李桃歌本以为，大年初一，家家团聚欢庆，谁会有闲情雅致逛青楼，可到了状元巷，才知道生意好得出奇。天色还没黑，两边悬满各色灯笼，以红粉为主，掺杂草绿和杏黄，使得整条巷子泛起暧昧色泽，二楼有姑娘在抚琴曼舞，有的露肩，有的露腰，遇到心情大好的，甚至撒些手帕香囊，引发路人大肆尖叫。
能干这种营生，十之二三是司农寺买来的罪臣之女，有的则是相貌出众的户婢，她们身世凄惨，没了家，没了爹娘，宛如一束浮萍在这世间飘摇，别的人可以回家过年，她们只能守在纸醉金迷的楼阁里，卖唱卖笑卖舞卖身，为这所谓的盛世涂抹用来粉饰的胭脂。
李桃歌三人进入巷子里，拓跋牧为放缓步伐，饶有兴致对二楼姑娘投去觊觎目光。
像碎叶城的青楼，他也不是没去过，可苦寒之地长出来的庄稼，即便再茂盛，难免少了葱郁艳丽，状元巷囊括大宁各地绝色，燕娇莺媚，各有千秋，万种风情岂是西北荒漠可比。
李桃歌见他死赖在一家青楼不走，抬起头，看到一名体态丰腴的齐胸衫裙姑娘，露出的肌肤媲美羊脂白玉，一动，一扭，宛若天成，并不因丰腴而不美，更重要的是波涛汹涌，馋的楼下看客流出口水都不自知。
少主看的兴起，李桃歌也不好催，买了串糖葫芦，蹲在一边啃起了糖衣。
拓跋牧为挠着胡须，又露出邪魅笑容，“八千大山里的女人，野性有余，媚态不足，常年在山中风吹日晒，肌肤较为粗糙，像这样白白嫩嫩的尤物，倒是难得一见，寻常青楼都有这种货色，不愧是男人趋之若鹜的风流地。”
见多识广的李桃歌不屑道：“这条街有六七里，走了一成都不到，再往前，能把你眼珠子闪瞎。”
受到鄙夷，拓跋牧为非但不恼，反而勾起奸笑，“绝色满城，再好不过，从未踏足京城，不知这里规矩，欣赏姑娘一段舞，要给多少银子？”
李桃歌嚼着山楂，答道：“大国巍巍气象，怎会小家子气，不用给钱，白看！”
拓跋牧为摇头道：“白看那么久，怎能不用给钱？你们大宁的礼数，可真不周到。”
随后从袖口抖出一小锭紫金，指尖弹起，紫金划出圆弧，朝着姑娘胸口掉落。
在二楼抛头露面的舞姬，对于客人打赏早已见怪不怪，娴熟弯腰，撑开束胸，重物正巧落在雪白沟壑，当她见到是比黄金贵重十倍的紫金，顿时惊的说不出话，一个劲儿冲豪客行礼致谢。
拓跋牧为回应一个轻佻笑容，率先迈开双腿，“走吧，去前边看看。”
一串糖葫芦出现在他面前，李桃歌如泥鳅般来到右手边，堆出讨好笑容，说道：“八千大山广袤无垠，吸纳天地灵气，所产不止铜铁吧？”
拓跋牧为接过糖葫芦，似笑非笑道：“金银铜都有，紫金矿也有三处，怎么，侯爷想要？”
李桃歌缓缓站直，挤眉弄眼道：“要，当然想要，可兄长的东西，绝不能空手套白狼，琅琊郡虽然物产不足，但旁边的两江盛产丝绸，瓷器，铁器，兄长想要何物，尽管开口，咱们以物换物，保证不会亏待与你。”
如今建城建到一穷二白，天天琢磨赚钱路数，在大宁境内来回倒腾，收益固然不错，可架不住花钱如流水，利润堵不住窟窿。想要赚的再多，必须要去更远的地方求财，八千大山有拓跋牧为，南部七国有小皇子庄游，这么好的人脉不用，岂不是白白浪费。
拓跋牧为略作惊讶道：“小侯爷不止能指挥千军万马，还有经商天赋？”
有求于人，李桃歌嘴脸未免过于谄媚，堆笑道：“不当家不知柴米贵，我这也是被逼无奈，建城就是无底洞，再多的钱财都填不满，若不找些生财之道，马上就要黄了摊子，哎！～什么狗屁小侯爷，没钱时，四处求爷爷告奶奶，为金银折腰。”
拓跋牧为浅笑道：“你我既然签订盟约，那就是共患难兄弟，先送你几车金银，以解燃眉之急，其余的等工匠进入八千大山，咱们再细细商议。”
“好好好！”
李桃歌虽然笑脸相迎，可心里泛起嘀咕，这家伙答应这么痛快，该不会是缓兵之计吧？
先把工匠骗过去，至于金银……天晓得一车有几斤。
与张燕云那货待久了，看谁都像是骗子。
闲逛中有人认出了小侯爷，不敢过来行礼，只敢远远目送。
这种烟花柳巷，即便再相熟，身边有生人时，也不好打扰，毕竟是来寻风流快活，不是攀谈之地。
三人边走边玩，来到长乐坊时天色已暗，青苗垂臂站在门口，由于仅穿了一件单袍，又在门外久等，清秀脸庞冻到发紫，见到李桃歌后，急忙挪动僵直双腿，撤身让开，毕恭毕敬道：“侯爷，您请。”
李桃歌对他挺有好感，懂礼数，知尊卑，又勤勤恳恳，洛娘不在的时候，也能将长乐坊打理的井井有条，是难得的管事人才。
李桃歌率先跨过门槛，随意问道：“你怎知我要来？”
青苗低声道：“掌柜怕您来的时候准备不充裕，于是巷子两头安有咱们伙计，侯爷进入状元巷时，已跑来告知。”
由于嘴唇冻到苍白，说话都有些磕绊。
李桃歌望着清俊容颜，问道：“那我要是不来呢？”
青苗乖巧说道：“侯爷就算九十九次只路过不进门，第一百次的时候，小的还是要在门外恭候，因为这碗饭是侯爷赏的，没有侯爷和掌柜，小的早已冻毙街中，救命之恩，恩大于天。”
没等李桃歌称赞，拓跋牧为拍了拍他的肩头，笑道：“听到没？一个小厮都懂的道理，救命之恩，恩大于天。”
有求于人的李桃歌敷衍笑道：“那是那是。”
来到二楼，李桃歌无意中瞥见一人在席位间饮酒，然后急匆匆退步而回。
看了又看，瞅了又瞅，确定那人是谁后，神色像是见了鬼一般惊恐。
眉眼间尽是安闲气，双臂过膝，姿态优雅，一袭洗到浆白的儒衫。
谁能想到天下闻名的叶不器，大年初一会在长乐坊喝花酒？