刚刚安置好王学武的遗体，张皓就听到来自水师的战报，俞通海以八千水师，力拒十倍于己的敌军，壮烈牺牲，八千水师无一生还。
张皓本已经为镇江的事呕心沥血，再加上连夜鏖战和王学武的离去，精神已经到了崩溃的边缘。
再听到俞通海身故和水师的消息后，只觉得喉咙一阵发甜，一口鲜血喷了出去。
还是身后的贾峻见张皓情绪不对，连忙上前接住昏死过去的张皓，高声喊道： “快请郎中！！！”
且不提因为张皓的昏迷而横生波折的镇江，集庆府的朱元璋就接到了前方的飞马快报，大营遭到了张皓偷袭，前方已经出现了溃败。
这一次出征，二十万大军已经是朱元璋几乎全部的家当。
即使溃败，朱元璋相信以徐达的能力，至少也能够将大部分部队带回来。
没想到坏消息一个接一个。
徐达战死......
汤和战死......
常遇春战死......
胡大海战死......
冯友胜、陆仲亨等等系数战死。
在朱元璋倾其集庆府之兵阻拦下追击的周军后，朱元璋令人清点收拢溃兵，竟然十不存一，将近二十万大军只剩下了不到两万人马。
“为什么会这样？为什么会这样？”
朱元璋想把徐达拉过来问问，到底是为什么出现如此惨败？
军事韬略犹在自己之上，而且稳健有余的徐达，怎么会被打成这个样子？
集庆府议事厅。
听着斥候以及逃回将领的汇报，朱元璋慢慢地了解了整个过程。
等到所有人都说完话，议事厅内再没有了声响，只有死一般的寂静。
除了朱元璋，其他人好像都刻意压低了呼吸声，以免因为呼吸声过大而被暴怒的朱元璋拉出去砍了。
朱元璋的脸上阴晴不定，良久方才转头看向了李善长，苦笑道：“李先生，古往今来，以少胜多的战争里，我们这场惨败能排第几?”
李善长本来正在焦急地思考着未来，没想到朱元璋突然给他来了这么句话，无奈道：“主公......”
朱元璋叹了口气，说道：“这一次真的是伤到了筋骨了。以前无数次跌倒，最后慢慢爬起来，都是因为身后跟着这帮子兄弟们。”
“只是没有想到，竟然一下子都折损在了这里，徐兄弟已经做得很好了，只怪张皓那厮太过用险，让他们的努力功亏一篑。”
从刚开始的暴怒到现在逐渐地理性，朱元璋设身处地与徐达互换位置，可能死的那个人就是自己了。
李善长犹自劝谏道：“主公莫要灰心，我们仍然坐拥集庆和濠州两地，他们东山再起也犹未可知。”
朱元璋摇了摇头道：“你觉得张皓还会再给我这个机会吗？”
李善长一怔，想到张皓以往的作风，有心说些安慰的话语也说不出来了。
曾经在高邮高家二房做过一段“军师”的陈到无比关注张皓的一言一行。只听陈到喃喃地说道：“张皓曾经说过，存地失人，人地皆失。存人失地，人地皆存。”
“其实张皓这一仗并不难打，虽然不能完胜，但是他那么多人老老实实地守在镇江，坚守一段时间完全不是问题，等到咱们粮草不继，咱们自然退怯。”
宋濂肃然道：“所以他一直的目标就是我们的人，而不只是守住镇江。”
朱元璋叹了口气道：“从现在的结果来看，应该是这样。”
李善长还欲再言，朱元璋摆了摆手，说道：“各位先生先散了吧！我与徐达、常遇春、汤和从小长到大，几十年的兄弟，如果他们去了，我想为他们摆上香炉，聊奉上三支清香。”
说完朱元璋艰难起身，向议事厅的后面走去。
众人面面相觑，却也没有人阻拦，因为这件事情无论是从感情还是从利益来看，没有谁能够短时间内消化。
之后的数天，朱元璋颓然地将自己锁在房子里面，或哭或唱，或舞剑，或自语，就连自己的结发夫妻马秀英相劝都没有用。
从一个能够争霸天下的枭雄，转眼成为了一个陪客。
现在在自己的西边是虎视眈眈的陈友谅，东边又是一路崛起的张士诚。
本来在夹缝中求生存的朱元璋一路摸爬滚打，利用得天独厚的机遇，占得集庆府和濠州府二地，坐拥二十万带甲之兵。
曾经只是一个皇觉寺出家的小和尚，最后混成了一名乞丐。就是这样的人，咸鱼翻身，一路成为了一方诸侯。
如此受上天眷顾的朱元璋，已经看到了问鼎天下的机会。
谋士陈到也给了他“高筑墙、广积粮、缓称王”争霸方略，正在做着皇图霸业美梦的朱元璋，仿佛被命运开了一个玩笑一般。
就像他在皇觉寺里睡了一觉，现在梦醒了。是张皓亲自将他从美梦中叫醒。
回想着曾经的一幕幕，朱元璋悚然发现，好像是张皓从自己在濠州发迹的时候，就盯上了自己。
以往数次见面，朱元璋总感觉哪里怪怪的，今天他突然想明白了，那是难以掩饰的杀意。
虽然张皓已经掩饰的很好了，只是一个人想刀另一人的的心太强烈，那是怎么掩饰都掩饰不住的。
原来朱元璋没有发现，现在思索着往日的数次谋面，好像一切都想通了。
朱元璋看着房间内徐达、常遇春等人的牌位，说道：“没想到我这么个乞丐，那么早就被大周公子盯上了。”
这时候门外一声柔软的声音响起，只听马秀英在门外喊道：“重八，陈先生来了，说是有重要的事情禀报。”
朱元璋算是彻底死了心，说道：“让陈先生回去吧，我要好好陪陪兄弟们。”
陈到在外面扬声道：“主公不要慌，咱们还有一线生机，将来鹿死谁手还仍未可知。”
屋内安静了许久，只听到房门“啪”的一声打开，只见朱元璋衣衫邋遢，蓬头垢面的地站在那里，说道：“陈先生请进吧！”
陈到仰着头，信步走了进去。
马秀英看到屋内脏乱无比，连忙亲自动手收拾出来一片干净的地方，并让丫鬟端上来两杯茶水。
最后方道：“夫君，妾身先出去了。”
朱元璋失神地看着马秀英的背影，许久才回过头看向陈到，问道：“不知陈先生的良策安在？”
陈到又劝谏道：“有夫人这样的贤内助，主公何愁不兴？还是要振作才是。”
朱元璋咳了咳道：“陈先生，咱们还是说正事吧！”
陈到道：“那好，请问主公，你觉得现在张皓最大的对手是谁？”
朱元璋自嘲道：“那肯定不是我了......陈友谅？”
陈到摇了摇头。
“王保保？”
陈到继续摇头。
“不会是方国珍吧！”
陈到仍然摇头。
一连说了几个枭雄的名字，陈到都是摇头。
朱元璋不由地说道：“难道不会还是我吧！”
陈到道：“也对，也不对！如果主公扼守此地，张皓定然没有畏惧。但是如果主要另谋他处，我想说不定会有东山再起的机会。”
朱元璋疑惑道：“何处？”
陈到道：“陈友谅。”
朱元璋失望道：“陈先生，你当我没有想到这一茬吗？无论是结盟还是在委身于陈友谅，我都不会有好结果。陈友谅这厮吃人不吐骨头的。”
陈到道：“那要看主公想要什么了？虽然咱们危如累卵，但是一旦我们倾城投降了张士诚，这定然是陈友谅不希望看到的。所以我们还是有一点谈判的资本。”
朱元璋问道:“那应当如何？”
陈到一脸的高深莫测，说道：“主公，且听我为你细细道来。”