最后，他定了定心神，看向躺在床榻上已经死去的三岁孩童魏炮儿。【】
“小儿男性尸体，三岁左右，四肢健全，体形偏胖。”
他俯下身子。
“无尸斑，四肢出现尸僵。如今是正午差两刻（注：十一点半），死亡时间推测为一个时辰以前，巳时（注：早上九点）左右。——衙役道报案时间为巳正过三刻（注：十点四十五分），也就是说，死者死后将近一个半时辰才被死者父母发现？”
“口、鼻腔、眼角、耳孔均有黑色血液流出，口唇发黑，死者生前内脏应当受到过损伤或者剧毒感染。”
以手按压胸腹。
“胸壁鼓胀，腹壁突出，下肢水肿明显。”
仔细观察死者双手双脚。
“死者手脚蜷缩，有抽搐的迹象，右手仍旧维持在紧紧抓住右侧季肋部（注：肝脏区）的姿势，看来死者生前曾经因为肝部剧痛，打滚，抽搐，痛苦不已。”
掰开死者嘴巴。
“死者口中尚含有食物，双手遗留残渣，衣裳残留被踩踏、碾压过的食物碎片。”
的确是中毒而亡，只是何种毒物有待师父查明。
“来人。”卫奕唤道。
“将死者口中、手中、衣上、地上之物分别装包，还有隔壁饼铺所用油、面、料、锅及酥饼连同死者尸体一起运回府衙，交给提刑。”
衙役听令，运走男童尸体，候在店面外的魏东明与王翠芝齐齐扑上来。
“大人要把炮儿运到哪里，大人要把炮儿运到哪里……”王翠芝痛不欲生。
“让开，大人办事如何向尔等解释！”衙役斥道，径直抬走死者。
卫奕叹息一声。
可怜天下父母心……
可是，有些话他不吐不快。
他唤来二人，道，“本官有话问你们。”
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“你们平日里便住这间厢房？”卫奕问道。
“是。”魏东明、王翠芝对看一眼，小心回道。
“怎么住？”卫奕的眉头快皱成一个“川”字。
夫妻二人怔住，还是魏东明先反应过来，指着王翠芝就骂。
“懒婆娘，脏婆娘，自个儿的住处都收拾不利索，大人见了都嫌！”他气道。
卫奕有些恼了。
“你平日里不住这里吗？为何全赖到你婆娘身上。”他粗声道。
魏东明一时语塞。
“你怎么不答大人话，你平日不住这里吗？你为何不把你干的那些下贱事儿告诉大人，让大人看清楚你是个什么样的贱种！连隔壁卖饼的你都不放过，还往家里带，炮儿就是被你害死的！”王翠芝又哭又骂又打。
“闭嘴。”卫奕喝道。
“我且问你，你平日里就与小儿住在这里？”他问王翠芝。
王翠芝红了脸，垂头道，“是——”
然后又连连摆手，“不过，不是民妇懒，不是民妇脏。一来我夫妇二人是榨油的，油坊与厢房就连在一起，进出难免沾上污迹。大人不知，那油迹难得清洁着呢。二来，小儿幼小，正是不懂事的年纪，四处翻，到处闹，有时还会尿床，民妇实在收拾不及。三来，这死鬼整日在外面厮混，民妇有气，越气就越懒得捯饬。四来，这里又不是自个儿的住处，只是个租来的店面。我夫妇二人为了生意便利，暂时住在这里。所以，民妇想着，收拾了也不是自个儿的，也是为他人忙活，于是就、就疏忽了。”
“一派胡言！”卫奕斥道，“榨油的就理所应当地肮脏吗？你若这样说，往后谁还敢来你家买油？你说油迹不好清洁，那锅碗怎么也不洗？门板上的污迹怎么也不擦？小儿幼小，难免淘气，人之常情，可是这大日头都出了好几日了，床褥总得拿出去晒晒吧。你埋怨你的男人，可你有没有想过你男人回来后的心情？还说什么不是自个儿的地方，吃住睡全在这里，怎么不是自个儿的地方？”
王翠芝脸红到了耳朵根儿，不敢说话。
“那粮食、食材和鸡仔儿怎么还都搬进了屋里？”卫奕顿了顿，又问。
王翠芝道，“前阵子大雪，民妇怕它们受冻，于是全挪进了屋子，后来天晴了，又忘、忘了。”
卫奕黑脸。
说什么忘了，恐怕还是懒得动。
——他都懒得说这懒妇人了。
“你二人将隔壁饼铺的女子关在了哪里？”魏东明夫妇俩私自囚禁他人，是为罪过，不过念在他俩刚失爱子，情绪难免极端，他决定先不追究，救出女子再说。
魏东明忙道，“柴房，小民带大人去。”
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油坊，柴房。
沈月然搂着满身是伤的绿苏，神情木然，梅采玉则不安地踱来踱去。
“到底是怎么回事？”从被关进柴房来，梅采玉问得最多的就是这个问题。
沈月然面露愧色，“对不起，连累了你。”
当然，还有她怀中的绿苏。
刚才绿苏冲出来护着她，王翠芝疯狂的拳头和撕扯全落在了她的身上。随后魏东明带着几个壮汉将三人齐齐包围，二话不说，扔进了柴房。
“你和我还犯得着说这种话吗！？”梅采玉气不打一处来。
“那妇人说害死她孩儿的话是怎么回事？咱们不能就这样被关在里面，得想想法子才行。”梅采玉冷静下来。
沈月然苦笑，“我若说我不知道，你信吗？”
她怎么可能下毒害人，何况对方是个——孩子。
梅采玉气道，“那他们总不能无缘无故地关了咱们，还有没有王法了？！”
沈月然幽幽地看向窗外，“不是报官了吗？只求官府能够告诉我们一个真相。”
小炮儿她见过好多次，胖乎乎的，圆圆的小脸，贪吃得紧，见到什么都往嘴里放，小嘴从来没有闲过——
怎么说没就没了？
沈月然黯下眼眸。
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“就在这里，大人。”
魏东明带着卫奕走向柴房，一边打开门锁一边道，“那姓沈的女子是主谋，其他两个也脱不了干系。别看那女子柔柔弱弱的，可是有两下子，小民若不是带了几个帮手去，还真拿不住她。”
女子？
会两下子？
在自个儿做出的酥饼上下毒害人？
姓沈？
卫奕想起西北文池。
柴房房门打开，三张女子的脸庞现于眼前。
“真的是你！”
卫奕脱口而出。