暗影模糊的五官正对着维恩，如果它也有眼睛的话，这个动作大概是注视的意思吧。
黑色的雾气升腾，一幅幅画面展现在维恩的脑海中。
那是曾属于莱尔德大公的记忆。
……
一场即将来临的暴风雨肆无忌惮地将威压逼近百里之外，布法尼亚的白日晦暗如夜。
光耀宫，一名神态癫狂地中年男子独自一人坐在书房里，名贵的羊毛地毯上铺满了各种杂乱的纸张。粗略一看他和维恩的样貌很有几分相似，只是留了一簇胡须，显得成熟很多。
他狠狠地又撕碎了一份新递交进来的战报，里面写的内容已经毫无意义了。
书房里随意一件摆饰都是价值连城，他也曾满怀喜悦地将自己好不容易搜集来的珍藏与亲朋好友们分享，但那些曾经亲近的下属与亲友如今却一个个叛离而去。
洛恩斯王国的军队长驱直进如入无人之境，而他只剩下最后的一支近卫军可以用了。
虽然人数不多，但这些人都将身家性命托付给了自己，忠诚毋庸置疑，随时准备跟随他共赴绝境。只待他走出光耀宫，率领他们进行殊死一搏。
只是，即便从布法尼亚成功突围了，之后又能逃去哪里呢？
他不是输给普通的吞并或侵略战争，而是输给了光明、输给了正义啊！
“暗之魔法……暗之魔法……哈哈哈哈……”
教廷联合洛恩斯、斯图亚特等多个西大陆的强国对米利斯坦公国开启了联合讨伐，经此一役后，莱尔德家族注定将成为历史。
书房的房门被推开了。
“我不是说过谁也不许进来吗！”莱尔德大公愤怒不已地吼道。
但看到房门背后的那道身影，莱尔德大公濒临崩溃的神智反而瞬间冷静了下来，无可言说的悲哀涌上心头。
那是陪伴了他数十年的妻子。
……她不曾见过自己如此落魄疯狂的样子，这几天一定被吓坏了吧。
大公夫人泪水满溢，强忍悲痛地走近了莱尔德大公。
“您必须立刻动身，不能再拖延了。”她将大公的脑袋揽在怀里，紧紧地给了莱尔德大公一个拥抱，但很快便又松开。
“近卫军的军官们已经在门口等候，您可以率领他们从地道先一步离开，而我将带领着光耀宫的忠仆们抵抗到底，为您争取最后的时间。”
“不行！”莱尔德大公完全没有想到平素里一贯沉迷于宴会与享乐的妻子会说出这样的话来，不暇思索地回绝了。
“已经没有别的办法了！”大公夫人悲戚道，“您是我的丈夫，也是这个国家的君主，更是那些最忠诚的将士们的主心骨。所以您必须要活下来，只有您活下来了，公国才有再复的希望。”
莱尔德大公沉默了。
“你会死。”书房里安静了片刻之后，他说。
“我不在乎。”大公夫人的语气几乎是祈求，“您一定不能放弃……没有人比我更了解您的心意，您是世界上最好的君主、也是最好的丈夫。”
“这些年我唯一的遗憾就只有未能和您诞下一名可爱的孩子，不过现在看来或许是上天自有安排吧，让我们的孩子免过了这一场劫难。”
莱尔德大公痛苦地闭上了眼睛。
“……让他们进来商议一下逃亡的路线。”
夫人以为自己终于说服了莱尔德大公，露出了欣慰的微笑，转身离去了。
……
维恩默然无语。
之后的故事他已明了。莱尔德大公选择了自尽而亡，大公夫人却在亲卫们的护送之下顺利逃走，从此隐姓埋名，并诞下了遗腹子诺曼·莱尔德接手渺然无望的复国事业。
看来莱尔德大公当时是绝望至极，已经不想再让信任自己的人为自己而死了吧。
所以，莱尔德大公的愿望是希望夫人能够活下来？
维恩露出了古怪的表情。
怪不得这个诅咒的力量如此微弱，换做别人甚至不一定能察觉。
“我可以将莱尔德大公的遗骨移到大公夫人那里去。”维恩说道，“听那些米利斯坦公国的遗民说，为了不被怀疑身份，他们一直逃亡到了很偏远的边境地带，那里的风景很美丽，在大公夫人沉睡的地方山坡上开满了向阳花。”
虽然莱尔德大公深爱着米利斯坦公国，但他也被这片土地束缚了一辈子。到死的时候，他已经失去了一切名誉与财富，所葬身之地也只是布法尼亚郊外一处荒无人烟的山谷，没有人知道那个平平无奇的小土堆下埋葬着一位尊贵显赫的大公。
连温彻公爵都不敢被外人知晓他收敛了莱尔德大公的尸身，平时自然也不会有人前去祭拜。
若能重新和大公夫人长眠一处，即使是无人知晓，应当也该是有所慰藉的吧。
暗影又发出了一阵波动，红光散去了些许，但并未消失。
“还有别的愿望？”维恩忍不住吐槽道，“不是我说你，你怎么那么贪心呢？顶着个诅咒的名头到处吓人，实事干不了一点。”
他话音刚落，暗影便维持不住人形，散成了一团飘忽的黑红雾气。
“……”
应该不是受不了打击玻璃心碎了吧。
不过很快，他意识到是残影还有别的信息想要告诉他。
黑红雾气缓缓上升，沿着天花板上的那些花纹游动，将隐隐呈现出某个图案的纹饰填补完整。
“这是……地图？”
维恩从多个渠道详细研究过西南行省的地图，对几处地理特征了然于胸。这画在天花板上的纹饰，分明就是以布法尼亚为起始点，越过盆地边缘的群山，再由一处位于洛恩斯境内的出海口通向海上某个岛屿的示意图。
地图只维持了短短几分钟，雾气就陡然泄去，这次是彻底消失了。
方才笼罩着整间卧室的诡异的安静一瞬间被打破，盛夏的蝉鸣与蛙声又再度从窗外传了进来，恍若迎来新生一般。房间里一切如旧，好像什么也没有发生过，唯有熄灭的烛火倔强地试图证明些什么。
(本章完)