过张掖城、酒泉城、嘉峪关，行进速度比想象中的要慢一些，唐小米所带的大饼早就吃光了，幸好路上有免费的粥吃，保证少女和老者都饿不死。二人兜里有些零钱，路上都给老者买烧鸡吃了。但有鸡吃的日子，只维持了八天。后面几天，还要靠林捕快等人资助一些。
经大半个月的艰苦跋涉，终于来到沙州地界。这日傍晚，车队来到敦煌城北八十里驿，人们纷纷下车。心中想着即将分到房子和土地，脸上不时泛起幸福笑意。
唐小米也在这群欢乐的人群中，驿站门口，她和她的鹦鹉在给人表演“吉祥话”，那鹦鹉长得越来越大，而且越来越贫嘴，成了寂寞旅途中人们的开心果。
大家都讨好它，时常喂食。
这一路，别人都瘦了许多，唯独鹦鹉胖了三圈。
此时的唐小米不但负责帮林捕快看文件，而且凭借自己的亮眼表现，也得到了乡亲们的尊重。尤其是那天晚上唐小米帮助卖鸡妇人赶跑妓女之后，更是得到队伍里妇人们的赞许。纷纷来找唐小米，要跟唐小米交个朋友。言谈之中多少都流露出一些对未来生活的担忧，她们毫无例外，都有一个不省心的丈夫。
这时独牙老者对唐小米说：“看，当烂好人的下场就是这样的。将来这帮女人都来找你，你说你还要不要帮忙？如果帮忙，你成天被这种事缠住，烦不烦？三姑六婆都没你忙。”
唐小米却说：“没问题，只要有人求到我，我肯定去帮忙。我不嫌烦。如果我说以此为乐，或许你都不信。”
闻言，老者点了点头说：“你简直是个奇人。”
那天，唐小米把白眼狼书生扭送去亭长家里，升起小小公堂。全村人都出来骂那书生，后来那书生赌咒发誓恳请原谅，并把那妓女退还回妓院。妓院不是好惹的，在当地算是地头蛇，他们不肯原价回收，于是只给了一半的牲口钱。即便如此，那卖鸡妇人依然很感谢唐小米，临走还送给唐小米两只鸡。
再次登城，唐小米虚心与独牙老者学习，她终于学会了内功的修炼方法。
唐小米问老者，这功法叫什么？
老者说：叫大母鸡神功。
知道老者爱开玩笑，唐小米自然不会当真，只是哭笑不得。修炼几日，感觉自己力气大了一些，但并没有想象中的那么厉害。照比欧阳羡和那名崆峒派女侠，还有很明显差距。于是唐小米认为，她所修炼的内功不是什么了不起的功法，但唐小米并不嫌弃。而且改口对老者叫师父。
后来老者教唐小米一招类似于“金鸡独立”的奇怪招数，练习起来十分别扭，要保持一脚着地，身体后仰，双手向后推的奇怪姿势。老者很是严格，用拐棍敲打，要求唐小米必须做到运功严谨。
可把唐小米累坏了。每天晚上累得腰酸背疼，只能第二天在马车上睡一会。周而复始，大半个月过去，唐小米已经能熟练掌握这一招。发现威力还可以，碗口粗的柳树，能被唐小米推得一震。树叶哗啦啦落下许多。
这时老者说：其实你不摆这个姿势，也能练成此功。
唐小米被气得鼻孔生烟。
见“玩笑之计”得逞，老者哈哈大笑。
后来老者对唐小米说：其实我不是在逗你玩，最开始学习的时候，一定要严谨。但当你练得纯熟之后，这一招便可随意激发，比如反手一个嘴巴，便是这一招的威力，很是厉害。还有，为师传授你的三招，都是防御型的招法和心法。我收徒弟是要考察的，不是摸摸脑袋就一个。
唐小米半信半疑。
昨天晚上，老者显得有些悲伤，情绪很是低落，找到唐小米说：“为师总共教了你三招，分别是‘缠字诀’‘大母鸡神功’和‘……灵蛇出洞’，你不要瞧不起这三招，其实是很厉害的三招。尤其是那‘灵蛇出洞’最是厉害，遇强则强，无论对手是谁，只要你使出这一招，就能把对手的功力反推回去，用敌人的力量打伤敌人。”
“这是慕容复的‘移花接木’！？”唐小米眼睛瞪得像铜铃。
“谁？谁是慕容复？什么移花接木？你不要跟我一惊一乍的。”老者正色道：“我教你的三招，你必须发誓不外传。我可不是吓唬你，如若你未经我允许擅自传授别人，为师会很不高兴的。甚至会收回你的武功。”
“怎么收回？”
“挑断手筋脚筋。”
“哦，好可怕。”唐小米惊悚道：“那我肯定不传别人。”
老者满意地点了点头。
第二天醒来的时候，发现老者不见了，却在身边发现一封信。
打开信一看，是老者的留言。
不知他在哪里撕下一片窗户纸，用碳写了许多蝇头小字，满满的一页纸：
“为师不姓司徒，而你口中的司徒大叔其实也没死。他是你的大师兄，司徒郴州。他跟我说，你这姑娘品性不错，而且是一个练功的材料，所以才让我给你把脉。你一定很好奇我是谁。哈哈，我就不告诉你我是丐帮帮主洪十七。气死你个小猴子。哎呀，我是不是说漏了。你就当没看见好了。”
写到这里，还装模作样欲盖弥彰地用碳灰涂了涂，可唐小米看得出来，老者并无心真的擦掉自己的名字，否则他在那里戳一个洞岂不是更彻底。
继续往下看，老者写道：
“为师是丐帮帮主，从不轻易收徒。可为师发现你天赋异禀，有些舍不得你这好苗子，于是跟随开荒队行走，一路观察你的人品。为师发现你这个人其实非常淘气，有为师年轻时的风范，虽然算不上什么绝佳人品，最起码算是跟我对脾气。所以才收你当个记名弟子。记住，还只是记名弟子。你要好好表现，将来表现好，为师让你当个小乞丐。”
“好好表现，最后就当个乞丐？”唐小米很是无语。
看来老者是离开了，想起独牙老者的音容笑貌，唐小米突然觉得鼻子一酸，仿佛一个亲人从自己身边走开了，而且还不知他去了哪里。
这时林捕头来找唐小米。
林家翰笑了笑说：“昨天你家那老爷子把一套户籍交给我，说是你的户籍。”
唐小米抬头看林家翰，二人脸上露出同流合污的笑容。——唐小米觉得，那本户籍一定是老者偷来的。可只要林家翰说这就是唐小米的户籍，这件事基本就妥妥滴。