拓跋廓死了。
他见身披坚执锐的武卫来人，手端托盘，盘中是赤红的酒樽。
他曾为元魏天子，焉能不知，那就是赫赫有名的鸩酒。
原先并不想老老实实喝药。
他悲号道：“我已退位，做个山阳孝献，也不可吗！”
“宋公请自便罢，莫要强作辞。”来人言语淡淡，然眼中似乎闪现不忍之色。
宋国公拓跋廓，前魏末帝，终究难逃一死。
他奉命而来，必须眼见拓跋廓死了，才能回宫复命。
若是拓跋廓不死，死的就是他了。
拓跋廓确实曾欲挣脱逃离，但闻来人这一句，身子一僵，终究没能往外跨出一步。
他是知道的。
而且还清楚得很。
说是赐自尽，不过是个体面的说辞罢了。
自汉以后，赐死的花样是越来越多，明诏赐死、赐自尽、赐牛酒、召廷尉，很多种方式，总有一种适合你。
而你若是真当赐自尽不是赐死的话，就打错特错了。
拓跋廓想到了上一个被赐自尽，却想要一逃之人。
那人还是他元魏宗家之事。
往前推，前魏之时，元勰等以高祖孝文皇帝元宏之遗诏，赐冯后死。
北海王元详，使长秋卿白整，就像如今拓跋廓所历这般，入授冯后鸩酒。
冯幽后不甘被杀，疾走而呼，不肯饮之，曰：“官岂有此，是诸王辈杀我耳！”
而后就是端药之人，整执持强之，冯幽后最终乃饮药而卒。
由是有宫词唱道：“姊妹花明并姿丽，颛房宠独在昭仪。缘何菩萨开淫戒，贞谨应惭练行尼。”
拓跋廓身子微颤，他知道自己若是有半点不想死的模样，那个端着药的冷情之人，就要“帮他一帮”了。
赐自尽，而非明诏赐死，而非绞死夷族，已经是最大的体面了。
他失了忠心，跪匍于地上，眼泪无声地流了下来。
他并不知道，就是无心去禁中，问候元胡摩之举，在宇文护眼中，竟然成了杀死他的最后一根稻草。
当然了，若是没有他去拜问天后之举，拓跋廓说不定日后也会被宇文护寻了由头，诛杀之。
可拜见天后，恰巧是在诸王惹恼宇文护之时，宇文护就下令将拓跋廓杀死，以解心头怒气。
宇文护，对待宇文氏宗室之众，宇文泰的诸子，此时还是有些理智的。
他奉宇文泰遗命辅佐宇文氏，克复中原，实现宇文泰未竟之事。
那必然，对宇文泰的诸多儿子，有几分容忍。
可他拓跋廓，此时自己主动寻死，撞在刀刃之上，那就容不得宇文护痛下杀手了。
然而这些，拓跋廓却是没有机会知道了。
他示意来人将鸩酒端上前来。
为何不自己上前直接拿来，是因为拓跋廓跪在地上，浑身瘫抖颤软，已经无力再自己站起了。
他不过弱冠稚龄，却要一别世间了。
这时候，不知怎么，宋国公夫人若干氏，也就是前魏的若干皇后，闻声前来，涕泣连连。
“我死以后，你出家为尼罢，想来宇文护不会为难一个失势的弱女子。”拓跋廓两眼泪汪汪地看着他的夫人。
而后抚平衣襟，没待若干氏和端着酒爵之人反应过来，拓跋廓迅速地端起来人手中托盘之上的鸩酒。
一饮而下。
爵空。
拓跋廓将酒爵倒置，笑眼弯弯，犹如轮月。
示意来人，他已然将鸩酒全部饮尽。
再之，把酒爵原原本本地放回来人的手托之上。
“大好河山，谁当享之。”
“大好性命，终有一辞。”
“畅快、畅快……”
“郎君……”若干氏上前，将拓跋廓一拥至怀。
来人并不忍心再看，他顿首及地，送别前魏天子。
然后转身，默默离开了正堂。
拓跋廓死在一炷香之后。
在若干氏怀中闭目而死的。
没有挣扎，然而表情倒是十分狰狞痛苦。
鸩酒之毒，可见其烈。
……
大冢宰这般行事，倒是让人畏惧。
朝臣对拓跋廓之死，大多噤声不语。
而少有微词之人，都被宇文护夷族灭之。
可谓又是一轮引蛇出洞。
朝堂之上，对宇文氏的大周，明面上看，没有人再敢反抗不从了。
拓跋廓死后，被追谥恭皇帝。
后人们称，也就是魏恭帝。
尊贤让善曰恭，敬事供上曰恭，芘亲之阙曰恭。
一朝天子，被谥为恭，“尊贤敬让”，那大概率就是禅让亡国之君了。
敬臣有德，让位有功。
自宇文毓、宇文邕和宇文宪三人退殿离席，还未离开禁中之时，就闻拓跋廓身死。
宇文护雷厉风行，颁命不出一个时辰，拓跋廓就死在府中了。
不可谓不迅速。
他们三人是一同往外走的。
还没等车，因而仍凑在一块儿。
闻此讯息，宇文毓先是一皱眉，微叹了一口气。
替拓跋廓可信，怜其性命终不能保。
宇文邕倒是面上仍然无有太大波澜，想来就是早前就做好了心理准备。
宇文宪面色冷凝。
三人尽皆沉默，倒是没有言对与错。
屁股决定脑袋。
其实拓跋廓身死，对于宇文氏宗族，立国代位，倒是有些好处的。
他们既然出身宇文氏嫡系亲族，三人又都不是虚伪做作之辈，同拓跋廓也不熟。
若要让他们出声哀痛拓跋廓，自然有些强人所难。
“此时一别，大兄入崎州，我去同州，宪弟留长安，各奔东西，还望吾等各自勉励，将大周之事、心中之志尽皆一展。”
宇文邕不再去想已经被毒死的透透的拓跋廓，转而同宇文毓、宇文宪勉励起来。
他们都是纯粹之人，为国效忠，为志驱驰，不在话下。
“可叹我还要在长安学武习文，可真是难耐心头火热！”宇文宪出声应和，“待吾年长，吾定要也同兄长们一般，镇守四方，兵行天下。”
“五弟好志向！”宇文毓笑赞。
“既如此，吾等于此一别，各自安好。”
“听大兄的。”宇文邕和宇文宪同声言道。
宫门外，各自上了各自府上早已备好的马车舆驾，挥挥手，各归各坊。
拓跋廓的那个时代，已然落幕，接下来，将会是他们的时代。