静心殿外，几棵梧桐在暖冬的包裹中还摇曳着一丝残绿，抬头望去，卿言突然想起那句“梧桐落叶，雨打芭蕉”，此时的心情怕是用这两句来形容是恰到好处了。淡淡叹了口气，朝永和宫走去。
永和宫是上官皇后的寝宫，在卿言童年的记忆里，永和宫里永远充满着企盼，对那至高无上之人的企盼，或潸然泪下或欣喜若狂，一切喜怒哀乐皆由那人而起，皆因那人而息，看惯了像企鹅一样翘首垫脚盼望着的女人们，也勿怪乎上官皇后不能像冰美人洛妃一样常蒙圣宠了。
此时皇宫已宵禁多时，只有间或的一队队侍卫在各处巡逻，卿言此时还在宫中行走，立即引起了禁卫军们的注意。望着面前跪倒一片的禁卫军，卿言挥手打发掉他们，并吩咐当值的统领不要再让人打扰她，然后摒退左右侍从，独自一人来到永和宫门前。
宵禁后的永和宫已宫门紧闭，当值内监见到卿言立即行跪拜礼。
道明来意，内监竟径直领了卿言进去而未通报，卿言转念一想，显然是上官皇后授意。
母女见面自然免不了画面煽情，还在病榻上的上官皇后泪眼婆娑的将女儿瞧了个仔细，见完好如初也就放下心来。
卿言将隆庆帝的话转告，上官皇后自然欣喜不已，母女又嘘寒问暖一阵，卿言便出了永和宫。
月色依旧朦胧，看了看天色，卿言加快脚步往明澜宫走去。
依祖制，皇子皇女成年后都会在迁至宫外，除了储君，若无特殊情况者一律不得在宫中居住，不过天生目盲的大皇子沈卿桓便是那个特殊者。
“哥，我回来了！”卿言在他面前还是那么放肆，不仅省去了通报，连礼数也一并全当无物了。
“小妹！”沈卿桓欣喜的摸索着握住卿言的手，然后将她紧紧搂在怀里，“回来就好了，回来就好了。”
良久，卿言才挪了挪身子：“哥，我要喘不过气来了。”
惊觉自己失态，卿桓慢慢放开她，但仍旧握着她的手，好像生怕一放手她就会不见一样。
“哥，我很好，没缺胳膊少腿。”卿言轻松的歪着头，笑靥如花。
“可你受委屈了。”卿桓又摸索着轻抚她的头发，满是怜惜。
“哥，你都知道了。”卿言心虚的偷瞄了他一下，有些怯意的垂下了眼睑。
“思悠思悟未能助你脱险，已经去刑堂领罚了。”卿桓似是看见了她的不自然一般，淡淡的吐出几个字，却足以激起千层浪。
“哥，这不关她们的事，是我让她们自行离去的，怎可惩罚她们！”卿言急了，下意识的为他们辩解，冲动之下竟忘了他们是聆风阁的暗卫。
“这是规矩，”卿桓鲜有的厉声道，“暗卫未易主之前只能听从主人的命令。”
“我……”卿言一时语塞，这规矩她是知道的，而大哥治下之严也是不容质疑的，于是低下头不便再说。
“小妹。”见此情形，卿桓软下声来。
“哥，我知道。”卿言淡淡一笑打断他，算是回应那一如既往的宠溺，“平秋长公主是大齐的储君，我必须对得起这个身份。”
这与平日里相左的回答和态度，让卿桓无奈的叹了口气，“难为你了，罢啦，回吧，奔波了一路，好好休息，我们改日再叙。”
“嗯。”卿言起身离去。
宣华宫中因为正主未归，依旧灯火通明，众人即使已经疲倦至极也仍未入睡，不是害怕受罚而是着实担心。
“如何？”宁远与云轩都在采仪殿的外寝等候卿言，连问话也颇为异口同声。
“什么如何？”卿言看了他二人一眼，挥手将侍从打发掉只留坠儿伺候，疲惫的拖着步子朝内寝走去，二人也起身跟上。
“皇上可有说几时成婚？”云轩急问。
“父皇什么也没说，只是问我好不好？”坠儿替卿言整理好外衣，让她和衣斜靠在床边。
“皇上急急将你召回宫就是为了问好？”宁远疑惑不解。
“今日父皇颇为奇怪，除了私话家常联姻一事未提半个字。”卿言半闭着眼睛回答。
见她如此疲惫，二人也不再多问，吩咐坠儿好生伺候，各自回宫。
第二日，卿言去上官皇后宫里请过安便不再杵在那儿碍事，帝后的结婚纪念日，既然隆庆帝没有张扬，自然也不想她打扰，除了送上一份别致的礼物，卿言要做的就是遣退自己以及永和宫多余的人。
又躲过一日，卿言心里窃喜，希望皇宫天天都有令父皇关注的好事，而无暇顾及那个海图。
正当她心生高兴的时候，寝殿外传来了秋戎大使求见的通传声，果然是祸躲不过，那就让暴风雨来的更猛烈些吧！卿言用一副视死如归的表情收下拜贴，想了想定于明日召见海图。
“他还是沉不住气了。”云轩捏着拜贴瞧了瞧，又将它扔回几案上。
“公主我貌美如花，他当然沉不住气了。”卿言诡异的一笑，将一张纸条递到云轩面前，云轩看了一眼，又疑惑的递还给她。
“何处得来的？可信吗？”
“聆风阁的情报向来不虚。”卿言扬了扬手里的纸条，然后丢入取暖的火炉中。这张纸条充分说明了她冒险把思悠思悟派去调查的决定是正确的。
“聆风阁！”云轩的声音显得十分激动，聆风阁行事向来十分隐蔽，以傅家的势力也仅能打探到它与朝廷有关，至于是敌是友却颇为朦胧，而现在看来……
“你也说了，我们是一根绳上的蚂蚱。”
卿言俏皮的冲他眨了眨眼。
“言儿，谢谢。”云轩上前拥住她，喜悦油然而生。
云轩，至此，你我便要纠缠一生了，你可有准备好？
召见日如期而至，当海图作为秋戎使臣来求见时，卿言正坐在知梦园发呆。
“让他到正殿等着。”卿言对前来通报的小太监吩咐道，声音听起来有些咬牙切齿，吓得小太监冒着冷汗去复命。
“坠儿，叫云轩和宁远也到正殿等着看好戏。”说完，昂首朝宣华宫的正殿走去。
“海图世子，别来无恙。”走到正殿的主位上坐下，卿言省去了一些繁缛的礼节，微笑着问好。“世子以使臣身份来求见，不知所谓何事？”
“为我自己来求亲。”虽说是求，海图的口气却是理所当然。“公主击掌为誓，又留书与我，莫不是还要反悔。”
“既然答应过与世子联姻，自然没有反悔的道理，”卿言顿了顿，“只不过，我想多问一句，伊娜公主近日可好？”
神情自若的饮了一口手边的茶，新茶的清润让卿言微眯了一下眼，偷偷瞄了一眼座下，满意的看见海图的表情变了又变，卿言心里顿时升起一种报复的快感。
此时的正殿虽然生起了暖意融融的地龙，却因海图那堪比冰川的表情而不自觉的让卿言的体感温度降至冰点。
真是个难缠的家伙。卿言心想，不由得把偷瞄变成了直视。
“一别经年，伊娜公主怕是出落得更加标致了，自古英雄美人，也难怪世子殿下如此迫不及待，只不过龟兹国的国主似乎对你这个女婿不甚满意啊！”卿言闲闲的看着海图，没想到这个莽夫还是个情种，为了伊娜居然想出这种办法。
龟兹乃西域千里佛国中十足的信徒国，历代国主都以上主居士的随侍自居，对大齐女皇自是十分拥护，而对于缕缕进犯大齐的秋戎理所当然的被列入不受欢迎名单之列，除非秋戎得到大齐的认可，否则，海图以现在的身份想娶伊娜简直就是天方夜谭。不过，这个海图为了让卿言相信他的诚意，居然在众人面前对卿言演了一场示爱的苦情戏，还真难为他了。一顿点破之后，卿言望着海图不自然的表情，心里想着差点笑出声了。
海图许是没想到卿言对此事了解得如此透彻，言语中似乎连伊娜已身怀有孕事不宜迟也知晓，他心里一下子没底了，若是卿言将此事告知龟兹国主，那么他和伊娜恐怕再无相见之日，本以为手里拿捏着宁狄老将军这张王牌，定是无往不利，现在看来似乎只有交换的份儿了。
定了定神，海图觉得此时再懊恼亦于事无补，唯有寻求合作才是正道，于是——
“我们作个交易如何？”海图与卿言对视。
终于谈到正题了，卿言放下茶盅正了正身等待他的下文。
“宁老将军现下正在我军中，若是公主答应了这桩婚事，十日内我便将他送回大齐。”海图的拳头紧捏在身体两侧，此时，即使是这张王牌也让他心里没底。
一直以来的猜测在海图的这句话下得到了确切的证实，卿言心里似乎放下了一块大石，而听从卿言吩咐，躲在偏殿屏风后看好戏的宁远则震惊、狂喜、失措和不可思议。
“这倒是桩不错的交易，只不过，”卿言又端起手边的茶，浅尝了一口又放了下来，再抬头望向海图时，眼神已变得犀利，“以现在这种情形，海图世子，难道你还认为自已仍有优势吗?”
卿言的话让海图心下一怔，难不成有这张王牌还不足以讨到平等对话的资本？莫非这个女人还有其他想法?
“你想怎么样?”海图恼怒的压低了声音。
“如果世子答应我两件事，那我便如你所愿。不仅如此，还可将西关山以南至漠河的大片草原借予你秋戎五十年，并开放西域各国的通商口岸，准许各国与秋戎自由贸易，且允诺贵国在乌孙、于田、楼兰、疏勒四国进驻外事官员。”卿言停顿了片刻，锐利的目光落在海图一步一步放大的瞳孔上。
“说你的条件。”海图没有马上应允，在现下这个时候，还能获得比先前更优渥的允诺，条件自然会十分苛刻，海图并不傻，他只是小看了女人，一时大意被卿言这个难养的小女子给算计了。
看来这个海图还不是个莽夫，卿言笑着说：“第一，五日内将宁老将军送至我大齐边境。”
“宁老将军现就在我军中，五日必可到达边境。”这个条件海图答应得十分爽快。
“这第二嘛。”卿言故意停顿了一下，偷瞟了海图一眼，看到他额头有冒冷汗的趋势，心里一乐，慢慢的吐出两个字：“称臣。”
“不行！”海图立马从金丝楠木的雕花椅上跳了起来，想也没想就否定了卿言提出的第二个条件。
“稍安勿躁。”卿言走到他跟前，轻轻示意他坐下，“想也未想就做了决定，未免太草率了。”
“我秋戎虽是以水草肥美之地四处游牧为生，却是奉汗王为主，若是另奉他主，怕是死后无法向列祖列宗交代！”海图别过脸去不看卿言，厉正严辞的拒绝，似乎毫无回旋余地。
“难道让秋戎生灵荼炭，九泉之下世子就能有好的交代？”卿言不以为忤，轻描淡写的反问。
“生灵荼炭？”海图轻蔑的哼了一声，“秋戎的铁骑勇士正等着呢。”
确实，以大齐目前的军力，若是想灭掉秋戎，也不是不可能的，可南有南夏，而西南的川蜀和东北的北燕亦是虎视眈眈，若是与秋戎斗得两败俱伤，其他人岂不是坐收渔翁之利？风险太大，这一点卿言自是知道，不过这平衡的局面若是被某些不起眼的力量打破，或许结局就不一样了。
“若是我将世子与伊娜公主的事告知龟兹国主，不知道国主他会如何呢？”卿言掀了掀柳眉，故作思考状，“哦，对了，如果我没记错的话，龟兹国主的同胞妹妹似乎就是疏勒王的第一王妃，而疏勒王的小公主不日就要嫁去于田，和于田王储举案齐眉了。这样的话，看起来对秋戎又多了些不利啊。何况，若是秋戎与西域各国有什么冲突，我想，大齐囤积在白山黑水间的先锋营和锐锋营数万精兵也不会坐视。当然还有昭王殿下。”卿言有意的抚了抚自己的小腹。
幸而此次因为班师回朝途中宁远失踪，父皇将十万军队留在边境以防不测，否则也少了威胁海图的资本。再者，她现在肚子里的孩子在海图看来是蓝臻的，蓝臻与李慕青在南夏大齐秋戎三国边境驻扎五年，海图怕是也与之交过手的，看在卿言肚子里孩子的面上，蓝臻即使明面上不帮衬，暗地里绝对少不了给秋戎使绊。众多筹码，卿言觉得自己的底气又足了些。
威胁，这是赤裸裸的威胁！
此刻，海图的眼中已经聚满了怒火，恨不得将眼前这张娇俏的面容撕个粉碎，不过现在却不是意气用事的时候，他强压住心头的怒火，咬牙切齿道：“此事重大，我需禀报父汗定夺。”
“好，若塔特可汗应允，我即刻恳求父皇封伊娜为靖国公主。”卿言满面喜色。虽然只有皇后所生的嫡女才能封为靖国公主，不过用一个尊贵的封号换与秋戎的长治久安，隆庆帝自然是喜不胜收，没有不答应的道理。何况此等殊荣于龟兹来说也是天下掉馅饼的好事，即使在今时今日，大齐对西域各国的统治已十分松散的时代，有此封号仍然可让龟兹在西域各国中的地位高出半分。
“另外，我还可应允世子，”卿言抛出最后一枚橄榄枝，“秋戎称臣之日便是世子与伊娜公主的大婚之时。”
看到海图因自己最后的这句话有所动容，卿言心下顿时松了一口气，幸亏海图是个情种，否则他若是来个鱼死网破，怕也是十分棘手的。
“好，别忘了你的承诺。”海图站起身来，礼也不行便转身离开。
“要走也不急于一时，伊娜公主应邀来参加海会寺的法事，过两日便可到京城，不如见一面再走，世子以为如何？”这是最后一剂强力药。
“你！”海图冲到卿言面前，双拳握得死紧，指关节已俨然发白，看得出他已经出离愤怒了。
望着海图暴怒的表情，卿言有些后悔自己刚才挑衅的举动，万一海图理智不再，给她一拳，不知道会不会毁容呢？
屏风后的宁远见此情形也要冲出去，却被云轩死死拉住。
“若是伊娜有半点损伤，我定叫你陪葬！”恶狠狠的丢下一句话，海图怒气冲冲的走了。
直到海图背影消失，卿言才重重的松了一口气。
“言儿。”一见海图离开，二人便从屏风后出来。
“我没事。”卿言疲惫的摆了摆手，紧绷的那根神经一松弛，就让她整个人都摊软了下来。
宁远眼明手快接住她，打横抱起便往宣华宫去了，云轩打发一个小太监去请御医，自己也急忙跟了过去。