田齐故意另辟蹊径，让刘协以批判的眼光来看待先贤之言，是想让刘协明白，世间万物，都具有两面性，都符合辩证法。
距离刘宏病故，天下大乱，仅余两三年的时间。田齐没有时间教刘协系统的学习这些传统知识，他希望在最短的时间内让刘协看清事物的本质，学会隐忍，学会辩证的看待苦难和挫折。
田齐还没有想清楚如何应对两三年后那场灾难，还没有最终决定是否要冒天下之大不讳，力挽狂澜，安定汉室天下。如果一切如历史的轨迹发展，刘协将面临数十年软禁。学会辩证法，也许能让刘协内心的痛苦减轻一些。
田齐在后世大学毕业的时候，班主任老师送给他们每人两本书，一本《道德经》，一本《论语》。他曾经告诉田齐这批踌躇满志的年轻人，一定要明白不争是争，一定要记得中庸之道。仕途上的竞争，归结到最后，就是生命之争。谁活得更久，谁才算最终的胜利者。
田齐等年轻人不明白班主任的苦心，对他的话嗤之以鼻，笑他“老土”。班主任老师没有反驳，却语重心长的举了两个例子。一个是名闻天下的“少帅”张学良。一个是默默无闻的一名老红军战士。
张少帅被软禁一生，熬过了蒋家父子，熬过了同一时代所有的政治人物，最终得复自由。那名老红军在解放之后选择了隐姓埋名，下乡务农。几十年后，记者千方百计找到了他，请老人参加国庆大典。他和仅存在世的数十名老红军站上阅兵式礼宾台，举目四望，当年那些班长、排长、连长、营长、团长、师长、军长、将军、元帅，都已不在世上了。
班主任讲完这两个故事，转身而去。田齐等数十名年轻人干事创业的豪情壮志一扫而空，鸦雀无声。他们默默背起行囊，离开了校园。十余年后，他们这批毕业生是历界学生中发展较慢的一批，但却是最快乐、最健康的一批。其他届的毕业生风光无限，甚至有人已成为省市一把手，但都有病故或者犯了错误，锒铛入狱的同学，而他们这一批却没有。
刘协终于得到田齐几句指点，但内心依然迷惑不解。年纪还小的他还无法理解尽信书不如无书的道理。但刘协确实是一个十分聪明的孩子，他的记忆力和智商远超同辈。
刘协呆坐在书房，仔细回忆兵家、儒家、法家典籍，再与《道德经》进行对比，很快找到了各家观念上根本的不同。他第一次找到了一个需要田齐来帮助解答的问题：人之初，是善是恶。儒家讲人之初，性本善；道家讲天生万物如刍狗；法家讲人性本恶。
刘协面露笑容，喃喃自语：“观一家之言，果然精妙；采百家之言，却是矛盾迭出。”
刘协兴奋的起身，却见天色已暗，他面前的榻案上摆着两个餐盘。刘协一愣，苦笑摇头，他竟然在书房枯坐了整整一天。他端起餐盘，胡乱填饱了肚子，走向田齐后院，准备告辞回宫。
守在后院的陈到将刘协拦下，对他说道：“将军已传信给董太后，说要请协皇子留居府中一日。太后已答应了。”
刘协兴奋的说道：“太好了。我今天读书入迷，误了时辰，没有赴校尉之约，去校场练武，请校尉宽容，给刘协一个机会，此时补上。”
陈到点了点头，微笑着对刘协说道：“这十余天来，你已勉强能静立一个时辰了。可以学习下一个动作了。”
刘协大喜，询问陈到何时开始训练。
陈到将刘协拉到一旁，弓步下蹲，双手前伸，不断向刘协讲解各个动作的要领和诀窍。
刘协依样画葫芦，摆好与陈到相同的姿势蹲下。陈到起身，帮刘协纠正错误。只短短数十息时间，刘协感觉破烂不堪，双腿痛疼，全凭一口气硬挺，直憋的面色通红。
陈到纠正好刘协的马步，满意的点了点头，对刘协说道：“等你能扎马步一个时辰，就可以练习拳脚了。”
刘协心中一喜，胸中那口气再忍不住，一个趔趄，挺身而起。刘协羞愧的低下了头，询问陈到：“田冀的马步扎了多久？”
陈到微微一笑，安慰刘协：“他刚开始时和你一样，还没你坚持的时间长呢。一个月后，他的马步还挺不过一个时辰。”
刘协信心大涨，展颜一笑，继续扎起了马步。陈到也不留下监督刘协训练，回到后宅院门，继续守在那里。这几天因为要操办乔佩的嫁妆，前院奴仆和乔家家臣、婢女频繁进出后宅，陈到不得不加以小心，以防外人混入。
但千防万防，家贼难防，有人买通乔佩身边婢女，将一封书信送到了乔佩面前。
乔佩看了看信封上的字迹，轻哼一声，对送信的侍女说道：“你收了多少钱？”
那侍女急忙跪地认错，对乔佩说道：“我岂敢收钱，只是受不过周公子苦苦哀求，这才顺手帮忙。”
乔佩冷哼一声，对贴身侍女乔荷说道：“这般一心为主的好奴婢应该能卖个好价钱。”乔荷心中一惊，急忙向乔佩认错：“是我管教不严，没想到她如此大胆，敢替外人传信。”
乔佩挥了挥手，乔荷带人将这名侍女拉了出去。
乔环眉头一皱，对乔佩说道：“周异亲手写了贺词过来，周瑜竟然还要与妹妹纠缠，真是可恶。妹妹千万不要再与他有任何牵连，这封信不看也罢。”
乔佩苦笑摇头，对乔环说道：“只怕高家已经知道我接了此信。”
乔佩不顾姐姐反对，轻轻打开信封，抽出书信来看。却见周瑜信中只有几句祝福之语，并无任何埋怨之言。
乔佩与周瑜幼年定亲，经常通信，也时常见面，早已情根深种。乔佩虽然被姐姐说服，不再抗拒与高顺的婚事，但看到周瑜信中祝福的话语，不由心中一痛，泪流满面。
乔环急忙令乔薇带婢女退下，自己扶着乔佩进到内间寝室。乔佩扑入姐姐怀中，悲伤的说道：“我忘不了他。我的心好难受，好疼。姐姐，我不想嫁！”
乔环轻声一叹，紧紧抱住妹妹，对她说道：“那就不要忘。把他悄悄藏在心里吧。”