万米深空，滚滚黑云的中心。
炽龙联军与星龙堡垒间的战争已近白热化。
在星龙堡垒的一间战争观察室内，羽人首领11、超凡者苏辛夙以及数名高大强壮的羽人皆安静站在巨大的落地单向透明玻璃后方，忧心忡忡地关注着外部局势。
此时空间晃动，照明装置闪烁不停。
光线映照在众羽人沉重的面庞上，忽明忽暗，令整个房间里的气氛显得压抑且肃穆。
战争进行至此，炽龙联军的进攻变得愈发猛烈。反观羽族一方，则是伤亡渐增，节节败退。
尤其是那三重境超凡者帖木黑石的手段冠绝全场，堪称惊世骇俗。
自进入战场后就如虎入羊群，无人能敌。尽管出手次数不多，但举手投足间被其用空间之力活活拘禁的羽人竟不知不觉超过了三百之数。
至于奇克与盖德两名超凡者的战力表现也是可圈可点，所过之处，难逢敌手。
受三名超凡者影响，手下的超能者们士气大振，进攻愈发狂热，一个个都争先恐后希望能够借机多立些军功。
见状，羽人首领11不再丝毫犹豫，直接下达了撤退命令，让剩下的族人全部退守到了星龙堡垒的防御水幕之内。
面对羽人龟缩不出，炽龙军一方正要乘胜追击，却忽然收到命令，所有作战的新式飞艇与超能人员统统被要求撤回超大型战争机甲。
一时间，原本战火激烈的深空霎时变得有些冷清。
只见三重超凡者帖木黑石一人当先，施展出百米高的人灵形态，横立于两军对峙之间。
其左右后方悬空站立着超凡者奇克与盖德。
再之后则是那九名栖身于旧日皇室铠甲中的总统府执法队长们。
他们操控着银光闪烁的机甲人一字排开。一汩汩细密繁多的能量丝线从这些皇室机甲人的后背一路延伸至站立于诸人头顶之上的九具超大型战争机甲。
一时竟分不清二者到底谁才是“提线木偶”。
当下帖木黑石的身后升起一团巨大的空间漩涡缓缓转动，手中所持一物更是金芒灿灿，玄妙绝伦！
正是那源器宽恕之环的核心部件——命环。
随着环上那枚由超圣者瀛川注入的能量印记被引爆，命环开始无风自长，并一边膨胀一边快速旋转，发出嗡嗡的空间撕裂声！
帖木黑石半人半兽的巨大躯体，以及背后的空间漩涡沐浴在大片金芒之中，立马被镀上了一层神圣不可亵渎的金色。
整个人更添无双气势，威压如山，令人不敢直视。
如果说有谁能完美发挥命环的空间能力，那至少需要像帖木黑石这般打破咒心“地壳”，触碰到空间法则的三重超凡者。
很快在众目睽睽下，笼罩在星龙堡垒外部，那层牢不可破的防御水幕就因受到空间法则牵引，开始“流向”命环，继而渐渐“消融”。
对此羽人一方却出人意料地并未做出任何回击抵抗。
于是不多时，星龙堡垒龙首区域的防御水幕便被吸走了一大半，显得吹弹可破。
“我说各位执法队长们，时间有限，还不动手吗？”
帖木黑石一面全力催动命环运转，一面冷声开口道。
话音一落，身后九名执法队长不敢怠慢，立刻双臂前举，俯身作用力拉扯姿态。随即头顶那九具旧日帝国遗留的最强战争机器也抬手躬身，动作与执法队长们如出一辙。
下一刻，磅礴热能从战争机甲抬起的双掌中喷射而出，扭曲缠绕形成十八道炙热可怖的能量锁链，源源不断地注入到帖木黑石手里的命环之中。
在短暂的沉寂后，十八道能量锁链再次从命环另一面喷射而出，直直射向星龙堡垒。
在撞击到被削弱的防御水幕后也只是略一停顿，接着便畅通无阻地入侵了进去。
原来就在命环中一进一出的功夫，这些能量锁链的表面全都被镀上了一层空间法则之力。
此刻突破防御的它们形同十八条金色巨蟒，牢牢缠绕住龙口中所衔“龙珠”，开始大力拖拽！
远远看过去，被黑云笼罩的偌大真空区域里，仿佛有一条蜿蜒盘旋的巨龙正在与九名机甲人遥遥对峙，互相角力。
人欲擒龙，龙亦想噬人。
互不相让，蔚为壮观。
过程中依靠着源器与源核碎片间拥有的“天然引力”。一道道浓稠黏腻，如淤泥般的金色能量以肉眼可见的速度沿着那些能量锁链从龙珠中“流向”命环，最后再被注入九具超大型战争机甲体内。
很显然，帖木黑石这是在窃取源核碎片的能量用以达到最终占据后者的目的。
这几乎是立于了不败之地。
若是羽人继续“保持沉默”，那源核碎片，乃至整座星龙堡垒被对方占据也只是时间问题。
就这样，双方又彼此角力对峙了整整八个小时。
此消彼长下，那内部包裹着源核碎片的龙珠竟渐渐开始有了朝外晃动的迹象，仿佛要脱离龙口飞走。
如今那十八条能量锁链不停蜕变，愈发接近实体化。其表面更是分泌生长出一条条以能量符纹变化而成的液态触手，顺着龙珠外壳的结构缝隙拼命朝内渗入。
而在众人无法看见的地方，那些成功钻入球体内部的金色能量触手开始疯狂扑向源核。
一旦靠近，它们便会自动炸裂开来。
化作一道道古朴的能量符纹缓缓覆盖在源核碎片的表面。
要知道无论是源核碎片还是超大型战争机甲，都代表着旧日机械帝国最巅峰的能源与制造科技。
二者同根同源，彼此间的底层制造逻辑是互通的。
因此它们的本源能量自然也具有互相融合的特性。
若非如此，那即便帖木黑石手持完整的宽恕之环也绝无可能从星龙堡垒的龙口之中夺走源核碎片。
现在只需等到源核碎片表面的空间符纹被战争机甲所覆写。帖木黑石就能将之控制，甚至进而控制住整个星龙堡垒！
……
与此同时，星龙堡垒观战室中。
羽人首领11十指交叉，默然注视着身旁显示屏幕上发出的警告：
目前龙珠对源核碎片的控制程度已经下降到了正常状态的百分之八十左右。
说明包裹源核的空间符纹已有百分之二十被入侵改写了。
照目前的速度推算，再过三个小时，被改写的符纹比例就将达到百分之五十。
如今摆在羽人面前的只有两个选择。
要么立刻放弃装有源核碎片的龙珠，控制星龙堡垒逃离此处。
要么继续等待下去，直到彻底丧失整座堡垒的控制权。
当然，实际上还有第三个更好的选择。
那就是不再执着于羽族先祖留下的禁令，动用堡垒中那些由旧日帝国所打造的强大热能武器。
这样或可反败为胜！
但羽人首领11却似乎打定了注意，任凭周围族人如何劝说，始终一言不发，到最后甚至干脆闭上了双眼。
时间一点一滴，在场众人度秒如年。
几分钟后，羽人首领11才又缓缓睁眼。
这时周围羽人惊讶发现，老人仿佛刚刚经历了一场激战般，满脸疲惫之态，好似又苍老了几分。
“首领大人，你还是不愿意放手一搏吗？再拖下去，可就真的无力回天了。”
主战派的苏辛夙急忙开口道。
首领11看了她一眼，嘴角露出一丝苦笑道：“不了……我刚才已经和那帖木黑石达成交易，只要他肯放回被其以空间之力拘禁的三百名羽人，我就会带着族人离开，将源核碎片与这星龙堡垒都统统留给他。”
“什么！你连星龙堡垒也要拱手相让？这里可是你们羽族人守护了数千年的家园啊！”苏辛夙不可置信地看着眼前的老人。
她向来钦佩对方的睿智，但此刻却不由心生怀疑。激动之下，甚至一把抓住了对方的手臂。
老人不以为意地拍了拍苏辛夙颤抖的手背，有些感慨道：“是啊，三千五百年……算起来我们羽人来到这星龙堡垒已经整整三千五百年了。这里是我们的家，但……它又何尝不是一座巨大的牢笼呢。从今往后啊，我们羽人再也无需年复一年，驻守在此暗不见天日的万米深空之中了。”
“但守护星龙堡垒，制造黑云蔽世，是你们羽人传承了数千年的使命，怎么能说放弃就放弃呢！何况命运不应该是掌握在自己手中吗？与其相信总统府那帮人，不如信自己！”苏辛夙厉声劝说道，声音也不知不觉提高了几度。
“你说得没错，其实我也担心自己判断有误，所以……也做了些准备……”
说到这里首领11刻意顿了顿，扭头看向苏辛夙意有所指道：“还记得在火武门发生叛乱时，我曾刻意叮嘱过，让你无论如何都一定要将供奉在历代火武执宰牌位前，那尊名为‘熵’的金属鼎拿到手吗？”
“你不说我都差点忘了。话说这尊鼎不过是用来祭祀先祖的象征之物……放着我火武地库中那些强大咒器不管，为何你单单提及它呢。”苏辛夙说着，随手从空间耳环中拿出一枚拳头大小，造型古朴简单的三足金属圆鼎来。
正如其所说，这东西仅是个旧日遗留下来的祭祀器皿而已，除了材质特殊，异常坚固外，实在看不出有什么值得在意的地方。
但首领11看着此圆鼎却是两眼放光道：“小苏啊，你以为之前总统府策反你手下数位三星门使，发动叛乱仅是为了火武门所拥有的那一小块源核碎片？”
“难道不是吗？”
“当然不是了，总统府最想要的就是摆放在你火武门地库中这尊不起眼的圆鼎！”首领11微微一笑道。
“这鼎有那么重要？”
“比你想的要重要得多。只要熵鼎还在我们手中，总统缔世想重新融合从各处抢夺来的源核碎片就要花费更多的时间和能量……这些事的背后牵连太多，之后我再找时间再慢慢说与你听吧。如今你只管将这熵鼎好好保管，绝不能让炽龙联军的人看到它在你手中……如果那位大总统缔世之后的行事做法真如你所说，是在倒行逆施，违背当初与各族所定盟约的话，那届时这熵鼎至少能拖延他将源核碎片融合的进程，为我们争取时间。”
“拖延源核碎片融合的进程！”苏辛夙低声重复了一遍，再次看向手中锈迹斑斑的圆鼎时，隐隐觉得其似乎变沉重了几分。
“快收起来吧。”首领11又出言提醒道。看得出他对此鼎很是上心。
苏辛夙嗯了一声，当即将熵鼎重新收入自己的空间耳环最深处。
见对方收好后，首领11才继续道：“好了，总之我放弃星龙堡垒的心意已决，你们也不必再说。无论怎样，只有人活着，才有希望。”
“可是……”
苏辛夙还待再度劝说。
但刚一开口，不远处的金属舱门却忽然开启，打断了她的话。
紧接着一名身高超过十米，肉体充满极致健硕美感的羽人昂首走了进来。
来人面若斧刻，皮肤似白银，一头银色短发如火焰般无风自舞。
苏辛夙认得，此人是首领11的贴身护卫，也是羽族中公认的第一战力，名叫17。
众人纷纷退向两旁，让出道路。
羽人17穿过人群，径直走到首领11的身前。在看到苏辛夙抓住自家首领的手臂不放时，这位羽族当代第一战力颇为不满地瞪了她一眼。
只一眼，竟令身为一重超凡者的苏辛夙本能地咒心一缩，呼吸加重。
“17，他们都回来了吗？”首领11开口问道。
“对方把人都放回来了，一共312人。”
羽人17垂首恭敬道。
“好，只要人还在就好……”
首领11说着抬头面向众羽人道：“我已和对方约定，三个小时后我们全部人都得撤出星龙堡垒……现在除了17和小苏，你们都散去吧，要通知其他人各自抓紧时间收拾。记住除了自身物品外，不可带走堡垒上任何的旧日物品，明白吗。”
在场羽人们闻言，齐齐行礼称是，跟着陆续转身离开了观战室。
苏辛夙虽心有不甘，但看到羽人们皆无异议，她也不好再多说什么。
待其他人离开后，首领11拍了拍苏辛夙的手背道：“好了，你也别再想了。以后你慢慢会明白的。现在你先跟我去一个地方。”
说完，老人也不等苏辛夙回答，而是朝护卫17使了个眼色。后者立刻会意走到其身后，抬手推着机械轮椅朝外走去。
苏辛夙无奈摇头轻叹，当下也只能跟了上去。
在接连穿过数道检查严格的密室后，三人来到了一处巨大的密闭空间，前方尽头处耸立着一扇数百米高的青色金属门。
尽管苏辛夙等人的身形颇为高大，但在此青色巨门前却显得异常渺小。
只见那青色大门之上缠绕着触手状的金属凸起，如同血管一般。其间更是密布着精美无比的符纹印记。
一枚枚首尾相连，环环相扣，隐约间构成一条蜿蜒盘桓在云雾间的巨龙。
活灵活现，仿佛要张口噬人。
苏辛夙忍不住缓缓走近，抬头细细打量。
以她作为火武执宰的炼器眼光，也看不透门上那些精妙绝伦的符纹结构，竟是越看越入神，越看越心惊。
就在这时，护卫17也推着机械轮椅来到了青色大门跟前，随后默默退至一旁。
首领11咳嗽一声，扇动着背后那双羽翼稀疏的翅膀，晃晃悠悠地飞升至半空中。
最终悬停在一枚以符纹组成的青色眼球前方。
随后首领11伸出手指，划开自己右手掌心的皮肤，一掌按在“眼球”之上。
那渗出的鲜血立刻被吸收得一干二净。
做完这一切后，首领11才踉踉跄跄，重新降落回轮椅坐下。
下一刻那枚眼球忽然睁开，冒出令人炫目的青色光芒。
接着青色巨门上的金属符纹也似乎“活了”过来，化作无数蚯蚓在游弋，变化。
再然后，伴随着一阵沉闷的机械链条摩擦声响起。
厚重的青色大门慢慢朝内开启，露出一道数十米宽的缝隙来。
顿时，一股难以形容的恐怖威压从门缝席卷而出，令苏辛夙几乎窒息，本能想要转身逃离。
[这门后究竟有着什么存在，竟然仅凭威压气息就能令我生出死亡的恐惧。可就算是面对超凡三重的帖木黑石，也不曾有这般压力啊！……难不成这门后是超圣者？可若有超圣者坐镇，羽人又何须被逼到放弃源核碎片与星龙堡垒？]
一个个疑问出现在苏辛夙的脑海中，令她既恐惧又好奇。
不过不等她开口询问，那护卫17已然埋头躬身，艰难地推着首领11，一步步走入门内。
苏辛夙咬了咬牙，海量咒能符纹从其咒心上的九窍中一涌而出，流向四肢百骸。一瞬间她的肉体与咒能符纹完美融合，密度大涨，并迅速膨胀至近百米之巨。
随着人灵形态的施展，笼罩在她身上的气息压力立刻缓解了不少。
此时，这位前门阀执宰内心的好奇已然达到了顶点。
她迫切地想要知道，巨门之后到底有着什么样的存在，逼着自己施展出完整的人灵形态才能勉强应对！
于是她立刻三步并作两步，也跟着穿过了那厚重无比的青色大门。
随即引入眼帘的是一个偌大的圆形空间，四周边缘摆满了由金属和不知名血肉融合一体的实验装置。
十来只半机械改造的黄色小猴正在上面爬上爬下，有条不紊地忙活着。
在圆形场地正中，一道巨大的淡蓝色光柱贯穿投射而下。
光柱中心处，赫然悬浮着一副不到两米长，金光熠熠的人类骸骨！
那令人感到窒息恐惧的气息则正是由此黄金骸骨所散发出的！
作为打破咒心“生壳”，领悟融合法则的苏辛夙可以肯定，眼前的骸骨上已不存在哪怕一丝的生机。
有的，只是冰冷的死亡气息。
然而就是这样一具正常人类体型的尸骸，却有着令她难以直视的威压。
以苏辛夙所知，能在死后依旧散发出这等可怖残存能量的，只能是彻底打破咒心外“生、死、地、天”四壳，并进一步领悟“法则之力”的超圣者！
“这是……”
苏辛夙刚一开口，一旁的首领11就径直接过话头介绍道。
“这是‘星火’的尸体，已于我星龙堡垒中保存两千多年了。”首领11语气平淡道。
“星……星火？等等，你是说……这副骸骨的主人是那位第一任大总统？”
苏辛夙双眼圆睁，声音哆哆嗦嗦。
……
三个小时后。
投降的羽族人开始陆陆续续飞出星龙堡垒。
远远看去，像是一群接一群从蜿蜒巨龙身上飞出的点点蝇虫，无声且渺小，渐渐没入四周的黑云之中。
很难想象几个小时前，他们还是星龙堡垒的主人。
眼下却像是从龙身上抖落的尘埃……
此时九大战争机甲还在努力覆写源核碎片表面的空间符纹。而坚不可摧的水幕防御罩也如退去的潮水，渐渐消失不见。
整座星龙堡垒变得黯淡无光，像是正在“死去”一般。
在距离龙头不远的地方，有着一大一小，两道气息凌厉，半人半兽形态的人影。
二者怀抱双手，正注视着羽人们的撤离。
正是超凡者帖木黑石与奇克。
“这些羽人做事挺干脆的，说三个小时撤离，还就真一点不拖泥带水。”奇克挠了挠头道。
“羽族的那位首领倒也是个明白人啊……看来这黑云终究会消散，新的审判日也不可避免会来临。只是不知这次会不会有不一样的结局。”帖木黑石语气低沉道。
“这个时候他们离开由星龙堡垒所制造的真空区域，深入黑云，必然会遭遇无处不在的雷爆云团，会不会太危险了点。”奇克摸了摸下巴道。
“作为炽龙联军的副总指挥官，你似乎挺关心敌人的嘛。”帖木黑石打趣道。
“没办法，看到他们这样被迫离开生养之地，总是不免让我想起当年在蛮山东躲西藏的那些日子。谁叫我们都是炽龙堡垒那些大人物眼中的少数群体呢。”奇克自嘲道。
闻言帖木黑石瞄了一眼身旁高大的同伴道：“放心吧，就像森林于你们蛮族一样，那黑云中虽然处处暗藏凶险，但羽族毕竟在此环境生活了数千年之久，自有他们的方式能够安全离开。”帖木黑石望着撤走的羽人队伍，若有所思道。
“不管怎么说，这次的事算是办成了。我们也可以回去找瀛川大人交差了。”奇克笑道。
“后续就让盖德全权负责去办吧，反正那家伙也喜欢料理这些事。我呢暂时还不打算去黎明长城那边。”帖木黑石忽然说道。
“为什么？源核碎片，甚至就连星龙堡垒都被我们拿到手了，难道还有其他事吗？”奇克面露疑惑。
“你忘了，我在羽人队伍里可是看到了火武执宰苏辛夙。”
“那又怎么？”
“你不知道，火武门发生叛变后，总统缔世曾派人将其地库翻了个底朝天，就为了找寻一件东西，结果却是无功而返。我猜测那件东西大概率就藏在苏辛夙身上。”
帖木黑石的瞳孔中闪过一丝幽光。
“是什么东西？”
“那东西叫做熵鼎，据说当年旧日机械帝国正是用它制造的源核！”帖木黑石缓缓道。
“什么！制造源核的器！竟还有这种东西！黑石大人你又是如何知道的？”奇克瞪大双眼。
帖木黑石嘿嘿一笑道：“我知道的事情可多着呢。所以我打算偷偷跟着这些羽人，一来是弄清楚熵鼎是否在苏辛夙手中，以及羽人接下来打算去哪儿。二来嘛……还想看看那个从我手中逃走的小子，如今是死是活。”
提及木野，小老头的嘴角不由自主地微微上扬。
“既然这样……我也暂时不去黎明长城那边了。我就跟着黑石大人你，行吗？”奇克搓了搓手道。
“随你。”帖木黑石点了点头又道：“那羽人首领的意识感知力异常强大，等他们的队伍走远了些，我们再跟过去吧。”
说完，帖木黑石不再言语，而是静静看着星龙堡垒的龙头被战争机甲释放的一道道能量锁链紧紧缠绕。
随着带头的执法队长一声令下。
虚空之中，九具超大型战争机甲火力全开，拖动着身后的万米巨龙缓缓前行。
而随着巨龙的离开，附近区域再次被黑云所蔓延占据。
仿佛一切都未曾发生过一般！