三月十一日，清晨。
莱凤国，丞相府，菡香院。
明媚的阳光洒落在清雅的庭院中，气氛温馨宁静。
叶灵儿轻轻推开正房的房门，走进屋内。她的目光落在坐在窗前正专注做着针线活的怜星身上。
“爹～”
叶灵儿快步走到怜星身边，不赞同地说道：“您也真是的。韩皇贵君不是都叮嘱过了么？他说您现在怀胎才一月有余，胎象还不稳，而且还是一次怀三个，实在不宜太过操劳，这些活就让府里的绣爹去做好了。”
她的声音中透着一丝嗔怪，但更多的是对父亲的心疼。
怜星闻言眸光微垂，他先是轻抚着自己那尚未显怀的肚子，而后抬起头，微笑着看向女儿，眼神中闪烁着慈父的柔光：“灵儿啊，我这不是闲得慌么？就寻思着给孩子们做做小衣服什么的。”
听到怜星的话，叶灵儿无奈地叹了口气，她知道自己这爹爹一直都是个勤劳的人，即使身怀六甲，也不愿闲着。
叶灵儿有时候也挺纳闷的，为什么她这爹爹自从嫁给娘亲之后，肚子就犹如那被甘霖滋养过的肥沃土地似的，先是怀上了四胞胎，后来又怀上了双胞胎。如今，爹爹又怀上了第四胎，而且据说肚子里有三个小家伙呢 。
只不过，或许是因为爹爹和娘亲感情甚笃，娘亲不曾纳过侧室，府中也没有通房。他爹爹得到了自己妻主全部爱的滋养，哪怕今年已经三十有五，而且还生过七个孩子，但看起来却只有三十出头的模样，依旧年轻俊美。
“可是爹，您这样太辛苦了。您要好好照顾自己，才能生出健康的宝宝们。”叶灵儿轻轻地抚摸着怜星那依旧平坦的肚子，眼神中满是关切。
怜星感受到女儿的关心，心中一暖，轻声说道：“我会注意的，不会累着自己，灵儿你放心吧。”
叶灵儿点了点头，然后转移话题道：“爹，您有没有想好给妹妹或者弟弟们取什么名字呢？”
怜星笑了笑，眼中闪过一丝期待：“还没想好呢，不过等他们出生后，我会和你娘慢慢商量。”
叶灵儿微微颔首，她看着怜星继续做着针线活，心中暗暗祈祷，希望爹爹和即将出世的弟弟妹妹们都能平安健康。
正当叶灵儿遐思之际，一道中气十足的声音传了过来：“灵儿，你这次回来，可别再到处奔走了，就留在京城吧。在过去的几年里，娘想见你，简直比见皇上还难！”
叶灵儿侧头望向门口，果然看到了身着一袭大学士宫装朝服的司徒挽晴。她见状，赶忙快步上前，亲切地挽住司徒挽晴的手臂，还把头不停地往司徒挽晴的怀里蹭，嘴里甜甜地喊了句：“娘亲！”
“你个调皮猴子！”司徒挽晴宠溺地揉了揉叶灵儿的头，笑骂道。
接着，司徒挽晴便走到怜星身旁，接过他手中做了一半的小衣服，心疼道：“良辰，要不……咱生完这胎就不要再生了。你如此操劳，挽晴心中有愧。”
怜星闻言双颊微红，略有些不好意思地说道：“大人，良辰今年都三十有五了，就是以后想再生，也不一定能怀得上呀！而且，良辰能替大人孕育子嗣，为司徒家开枝散叶，并不觉得辛苦。”
“啧啧啧～”
“我的亲爹呦～”
突然被喂了一嘴狗粮的叶灵儿，夸张地搓了搓手臂上并不存在的鸡皮疙瘩，惹得怜星恼羞成怒地瞪着她。
见自家夫君不好意思了，司徒挽晴轻咳了两下，赶忙岔开话题，说道：“良辰啊，依我看，我们应该早日给灵儿娶房夫郎，管管她，也省得她心野了，到处奔走。让咱们这做母父的想见她一面都不容易！”
听到自家妻主的话，怜星不由赞同地点了点头，“灵儿，你今年也十七了，都已经交过一年的单身税了，也该成家了。”
叶灵儿没想到自己会突然成为谈论的焦点，而且还是被催婚的那种，她讪讪道：“娘～爹～，难不成你们是嫌灵儿碍事了，想早日让灵儿立府单过？”
司徒挽晴抬手轻弹了下叶灵儿的额头，笑骂道：“你个没良心的家伙，你娘和爹这不是盼着你能早日成家立业么？咱府里又不缺银钱，你自己在外头也挣了不少，也是时候承担起养家糊口和传宗接代的责任了！”
叶灵儿捂着额头，朝司徒挽晴吐了吐舌头，但笑不语，乖乖地听着娘亲的教训。
“哎～”见叶灵儿犹如一只滑不溜丢的泥鳅般，最后司徒挽晴也拿这个长女没辙。
司徒挽晴无奈地叹息一声，摇了摇头，然后端起茶杯轻轻抿了一口茶。感慨道：“你看看人家花倾国，身为皇上的弟弟，总不愁嫁吧？可皇上不也为他操心着婚事？否则也不会下旨在整个莱凤帝国内为花倾国招赘。”
叶灵儿闻言，心头不由一震，盈盈的水眸里划过一抹黯然，她急切问道：“娘亲，此事当真？”
司徒挽晴点了点头：“那当然，皇上亲自颁下的圣旨，又岂会儿戏？”
叶灵儿怅然若失地点了点头，感叹道：“原来是这样啊。那这次招赘妻，不知道会有多少女子前去应征呢？”
司徒挽晴微微挑眉：“应该会有很多吧，没有十万也能有八万。毕竟花倾国的身份摆在那里，而且还是皇上亲自下令，对于许多想一跃成为人上人的女子而言，这可是一个难得的机会。”
“只不过，花倾国本就是大才子，长得也十分俊美，还是国子监第二位被破格任用的男夫子，他的眼界自然不是一般的高，想要博得他的欢心，入赘花家，那可不是一件容易的事。”
叶灵儿闻言，好奇地追问：“娘亲，不知皇上对于这次选弟媳有何要求？”
见叶灵儿居然对这事感兴趣，司徒挽晴若有所思地看了她一眼，而后耐心地解释道：“花倾国作为皇上的弟弟，他的妻主自然必须具备一定的品德和才能，才能够与之相匹配。而且，招赘妻的过程也非常严格，需要经过层层的选拔和考验，文试、武斗，那都只不过是最基础的要求。”
叶灵儿闻言微微挑眉，揶揄道：“那岂不是比考文武状元还难？”
司徒挽晴认同地点了点头，“那肯定。可以毫不夸张地说，绝对比考文武状元还难。而且，就算那人能通过层层考验，最后还得经过皇上那一关。当然，最主要的还是得赢得花倾国的青睐。”
“啪”！
蓦地，叶灵儿猛拍了下桌子，而后一脸认真地看着司徒挽晴和怜星说道：“娘，爹，灵儿决定了，灵儿要去参加国舅爷招赘的选拔！”