古斯塔地位崇高。
有自己部落，族人，兵勇。
放对方回去，万一古斯塔把赵牧的警告当做耳旁风。对大唐，对赵牧皆不利，将来要率军征讨。
与其留后患，不如直接杀掉，一劳永逸。
赵牧拍着曹继叔肩膀，自信满满说：“他掀不起什么浪花，除非找死。”
古斯塔率军损兵折将，今安然无恙回去，肯定向首领解释，不管编织怎样的理由脱罪，定然引起大首领怀疑。
若遵照率领部落投靠贺鲁，等于背信弃义，恰好正中下怀。
拒绝投靠贺鲁，他仅派人带份伪造的书信，必然轻松挑拨离间，即使不能让双方刀兵相见，也有机会铲除对方。
曹继叔目睹赵牧胸有成竹，有自己的安排，没有再追问。
毕竟，他追随赵牧南征北战，赵牧向来算无遗策。
他也没心思顾及古斯塔，现场向赵牧诉苦说：“郡王，能否给陛下说说，让末将去练兵，或者回去给您做护卫，哪怕去带兵打仗也行，这种文绉绉的事儿末将做不来。”
除早年在太学学习外，这些年来要么练兵，要么打仗，从没统筹军政的经验。
整日坐于房间内，整个人快发霉了。
“你不愿意，本王更不愿意呢。”赵牧呵斥说：“侯将军西征未归，李帅忙于筹划东征。东征必是旷日持久的战争，一众老将跟随陛下征战，你不做，谁来做？”
“呃。”
“姚懿啊。”
“庞孝泰也行。”
曹继叔连声推荐，谁来做都行，反正不能是他。
“哼。”
赵牧轻哼，警告说：“不想在兵部待着，本王向陛下上书，调你去礼部或户部。”
“啊！”
“郡王，你怎么这样？”
闻声，曹继叔懵逼，让他去礼部接待外使，他担心言语不和，自己当场打死对方，至于户部，他更不行了，整天与钱粮打交道，统筹天下赋税，他更不行了。
赵牧面色冷酷：“你来抉择。”
曹继叔苦闷的说，让他去礼部，户部，不如直接杀了他：“兵部，末将誓死陪郡王留在兵部。”
“去吧。”
......
首度担任兵部尚书。
赵牧发觉相较于中书令，兵部尚书分明是个苦差事，统筹大唐军务，各类纷繁复杂的问题层出不穷，单单负责审核，批阅，汇报的奏折，超过中书令职务的好几倍。
首日，赵牧向兵部官吏安排好事务，披阅囤积的政务，把急需尚书省处理的统统派人送去。
临近黄昏，才伸着懒腰回宫。
唉。
难怪曹继叔受不了呢，他也受不了。
何况自己处于尴尬的位置，中书令出谋划策，兵部尚书负责做事的，结果成了他出谋划策，门下省审核，尚书省负责做事，最终下发到兵部，自己执行自己的策略。
作为兵部尚书，统帅大唐军务，他还没法独断专行，不然容易被扣上专权的帽子。
赵牧觉得自己有必要辞去中书令的职务，专心处理军务，不然迟早累的吐血。
回府。
尚未休息，丫鬟通报，苏定方来访，早在书房等候。
我勒个去。
苦逼啊。
赵牧内心苦涩，折身前往书房。
一进书房，苏定方起身道喜：“参见郡王，恭喜郡王喜得千金。”
“同喜，同喜，恭喜升迁。”赵牧抱拳回礼。
闻声，苏定方惭愧的说：“郡王，您别寒碜末将了，末将为此事而来呢。”
陛下犒赏诸将，宴席结束留下他与薛礼，与薛礼谈话后，单独与他交流，请求他做蜀王王傅，传授蜀王兵法韬略。
他欲拒绝，怎奈陛下不容置疑。
几日来，思前想后猜不出皇帝何意，特意前来拜访赵牧，希望能为他解惑。
赵牧揉着鬓角：“怎么，嫌弃陛下封赏太低，仅提拔你做王傅，任蜀王老师。”
“怎能呢。”
苏定方摇摇头说，他宦海沉浮多年，起起伏伏，早对权力没多少兴趣。
今日前来，希望搞清楚皇帝到底何意。
“陛下是否提拔，末将丝毫不在意，但担任蜀王王傅，这绝非轻松活，若蜀王贤明，将来必然参与夺嫡，末将作为王傅，恐难独善其身，搞不好卷进诸王是是非非中。
若蜀王愚笨，很容易辜负陛下信任。
郡王清楚末将出身与性格，不适合担任王傅，将来有任何风吹草动，容易引起百官怀疑。”
赵牧神色尴尬，没想到苏定方拒绝，窘迫的说：“我能说，我推荐你吗？”
啊。
苏定方愕然。
赵牧理当了解他的，为何向陛下拒绝呢：“末将不懂。”
“你有能力，蜀王非等闲之辈。”赵牧直言不讳。
苏定方依然疑惑：“太子，蜀王，魏王已有争斗迹象，末将横插进去，是否意味郡王支持蜀王？”
“不。”
“本王不支持蜀王，也不支持太子与魏王，本王志在四方，而非着眼于大唐江山，蜀王有几分陛下的气魄，向你学习兵法韬略，倾囊相授就好，至于夺嫡，你性格使然，想来肯定置身事外。
你不插手，神武军，黑骑，狼骑自然不插手。”
苏定方恍然大悟，没有再追问，低声说：“郡王，陛下让末将看过东征部署，似乎铁心东征。”
“没错，陛下意已决。”赵牧斩钉截铁说。
闻之，苏定方面露喜色：“神武军，黑骑，狼骑也参战吗？”
若战。
他即刻回军营整兵。
“狼骑是否参战未可知，神武军，黑骑铁定不参战，近年来我等建功立业，一众老将早眼馋的流口水，恨不得马上提刀冲杀。陛下东征时，我我等驻守长安。”赵牧道出状况，不疾不徐的说：“诸事繁多，侯君集尚未凯旋，东征事宜紧锣密鼓筹划中，至少半年之后。”
“嗯。”
苏定方点了点头：“末将以为陛下派郡王统兵呢？”
赵牧也想领兵作战，总强过于处于军务，怎奈李世民不给机会：“急不得,陛下受阻，我等兴许有机会参战。”
闻声，苏定方快步靠近询问：“郡王怀疑陛下兵败吗？”