何强吓了一跳，说：“你不是在开玩笑吧？”
李秀萍瞥了何强一眼，意味深长地说：“我开什么玩笑？人生在世，婚姻是第一位的。工作再好，收入再高，没有爱情，人生算不上完美。”
何强反驳道：“可是只有爱情，没有面包，也是过不下去的。”
李秀萍呵呵笑道：“你会是没有面包的人？你现在的钱只怕是几辈子都花不完吧？我要是跟了你，就不工作了。做一个富婆，把自己保养得白白嫩嫩的，让你看了就迈不开腿，这不是很好的人生么？”
何强尴尬地笑道：“你要是真的这样想，我倒是没有拒绝的理由。”
李秀萍哈哈笑道：“这不就妥了？待会外婆提起这事，我们就答应好了。”
何强点了点头，说：“只是这样太委屈你了。”
李秀萍不以为然道：“委屈什么？我们又不是要现在结婚，我也不必马上辞职。这事先答应下来，拖几年再说。”
何强松了一口气，说：“如果是这样，我也少了一些愧疚感。”
李秀萍伸出一只手，刮了一下何强的鼻子，说：“你脸皮这么厚，我不信你会愧疚。”
何强的脸上一阵发烫，说：“我就担心姑外婆想重孙子心切，逼着我们早点成亲。”
李秀萍眼珠转了转，说：“实在推脱不了，就去领个证好了。不就是一张纸么？又有什么了不起？”
何强惊愕道：“你刚才还说过几年后再考虑结婚的事……”
李秀萍坦然说：“是啊，我真的不想现在结婚。”
何强疑惑道：“可你怎么又说可以去领证？”
李秀萍解释道：“依我看，领证其实有几种情形，一种是两人从此生活在一起，生儿育女，这是正常意义上的结婚；还有一种是不生活在一起，各过各的，互不打扰，这是名义上的结婚。我想，如果我俩被逼无奈，只能是后者。”
何强更加疑惑道：“这样欺骗家里大人有什么意义？我想姑外婆也不像是不讲理的人，她所做的一切，肯定也是为了你好。你若真的不想结婚，她不可能逼迫你的。”
李秀萍叹了一口气，说：“你难道还不明白，我所做的这一切都是为了你好？你我若是不能结合，两家就不能亲上加亲，你的仕途就缺少了一个绝对的支持。有了我家大人的支持，你的前途就能一飞冲天。”
何强感动道：“这么说，你是为了我而甘愿做出牺牲？”
李秀萍点了点头：“可以这么说。当然，我也是真心爱你，不然我不会这么做。你现在正处在仕途的关键点，是非常需要别人往上拉一把的。”
何强摇了摇头，说：“无论你是作为我的表妹，还是我的女友，我都不可能接受你为我的前途而放弃自己的人生追求。”
李秀萍为难道：“可是这么好的关系放在你的面前 ，你不好好把握，不是太可惜了么？”
何强坚决地说：“我对自己现在的位置已经非常满意了，只要我不犯错误，厅级是大有希望的。人生若此，夫复何求？难不成我还敢幻想当上省长部长？即便是让我去当，就我这能力，我也不敢当啊。”
李秀萍不甘心地说：“实在不行，你就去追郑颖。她在公安系统，可以很方便地随你工作调动，而且她还可以负责你的人身安全。”
何强噗嗤笑道：“秀萍，看来你是想我成为你家姑爷想疯了吧？自己不行，又要搭上妹妹？更何况你怎么知道表妹她没有心上人？你这样拉郞配，倒是有点姑外婆的嫡传。”
李秀萍羞红了脸，说：“我可不是乱来……我看她对你印象很好。她没有谈过恋爱，思想很单纯，很容易被你追上手的。”
何强的脸也红了，说：“小颖不仅是你的妹妹，也是我的妹妹，我怎么可能做出对不起她的事？更何况，如果硬是要我在你们姐妹俩中二选一，我会毫不犹豫地选择你，不可能选择她的。”
李秀萍眼中闪过一丝喜悦，不甘心地说：“可是我若嫁给你，你会觉得我为你放弃主持人工作牺牲太大，心存愧疚。既然这样，你还是去跟小颖恋爱，她不需要为了你而脱去警服，你也就少了一份亏欠，心安理得多了。”
何强还想反驳对方，这时车队进入一条长长的胡同，胡同两侧都是高墙，给人一种神秘和威严感，何强便不开口了。
车队来到一个朱漆铁门前停下，执勤的战士在检查了通行证后，敬礼放行。何强悄悄地问李秀萍：“战士们不认识你们吗？”
李秀萍掩口笑道：“认识也不行，这是纪律。”
车队开进了大院内，院子很大，一眼望不到边，有池塘，也有假山，绿树掩映下，露出一栋栋精致别墅。车队最后停在了一座四合院里。这里同样有战士执勤，只是他们看到白云白蔚姐妹后，马上敬礼放行，没有查看通行证。
何强从车上下来后，看到从楼房里走出一群人，其中有他认识的姑外婆何小翠，她看到何强的外婆开口就喊“嫂子辛苦了”。
站在何小翠身边的老人，高大威猛，头发花白，满脸笑容，何强在电视新闻上经常会见到。通过姑外婆介绍后，何强这才知道是对方是姑外公白仕勇，他想到姑外公在书记处工作，不由得肃然起敬，上前恭恭敬敬地喊了一声：“姑外公好！”
白仕勇上下打量了一下何强，显然非常满意，他拍了拍何强的肩，赞赏道：“不错，一表人材！”
等到何强一行人到客厅坐下喝茶，何小翠又将家里的其他成员一一做了介绍。这里有李秀萍的爸爸、组织部常务副部长李勇，郑颖的爸爸、广电总局和央视一把手郑兴邦，有李秀萍的三舅、华行股份董事长、总经理白国彪夫妇和儿子白林……
至于李秀萍的大舅、岭南省委书记白国龙和二舅、北方军区司令员白国虎，则因为公务在身，没有回来，代表他们过来的是两位舅妈和表哥白江和表姐白婉妮。