“郑解元的名号俺们也是晓得的。”卢东主恭敬的将郑直的执照送还“若是晓得那个光棍已经将欠条转给了解元公，俺们一定会将彰卫当双手奉上。”
“再下惭愧。”郑直拱拱手“俺也是受困于运河，这才想要置办一些产业好有个着落，免得坐吃山空。却不想被牙行中所误，才不得不硬着头皮登门。得罪之处，还望见谅。”
“郑解元言重了。”中年人赶紧摆摆手“言重了，请放心，彰卫当还有一些账目需要整理，一旬之后，郑解元自可来接收。”
“多谢卢东主。”郑直大喜过望“如此俺也算去了一大块心病。”
“哦？”卢东主好奇“在下冒昧问一句，不晓得解元从那个光棍手里买了多少债？”
“一共有三处。”郑直尴尬道“其中那处锦绣庄俺已经得了画锦坊李家的帮助脱手了，还有一处滏字号，俺正打算下午去问问。”
“哦。”卢东主立刻道“俺正巧认识那滏字号的唐东主，若是郑解元不嫌弃，在下愿意为解元公说项。”
“如此俺真是求之不得。”郑直赶忙拱手道谢。
从卢东主家出来，郑直上了马车，再次和对方挥手道别后，马车启动。若是一切顺利的话，三处产业月底前就可以接手了。想来那时候，冯铎和李主簿的人也该来了，他也就可以启程回乡了。
郑虎的婚事订在四月底，怎么也来得及。其实若不是银子始终无法妥帖安排，他早就不管不顾的离开河南回乡了。这几日，李娘子一改之前的矜持做派。不但夜里为郑直留门，甚至白日借口和他商量买卖登堂入室。昨日夜里，她甚至愿意蒙着头，任凭郑直驱使，兜转了一大圈，被带去李家，让郑直荒唐了一夜。而张嫂子也没好多少，自个不过几日不去，就又摔又打，还要涨价。
面对如此疯狂的女人，郑直已经吃不消了。他从没有想过，张家的旗号还有银子竟然还有这般效果。原来，在京师臭不可闻的张家，竟然能够轻松逼迫让他动了铤而走险念头的地方豪强退避三舍。原来，在他看来贤惠无比的良家妇人，面对银子，可以任他予取予求。
正想着，一道丽影从他眼前一闪而过，郑直赶忙探身瞅向对面消失在院落中的一道身影。良久之后，这才收回身子“三郎，过去打听一下，对面是哪。”
车前的刘三应了一声，立刻跳下车跑了，贺五十则把车停到了路边等候。不多时，刘三去而复返，来到窗边“五郎，那是一处庵堂，名唤水月庵。刚刚进去的，是本县乡贤曹宁的长女，已经嫁给了一位姓唐的秀才。”接着用更低的声音道“这位曹朝奉的次女已经和赵府清流王定了亲，只是因为赵王去年薨了，在此为赵王守孝。”
郑直一听，不免有些可惜。这偷香窃玉，若没有被人抓住，最多只是风评，可一旦牵扯宗室，就麻烦了“走吧。”
刘三应了一声，再次跳上车，贺五十扬鞭，马车启动。
“五郎。”一回到家，朱千户就迎了过来“给李家的礼物送过去了，还有懋哥回来了。”
郑直一听，忙道“人呢？”
“正吃饭，带来了十来个人，俺都安排去了新租的院子住下。”朱千户低声道“懋哥还带回来一些消息。”
郑直既然打算在这里有所作为，再借住李家就不合适了，尤其是今日李遇阳的父亲李道回来了。因此他前一阵私下里租了一处院子。却不敢让李遇阳晓得，怕李娘子跟他闹。
“让他吃完饭来俺书房。”郑直听朱千户的意思，似乎有些不足为外人道的消息，立刻会意。
陈懋看来也很着急，郑直刚刚走进书房，他就急匆匆的找了来“冯东主那边抽调了一位司理，一位供奉，一位票台，还有一位账房。李掌柜那里则是一位掌柜，两位账房，另外俺从百户那里带了八个折货过来。”
“很好。”郑直为对方倒了杯茶“前后只用了两旬，懋哥辛苦了。”
“这是应该的。”陈懋赶紧道“五哥待俺们实诚，让俺们做的也快意，若是不能为五哥分忧，实在不当人。”
“过了。”郑直摆摆手“喝茶。”
“还有几个事。”陈懋拿出几封信递给郑直“这是郑都佥，冯东主，李掌柜让俺带回来的。对了，郑都佥月初成亲了。”
“不是下月底吗？”郑直皱皱眉头。
“俺出京时，郑都佥的外姑没了。”陈懋答非所问的回了一句“这事是六老爷和郑都佥的外舅商量来的。”
郑直点点头，若是这样，那绝对应当。毕竟若是因循守旧非要等到下个月底，那么此刻这位大嫂就要守孝二十七个月，然后才能进郑家门。只是不能观礼伯兄成亲，确实让他遗憾。
“还有，那位徐勋卫的娘子上个月没了。”陈懋低声道“百户按照爷的吩咐，已经把那封信给了王家娘子。如今王家和徐家正为那嫁妆和借债闹得不可开交。”
“姓徐的呢？他没有病？”郑直狐疑的询问。
“没听着。”陈懋摇摇头“反正俺听百户讲，姓徐的如今根本不承认他当时娶的是王家女做正室，而是做妾。如今依旧在宫中当值。”
郑直不由奇怪，这姓徐的难不成还百毒不侵？
“俺十哥咋样？”郑直看陈懋不吭声了，想来应该讲完了只好主动询问。
“俺没见到。”陈懋有一讲一“听百户讲，十哥如今很得主上看重。”
郑直点点头，拿出茄袋推到陈懋面前“俺过一阵就回乡，这里需要一个体己人。懋哥若是愿意，就准备一下。不愿意也没事。”
“五哥信得过俺。”陈懋立刻道“俺自是愿意的。”到目前为止能够让郑直托付，独当一面的全都是朱家兄弟。陈懋立刻抓住了这个机会。
“那就好。”郑直笑着道“让千户进来。”
陈懋拱手之后，退了出去。
片刻后，朱千户走了进来“五郎。”
“你那边还有啥消息？”郑直拿着三封信并没有着急拆开。他虽然离开了京师，却不是对京中产业撒手不管。尤其是冯铎掌管的当铺。他从孔方兄弟会弄出来的银子还有分红都在里边，这些人都是由朱千户负责联络得。
“申府那位黄嬷嬷已经出宫入府了，只是很少在府外走动。沈大娘子一切安好，就是那位沈监生因为产业的事和大娘子的兄长闹过几次不快。”朱千户晓得郑直关注的重点，立刻道“郑都佥赶在四娘子母亲病逝前成亲了；八哥和九哥上月刚刚考中了县学附生；十哥得了恩宠，刚刚升为道录司右正一；庆哥如今已经是试百户了。那个徐光祀似乎得了重病，不过徐光祚反而没有任何病。王娘子已经派人去李掌柜那里问了五郎行踪好几次。李主簿和冯东主这一阵一直忙着按五郎之前讲的扩充产业。尤其是冯东主，正考虑把买卖沿着运河开出去。”
郑直想了想“那个晋钺找到了没？”
“没有。”朱千户摇摇头“估计早就跑了。”
郑直不由失望，虽然阴差阳错，如今的局面也不差，可他算是恨上了这个人。确实，当初对方根本没有求郑直施以援手，是他打抱不平，主动凑过去的。可时移世易，当初要羞辱晋钺的人已经不再追究，反而是他这个出手相助之人要致对方于死地。没办法，郑家为此付出的代价太大了，已经远远超过他的预期。若是任凭对方逍遥法外，让他情何以堪。哪个让你媳妇这么漂亮？武大郎都死了，你凭啥活着。
朱千户离开后，郑直打开了郑虎的信。因为郑直对陈懋嘱咐过，不要多讲山西的事，因此对方信上只是斥责郑直眼高手低，如今正好有个教训。同时建议郑直不要眼睛只盯着京师，应该多四处走走，趁着年轻，多见见世面。
郑直对郑虎的建议很是认同，这几个月的经历，让他对很多事都有了不同的看法。此刻回想当初的想法，突然觉得很可笑。他发现不管做啥，都要有根基。可是他的根基在哪？京师？郑直的判断是真定。京师，天下英才云集，他的这点背景在那啥也不是。可在真定就不一样了。他可以凭借解元的身份，往来于官员之间，又可以依托真定卫和藁城来不断的获得可靠的人手。
这道理如此浅显易懂，可是郑直直到如今都还在犹豫，无法下定决心。每每想到，如此一来，他再也无法为申王妃讲解《大观园》，就心中憋屈，难以割舍。
当夜，郑直受邀来到李家品画，其实就是李道想要和郑直认识。虽然郑直相比前年更加底气不足，但是时移世易，他的见识也远不是两年前可比。对于画作，郑直研究甚少，绝大部分时候都是始终一言不发。李道试探不出他的深浅，又感觉对方身上没有一点解元，乃至举人的傲气，反而对郑直大加赞赏。
原本李道还打算以后和郑直多来往，奈何襄王有意神女无情。第二日一大早，郑直就找了借口搬家了。好在郑直的东西也就是那几口银箱，旁的就是这一阵李娘子给他张罗的衣衫。三辆马车出了门就直奔不远处的新院子，却不想路过西门大街时，被入城的队伍拦住了。
“这是朝廷册封赵王的队伍。”刘三走进车厢“册封了赵府清流王承藩。”
郑直一听，不由想到了水月庵前的一道丽影“走吧。”
刘三大概懂郑直为啥这种反应，不敢多事，退了出去。
郑直不过提提就忘记了，却不想傍晚的时候刘三神神秘秘的找了来，从怀里掏出一张告示“俺听人讲的，和打听到的不一样，就偷了过来。”
郑直觉得刘三可能是被陈懋刺激到了，不过他还没有色令智昏到认为可以调包国公夫人后，再调包亲王妃。他疯了？当初的徐光祚的娘子王氏能够被他调包，实在是机缘巧合，还有他无知者无畏。若是换成如今的他，再回到彼时彼刻，绝对不敢那么做的。不过终究不忍伤了刘三的上进心，还是接过来瞅了一眼告示“咦？”
告示上其他的内容都和刘三之前打听到的别无二致，唯独，这被授官的东城兵马副指挥并不是那个曹宁曹朝奉，而是一个姓薛名济的监生。郑直看向满脸希冀的刘三道“去水月庵打听一下。”
刘三应了一声，赶忙走了出去。可是却并没有去水月庵，而是随便找了家饭肆要了碗面片汤两笼烧麦不紧不慢的吃了起来。
正如郑直想的，他对陈懋即将留任安阳，确实是羡慕。因此才想着费尽心思讨郑直欢心。水月庵的事他确实留意了，却和郑直一般，并没有砍过几个人就忘乎所以。甚至对郑直知难而退，表示赞同。今日不过是回画锦坊的路上听到人议论薛家如何走运，穿上六品官服多么气派，顿时起了疑心。到城门口查看告示，果然发现被册封为赵王妃的并不是曹宁的次女，而是一个薛姓监生的女儿。
刘三不是一个盲动之人，立刻去水月庵打听。花了钱才从水月庵的比丘尼那里得知，这原来的清流王，如今的赵王前年确实定了曹朝奉的次女，奈何造化弄人。布政司呈送求封题本的官员，刚刚入京就死于史臻享第一次大闹北镇抚司。
等布政司和赵府得到消息的时候，赵王已经在去年崩了，这才有了曹氏入水月庵尽孝的事。原本各方是打算等朝廷册封之日，有个好听的讲法，却不想时隔两年，眼瞅着开花结果时，杀出一个程咬金。
这位薛监生的父亲曾经做过一省布政使，家中良田美宅样样都有，偏偏只一个女儿。薛监生早年丧偶，身体不好，也不打算再续弦。与其留下巨额财产让同宗吃绝户，不如把这些钱都花在女儿的婚事上。在彰德府城里，还有谁的身份比得上亲王妃。
赵藩别看贵为亲王，可是日子过得也是紧巴巴的。面对这么一大笔钱，清流王想都不想就答应了。没办法，曹朝奉陪嫁的妆奁没有薛监生的多，况且曹朝奉还有儿子。为了避免曹家提前得到消息，拿着婚书闹事，清流王还严密封锁消息，对所有人保密，以至于昨夜曹家还大摆筵席。此时此刻，木已成舟，财大气粗的新任东城兵马副指挥薛济已经邀请了包括李道在内的安阳名流，带了一堆银子前往曹家说和了。
待吃完后，刘三这才返回了郑直的新院子。
“真的？”郑直得知刘三打探回来的内情，顿时就坐不住了。在书房中，来回踱步，片刻后有了决定“走，去唐秀才家瞅瞅。”他对那位遭到抛弃的落第赵王妃没兴趣，做人要有分寸。哪怕是皇家不要的女人，也不是他能够染指的。可是那位曹大姐就不一样了，咋也要过道手。