶初棠深以为然地点头。
“这么看来，他能坐上那个位置，的确有几分本事。最起码……”
她耸了耸肩，
“比大周那位前太子要强上太多。”
最开始叛军起兵的时候，叶初棠还以为他们筹谋了这么久，必定做了充足的准备。
但这段时间看下来，她却发现，她高估了对方。
“难怪先帝从没考虑过他。”叶初棠轻啧，“这样的心性，难以成事。”
她看向沈延川。
“听说最近你们又抓了不少人？”
她问的直白，沈延川也回的干脆。
“有一些是主动暴露的。”他道，“倒是比之前还省事儿些。”
自从知道萧成霖的真实身份，沈延川就开始着手清理京城前朝埋下的“钉子”。
这事儿本来挺费劲的，但……
谁让萧成霖自己出了昏招？
对付这些人，攻心为上。
有时候费尽心思，也不如敌人的灵机一动。
叶初棠点点头，又突然问道，
“那叛军何时会攻入京城？”