鄂城又是风又是雪，哀凉氛围更为浓郁。
李桃歌站在大坟茔旁边，洒酒焚香，深深一揖，以告慰殉国将士英灵。
休整半日，令先登营不良人恢复元气，初二入夜时分，大军整装待发。
为了能蒙混过关，李桃歌下令，将士换上安西军和贪狼军的衣袍甲胄，裹的越厚越好，最好是亲娘来都认不出的那种。
集结完毕，面向碎叶城。
李桃歌跨上骏马，满面肃容，身边放有点血黄泉两把名枪，背负牛角大弓。
几天而已，气度截然不同，杀伐之气比之前浓烈许多。
卜屠玉跟在他左右，回过头，望着被绳索缚住双手的贪狼军士卒，询问道：“老大，那些家伙如何处置？”
李桃歌咬着牙，冷冷说了一个杀字。
读万卷书，不如行万里路，行万里路，不如经万件事，征西这半年多来，见惯了生死离别尔虞我诈，少年愈发成熟。
菩萨心肠，那是对亲人朋友，对付敌军，须行雷霆手段。
冷风袭来，卜屠玉忍不住打了一个哆嗦，遍体生寒。
李桃歌转而冲安西军的韩将军说道：“派你的士卒去杀，一人一刀，切碎为止，不出刀者，按通敌论处，一并埋在鄂城。”
韩将军颤颤巍巍答了声是，掉转马头去执行军令。
卜屠玉好奇道：“老大，咱和贪狼军仇深似海，自己去宰多解气，为啥要他们安西军动手？”
李桃歌面无表情说道：“这一刀，是为了让他们和郭熙划清界线，同时也是对朝廷效忠的举动。郭熙和大周如胶似漆，会允许手下叛来叛去屠戮盟军么。即使郭熙能既往不咎，他们自己心里也过不了那道坎儿，只能铁了心为征西军效力，再也无法回头。”
卜屠玉伸出大拇指，赞叹道：“老大，妙哇妙哇，一个小小的计谋，就能把他们拴死在裤腰带上，这么好的点子，我咋想不出来嘞。”
死了那么多人，李桃歌没心思开玩笑，松开缰绳，率先冲入风雪中。
鄂城一战，虽说战死上万袍泽，但收获颇丰，所有将士都配有双马，先登营和不良人披上重甲，弓弩箭矢取之不竭，剩余的牛羊宰杀烹煮，切成肉干充当口粮。
李桃歌思索着如何平定碎叶城，脑海中模拟出所有细节。
郭熙身边有两位顶级智囊，一个是谢宗昭，陪伴郭熙四十年的忠犬，自己曾与他见过面，亲自见他给张燕云磕头行礼，进退自如，城府极其深厚。
郭熙的正二品官途，便是谢宗昭的神来之笔。
先让其挤入国子监读书，把郭熙妹妹许配给瑞王，投入皇后门下效忠，将主子仕途经营的步步生莲，后来又是他的谋划，郭熙调到安西任职，贪墨税银，克扣军饷，与骠月和大周眉来眼去，酿成今日几乎要灭国的大祸。
可以说没有谢宗昭，郭熙或许只是永宁城里的六部小吏。
安西之乱，罪在宗昭。
还有一个人不能忽视。
安西十三太保排行第五的朱延，绰号朱大板，郭熙一手提拔起来的义子，如今任碎叶城太守。
这家伙心思缜密，从进士到县令，再从县令到太守，一路倒霉透顶，靠墙墙倒，靠屋屋塌，凡是他的贵人，无一例外或死或囚。
换成别人，早已心灰意冷，朱大板很有股子韧劲，屡战屡败，屡败屡战，后来风水轮流转，居然押宝押中了郭熙，两人相差不过几岁，却甘愿成为义子，于是飞上枝头变凤凰，成为安西都护府炙手可热的新贵。
聪明，阴毒，厚黑，这就是朱延。
若是入城时，太守朱大板在城头，能否蒙混过关，成为一道悬念。
李桃歌正在苦苦思索对策，白光从身边出现。
萝枭骑着名驹白玉狮子，与他并肩驰骋。
“比试比试谁的骑术更加精湛？”萝枭仰头喊道，略带挑衅意味。
怎么草原王的子女，总爱比来比去？
在京城时，萝芽就常常与自己比试箭术，骑术，酒量，换成亲哥哥，又是重复这一套。
李桃歌心头尽是阴霾，放缓马速，轻声道：“世子殿下，多谢你来相助，若没有草原狼骑冒死狂攻贪狼军后方，或许我们早已全军覆没。”
萝枭咧嘴笑道：“自家亲戚，用不着谢来谢去。可你这张脸，实在不像是在谢人，而是在质疑我为何来的那么晚，对吧？”
李桃歌面沉如水道：“确实，你们来的再早些，先登营和不良人不会折损那么多兄弟，袁柏也就用不着以死去挡贪狼军铁蹄。不过话说回来，鄂城外是何情景，我看不到，贪狼军以善战着称于世，没准儿防线坚固，你们一时半会儿攻不进来，出了几分力，只有你自己清楚。”
萝枭好笑道：“我救了你，完事后反咬一口，你可比我的狼骑更像狼，白眼狼。”
李桃歌凛声道：“既然都成了白眼狼，不妨打开天窗说亮话，从焰火升空到狼骑杀入鄂城，拢共四个时辰，且你们是一人双马或者三马，按照世子亲卫的精锐程度，贪狼军不是对手，你故意拖着不打，是在避战，想要我们消耗敌军实力，等双方力竭后，再来采摘胜果。人不为己天诛地灭，殿下做的没错，人心而已，不可强求。”
萝枭笑嘻嘻道：“实不相瞒，我就是等你们拼到最后一步，才来争抢军功，那又怎样？我草原狼骑是来安西替圣人督战，又不是充当替死鬼，帮你是情分，不帮是本分，何况令是你下的，要我跑到沙州保命，官司捅到凤阁，你爹都找不到把柄治本世子的罪。”
李桃歌眼神冷漠望着嬉皮笑脸的他，淡淡说道：“我没说你有错，只是觉得你少点人味。”
萝枭猖狂大笑道：“小妹夫，还活在你的金笼里呢？世间本就是弱肉强食，情义最不可取。一将功成万骨枯，你麾下的将军们，有谁是家底清白的好人？就说不良帅袁柏，他虐杀致死的囚犯，成千上万，有多少其罪当诛，又有多少冤死的？他自己能数得过来吗？对于那些枉死的囚犯家人而言，袁柏不是罪大恶极的魔头吗？”
“小孩子才分对错，大人只看利弊，别天天把人情忠义挂在嘴边，幼稚。”
萝枭清清嗓子，不屑笑道：“小妹夫，把你所谓的人味抹干净。当你无欲无求无牵无挂那天起，你就是金刚不坏之身的大罗神仙。”