原本他盘算着，借着这两个月，把自己的班底好好建起来，把司马浩天他们练成能硬刚孙家的狠队伍。
这样往后不管是报仇，还是在武道界闯天地，都能腰杆子硬邦邦的。
可谁想到，李星宇突然被李重山逐出家族这事儿，打乱了节奏。
李星宇被逐出李家，张明明的身份彻底藏不住了。
这样一来，留给他发展的时间，远不到原本计划的两个月。
张明明甚至怀疑，一旦身份暴露，被燕京邢家家、孙家知晓，自己随时会遭遇这两大家族的打压。
面对眼下困局，张明明一时也想不出破解的法子。
李重山瞧着他这模样，心里也明白他在担忧什么 。
“唉……你这孩子，脾气和你爹一模一样的倔！”
李重山长叹一声，旋即探手入襟，从怀里摸出一枚古朴的檀香木令牌，缓缓起身，朝着张明明走去。
“孩子，把这个收下！真到难处了，拿着去姜家找姜临渊！”
闻听李老爷子所言，张明明微微一愣，视线落在李重山递来的令牌上 。
只见那古朴的木牌牌之上，雕琢着双凤朝凰图，在那凤凰眼瞳位置，刻着个 “姜” 字。
“姜临渊？”
张明明低念出声，只觉这名字耳熟至极。
略一回想，猛然记起，燕京三大豪门以孙家为尊，赵家位居第三，排在第二位的正是姜家。
而姜家当下的家主，好像就叫姜临渊！
“外公，可是…… 三大豪门排名第二的姜家姜临渊老爷子？”
李重山听完缓缓颔首，把檀香木令牌塞进张明明手里。
“时至今日，没几人清楚，咱们李家与姜家渊源深厚！”
李重山背过手，扫过众人，缓缓开口：“姜家世代都是书香大族！姜老的祖父，参与过百年前的开智启蒙运动，是第一批觉醒的进步志士，还曾给先驱者当过文书助手 ！
“姜老本人在多年前那场守护文化根脉的战役里，立下汗马功劳！历经岁月动荡，凭一腔热血与智计，把姜家推成了三大豪门之列 。虽说如今在外界看来，论家族积累的底蕴，咱李家确实比孙家差着些火候，可就算是孙家，面对李家也得掂量三分，靠的就是李家先辈攒下的情分！”
“要说李家和姜家的渊源，得从几十年前那场抗洪抢险讲起。那时我的祖父，和姜老的祖父是生死与共的兄弟，洪水里数次把姜老祖父从绝境里拽回来！可惜我祖父走得早，打我这一辈起，李家投身抢险一线的路，慢慢断了。”
“但当年祖父出殡那刻，姜老的祖父冒雨赶来李家，把一枚刻着‘共渡难’的檀木令牌塞给我，说往后李家若遇难事，持此令找姜家，姜家必倾囊相助 。”
说到此处，李老爷子瞥了眼张明明攥着的木牌，眸中漾起几分对往昔的追思。
停顿片刻，缓缓续道：“虽说人情易冷，自打姜老的祖父故去后，姜家对这虎符的看重或许淡了些，可你带着它找上姜家，料想姜家念着当年情分，多少会伸出援手，到底姜老骨子里是重信义的人呐！”
话音落定，李老爷子朝张明明轻轻颔首，面容上的慈爱愈发浓厚。
听完李老爷子的讲述，张明明瞬间意识到这枚木牌的重量，心底涌起一阵难以言喻的震撼。
这枚象征姜家先辈身份的木牌，蕴含着怎样的能量，从老爷子的话语里已清晰可见。
毫不夸张地说，若往后李家陷入绝境，碰上难以跨越的劫难，持此符向姜家求援，大概率能绝处逢生，重振门楣。
可偏偏，这般关键的木牌，在当年李家遭遇大变、远走他乡时，李老爷子始终没舍得用，今儿个却交到了张明明手上。
不难看出，李老爷子对张明明的疼惜，已然到了毫无保留的程度。
“外公，这物件太珍贵，我…… 实在不能收！”
没怎么犹豫，张明明就把这檀香木牌重新塞回李重山手里。
见这情形，李重山按住张明明的手又推回来，缓缓摇了摇头。
“孩子，给你了就安心拿着，再珍贵的东西，得落在懂它、配它的人手里，才不算辜负 。”
听到这话，张明明刚要张嘴回应，就被李重山抬手拦住：“你先听我讲！”
“当年那场灾祸里，我没能护住你爹娘，叫他们蒙冤离世，还让你在外漂泊了二十余载，这些年我每夜都被愧疚啃噬，快被悔恨压垮了！”
“现在你好不容易回来，又碰上或许比当年更凶险的难关，要是我还藏着捂着，有何颜面去见你父母，见你外祖？”
“孩子，收下吧！权当我这老头子，为过往憾事补过，也让我往后能睡个踏实觉，成不？”
说这话时，李老爷子嗓音发颤，近乎哀求，惊得张明明心口猛地一揪。
他强压情绪，深吸后重重颔首：“外公，我懂您意思了！”
“还有，当年变故不是您的错，外祖母和爸妈在天之灵，肯定也不愿见您这般自责！”
“唉…… 但愿如此吧！”
李重山面庞扯出一抹牵强笑意，藏着化不开的愧疚 ，抬手在张明明肩头轻拍两下，深深凝视张明明：
“好孩子，这枚檀香木牌交到你手上，我心里踏实。我信凭你的本事，定能让李家堂堂正正再入燕京！”
话音落，李重山转身，负手朝祠堂外迈去。
望着老人愈发孤寂、伛偻的背影，张明明鼻尖猛地一酸。
这个老人怀揣着锥心的愧疚与自责，像被囚困的孤魂，在李家老宅捱过二十余载，满心悲凉，旁人难以想象 。
而老人此刻唯一的执念，就是能为女儿女婿讨回公道，能叫李家风风光光地回归燕京。
或许，唯有这执念成真了，老爷子才能安心闭眼，去见女儿女婿和故去的老伴。
而在此之前，老人连死的资格都觉得没有，只因无颜面对泉下亲人！
“呼——”
张明明长舒一口气，陡然发觉手中青铜虎符好似万斤沉。
这檀香木牌不单单是一枚信物 ，更是老人二十余年愧疚与期许的寄托，压得他掌心发颤，也压得他心头发热，明白往后肩上担子，重若千钧。