知意将砂锅从灶上挪开时，指尖被瓷沿烫得一缩，却只攥紧了帕子，将那点刺痛压了下去。银耳在文火上熬了近一个时辰，胶质早已融在汤里，撒上的梅花浮在表面，浸出浅淡的粉。她没敢耽搁，裹紧了身上的夹袄，拎着食盒就往侧门走。
这条路比大路远了两倍还多，积雪没踝，每一步都要陷进雪地里，可她走得极稳，生怕晃洒了盒里的羹汤。
拐过假山时，远远就瞧见了明黄色的裙角。知意心口一跳，忙停下脚步，将食盒抱在怀里，指尖因用力而泛白。待那抹明黄走近，她才深吸一口气，猛地从回廊的拐角出来。
“王妃！”
许如卿脚步一顿，肩上的银狐裘晃了晃，尾毛扫过腕间的玉镯，叮当作响。她身后的小霞更是惊得后退半步，手里的暖炉险些摔在地上，脸色瞬间白了几分，眼底飞快地掠过一丝慌乱。
“知意……你怎会在此处？”许如卿的声音温软，目光却落在知意冻得紫红的脸上，眉头微蹙。
小霞抢先一步上前，伸手就要去推知意，语气里带着几分急切：“大胆奴才，怎的如此不懂规矩？岂容你在此拦了王妃的路！还不快退下！”
知意没躲，只是将食盒往许如卿面前递了递，指尖的冻疮在光线下格外明显，红肿得发亮。“王妃，奴婢知道这会儿是饭点，特意在小厨房做了梅花银耳羹，想着您或许会路过，便在这儿候着，想请您尝尝。”她的声音很轻，却带着几分执拗，目光直直地望着许如卿，没敢去看一旁脸色越发难看的小霞。
许如卿没接食盒，反而上前一步，伸手碰了碰知意的手背。那触感冰凉刺骨，让她的眉头皱得更紧了：“你的手怎么回事？还有脸，冻成这样，昨天你去了哪里？怎的落得如此狼狈？”
小霞在一旁听得心头发紧，手心都冒出了汗，忙插话道：“王妃，是她自己不小心在雪地里摔的，这几日杂役房人手紧，许是她去帮忙时没注意保暖……”她话没说完，就被知意轻轻打断。
“回王妃，”知意垂下眼，声音依旧平静，“这几日杂役房确实缺人手，奴婢想着都是府里的活，便去搭了把手，许是夜里守着炭火时不小心着了凉，又没顾上添衣裳，才冻成这样，让王妃担心了。”她没提小霞昨日将她骗去干活，只是轻描淡写地将一切都揽在了自己身上。
许如卿静静地看了她片刻，又扫了一眼一旁眼神闪烁的小霞，眼底掠过一丝了然。
她伸手接过知意手里的食盒，掀开盖子，一股清甜的香气扑面而来，梅花的淡雅混着银耳的温润，让人鼻尖一暖。“你有心了，你是本妃的贴身婢女，日后不必再去杂役房搭手，只管尽心尽力伺候本妃就好。”
说到这里，她顿了顿，目光转向小霞，语气依旧温和，却带着几分不容置疑的威严：“府里有府里的规矩，你是本妃身边的人，除了本妃，如若有人敢随意使唤，或是让你受了委屈，便是对本妃不敬。日后再出这样的事就来找我，按规矩办事，绝不姑息。”
小霞听得身子一僵，忙低下头。
知意听到许如卿的话，眼眶微微发热，忙屈膝行礼：“谢王妃体恤，奴婢定不负王妃所托，好好伺候王妃。”
许如卿轻轻“嗯”了一声，接过食盒，“去换身体面的衣服再过来，外边儿天冷，多穿点。”
知意连连点头，嘴里除了谢王妃，都不知道还能说些什么了。
小霞捏着袖子在廊下打转，眼底立刻淬了些算计，拔腿就往领制服的厢房跑。赶在知意取衣服之前，在衣服里做了手脚。
半盏茶的功夫，知意穿上了新衣服，当王妃的婢女就是不一样，连穿的衣料都和别的富贵人家好，而且还保暖厚实。
可她还没高兴多久，就觉得后背的疼就钻心，不一会儿冷汗顺着鬓角往下淌，她强撑着直腰，可衣料贴在背上，每动一下都像有针在扎。
许如卿眼尖，瞥见她青色外衫后背洇开的暗红，刚要开口，小霞就先凑了过来，捂嘴惊呼：“哎呀知意，你后背这是怎么了？莫不是得了什么皮肤病，染到衣服上了吧！”
知意猛地抬头，脸色发白：“我没有！”
“没病怎么会流血？”小霞故意拔高声音，“要是过了病气给王妃可怎么好，不如你还是先回房待着，别出来走动了。”
知意攥紧了手，指甲掐进掌心，正想争辩，却听见许如卿淡淡开口：“衣服不合身脱了便是，你去隔壁羽衣阁找一套干净的换上吧。”
“羽衣阁？那、那不是王妃的衣橱吗，奴婢不敢！”那都是华贵之物啊，她做梦也不敢想。
“从这到制衣局约莫半个时辰，难不成你要让本妃坐在这里等你？”
“奴婢不敢，奴婢、奴婢……”
许如卿看知意，恍惚间自己好像看到了知趣。
“别废话了，赶紧去找身干净的换上，待会儿世子来了，看你这副血淋淋的模样成何体统？我的耐心是有限的，你若以后再不长记性，处处让人钻空子，本妃可不再帮你了，明白吗？”如果当初自己多花点心思教知趣成长，让她具备保护自己的能力，就像现在一样，知趣是不是就不会……
许如卿又开始头疼了。
这话像颗石子落进知意心里，她望着小霞得意的嘴脸，忽然定了神。“是，奴婢谢过王妃。”
小霞气得牙关紧咬。
这个知意凭什么！
王妃也真是的，自己伺候她一整天，还不如知意一盘菜来得轻松，早知道当初还学什么种庄稼，去学做厨子岂不更好！
到了晚上，两人同回隶房，小霞哼着小曲坐在桌边，等着厨房送来的宵夜。知意端着水进来，见小霞的粥碗放在桌上，趁她转身去拿筷子的空档，飞快从袖袋里摸出几片晒干的番泻叶，揉碎了撒进粥里，搅了搅就退到一边。