平安县及其周边根据地，如同一个巨大而稳固的熔炉，在相对安稳的环境中，不断锤炼着独立旅的筋骨。兵工厂的锤击声、训练场的喊杀声、物资车队往来的轰鸣声，共同编织成一曲备战交响乐。但在远离根据地的群山深处，战斗从未停止，那是属于侦察兵、游击队和所有敢于深入虎穴勇士的战场。
旅指挥部内，陈烈正俯身于巨大的沙盘前，目光凝重地注视着代表敌占区的区域。沙盘上，几支代表龙文章侦察连和周卫国敌后武装的蓝色小旗，正深陷于密密麻麻的、代表日军清剿部队的红色标记之中，形势看似岌岌可危。
“旅长，龙文章连长和周卫国部联合发来急电，”参谋张诚的声音带着一丝不易察觉的忧虑，“他们近日活动频繁，成功袭扰了多处鬼子据点和小股部队，但同时也暴露了行踪。筱冢似乎下了狠心，调集了至少两个大队的兵力，配属骑兵和军犬，正对他们活动的黑云岭一带进行拉网式清剿。他们虽然利用地形周旋，但敌人兵力占优，包围圈正在缩小，补给也快跟不上了。”
气氛有些沉闷。段鹏拧着眉头：“他娘的，筱冢这老鬼子，被咱们打怕了，开始清理后院了！”
魏大勇沉声道：“龙连长和周当家都是好手，但兵力悬殊，久守必失。”
陈烈没有说话，手指无意识地敲击着沙盘边缘，眼神锐利地扫过那片被红色包围的蓝色区域。龙文章是他最锋利的匕首，周卫国是新近争取来的重要助力，更是插在敌人腹地的一颗钉子，绝不能轻易损失。但主力部队正在进行关键的战前准备和物资囤积，大规模出击的时机尚未成熟……
就在这凝重的时刻，一名通讯兵几乎是冲进了指挥部，脸上带着难以置信的兴奋，声音都变了调：
“旅长！急电！是顺溜侦察分队！他们……他们和周卫国部在一起！他们突围出来了！”
“什么？！”指挥部里所有人都是一愣。顺溜分队之前失联，所有人都以为他们凶多吉少。
“快！念！”陈烈猛地站直身体，眼中爆发出精光。
通讯兵激动地念着电文：“……我分队于黑云岭西南遭敌合围，电台损坏，突围无望之际，幸得虎头山周卫国部义士冒死来援，击溃敌一部，助我部跳出合围圈……周当家言，其对旅长敬仰已久，值此抗敌之际，愿率虎头山全体弟兄，听候旅长差遣，共击倭寇……”
电文还没念完，指挥部里已经响起一片倒吸冷气的声音，随即被巨大的惊喜所取代！
“周卫国！他……他竟然主动出手，还愿意听咱们调遣？”张诚满脸不可思议。
段鹏先是一愣，随即哈哈大笑：“好！好个周卫国！是条汉子！老子以前还觉得他是个土匪，看走眼了！”
魏大勇的眼中也闪过一丝敬佩：“雪中送炭，真豪杰也！”