午餐过后，颜泽欲要再说些什么，才开口：“现在吃完饭后…”
牧清歌打断道：“不用说那么多的。”
颜泽环视餐桌旁，见各人面色，似乎都不愿再听，便不再多言。
牧清歌又说道：“你们先去玩吧，我和仆人们留下收拾餐具什么的。”
待都收拾完毕后，牧清歌回到自己下榻的院子里，颜泽也在，此时恰好下午两点，却凉爽宜人，不由得叫人生出舒适之感，见偌大的庭院中，仅有自己和颜泽良人，牧清歌问道：“孩子们呢？”
颜泽答道：“都去休息了，看来我讲课真是不叫人喜欢。”
牧清歌说道：“也不必太苛刻孩子们了，教些简单实用的知识就好。”
二人正交谈时，椰子壳从门走出，小跑过来，似是要说些什么。
牧清歌回首看他，问道：“是有什么事情吗？”
他先是沉默片刻，又四处张望，才开口道：“我想问你，明日可有时间？”
牧清歌道：“城主叫我炼制的丹药，我也炼药了，此外也没交代我别的事情，明日我也没别的事情要做，现在我也是有时间的。”
椰子壳又问道：“那你可否陪我出去？”
牧清歌问道：“是什么重要的事情吗？”
椰子壳说道：“不是，只是我想回去看看。”
牧清歌道：“好，我明日陪你走走。”
椰子壳连连致谢，又分别对牧清歌、颜泽二人道：“再见。”便转身离开了。
颜泽说道：“这孩子倒是对你亲切些。”
牧清歌说道：“较其他人而言，我与他认识得早些。”
颜泽说道：“今日既然你闲暇，不妨和我去走走。”
牧清歌同意道：“好啊，你要和我去哪儿？”
颜泽说道：“那我们在城主府逛逛吧，我看城主府的布局颇为雅致，栽种花草也清新淡雅，令人心旷神怡。”
牧清歌说道：“我外出历练，是想有一番热血的旅程，却又回到这平淡悠闲的生活中了。”
颜泽说道：“人们总想在波澜起伏的生命中去追寻某种愿望来摆脱自己厌烦的现状，求得某种满足使自己内心归于宁静，或渴望自己成为一个英雄人物，建功立业，但雄心壮志舍弃了宁静的生活，去经历曲折磨难的生命，将其征服，又是在走向和平宁静的生活。一切周而复始，好像世界在不断地重演自身，循环往复。”
牧清歌说道：“走吧，天气还正好，你要先走去哪里？”
颜泽说道：“我先前走过长廊的时候，见不远处的月桂雪松似乎是名贵的品种，现在我们走进看看去吧。”
牧清歌应道：“好。”
便在秋海棠长廊外，不远的阁楼院落里，栽了一排月桂，果然优美雅致，淡淡馨香，似是与积下黄叶的气息融在一起，还糅合几率花草的淡淡幽香，从风的叹息里飘来。走过石阶上的青苔，到平日里无人的院子里，檐下的蛛丝，窗台积下的灰尘，那里有一位老爷爷，静静地倚在月桂下，手里拿着一只黄铜烟斗，烟杆色泽光滑，他吐出缭绕的云雾。
牧清歌和颜泽心中不由得好奇，想道：“这儿如此破败，怎么还有人来此？莫非也是散步时候走到这儿吗？”
那老人回过头来，瞧见二人，一时笑了起来，如高山从岩石间吐出溪流，涌出了烟雾。
“你们两个是新来的吗？我以前好像不曾见过你们。”
牧清歌答道：“是啊，我们是最近才进入城主府的。老先生，请问你如何称呼。”
那老人说道：“啊，我啊，我叫檀护，因为我平时不做事，也不和别人往来，就独自住在这儿。你们怎么来这儿了？是不是迷路啦？”
颜泽答道：“老先生，我们只是闲暇时候，想来看看风景，觉得这儿景色优美清幽，才来此。如果打扰了您，我们深感抱歉。”
檀护说道：“不打紧，不打紧的。以前，我爷爷当城主的时候，我贪玩、不上进，整日无所事事，如今在城主府里也没什么地位，也没人管我，这才一个人住在这儿。”
颜泽说道：“原来如此，那你和如今的城主，是有血缘关系的了。”
檀护说道：“是啊，但他整日有很多事情要做。我们不谈这个了，你们要不要坐下喝点茶，我们相逢也算有缘，聊聊天什么也好。”
颜泽看向牧清歌，道：“要坐一坐吗？”
“好吧。”牧清歌答应，颜泽也一同到亭下的圆桌旁坐下，恰好三个石凳。
牧清歌说道：“老爷子，不如我来帮你打扫一下这满庭的落叶吧。”
檀护说道：“不用啦，我留下这满院的落叶，可以在走过的时候、踏过叶子的时候，听见清脆的声音，可以在下雨的时候，在屋子里听雨水冲刷一层一层铺满草地时碎碎的声音。等到这些黄叶倦怠在土地上安眠，就去地下了。”
牧清歌说道：“好吧。”
檀护说道：“你看我这院子，像是平日里无人打理的样子，因为只有我一个人住在这里，不需要在意什么，就像这院中的枯叶，在秋风里凋零，像是金色的波澜漫过这院子里的每一处。”
颜泽问道：“老爷子，你平日里哪里也不去吗？”
檀护说道：“是啊，我就在这儿，也没有能去的地方。”
颜泽说道：“啊，这样嘛，倒也好。”
檀护问道：“你们可以陪我解解闷吗？”
颜泽说道：“好啊，要做什么？”
檀护说道：“陪我下下棋就好。”正说着，他从玄囊里拿出棋盘与玉石制成的棋子，在石桌上摆了起来，又拿出材质极佳的茶具，泡上了香茗，溢出来白雾和淡淡清香。
颜泽说道：“这棋盘与棋子都材质极好，所用的材料，都不像是澜檀城原产的。”
檀护笑道：“嘿嘿，好眼力，我啊，平日里不爱和他们去忙碌，他们也不理会我，我们下几局棋吧。”
颜泽应道：“好，我执白子。”二人便手谈起来，牧清歌只在一旁观看，沉默不语。他虽对下棋并无造诣，却也看出颜泽下得极有章法，步步为营，不消片刻，便轻松取胜。颜泽拿起茶水，小口啜饮起来，谦逊道：“承让了。”
檀护说道：“哎呀，以前我可是很少输的，看来如今我真是老了。”
牧清歌坐一旁，看得乏味，小憩片刻后，问道：“檀老爷子，你修为似乎不低，是不愿贪图权力，所以才落得清闲吗？”
檀护看向他，说道：“是啊，看来你在别人那里听说了些什么。我现如今的修为是九阶十级，只要不卷入什么麻烦之中，我就这么无忧无虑地过一生，就挺好的。”
日光西倾，余晖醉晚云，已是黄昏时分，疏疏月桂影，渐隐渐淡，渐长渐暗。
牧清歌见天色不早，便说道：“我先回去了。”
颜泽说道：“清歌，我也和你一起回去。”他起身向檀护行礼告辞。
檀护说道：“嘿，你们啊，最近商会的船队遇见了奇怪的灵兽袭击，你们可不要掺和，免得惹祸上身。”
牧清歌闻言好奇，来了兴致，问道：“如何惹不得，莫非老爷子你知道些什么？”
檀护说道：“我也是好心提醒，以前可没有这怪事的，想必那奇怪的灵兽必定大有来历。我前些日子去海上看了看，虽未靠太近，却也觉得凶险，还是不要好奇的好。”
颜泽说道：“多谢告知。”
牧清歌问道：“老爷子整日在此清闲，也会对外面的事情了解如此清楚吗？”
檀护说道：“平日虽无人与我来往，但我偶尔也会出去转转，但多数时候我都在这里。”
牧清歌说道：“多谢好意提醒。”
不再多言，二人沿长廊，缓缓走去。一路上，过楼阁轩榭，花香小径，又经怪石园林，游赏足够，才回庭院。
已是孩子们用过晚餐之后，月色把银光染上树梢，枝头如火燃烧的枫叶雪亮起来，静谧地歇息。
一众孩童纷纷回房歇息，或与平日里友好的伙伴聊天，椰子壳走回来的时候，和牧清歌说道：“明天早上见。”
“好。”应了一声后，牧清歌转身和颜泽说道：“你觉得忽然袭击船队的灵兽，是什么？”
颜泽不答反问道：“你问这个做什么？”
牧清歌说道：“只是好奇。”
颜泽说道：“我不知道那灵兽是什么，但既然是忽然出现，那大概是从别的什么地方转移而来的吧。一般强大的灵兽有了自己的领地，不会无缘无故地离开。嗯…大概是被谁抢了领地，那灵兽才在机缘巧合之下，来到澜檀城附近吧。”
牧清歌说道：“我倒是想会一会那灵兽，我还想要拥有强大的实力，整日在此闲着，虽也可提升修为，可没有对手，总像是缺少了什么。”
颜泽说道：“估计那灵兽闹一闹就消失了，去了别的地方。明天你要陪椰子壳出去走走，我就不去了，只在这儿教孩子们读书认字就好。”
牧清歌说道：“好。”
颜泽说道：“早些休息吧。”他走回自己的房间后。牧清歌走到一旁的墙角下，打坐冥想，修炼一事，不可荒废，此处静谧，不易打扰他人，他便在此坐了一晚。云雾似玉樽，盛来夜光琼浆，经晚风吹落，撒入人间，草木染霜。
在午夜最幽静的时候，他睁眼，抬头，仰望，星点彼此连结之光线如枝桠。
“氤氲夜空是星树在它的光枝间结出的果实。”他心里忽然如此奇怪地想道。