辰时一刻，一队人马来到皇城，负责值守的禁军见到有披甲士卒，后面还躺了一排尸首，于是拦住想要询问，谁知其貌不扬的老吴亮出金龟大印，低声道：“琅琊侯回家探亲，请军爷通融。”
琅琊侯这三个字，在京城已是人尽皆知，得益于李桃歌自己功绩，更得益于两名郡主为他争风吃醋。
民间流传最广的传闻，不是朝堂之中那些勾心斗角，也不是戍边将士英雄无双，而是桃色艳闻，李相之子的风流韵事，二女又是金贵到天上的郡主，那可下了京城百姓不少酒饭。
当值校尉听到是小侯爷，面容一肃，硬气道：“上峰有令，无论入城者地位尊卑，都要搜寻有无携带甲胄弓弩，王侯入京，不可有私兵随行。”
李白垚如今在民间声誉极佳，在庙堂却成为众矢之的，相府大门早已门可罗雀，不再是熙来攘往，回想起来，颇有些李白垚打入天牢时的凄凉景象。
大人们逐渐疏远，下面的人当然也会相随，庙堂之道，亦是人心。
老吴耐心解释道：“军爷，京城的规矩，我们当然知晓，可躺在那的是死人，不是活人，这是要呈给刑部的证据，看完后要入棺的。”
校尉皱眉道：“并非故意刁难，实在是公务在身，你拿来刑部的公文，再把死人的甲给卸了，我速速放行。”
这哪里卸的是死人的甲，分明是相府颜面。
老吴惊讶道：“军爷，光溜溜拉进去，惊到了大姑娘小媳妇，成何体统？”
校尉固执道：“不卸甲，恕在下不能放行。”
“有些日子没遇到硬骨头了，今天又冒出来一位？”
懒洋洋的声音传来。
李桃歌左摇右晃走来，面色如同这天色一样阴冷，二话不说，蹬出一腿，正中校尉胸甲，虽然没动用真气，可也使得那人后退趔趄。
李桃歌挑眉道：“你要卸我将士的甲？”
一群士卒将校尉搀住，却不敢挥舞兵刃冲向施暴者。
大人们对待相府的态度，只是疏远，李白垚坐镇凤阁一天，就是只手遮天的大宁右相。
轮不到他们撒野。
“见过侯爷。”
面对京城里排在天字号的二世祖，校尉咬了咬牙，怒气顺着嗓子吞了进去，拱手道：“京畿重地，上峰严令，小的不敢玩忽职守，请侯爷见谅。”
李桃歌抬头望向城门，嘴角勾起一抹浅笑，“一年前的今日，我带大军冲杀碎叶城，活捉贼子郭熙，那时人人夸我少年英雄，他们随我入皇城，万人相迎，勋贵注目，何等意气风发。没想到这才多久，我带着兄弟英魂回家，你们这些狗杂碎，非但不许入城，还要卸我已故将士的甲。”
李桃歌叹了口气，其中尽是悲凉，慢悠悠说道：“入城，挡我者杀。”
一记响亮马鞭，虽然只是打在马臀，但犹如打在禁军头顶。
车队缓缓入城。
无人敢拦。
胆子大的禁军，也只敢在后面尾随。
李相之子硬闯城门的消息，迅速在城中蔓延，许多百姓不顾风雪，跑出来看热闹。
最先知晓的，是太极殿圣人。
当小寺人禀报完小侯爷举动，刘赢不怒反笑，指着李白垚笑道：“你的儿子又闯祸了。”
颇有些幸灾乐祸。
李白垚神色如常道：“桃子生性温和，绝不会做出鲁莽之事。”
“朕信。”
刘赢点头笑道：“能为大宁出生入死的豪杰，怎会是跋扈的坏孩子，不知谁又惹了他，让老实人发了大脾气。”
小寺人乖巧道：“陛下，奴才听说，是守城校尉令死去的将士卸甲，要不然不许侯爷入城。那些亡故将士，乃是征西军功臣，所以小侯爷才一怒之下踹了校尉一脚，并带着尸身强行冲过城门。”
刘赢面若寒霜，沉声道：“这么说来，校尉敢当众辱我大宁功臣？”
小寺人弯腰不语，将头垂的极低。
能留在圣人身边的，必是玲珑剔透的聪明人，殿内殿外诸般事宜，轮不到他来评点是对是错。
刘赢慢条斯理说道：“去把那校尉头颅摘掉，悬于城门三日，以儆效尤。上将军刘罄御下不严，乏俸半年，再让他去买好棺材，送英魂入土。”
“诺。”
小寺人倒退出殿。
刘赢闭起双眸，说道：“在天子眼皮子底下，一个守城校尉都敢亵渎忠良，换作其它地方，恐怕尤甚，大宁的愚躁风气，究竟是谁在背后推波助澜？”
李白垚和段春二人对视一眼，随后目光飘向别处。
耳边传来窸窣脚步声，越来越清晰。
一袭蟒袍的刘识碎步踩在金砖，双手捧在小腹，溜肩颔首，不敢抬头。
国师冯吉祥身穿杏黄阴阳袍，跟在刘识身后，脚踩芒鞋，满脸春风笑意，虽然又胖又矮像是一团肉球，可走的并不慢。
大宁太子又清瘦了些，之前圆滚滚的身材消失不见，来到刘赢面前，一板一眼行礼，轻声道：“儿臣见过父皇。”
刘赢纹丝不动，依旧闭目养神。
圣人不动，刘识也不敢动，保持行礼姿势，汗珠从额间冒出。
长烛忽明忽暗，三名重臣恰好将刘识围在中间，气氛相当诡异。
足足过了半炷香，刘赢才睁开眸子，低声道：“最近读书了吗？”
刘识终于敢大声喘了口气，急促答道：“回禀父皇，儿臣最近读了《文昌孝经》，读了《尔雅》。”
刘赢嗯了一声，说道：“这两本虽然都是宣扬孝道的典籍，但其中蕴含为人之道和治国之道，既然你自称读了，那朕来考考你。”
刘识毕恭毕敬道：“请父皇垂考。”
刘赢停顿片刻，平静问道：“我是谁？”
刘识没料到题目如此简单，顿时惊住，略显失措，“您……您是大宁天子，受百姓拥戴的圣人，儿臣的父皇。”
“我是大宁天子，好，那……”
刘赢扯动嘴角，忽然龙目圆睁，眉角峥嵘，声音低沉道：“你又是谁？！！！”