“程将军高义，令人敬佩。”
徐庶终于开口，语气温和，说道：“若孙将军真心归顺，陛下的胸怀宽四海，必不会薄待。只是……三日后子时，北门献城，是否过于仓促？我军需时间整备，以防有诈。”
程普心中一凛，面上却不动声色：“徐军师有所不知，城中情况，已至刻不容缓之境。多拖延一日，便多一分变数。主公与公瑾亦是恐夜长梦多，故而希望尽快交割，以安军民之心。”
徐庶与张辽交换了一个眼神。
张辽微微颔首，示意程普之言，倒也符合城中窘境。
“既如此，”徐庶沉吟片刻，道，“便依降书所约，三日后子时，北门相见。届时，需孙将军亲自出城，我军方信其诚。程将军，还请暂且留在营中，待城池交割完毕，再与孙将军团聚。”
这便是要扣为人质了。
程普早已料到，坦然道：“理当如此。”
程普被“请”下去妥善安置后，帐内只剩下徐庶、张辽、冉闵三人。
“元直，你真信孙策会降？”冉闵性子直，直接问道。
徐庶目光深邃，缓缓道：“七分真，三分疑。孙策周瑜，非是轻易认输之人。然则，眼下形势，确是其起兵以来最为凶险之刻，城中困境，亦非虚言。其降，有其理由。不降，亦是本性。”
张辽接口道：“元直之意是……将计就计？”
“不错。”
徐庶走到舆图前，手指秣陵北门，“无论其真降假降，北门必然有所布置。我等便做好两手准备。若其真降，则和平接收，皆大欢喜。若其诈降……”
徐庶眼中寒光一闪：“便让他知道，在绝对的实力面前，任何计谋皆是徒劳！文远将军，你可率五千精锐，于约定之时前往北门，但需步步为营，先派小队入城探查，确认无误，大军再进。冉将军，你当率一万铁骑，埋伏于北门外三里处林中，若城内有变，立刻杀出接应，并堵死其退回城中之退路！我再令水师沿江游弋，封锁江面，防止其从水路逃脱或另有奇兵！”
“好！”
冉闵摩拳擦掌，“某倒要看看，孙策小儿能玩出什么花样！”
张辽也沉声道：“某自会小心。若其真有心归降，便不伤他性命。若其执迷不悟……哼！”
计议已定，汉军大营也迅速行动起来，表面如常，暗地里却已绷紧了弦，如同一张缓缓拉开的巨弓，瞄准了三日后的秣陵北门。
而在秣陵城中，气氛同样紧张到了极致。
程普一去，如同石沉大海，再无消息传回。
孙策依周瑜之计，下令收缩防线，将主力精锐秘密调往北门附近区域，大量引火之物、弓弩滚石被运至瓮城两侧及临近屋顶，只待汉军入彀。
时间在双方焦灼的等待中，一分一秒地流逝。
秣陵城上空，战争的阴云愈发浓重，压抑得让人喘不过气。
所有人都明白，决定江东最终命运的时刻，即将到来。
三日之期，转瞬即至。