绮安的突然胎动，让太医院乱成一团，太医说绮安忧思过重才会导致提前胎动，月份过大，怕是要提前生产了，便让我挪去偏殿等候消息。
寝殿内传来绮安痛苦的声音，听的人心里发毛，我不是没见过妃嫔生产，但是叫的这样凄惨的还是头一个。
每一声尖叫都如同一把利剑穿透我的心脏，让我坐立难安。时间慢慢过去，而寝殿内传出的绮安的惨叫声却愈发刺耳，仿佛要将这座宫殿撕裂开来。我紧紧握起拳头，努力克制住内心的恐惧与不安。
我焦急的在屋里来回踱步，拉住过往的一个太医问道：“怎的皇后叫的这样凄厉，是难产吗？”
“回太后的话，皇后娘娘年近四十，本来就是高龄产子，有一定的风险，而且皇后娘娘怀这胎的时候又遇到了五公主离世，心情一直不好，最近又是忧思过度睡的也不安稳，这才导致提前生产，太后娘娘放心，微臣定会竭尽全力保住皇后娘娘和皇子。”
绮安刺耳的尖叫声震的我心惊肉跳，太医觉得我年岁大了不应该出现在产房，见不得血腥，可是我害怕，害怕绮安会像多年前的容秀一样一尸两命，不，不会的，我在心里默默的想着。
我转动着手中的佛珠，直到佛珠上沾满了汗渍，变得滑腻腻的，也没有停下来，我极力镇静的念着经文为绮安和她腹中的孩子祈福，终于在一个时辰过后，一声啼哭声响起。
“生了，生了，是位阿哥！”
又是位皇子，我松了口气，转头就步入了绮安的寝殿，寝殿内的侍女在擦拭着小阿哥的身体，绮安累的昏昏欲睡，面色惨淡，几乎看不出一点血色。
我用手理了理她发乱的头发，抽出手时，才发现指缝间夹了一缕黑丝。
“这？皇后脱发了？”
小宫女见我如此反应，匆忙跪地，诚惶诚恐道：“恳请太后娘娘切勿将此事外传，娘娘怀胎六月时便已有脱发的迹象，奴婢们通常会将娘娘掉落之发收好，编成辫子，以供娘娘梳理旗头之用。”
我心中一惊，看着那小宫女，沉声道：“此事还有谁知道？”
小宫女忙叩头道：“回太后，只有奴婢们几个近身伺候的宫人知晓。娘娘吩咐过，万万不可传出去。”
我微微颔首，目光转向绮安，她瘦弱的身子不堪一握，她当上皇后也有好些年了，虽然没做到与皇帝琴瑟和鸣，到底也算是相敬如宾，只是生育过的女子不比男子，老的会更快，耗尽全部的心血才能诞下一个孩子。
我不禁深深地叹了口气，心中满是惋惜和无奈。绮安为了生下这个孩子，经历了巨大的痛苦和折磨，身体和心灵都受到了严重的创伤。她年纪大了，身子也不如以往，也许从今往后，她再也不会有孩子了。望着她那憔悴而疲惫的面容，我的内心犹如打翻了五味瓶一般，复杂难言。
皇帝对于十三阿哥的到来是欣喜的，当即取名为永璟，璟字，它代表着美玉所散发出的璀璨光芒，作为皇帝和皇后的嫡子，这个孩子从出生那一刻起就注定要拥有超越常人的荣耀与光辉。
永璟的出生冲淡了淑嘉皇贵妃离世的哀伤，在永璟出生后，又迎来了一件喜事。
入宫十余年的令妃有喜一月了。
皇帝赏赐了令妃许多珍贵的补品，并叮嘱她要好好保重身体，令妃这些年没有一时的专宠，却也是承宠不断，如今有孕，去永寿宫贺喜的人也是不少，绮安也是拿出了价值不菲的宝石和美玉作为贺礼。
冬去春来，时光荏苒，眨眼间又过去了一年。在这两年间，后宫之中可谓是喜事连连，新生命如雨后春笋般不断涌现。忻嫔喜得六公主，绮安则诞下了十三阿哥，令妃也紧跟着生下了七公主。而如今，令妃再度有孕，可是成了后宫除了忻嫔最是得宠的人。
乾隆二十二年正月，皇帝准备南巡浙江，这两年最得盛宠的令妃有孕不能伴驾，皇帝就选了绮安还有忻嫔以及几个还算得宠的妃子，这是皇帝的第二次南巡，但由于前朝战事不断，国家财政紧张，需要大量银两支持前方作战，因此本次南巡的规模相对较小，随行人员也并不多。
出游时，绮安坐在船上闷闷不乐，脸上没有出来游玩时的轻松，反倒是多了一丝惆怅，我看着她松散的发髻便可知她的心事，生下永璟那个月子，她开始大量脱发，到了惊人的地步，除了这些，身体上的一些地方也有不可忽视的损伤，皇帝体恤她，赏下了不少珍宝和名贵药材，却很少叫她侍寝。
皇帝与她之间，就好似时光倒流一般，他们重新回到了曾经那种不亲不近的状态之中。昔日的亲昵已然消逝无踪，如今只剩下淡淡的疏离感萦绕其间。两人相对而视时，眼神交汇处不再有往日的炽热情感，取而代之的是一种陌生且客气的神情。
忻嫔看出绮安的心情不郁，就讲了自己童年时听到的江浙奇闻，绮安有一听没一答的应付着，总是提不起精神，可皇帝不同，他本就喜欢忻嫔，忻嫔说的话，他倒是来了兴致，与忻嫔闲聊着，倒像是忽略了身旁的绮安。
我给皇帝一个眼神，皇帝尴尬的笑了笑，也看出绮安的状态，便说道：“皇后是惦念着永璂和永璟吗，有宫人照料着，他们会平安的。”
提到孩子，绮安总算来了点精神，她稍稍挺直了身子，说道：“臣妾出行前发现永璟染了风寒，所以忧心。”
五公主就是染了风寒离世的，因此，在大部队启程南巡之前，绮安得知永璟感染了风寒，便恳请皇帝允许自己留在宫中，可绮安并非普通的嫔妃，她的地位举足轻重。若是皇后不去南巡，恐怕会引起众人的非议和猜忌。
皇帝宽慰道：“朕已派了最好的太医照顾永璟，你不必太过担心。”然而，绮安的眉头并未舒展，她心知肚明，即使有再好的太医，也不能完全保证孩子的健康。接下来的行程中，绮安始终无法释怀，她时常望着远方，默默祈祷着永璟能够早日康复。而皇帝也因为绮安的担忧而心情沉重，南巡的欢乐氛围似乎被一层阴影所笼罩。
二月初十是绮安的生辰，皇帝为着让绮安少点忧心，打算在杭州设立宴席为绮安庆贺生辰，可就在初十的早晨，京城快马加鞭传来了消息。
绮安的额娘，郎佳氏过世了。
生辰当日出了这样的事，绮安也没心情过这个生辰，皇帝也取消了宴席，并传令下去让官员前去祭奠并赏赐千两。
绮安听闻此噩耗，悲痛欲绝。她强忍着泪水，向皇帝请求立刻返回京城，可是皇帝却以国事为由，拒绝了绮安的请求。
“你身为一国之后，陪同朕南巡自然要肩负起皇后应尽的责任，如果半途回京，恐怕会引起臣民们的非议啊！”皇帝皱着眉头说道。
“可那是臣妾的亲生母亲啊！如今额娘过世，难道臣妾连回家奔丧的资格都没有了吗？”皇后泪流满面地反问着皇帝。
“皇后，在不仅仅是一个普通的女子，更是这大清的皇后，你的一举一动都会被臣子和百姓的眼睛盯着，皇后的家事也同样关系到国家的稳定与安宁，所以一切事宜都需要从大局出发考虑才行。放心吧，关于此事朕自会妥善安排处理的。”皇帝语重心长地安慰道。
我派去给绮安送补品的小宫女回来和我说起此事。
“奴婢听着心惊，不敢多听，又害怕皇后娘娘和皇上吵起来，所以赶快回禀太后。”
我在窗子面前踱着步，思索了一会儿，说道：“你去叫庆嫔过来。”
“是。”那小宫女退下了。
庆嫔来的很快，听闻了此消息也是感到震惊，久久没能回过神来。
“臣妾觉着，皇后娘娘不是有意和皇上起冲突的，这两年皇后娘娘经历的事太多了，臣妾知道皇后娘娘还沉浸在五公主的伤痛中，如今郎佳夫人骤然离世，皇后娘娘心里怎么会好过呢。”
“哀家也明白这个道理，却不能直言于皇帝，皇帝和皇后这些年的感情你也看到了，算不得太好，而皇后又在生下永璟后刻意远离圣宠，皇后年岁大了，皇帝身边又有新人在侧，两人之间疏远些也是有的。”
“臣妾明白，臣妾会在皇上面前好言相劝，并安抚好皇后的情绪，还望太后放宽心。”
放宽心吗，我看着布满皱纹的双手，还有不再光滑的皮肤，我已是年近七十的老人了，寻常老人在我这个年纪尽享天伦之乐，而我，是太后，在别人眼里风光无限，可是其中的心酸又怎是他人能明白的。
在裕荣的劝说下，皇帝和绮安的关系总算有所缓和，皇帝也同意绮安回到老家的宅子给郎佳夫人祭奠，可就在回京的路上，绮安还是一言不发，穿着素服，头戴着素色银器，默默地凝视着车窗外的风景。
有着新宠在侧，皇帝对绮安的宽慰也不是很多，因为就在回銮的路中，忻嫔再次怀了身孕。
一个是喜事，一个是丧事，不仅是皇帝，就连随行来的嫔妃都开始奉承忻嫔，忻嫔即使再怎么风光无限，也要小心翼翼，不仅是为了皇后着想，更是因为皇后身后的我，她不能不忌惮，我有的时候在想，如果我先绮安之前离去，没有母家扶持的她，会不会被后宫的嫔妃所无视，但好在她还有两个儿子，皇帝不可能不看两个孩子的面子。
处理完郎佳夫人的后事之后，绮安整个人仿佛变成了一具行尸走肉一般，失去了所有的生机和活力。她将自己关在房间里，终日不肯出门，沉浸在无尽的悲伤之中无法自拔。
而与此同时，一直被清朝军队追杀的阿睦尔撒纳最终也没能逃脱死亡的命运，他的身亡标志着准噶尔叛乱的彻底平定。皇帝得知这个消息后心情大好，对参与平叛的将领们论功行赏，并决定亲自前往绮安的住处，给予她一些安慰和关怀。
随着皇帝到来的次数逐渐增多，绮安心中的伤痛也慢慢得到了缓解。然而，她始终无法从失去郎佳夫人的阴影中完全走出来，人也变得敏感异常，特别是对永璟，若是永璟有个喷嚏，绮安真的恨不得将太医杀了解恨。
如此，皇帝不免也觉得头疼。
“儿臣知道永璟生下来身子就不好，太医也是时时刻刻的伺候着永璟，可是这两年发生的事太多，皇后伤心也是自然的，儿臣眼见着皇后就像变了个人一样，有时候想说两句话，她就像失了魂一样，除了料理后宫的事和照看两个孩子之外，皇后和尼姑庵的尼姑没什么区别了。”
这话我听得不是滋味，皇后脱发的事皇帝也知道，我知道皇帝的意思可能是在说皇后清心寡欲，拜佛的次数多了起来，对他也没什么夫妻情调，就像一杯白开水一样寡淡无味，可女人的头发至关脸面，皇帝这样的话难免会让我多想。
“怡嫔的事我也听说了，你也知道，前些年怡嫔的作风很多人都不喜欢，也经常仗着自己有几分宠爱踩在皇后头上，皇后年轻气盛时暂且都忍了，现在也只是为了孩子而已。”
怡嫔得病失宠后身子就不好了，前几天她的宫女去太医院取药，顺便问了一下永璟的病情，没想到被同样取药的绮安的宫女听到了，绮安知道此事来到怡嫔的宫中大吵一架，质问她是何居心，原本身体就虚弱不堪的怡嫔，在这场突如其来的争执中心神受到极大的惊吓，随后陷入了昏迷状态，至今已有数日之久。
说话期间，一个小太监慌慌张张的跑了过来，“太后，皇上，怡嫔薨了！”