元佑七年六月初五，同州。
辰时不到，同州百通县官府衙门斜对面的一家米铺门口就排起了长长的队伍。
前来买米的都是当地的老百姓，百姓们天不亮就赶过来排队买米。官府说了，凡是挂了牌，领了绿牌子的人家，每户可以根据家中人口数量，购买至少五十斤粮食，这些粮食的价格不到正常米市价格的一半，只要三文钱一斤。这可是百年来都没有出现过的低价。
然而距离官府所设米铺一里外的另外一家刘记米铺，却门可罗雀，店家早早的开门营业，却没有一个顾客进来买米。
此时店家刘冬和自己的妻子一起站在米铺的门口叹气。
自从田亩新政在同州试行，并且搞出个什么补贴粮后，自家米铺的生意就一落千丈，即便他降了一成的价格卖，也卖不出去。
这时一个米商路过刘记米铺的门口。
米商看到熟人后，便停了下来，打招呼道：“刘掌柜，这店里的生意还好吗？”
刘冬一看是前年给自己供过货的米商，便赶紧招呼对方进来喝茶。
茶喝了两口后，刘掌柜便唉声叹气道：“吴老板，近来米铺的生意不好做啊，你刚刚想必也看到了，现在同州的百姓都去官府设的米铺买补贴粮，我这铺子里的米最便宜的也要七文钱一斤，这怎么卖得出去啊。”
刘冬看着铺子堆积成山的米，去年他进了两万斤大米，成本接近七文钱一斤，可卖了大半年了，才卖出两千斤，再卖不出去，这些米都要长虫发霉了。
米商一边摇着手里的折扇，一边喝茶，道：“刘掌柜，今儿我来就是来替你解愁的。这同州去年开始便试行田亩新政，这有了补贴粮，百姓们自然不会来你店里买米。所以啊，你这米得拉到别处去卖。”
“拉到别的地方去卖？”
听到这话，刘冬一下睁大了眼睛。他虽然经营了七八年米铺，但还没去别处卖过米。
吴老板笑着点了下头，道：“对，这米拉到金陵定能卖出去。这样，你这店里的米我都收了，五文钱一斤，你看怎么样？”
“五文？”
刘冬伸出左手比划一个五，脸上露出错愕的神色，道：“吴老板，你这是开玩笑吧，我这店里的米进价都差不多七文钱一斤了，若五文钱一斤卖给你，我岂不亏大了。”
吴老板哈哈一笑，一边笑一边摇手道：“不亏不亏。掌柜的，现在已是六月，再有三月就是秋收时节了，到时候百姓们收了稻谷，大半年都不缺粮，你这粮啊可就要发霉烂屋子了了。你若都打包卖给我，只亏损两成，若卖不出去坏了可就是血本无归啦。”
说完，吴老板又喝了两口茶。
这时站在门口张望的老板娘走了过来，她走到丈夫刘冬的身旁，说道：“相公，要不咱们就把剩下的这一万八千斤米卖给吴老板吧。这放在家里迟早要烂的呀。再说，这米铺生意不好了，咱们不如换了钱，干点其他的营生。”