音乐教室里，维恩闭着眼睛正在弹琴。
温柔的风从窗外灌进来，像是水一样，包覆着自己的身周。
如果忽略掉那些偶尔发生的不愉快的事情，总体而言，在这里生活的日子还是蛮快乐的呢。
要么继续跟着克莉丝到处玩闹，要么偷偷找机会见上歌礼小姐一面。
唯一遗憾的是，在知道那些亲密的行为可以不止一次过后，歌礼小姐再也没有迸发出像那天一样的热情了，变得害羞了许多。
不过，害羞的歌礼小姐，不是也很可爱吗？
音乐教室的门，被轻轻推开了。
然后是反锁的轻微声响。
维恩嘴角的弧度，稍微扩大了一点点。
他挺直腰背，继续弹奏着动听而曼妙的旋律，装作没有发现的样子。
不一会儿，背后柔软的触觉贴附上来，某个女孩子轻车熟路地抱住了自己。
“刚才有没有想我？”歌礼的声音低低地响起。
“每当微风吹过的时候，就会想起歌礼小姐呢。”维恩很自然地说。
然而，歌礼小姐的反应却和预想之中有稍许的偏差。
“笨蛋！”
突然被骂了一句之后，她抱得更紧了一点，颤声道：“你为什么那么会说情话啊？”
“……”
这个问题我很难回答欸。
好在，她也不是真心想要听他解释，只是默默抱了一会儿就放开了他。
维恩也从琴键上收回了手，将座椅往后移了一段，拍拍自己的大腿示意她坐上来。
看见他的动作，歌礼的那张小脸一瞬间就染上了羞色。
“你、你可不可以，不要每次一见面就想做那种事情……”
维恩愕然道：“什么啊，我就是想抱着你说说话。”
歌礼的羞涩中很快掺杂了一丝薄怒。
“哦，是吗。”她冷冰冰地问道。
维恩都忍不住笑了，“为什么那么奇怪啊。”
他伸手牵住她的手，把她拉到自己怀里。
“歌礼小姐，和弗朗茨大臣的交涉如何？”维恩问道。
听到他的话，歌礼冷色稍减，露出担忧的表情：“要是被父亲知道了你和我……，肯定会找人打断你的腿。”
维恩笑了笑，“弗朗茨大臣，这么可怕吗？”
“我没有和你开玩笑。”歌礼用手掌夹住他两边的脸，认真地对他说：“我父亲，他很独断专行的。”
“没关系，我不怕。”维恩摸了摸她的手，“和我说说吧，现在我们俩可是同一条绳上的蚂蚱。”
歌礼疑惑问道：“蚂蚱？什么意思？”
她明显不理解这句歇后语的真实含义。
“意思是：一损俱损、一荣俱荣，谁也跑不掉。”
接受了他对两人关系的定位，歌礼靠在他怀里叹气道：“虽然暂时是接受了我的意见，不过看样子并没有完全被说服，而是想要再观察一段时间。”
那天，维恩和她详细分析了国王与贵族之间的制衡关系。
并且将劳伦斯提供的情报包装了一下，借歌礼之口，转告了弗朗茨大臣。
以这种方式，劝他趁早打消掉用歌礼去拉拢王室的想法。
“看来还得给他找点事情做啊。”维恩沉吟道，“你现在有插手家族事务吗？”
“怎么？”歌礼略带警惕地说：“不要想着从我这里套出家族机密哦，我不会告诉你们温彻家族的人的。”
“不告诉我也没关系，我是想和你说……对于当权者，想着怎样去讨好他们是没有用的，不如另起炉灶。”
“如果牵扯太深，反而容易被安排一些不好拒绝的脏活。”
他的声音醇厚又循循善诱，说服力十足。
“你要在家族里另外拉一批自己人，创造新的价值，提升你本人的话语权和重要性。这样在面对你父亲不合理的要求时，你才有反抗之力。”
“可是……他也是为了家族的发展。”歌礼难以抉择。
“谁说他的做法，便一定是对的呢？”维恩反问道，“知道为什么艾略特公爵大人，从来不需要考虑国王的心情如何吗？”
听到温彻公爵的名字，歌礼眉间皱了皱。“因为他的实力更强大？”
“因为他更独立。”维恩说，“他的权势并不来源于国王的赐予，所以也不必担心被国王收回。”
“反而，国王还要依靠他的支持，才能坐稳那个王位。”
“弗朗茨大臣，以后还需要多多向公爵大人学习。”维恩摇头感叹道。
歌礼面色不豫。
“你要是敢当着他的面说出这些话，下场肯定不止是被打断腿那么简单。”
“我看起来有那么傻吗？”维恩把玩着她的头发。
在维恩一系列劝说下，歌礼勉强同意了他的建议。“该怎么着手呢？”
“财务、人事、行政。这三者是核心……”
“最方便的当然是钱财，找到另外一个可以带来大量利润的路子，让你的家族觉得你即使是留在家族里，不那么急着嫁出去也很有用处。”
“这也是最容易操作的，因为主管王国财政的埃奇沃思家，本来就拥有足够丰厚的本金，你就算展露出这方面特别的天赋也不奇怪。”
在血统论盛行的当下，即使是那些对此感到诧异的人们也会自动为他们辩解。
——家学渊源，深受熏陶的歌礼小姐，非常能赚钱也是合理的。
“然后再用这笔钱，拉拢一些家族里失意但有能力的人，暗中把他们推上符合自己利益的位置。”
“不一定需要位高权重，但一定要在关键时刻可以起大作用……”
维恩根据自己这段时间调查的实际情况，结合上辈子的理论知识，详细给歌礼剖析了在其中应该怎样上下其手、具体操作。
歌礼忽然亲了他一口，打断了他的话语。
“唔……怎么了？”
她趴在维恩耳边，轻声说：
“——感觉，维恩同学很有成为一名大奸臣的潜质。”
维恩心情很好地笑了起来，仿佛这是一则莫大的称赞。
时间渐渐流逝，黄昏中的音乐教室里，开始隐隐响起了奇怪的声音。
半晌后，歌礼推开了他。
“……我、我得回去了。”
“还可以再久点。”
“不行啦，万一被别人发现了我就……”
眼中分明满是动摇之色的歌礼小姐，最终还是态度坚决地拒绝了他的请求。
不顾维恩的挽留，她一深一浅地离开了。