东龙书院坐落于琅琊城东北方，依山而建，去年初秋才招纳第一期生员，由于李白垚在朝中被太子党杜相以及世家党联手打压，招生时难之又难，朝中官员不敢把子孙放入虎口，生怕自己也成为孤臣孽子，几乎仰仗李氏人脉，才将将凑齐三百学生。
李桃歌了解内情后，并不急躁，万事开头难，如今正处逆运之时，最忌讳乱了方寸，正如萧爷爷所言，这几年要沉的住气，不可操之过急，培养一批栋梁之材，等他们扬名立万之后，自会为书院打出名气。
李桃歌来到书院正门，望着东龙书院四个大字，极为眼熟，字迹规整恢弘，内藏灵蕴。
所谓草书千字，不敌楷书十字，楷书千字，不敌大书一字，越大越是难写，许多书坛大儒都不敢轻易题匾。
李桃歌只是一眼，就知道正是父亲亲笔所题。
字如其人，心中若无浩然气，必定写不出如此气势磅礴的大字。
李桃歌对着四个字驻足良久，最后微微一笑，负手走进山门。
至于书院所授何技，之前与萧爷爷商讨过，李桃歌本想集百家之长，所有技艺均想涉猎，后来萧文睿两句话打消了他的荒唐美梦：名师从何而来？学子学成后去往何处？
李桃歌也明白，想要授全世间技艺，那是异想天开，他是享尽荣华富贵的侯爷，而九成以上的百姓，要为生计而奔波忙碌。
于是听从萧爷爷劝告，先开君子六艺，修行，兵事，以后再逐渐增加，这次从老君山拐了两名小真人，可以开授丹道一门，只是银子吃紧，盈余不过十万两，一张张嘴等着吃饭，不知能熬几天。
来到大成堂，门口所刻楹联倒是有趣：风声雨声读书声声声入耳，家事国事天下事事事关心。
学堂内仅有二十余名学子，授课先生是酒镇项公，与在家乡授课滔滔不绝不同，这位江南大儒紧闭双眸，双手扶住膝盖，半柱香都未曾开口，宛如入定一般。
又过了小半天，酒镇项公终于睁开眼，一跃而起，走出学堂。
没行几步，一只手掌搭在自己肩头，酒镇项公怒斥道：“谁家小儿，不分尊卑，与师长胡闹！”
转过身，见到似笑非笑的俊秀脸庞，酒镇项公突然打了一个激灵，躬身道：“不知侯爷大驾光临，失言失言。”
李桃歌挑眉道：“先生莫非昨夜喝多了酒，要去茅厕？”
酒镇项公打着哈哈道：“上了岁数，身体不听自己使唤，令侯爷见笑了。”
李桃歌好奇道：“先生授学似乎与别人不同，既不说，也不问，盘膝一坐，让学生自己顿悟，我在国子监入学一年，上过不少博士课业，从未见过如此授学，敢问先生，可是自创一门？”
酒镇项公堆笑道：“正如侯爷所言，昨夜醉了酒，至今没缓过神来，趁着学堂人少，想歇一歇而已。”
“怪我喽？”
李桃歌勾起嘴角笑道：“可我记得，昨夜先生自称身体抱恙，不便饮酒，一杯都没喝吧？”
酒镇项公如同被堵住喉咙，吭哧半天都没答话。
李桃歌问道：“嫌侯府的酒不好？”
酒镇项公为难道：“侯府的酒……堪比琼浆玉液。”
李桃歌释然道：“那就是人不好。”
酒镇项公双膝弯曲，死死夹住裤裆，哀求道：“侯爷，能够容我先去小解，回来再与侯爷闲谈。”
李桃歌揉着光洁下巴，“我堂堂二品侯，闲谈？难道说出的话像是放屁？”
酒镇项公满脸通红道：“快……憋不住了。”
李桃歌淡淡道：“故意闭口不言，实则对我心怀怨恨，于是公报私仇，把气都撒在学子身上。先生，这就是江南巨儒的为人之道？若不是看在你是书院聘请的名师，当众扒了裤子都不为过。我不羞辱你，也不罚你，实在不想干了，拎起行囊回江南。但是想留下来，必须倾囊相授，我成全你的颜面，希望你也还给我些颜面，行了，去吧。”
“草民知罪……谢侯爷宽宏大量。”
酒镇项公扭着屁股，溜之大吉。
南宫献轻声道：“像这种喂不熟的东西，交给我，一个月之后，保证调教成忠犬。”
李桃歌笑着摇头道：“人家是文人墨客，两江如雷贯耳的鸿学大儒，怎可动用私刑，会坏了书院名声。想要将他纳为己用，得先立威，再交心，如同熬鹰那般，慢慢熬个一年半载，差不多就能水到渠成。”
南宫献问道：“少主的用人之道，似乎大有长进，难道是相爷私下传授？”
李桃歌挤眼道：“父亲是孤臣，同党都没几位，我若学他的处世之道，书院的先生会跑个精光。”
南宫献低声道：“相爷听完这番话，或许会家法伺候。”
李桃歌轻叹道：“我倒想被父亲狠狠抽一顿，弥补童年缺憾，可惜他是慈父，我是孝子，这顿打，怕是这辈子无望哦。”
两人插科打诨，走完九间学堂，授业先生有国子监同窗，有萧爷爷自己学生，实在找不到合适人选，只能暂时用珠玑阁的人顶上，这才勉强凑齐课业。
进入春风亭，师小葵面带忧色匆匆走来。
李桃歌对于这名勤勉老实的同窗，极富好感，同去东花闯了一道鬼门关，又结为患难之交，于是懒得寒暄，见面就打趣道：“走慢些，我不在意礼节，你身子骨娇柔，小心崴了脚。”
师小葵鬼鬼祟祟朝四周张望，然后来到李桃歌身前，压低声音道：“侯爷，昨夜人多嘴杂，有件事我没敢禀明，今日想去侯府，没想到您已到了书院。”
见他神色凝重，李桃歌收起嬉笑嘴脸，问道：“何事？”
师小葵咬着嘴唇，颤声道：“庄游……不见了。”
李桃歌只觉得脑袋被一道晴空霹雳凿中，瞬间失神，将他拉至自己耳边，沉声道：“详尽道明，什么叫不见了？！”
庄游是南雨国小皇子，也是抵押在大宁的质子，他若在自己手中走丢，麻烦可就大了。
师小葵声音中夹杂着哭声说道：“大概一个月之前，庄游和我一样在书院授学，突然有一天，人消失了。我不敢声张，生怕坏了侯爷的事，于是自己在城里找，挨家挨户走了一通，把草垛都翻遍，也没见到他的人影。侯爷，他会不会……”
李桃歌拧紧眉头，咬牙道：“南宫大哥，把珠玑阁门客都调来，找！活要见人，死要见尸，就是把青州翻十遍，也要给朝廷一个交代！”