事实上，在刘承佑动兵的前一日，驻扎于淝水河畔的唐军已经紧张起来，以铁骑都指挥使韩通率军，清剿唐军游骑之故。
南唐素缺战马，成编制的骑军则更少了，前番刘彦贞援应，有两千唐军精骑随军作战，被败得精光，在溃败的过程中，被汉将史彦超追击歼灭，几乎全军覆没。
此次陈觉进军，军中犹有千余骑，除了五百骑留以中军备用之外，剩下的全都派出去了，用以侦探敌情，巡游周边。
而韩通领刘承佑之命，亲率两千殿前甲骑，突然南下，逮着这些游弋在外的唐骑绞杀。唐军马不如汉马，人不如汉卒，又面对的是韩通那些骑**湛、战法犀利的虎狼之骑，骤然遭到针对性打击，哪里能是对手。
得知汉军突然的动作，陈觉这边懵然之间，只觉不对，不作他想，赶忙传令，让剩下的唐骑还营，放在外面，只有被汉骑绞杀的命。如此以来，刘承佑闭其目、塞其听的目的也就达到了，无侯骑之便，在淝水平原之间，想要探查消息，就没那么容易了，尤其在汉骑游弋在外、虎视眈眈的情况下。
四十里的距离，实在不远，即便为保持体力，从容行军，两个时辰，也足至。韩通领军在前，已然完成了既定作战任务，并主动勘清了周遭地势以及唐营情况。
天子亲率步骑大军至，特带人相迎，并亲自禀报战报：“陛下，臣率铁骑，经过一整日的追杀鏖战，前后共斩唐骑四百一十六人，而今已经尽扫其候骑，周遭二十里，已无唐军耳目！”
“做得不错！”刘承佑赞了一句。
面对天子的夸奖，韩通不禁笑容满面，大出了一口气。此次南征，诸军将校，多少有些功劳，唯有他铁骑军韩都将，无尺寸之功，实在有碍其名声。此番战绩，算是久旱之人，初解其渴。
“唐军什么反应？”刘承佑问韩通。
“陈觉军已龟缩在营中，处守势！”韩通禀报道：“另，在南边另有一支唐军，当是许文禛，正在向北进军。臣亲自前往查探，其间驮马大车颇盛，役夫甚多，当是唐兵辎重后军，负重过甚，乃至进军尤缓！”
“这陈觉，此番究竟准备了多少军需！”
闻言，刘承佑当即对慕容延钊道：“命令三军，原地戒备休整，恢复体力，等候命令。王卿与韩通，随朕去探探唐营！”
听其言，韩通立刻劝道：“陛下身系三军之责，社稷之重，岂能轻陷险地。探营之事，还是交给臣吧！”
刘承佑摆摆手，固执道：“不必多言，朕要亲自去看看！”
很快，在奉宸营的护卫下，一行人轻驰以向唐营。他这一行人，并未遮掩行迹，就在唐营前的原野间，亮明旗帜，来回察看，任意驱驰，几乎没有顾忌唐营的意思，甚显张狂。
唐营东北有一片矮平的山岭，依靠着舜耕山脉，察看了一番唐营布置，刘承佑指着那片山岭：“那片山岭，虽少艰险，但终可依凭，唐军何以临河立寨？”
“或许是方便取水吧！”韩通说道。
“不见得！”刘承佑说，看向随行的王峻：“王卿以为如何？”
王峻之前，也是在认真观察敌营，闻问，想了想，指着唐营所驻道：“那片滩涂，土质松软，非我铁骑纵横之地，唐军立寨于此，只怕还是为了预防我步骑冲杀！”
点了下头，算是认可了王峻的看法：“如此看来，那陈觉倒也非一无是处，至少知道，因地制宜！”
“不过，唐营扎于水畔，其寨基，必然不牢！”王峻冷不丁地补了句。
刘承佑颔首，盯着陈觉所造那座庞大的军营，目光渐渐坚定起来，扭转马身，道一句：“差不多了，回去！”
回到大军，刘承佑即下令全军前趋，扎寨于唐营五里之外，又取出白帛，提笔写了一封信，交与张永德，交待道：“派人前去唐营，面见那陈觉，告诉他，朕亲率两万大军南来，邀他于淝水之畔，双方摆开阵势，公平一战！”
张永德收起书信，忍不住对刘承佑迟疑道：“陛下，唐军会应战吗？”
“也许呢？”刘承佑随口道：“去吧！”
“是!”
而唐营这边，在刘承佑亲自探营的时候，便到寨楼之上察看，本没有作战的欲望，当见到几乎武装到牙齿的奉宸营将士，则更提不起兴趣了。
中军帐内，命人送走了送信的汉将，陈觉拿着刘承佑那张战书览看，眉头高高皱起，上边只有龙飞凤舞一个字：战！再加一个看不懂的符号“？”。
“陈公，汉帝亲率大军，南来邀战，我应战否？”底下有军校问道。
观其样态，陈觉问道：“看将军的样子，是想同汉军打一仗？”
那军校道：“寿春汉军，总计不过三四万，竟敢在围城的情况下，还敢分兵来拒我军，简直骄狂，轻我军过甚！如若应之，摆开兵马阵势，用上强弩、拒马、车阵，与之对战，以我军兵力与实力，谁输谁赢，那还不一定！不说败之，只要稍挫其威，便可趁势进军寿春，届时与何公内外夹击，可败汉军！”
“不！”军校言罢，陈觉还没反应，咸师朗立刻提出明确反对：“陈公，汉帝此书，只怕有诈，不可轻与之战！”
“咸公看出，其中的诡诈了？”陈觉问。
咸师朗很干脆地摇头：“恕在下眼拙，只是打多了仗，直觉此间有问题。以我之见，稳妥起故，还是安守大营，坐观汉军动作，再图应对。贸然与战，如有错漏，后果非你我所能担当的啊！”
“咸使君莫非是在湖南败仗打多了，如此畏首畏尾，我等出兵北上，难道不就是为了打仗吗？”总免不了脑子不清的人。
“放肆！”陈觉怒斥了一句，替咸师朗出头：“竟敢对上将无礼，还不向咸公赔罪！”
不管如何，做主的，还得是陈觉。琢磨了好一会儿，又拿起战书看了看，直觉那犀利的笔锋之间，隐藏着凶恶，最终，还是下定决心，道：“先不作理会，传令各营，严守寨墙，不得出营！”
稍晚些的时候，唐营哨楼汇报，有打股汉骑，绕过营垒，向南而去。此讯立刻引起了陈觉的重视，召来咸师朗与之商议：“汉军这又是何意？我总有种，心惊肉跳的感觉！”
“许文禛军！”两个人并没有思考多久，咸师朗突然道。
陈觉顿时一抚额，惊道：“定然如此！许文禛缒后，足两日的路程，汉骑南下，恐他不知北边的情况，倘若不备，骤然遭袭，哪里能够抵挡得住！”
咸师朗道：“陈公，许文禛军，押运有我大军近半的辎需，不容有失，必须提醒他！”
“顾不得许多了，冒险一试，将军中信鸽全撒出去！”陈觉有些激动，朝属吏吩咐：“汉骑已然南下，以其神速，只怕用不了半日，可袭至许文禛军前！”
“即便如此，犹难安心呐！许文禛军中，多辅卒、民夫，那些人几无战力，恐成负累啊！”咸师朗说。
深吸了一口气，陈觉道：“原以分两批进军，相互策应，当无虞。没曾想，反给汉骑以可趁之机，是我思虑不周啊！”
“陈公！”突然，咸师朗看着陈觉，请道：“汉军寨于我营北，不过五六里，而今汉骑南下，汉帝身边兵力当更加薄弱。不知陈公敢不敢冒险一搏，出兵集中力量，直袭汉寨而破之，届时不管许文禛军如何，吃掉汉军那支兵马，必可破局！”
听咸师朗的建议，陈觉脸上闪过一丝意动，下意识地拎着胡须，一边扭动，一边思考着。很快那么意动消失了，陈觉摇摇头：“不，不能这般冒险，朝廷将大军付于我手，容不得任何行差踏错。倘若这是汉军诡计，怎么办！”
注意着陈觉面色间流露出的一丝异样的神情，咸师朗看来，分明是畏战。虽然微鄙，但咸师朗心下也不由松了口气，他提议出击，也只是脑中恍过一念。能够不出战，稳守寨垒，也不错......
“那许文禛军怎么办？”咸师朗问。
陈觉脸上，露出一抹无奈，摊摊手，坐下：“只能寄希望于那群畜生，能够将军情传过去了。再者，不是都说许文禛善将兵，处事稳妥吗，我前番已然命他稳步进军，只能冀望他小心了！”