大同南郊的野林边，树叶泛黄，秋草连天。
营兵中的募兵被陆续遣散，应卓轩之请，吕良答应留用田氏兄弟、牛贵三人，舒展鸿则脱下戎装，招收数十名解甲为民的募兵，听从卓轩的吩咐，去蘑菇山一带采集药材。
“展鸿，别采错药材。”望着一溜排开的十余辆马车，卓轩吩咐即将登车的舒展鸿道。
在卓轩身后，是三十名身着重铠的士卒，其中刀兵二十人，携带“手把杆”的火铳手十人，这些人将跟随卓轩，护送大明使团远赴虏境。
卓轩并不清楚自己接下来的命运如何，他只知道自己眼下肩负着使命，那就是先护使远赴瓦剌，再随使团回京，等候陛见。
脑中隐隐浮起某种预感，自己离脱下戎装大概为期不远了。
舒展鸿登上马车，紧挨车夫坐在车辕处，“放心吧轩哥，这些天来我可没少用心，再说，不是还有······柳元跟着么。”
一提起柳元，脱下戎装后本来一身轻松的舒展鸿就有些不自在了，这些日子只顾练兵打仗，却忘了财路，如今与柳元一比，他不得不承认，自己输在了起跑线上。
柳元从前面那辆马车上伸出头来，嘴都笑歪了，“嘿嘿嘿······舒展鸿不懂药材，但我懂，我教他！”
“走嘞！”
“驾！”
十余辆马车渐渐远去，卓轩收回目光，转视不远处的阿依达娜一行。
阿依达娜撇下自己的车队，独自走近卓轩，目光里透着分火热，“你何时去我的家乡？”
“眼下身不由己，无法成行，留待半年······抑或一年两年之后吧，总归是要去的。”
卓轩避开那双幽蓝的眼神，也在逃避其间的依恋、不舍和无时不在的异域风情。
“切莫食言！”
远处隐隐传来蹄声，阿依达娜手搭凉棚东望，看见一对人马朝这边缓缓驰来，其中依稀可见关西七卫使臣的身影，便匆匆与卓轩打声招呼，转身回到马车上。
阿依达娜拿出所有的银两，买了丝绸、茶叶和康泰药铺叫“三日愈”的金疮药，若旅途顺利，得以安全回到撒马尔罕，她可将金疮药销往战乱频仍的西域诸国，而通过阿拉伯中间商，甚至还能把丝绸、茶叶远销至欧洲，这里面的利润非常丰厚。
她与卓轩约定，回到撒马尔罕之后，将向西域诸国求购良马，转运至大明，以相当于成本价的价格卖给卓轩或者大明官府，然后开始下一趟丝绸贸易之旅。
如果丝绸之路畅通无阻，不出十年，她有望成为西域首屈一指的豪商。
阿依达娜的归程绕不开关西七卫，她自己带来的三十多名随从人数太少，关键时刻恐怕护不住她，所以，卓轩让吕良在收留田氏兄弟之前，准他二人带百余名被遣散的募兵，与阿依达娜随行。
一百余名募兵足以震慑兵员极少的关西七卫，关键是，此举带有强烈的警示意味，关西七卫若心生歹念，不惜伤及一百余名募兵，这是需要考验勇气的，就看他们敢不敢赌卓轩无力展开血腥报复。
凭关西七卫那点人马，他们大概赌不起！
“卓将军！”
“卓都督！”
有人在不远处高声叫唤，卓轩听见“卓都督”这样奇怪的称呼，就扭头望向东来的骑队，但见关西七卫十余名使臣相继下马，奔到他身边，七嘴八舌的打起了招呼。
“卓都督，鄙人入京朝觐上国皇帝陛下，与阁下分别十余日，真是度日如年啊！”
“是啊，皇帝陛下亲口说，打算升阁下为都指挥同知，任甘肃左参将，或干脆擢升阁下为右都督，出任甘肃总兵官，这下好了，咱们往后挨得近，鄙人可常与阁下谋面，嘿嘿嘿······”
“卓将军，皇帝陛下还说，不久后让阁下统兵巡视关西七卫，嘿嘿嘿······到时候某等必将盛情款待阁下。”
卓轩大感恍惚，这才见过一面，而且上次见面谈不上愉快，怎么就搞得劳资成了他们的至交似的？
无事献殷勤，非奸即盗！
很快，卓轩就猜出了这番殷勤背后的故事，想必景泰帝对长期胡作非为的关西七卫非常不满，就拿“卓轩”这个名扬北方诸国的狠角色吓唬吓唬关西七卫的使臣。
有没有搞错，劳资真特么成了镇宅的钟馗？
诶，景泰帝大概也把目光投向了遥远的西域，那么，撒马尔罕的战略地位势必引起了天子的重视······
卓轩进而想到，阿依达娜的父亲阿力身为撒马尔罕使臣，大明皇帝曾敕封他为千户，赐官服，基于这层关系，大明官府暗中给予无法回国的阿依达娜诸多便利，这表明明廷还是想择机帮她一把的，但一直苦于无力将天威施于关西七卫。
马车上的阿依达娜听说卓轩即将出任甘肃总兵官，信以为真，兴奋得掀开车帘，朝卓轩连连挥手。
哈密使臣哈斯已换上了崭新的官服，瞥见马车内的阿依达娜，几乎谄媚的道：“阿依达娜，我想起来了，你父亲真有一批货物存放于哈密，你可随时去哈密领取。”
其他人见哈密使臣率先给阿依达娜示好，都不甘落后，先后承认阿力有货物存放于六卫，并表示将在方便的时候将它们交还给阿依达娜。
闻得此讯，阿依达娜放下车帘，躲在马车内暗自高兴。
在关西七卫使臣来时的路上，五名中年人骑马押着一支车队，出现在了卓轩的视野中。
“吁！”
车队缓缓停下，一名年过六旬的老者经一名小厮搀扶，下了马车，此人身着锦鸡补服，如炬的目光徐徐扫来。
杨善？
瞥见对方那身正二品官服，卓轩立马猜出了老者的身份。
“某等告辞，卓将军珍重！”关西七卫使臣回到各自的坐骑上，再度朝卓轩施礼，然后策马离去。
“驾！”
阿依达娜的车队紧随关西七卫使臣的骑队上路，卓轩朝田氏兄弟挥挥手，吩咐道：“你二人务必护得阿依达娜周全！”
“遵命！”
车队徐徐前行，那辆奇异的马车摇摇晃晃，车帘一动，有人回眸，阳光映出了一张如花的笑脸，片刻后，似有泪滴洒落在淡淡的扬尘里。