卡洛斯在方塔纳的居城听取关于税收的报告。
“这就是这次的税收吗？辛苦你了。从巴尔卡那里买来的里德家的魔法似乎很管用。”
“是的。税金的计算进展得非常顺利。虽然不太引人注目，但我认为这是非常优秀的魔法。”
（看来，从阿尔斯的弟弟那里买来的魔法正在正常使用。）
（“自动运算”这一魔法可以导出正确的计算结果，对征收税金有莫大的帮助。)
（计算速度快固然是好事，但如果文件上的数值有误，那就意味着存在某种不正当行为。)
(像以前那样，通过模糊的计算，从中扣除一部分税金的情况可能会减少。)
“卡洛斯大人，阿尔斯·冯·巴尔卡大人的信使来了，要见面吗？”
“嗯？阿尔斯来的传信？知道了，见面吧，让我过去。”
“明白了。”
我一边确认税收，一边想起阿尔斯。
说是阿尔斯派来了传令官。
这次是什么事呢？
也许是因为阿尔斯在方塔纳城没有自己的住宅，他频繁地传令。
有允许建造里德家、建设赌场、提供保暖衣物等事情，甚至还要求允许在领地进行人体解剖等意义不明的行为。
这次又会说什么呢？
“不好意思，阿尔斯·方·巴尔卡大人有传令给卡洛斯·德·方塔纳大人。”
“说!”
“嗯。前几天，阿尔斯·方·巴尔卡大人和拉芬·方·加内斯大人进行了会谈。当时，加内斯大人羞辱了巴尔卡大人，希望能得到许可，洗刷这个污名。”
“等等，拉芬侮辱了阿尔斯吗？为什么会变成这样，你说清楚。”
“是的。在双方会谈中，加内斯大人说过要把巴尔卡大人的正室莉莉娜夫人视为己有。巴尔卡大人曾要求加内斯大人取消这一发言，但加内斯大人没有接受，所以请允许他洗脱污名，并给您写了一份书面材料。
这是什么？
这么说来，拉芬曾经暗恋过莉莉娜吗？
莉莲娜和我有血缘关系，虽然家道中落，但她也是拥有原领地的葛拉汉家主的女儿。
而且长相很美。
也许是因为莉莉娜一直没有机会出现在公众面前，关于莉莉娜的传闻一直是流言蜚语。
有个漂亮的女儿，和我有血缘关系。
因此，不仅是方塔纳领地，就连其他领地的人都希望与莉莉娜见面。
随着阿尔斯的登场，事态迅速发展。
阿尔斯迎娶了第一次出现在公众面前的莉莉娜为妻。
年轻的骑士和骑士候补的侍从们一定很不甘心吧。
拉芬的加内斯家就在巴尔卡骑士领地旁边。
但是，不管怎么说，发言内容很糟糕。
对贵族和骑士来说，被人说“夺妻”是最大的侮辱。
勃然大怒也是理所当然的。
我原以为阿尔斯是个稚气未脱的孩子，没想到他竟然很有男子气概。
“我知道了。告诉阿尔斯。我承认他以我的名字，卡洛斯·德·方塔纳的名义洗刷污名。让我看看他男子汉的一面。”
“哦，谢谢。”
就这样，确认了我的发言和书面上的签名后，那个传令员为了立刻传达给阿尔斯，冲出了城堡。
※※※
“我向您报告一下，卡洛斯大人。刚才得到的情报，阿尔斯·方·巴尔卡大人率军攻打加内斯家，加内斯的公馆已经被攻陷了。”
“你说什么？”
“巴尔卡的军队占领了加内斯领地的村庄，将其置于其统治之下。据报告称，其他骑士家也重视这一事态，开始采取行动。”
“等等，阿尔斯的报告不是说要对拉芬洗刷污名吗？为什么会这样？”
“虽然是未经确认的情报，但似乎是两家的领地之间发生了问题，因为流向加奈斯领地的河水流向发生了变化，人们担心缺水。拉芬大人作为加内斯家族的使者向巴尔卡提出会谈申请，出席了会谈。”
“笨蛋，我可没听说过这种事。是领地问题？难道说，在领地纷争中，拉芬说要夺走阿尔斯的妻子？”
“……不知道。”
“如果不把前后关系弄清楚的话，可就没法收拾了。把证人带过来，看看他说的话是不是真的。”
“……巴尔卡家的证人已经来了。”
“我知道了，马上把他带来。不过，也需要从加内斯家找证人。”
“卡洛斯大人，这很难吧……”
“为什么？花点时间也能叫来吧？”
“参加会谈的人当场就打成了一团。在这场争斗中，加内斯家的会谈成员受伤，据说已经全部死亡。”
“……这是怎么回事？怎么可能？对了，拉芬怎么了？难道……”
“拉芬大人好像被阿尔斯大人杀死了。阿尔斯大人从会谈现场追着逃跑的拉芬大人，一直追到加内斯家的根据地。宣称在加内斯公馆的战斗洗脱了污名。”
“……情况紧急，召集士兵！”
那个笨蛋。
为什么不能老老实实地待着？